Titulares21 de octubre de 2008

La votación anticipada para la elección presidencial comenzó en algunos estados y ya se están suscitando problemas. En West Virginia, votantes de al menos dos condados que usaron máquinas para votar con pantallas táctiles dijeron que sus votos al Partido Demócrata habían sido cambiados al Partido Republicano. Seis votantes de los condados de Jackson y Putnam informaron que habían tenido este problema. En ambos condados, la supervisión de las elecciones está a cargo de los republicanos. Una votante, la enfermera retirada Shelba Ketchum, dijo: “Toqué Obama y salió McCain. Estoy realmente preocupada por eso. Si gana McCain, había algo mal en estas máquinas”. Los funcionarios electorales culparon a los votantes por no ser más cuidadosos. En ambos condados se utilizan máquinas fabricadas por Election Systems & Software.

En Carolina del Norte, más de 200 mil residentes ya emitieron sus votos en la elección anticipada. El domingo, un grupo de partidarios de John McCain de Fayateville interrumpió y hostigó a un grupo de partidarios mayoritariamente negros de Barack Obama cuando éstos procedían a votar. El Washington Times informó que los partidarios de McCain gritaron y se burlaron de los votantes mientras éstos se dirigían al lugar de votación. El sitio web “Facing South” informa que los partidarios de McCain probablemente hayan infringido la Ley de Derechos Electorales de 1964 que prohíbe intimidar o amenazar a una persona cuando vota o intentar votar. Ese mismo día en Fayateville, Carolina del Norte, treinta personas informaron que luego de asistir a una concentración de Obama, descubrieron que sus neumáticos habían sido tajeados.

En Ohio, el gobernador demócrata Ted Strickland acusó a republicanos de ese Estado de intentar amedrentar a votantes recientemente registrados presentando demandas que cuestionan su idoneidad. El Partido Republicano presentó numerosas impugnaciones que cuestionan la condición de aproximadamente 200 mil votantes recientemente registrados en Ohio, y advirtió sobre la posibilidad de fraude electoral. El gobernador Strickland dijo: “En los últimos días, los republicanos han tratado de infundir temor en los votantes de Ohio debido a la posibilidad de que sus registros electorales sean impugnados y no puedan votar.

En Caledonia, Wisconsin, una voluntaria de 58 años partidaria de Obama fue agredida el sábado, mientras hacía campaña entre los votantes de la zona. Nancy Takehara fue atacada por un propietario contrariado que la acusó de estar relacionada con el grupo de organización comunitaria ACORN. Takehara dijo: “Me tomó de la nuca. Creí que me iba a arrancar el cabello. Me golpeaba en la cabeza y gritaba”. Takehara afirmó que las lesiones sufridas no eran graves.

En la campaña electoral, el senador John McCain manifestó ante votantes de Colorado Springs que la carrera no había finalizado, a pesar de lo que dijeran los expertos en política.

McCain dijo: “El otro día, la campaña del senador Obama anunció que éste está eligiendo su gabinete, midiendo las cortinas y planeando con la vocera Pelosi y el senador Reid el aumento de los impuestos y el gasto y el reconocimiento de la derrota en Irak. Amigos, nunca reconoceré la derrota. Volveré a casa con honor y victorioso”.

En una concentración en Tampa Bay, Florida, Barack Obama criticó el plan de John McCain para ayudar a los propietarios que enfrentan la ejecución hipotecaria.

El senador Obama dijo: “La otra semana, el senador McCain salió con una propuesta que según él ayudaría a aliviar la carga de los propietarios por medio de la compra de las malas hipotecas a su valor nominal, aún cuando ya no valgan tanto. Pero he aquí el problema, Florida. Su plan equivaldría al rescate económico de 300 mil millones de dólares para los bancos de Wall Street. ¿Y adivinen qué? Todo lo pagarían ustedes, es decir, el contribuyente estadounidense. Esto podría sonar como una buena idea para los ex lobbistas de los bancos que dirigen la campaña de mi oponente. Pero ese no es el cambio que Estados Unidos necesita”.

En Grand Junction, Colorado, la policía se enfrentó con varios manifestantes el lunes, cuando éstos intentaban bloquear la caravana de automóviles de la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin. El canal de televisión KCCO filmó un video del incidente. Los manifestantes sostenían una pancarta que decía “Democracia Directa”.

En otras noticias de campaña, el New York Times informó que muchos partidarios adinerados de Obama y McCain se las arreglaron para eludir las leyes de financiación de campaña al donar decenas de miles de dólares a comités conjuntos de recaudación de fondos que benefician a los candidatos, así como a sus respectivos partidos. El Times analizó las contribuciones de donantes que extendieron cheques de 25 mil dólares o más a los principales comités conjuntos de recaudación de fondos de los candidatos. La mayor parte del dinero para ambos candidatos provino de integrantes de la industria de valores e inversiones, incluidos ejecutivos de diversas firmas envueltos en la reciente crisis financiera como Bear Stearns, Lehman Brothers y AIG. Cada candidato recibió la contribución de dos mil personas que donaron 25 mil dólares o más a varios comités conjuntos de recaudación de fondos. El Times reveló que en septiembre, más de 600 donantes aportaron 25 mil dólares o más a Obama, aproximadamente tres veces más que la cantidad que hizo lo mismo con McCain. Obama recaudó un record de 150 millones de dólares en septiembre.

Los analistas políticos dicen que la ventaja en recaudación de fondos que tiene Obama le ha permitido gastar cantidades de dinero sin precedentes en propaganda para su campaña. El 29 de octubre, Obama planea adquirir media hora de emisión en NBC, CBS y FOX para dirigirse a la nación en horas de mayor audiencia. John McCain ya tuvo que dejar de comprar tiempo de emisión en cadenas o canales de cable nacionales.

Darrel West, de Brookings Institution, dijo: “L a exitosa recaudación de fondos le permite a Obama ser competitivo en muchos más estados que McCain. McCain no tiene tanta cantidad de dinero, ha tenido que retirarse de Michigan y de algunos otros pocos lugares; Obama puede anunciar en todos los lugares que quiere y también tienen una gran cantidad de operaciones de campo en algunos de los estados que constituyen un campo de batalla crucial, por lo que se encuentra en una posición muy sólida para concluir esta carrera con un final muy fuerte”.

En otras noticias de campaña, el senador Obama canceló casi todos los eventos de su campaña del jueves y viernes para ir a visitar a su abuela, que se encuentra enferma en Hawai.

En noticias económicas, el Presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke indicó al Congreso el lunes que es posible que se necesiten otros estímulos económicos para impulsar la economía.

Bernanke dijo: “Es más, con el panorama excepcionalmente incierto, la oportunidad, escala y composición óptimas de cualquier paquete fiscal no están claras. Todo esto dicho, dada la posible debilidad de la economía durante varios trimestres, y con cierto riesgo de una desaceleración prolongada, la consideración de un paquete fiscal por parte del Congreso en esta coyuntura parece adecuada”.

Esto marca la primera vez que el presidente del banco central respalda explícitamente un segundo paquete de estímulos. El gobierno emitió aproximadamente cien mil millones de dólares en cheques de devolución de impuestos durante el verano para intentar impulsar la economía, pero el gasto en consumo ha estado en dificultades desde entonces.

La Organización de las Naciones Unidas calcula que la crisis financiera agregará al menos veinte millones de personas a los desempleados en el mundo. La Organización Internacional del Trabajo informa que esto llevará el número total mundial a más de 200 millones, por primera vez en una década.

El New York Times informa que el Presidente Bush decidió en forma privada no cerrar la prisión militar estadounidense en Guantánamo, y señala que tampoco consideró jamás las propuestas del Departamento de Estado ni del Pentágono de transferir a los prisioneros a otro sitio. Los dos principales candidatos presidenciales, John McCain y Barack Obama, pidieron el cierre de Guantánamo, pero ninguno explicitó cómo sucedería esto o qué les sucedería a los 250 detenidos que están actualmente en la prisión. El lunes, un tribunal federal de apelaciones impidió la liberación de diecisiete musulmanes chinos a Estados Unidos desde Guantánamo. Los Uighurs permanecen detenidos hace siete años, a pesar de que Estados Unidos reconoce que no son combatientes enemigos. La noticia surge mientras el gobierno de Bush también pretende ampliar la condena del ex conductor de Osama Bin Laden, Salim Hamdan.

Los ministros de medio ambiente de la Unión Europea (UE) se reunieron en Luxemburgo el lunes para discutir cómo lograr las metas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en 20% para 2020. Italia se opone al acuerdo en su forma actual en base a que sería demasiado costoso en el contexto de conmoción financiera mundial. Los críticos afirman que la crisis financiera dificulta la realización de grandes inversiones necesarias en energía limpia. Geoffroy Deschutter, de la Fundación para la Vida Silvestre, exhortó a los ministros a tomar medidas.

Geoffroy De Schutter dijo: “El cambio climático es más rápido y más importante de lo que pensaba el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). Entonces los científicos están demostrando que va a ser más rápido y entonces hay una urgencia. Lo que estamos pidiendo a la Comisión Europea es que reduzca drásticamente las emisiones de dióxido de carbono y se comprometa a una reducción superior al 20%, alrededor de 30%, y que ingrese a una nueva economía, y ustedes ven que la crisis financiera y los riesgos nos alientan a cambiar el sistema. Hoy, tenemos que aceptar la necesidad de cambiar el sistema y comprometernos con una reducción de dióxido de carbono”.

Y por último, la ex periodista del New York Times Judith Miller tiene un nuevo trabajo. Fox News la contrató como analista al aire y para escribir notas para el sitio web de Fox. Los informes de Miller sobre Irak antes de la invasión de Estados Unidos fueron ampliamente criticados por ayudar al gobierno de Bush a tener argumentos para iniciar la guerra.