Titulares08 de octubre de 2008

Los Senadores Barack Obama y John McCain se enfrentaron en Nashville anoche en su segundo debate de la campaña presidencial. Si bien fue anunciado como un evento abierto, todas las preguntas del público fueron preaprobadas.

En un momento sustancial, un miembro del público preguntó a los candidatos si creían que la atención de salud debía ser un producto vendido con fines de lucro por la industria de seguros. Tanto Obama como McCain evitaron responder la pregunta directamente. Posteriormente al debate, el moderador Tom Brokaw de NBC News preguntó si pensaban que la atención de salud es un derecho, una responsabilidad o un privilegio. En tanto que McCain respondió que para él era una responsabilidad, Obama dijo que la atención de salud es un derecho.

Dijo el Senador Obama: “Bueno, creo que debería ser un derecho de cada estadounidense. En un país rico como el nuestro, que tengamos personas que se arruinan porque no pueden pagar sus gastos médicos, que mi madre haya muerto de cáncer a los 53 años y haya tenido que pasar los últimos meses de su vida en un cuarto de hospital peleando con las compañías de seguros porque estas decían que la suya podía ser una enfermedad preexistente y que por eso no tenían que pagar su tratamiento, indica que hay algo que está básicamente mal”.

Obama ha apoyado un enfoque de atención de salud con mayor regulación, en lugar del modelo de contribuyente individual que goza del apoyo de la mayoría de los estadounidenses.

En material económica, McCain reveló lo que llamó un nuevo plan para que el fisco compre hipotecas incobrables como forma de ayudar a los propietarios en problemas.

Dijo el Senador John McCain: “Como presidente de Estados Unidos, Alan, ordenaría al secretario del Tesoro que comprara inmediatamente las hipotecas de aquellos hogares estadounidenses que sus propietarios no pueden pagar y las renegociara al nuevo valor de esas casas, al valor disminuido de esas casas y permitiría que la gente pudiera realizar esos pagos y quedarse en sus hogares. ¿Es caro? Sí”.

Más tarde, la campaña de Obama dijo que el plan de McCain ya está en el rescate económico aprobado por el Congreso y que Obama ya lo propuso. Obama dijo que la credibilidad de McCain en relación con el enfoque de la economía está debilitada por su apoyo a las reducciones de impuestos de la administración Bush.

Dijo el Senador Obama: “Bien, cuando el Senador McCain propone reducciones de impuestos que darían al CEO promedio de Fortune 500 un adicional de 700,000 dólares por concepto de esas reducciones, eso no es compartir la carga. Y por lo tanto, parte del problema, según creo, para un montón de gente que nos está escuchando aquí esta noche es que no sienten que estén compartiendo la carga con otra gente”.

En materia de política energética, ambos candidatos apoyaron el uso de energía nuclear y carbón. McCain llegó más lejos, desestimando la afirmación de Obama de que la energía nuclear tenga salvaguardas.

Dijo el Senador McCain: “¿Cuál es la mejor manera de arreglarlo? La energía nuclear. El Senador Obama dijo que tenía que ser segura o desechable o algo por el estilo. Miren, yo estuve en barcos de la Marina que tenían plantas de energía nuclear. La energía nuclear es segura y limpia, y crea centenas de miles de puestos de trabajo”.

La discusión sobre la energía llevó quizás al momento más comentado de la noche, cuando McCain se refirió a Obama como “ese”.

Dijo el Senador McCain: “Era un proyecto de ley de energía en el Senado con montones de cosas buenas, miles de millones para las compañías petroleras, y promovido por Bush y Cheney. ¿Saben quién votó a favor del proyecto? Nunca lo sabrían. Ese. ¿Saben quién votó en contra? Yo”.

El Presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke está advirtiendo que la crisis económica podría tener un giro para peor, creando una amenaza que él denominó de “dimensión histórica”. Bernanke hizo el llamado al tiempo que insinuó un posible recorte en las tasas de interés.

Dijo el Presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke: “Sobre todo, la combinación de los datos que estamos recibiendo y los recientes desarrollos financieros sugieren que el panorama del crecimiento económico ha empeorado y que los riesgos del crecimiento han aumentado”. Al mismo tiempo, el panorama de la inflación ha mejorado de alguna manera, aunque permanece incierto. A la luz de estos acontecimientos, la Reserva Federal tendrá que considerar si la actual postura de la política continúa siendo la adecuada”.

Todo recorte de las tasas de interés sería probablemente coordinado con otros bancos centrales. A pesar de la posibilidad, los mercados mundiales siguen bajando. Aquí en EE. UU., el Dow cayó en el quinto día consecutivo y perdió un 5 por ciento. Los mercados japoneses cayeron más del 9 por ciento en el día de hoy. Las acciones también cayeron en Alemania, Suiza, Francia y Egipto. Se dice que Islandia está en un estado de tanto peligro que el país está al borde de la ruina financiera.

Mientras tanto, Gran Bretaña anunció un rescate económico de algunos de sus bancos más grandes de 90 mil millones de dólares. La decisión equivale a una nacionalización en parte del sector bancario británico. España dice que también está planeando un rescate económico similar para sus bancos.

Mientras tanto, un análisis del Congreso afirma que la caída del mercado de valores ha provocado la pérdida de aproximadamente 2 billones de dólares en los ahorros para retiro durante los últimos quince meses. La desaparición de ahorros para retiro podría obligar a muchos trabajadores a jubilarse más tarde y reducir sus gastos personales. Las pérdidas equivalen aproximadamente a un 20 por ciento de la totalidad de los ahorros para retiro.

Mientras tanto, el Departamento del Tesoro se prepara para comenzar a tercerizar el rescate financiero de Wall Street esta semana. El Washington Post informa que el gobierno invocará una autoridad especial para emplear a contratistas y asesores profesionales sin seguir los procedimientos habituales. Funcionarios del Departamento dicen que algunas de las mismas empresas implicadas en la crisis financiera podrían terminar ayudando a dirigir el rescate financiero gubernamental de la industria. Según el grupo de vigilancia Taxpayers for Common Sense (Contribuyentes por el Sentido Común), un uso similar de las empresas privadas durante la crisis de ahorro y préstamos de finales de la década del 80 llevó a “pagos ilimitados al sector privado y reprimendas del Congreso y de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental”.

En Capitol Hill, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes continuó con las audiencias sobre la crisis financiera, con las declaraciones de ejecutivos de la gigante hipotecaria en problemas AIG. Investigadores revelaron que ejecutivos de AIG pasaron una semana en un complejo turístico de lujo solo días después de recibir una ayuda financiera de 85 mil millones de dólares de los contribuyentes el mes pasado. Estas vacaciones, con un valor de 440.000 dólares, incluyeron 200.000 dólares en alojamiento, 150.000 dólares en comidas y 23.000 dólares en costos de spa. El Congresista demócrata de Maryland Elijah Cummings criticó el momento en que se tomaron estas vacaciones.

Elijah Cummings dijo: “Nos pusimos en contacto con el complejo turístico en el que AIG pasó una semana, y le solicitamos copias de las facturas de AIG. Nos enteramos de que AIG gastó cerca de 500.000 dólares en una semana en este hotel. Esto tuvo lugar justo después del rescate financiero”.

AIG ya gastó 61 mil millones de dólares del préstamo gubernamental de 85 mil millones de dólares.

Un juez federal ordenó la liberación de 17 prisioneros chinos musulmanes de la Bahía de Guantánamo. Este fallo representa la primera vez que un tribunal estadounidense ordena la liberación de prisioneros de Guantánamo, refutando la afirmación del gobierno de Bush de que puede mantenerlos detenidos por tiempo indeterminado. También es la primera vez que se ordenó que ciudadanos extranjeros fueran trasladados de Guantánamo a Estados Unidos. Estos prisioneros uigures posiblemente serían torturados y perseguidos si son deportados a China. El Juez de Distrito estadounidense Ricardo Urbina dijo que el gobierno no había proporcionado pruebas de que estos prisioneros fueran “combatientes enemigos” o que representaran un riesgo para la seguridad. Estos prisioneros vivirán con familias uigures en Washington D.C. hasta que se encuentre una solución definitiva.

Ayer se conmemoró el séptimo aniversario del ataque contra Afganistán liderado por Estados Unidos. Un nuevo estudio dice que la ocupación de la OTAN dirigida por Estados Unidos ha matado a 3.200 civiles afganos desde el año 2005. Según el Afghan Victim Memorial Project (Proyecto para Conmemorar a las Víctimas Afganas), Estados Unidos tiene el nivel más bajo de pagos de indemnizaciones a las víctimas afganas en comparación con otros casos mundiales.

Mientras tanto, después de casi dos meses, el Pentágono se está retractando de la negación de la matanza de civiles en una aldea afgana. Las autoridades afganas, los residentes locales y los investigadores de la ONU dicen que 90 civiles, entre ellos 60 niños, perdieron la vida en el ataque estadounidense contra Azizabad el 22 de agosto. El Pentágono insistió en que el bombardeo había matado únicamente a siete civiles y a dos docenas de militantes. Sin embargo, ahora dice que murieron 30 civiles. Un investigador del Pentágono concluyó que muchos más civiles de los que el Pentágono afirma quedaron enterrados bajo los escombros. Los informes que sostienen que fallecieron 90 personas fueron respaldados por imágenes de teléfonos móviles tomadas por residentes locales —en las que se ve la gran cantidad de cadáveres—, declaraciones de testigos y tumbas cavadas recientemente.

La viuda de un joven que luchó en la guerra de Irak y luego se suicidó demandó al gobierno estadounidense. Donald Woodward de 23 años de edad estaba bajo el cuidado de la Administración de Veteranos cuando se suicidó. Previamente había intentado quitarse la vida en otras tres ocasiones. La esposa de Woodward, Tiera Woodward, dijo que presentó la demanda para que se mejore la atención psiquiátrica para los veteranos de guerra estadounidenses.

Las autoridades federales llevaron a cabo otra gran redada de inmigración. El martes, más de 300 sospechosos de ser trabajadores indocumentados fueron arrestados durante una redada en una planta de procesamiento de pollo en Carolina del Sur.

En Maryland, se dieron a conocer nuevos detalles sobre el espionaje por parte de la policía estatal de grupos por la paz y activistas en contra de la pena de muerte. En Julio, Maryland debió admitir que sus agentes se habían infiltrado en reuniones y eventos del grupo Baltimore Pledge of Resistance (Promesa de Resistencia de Baltimore) y Baltimore Coalition Against the Death Penalty (Coalición de Baltimore Contra la Pena de Muerte). El martes, el jefe de la policía de Maryland admitió que 53 activistas pacíficos y varios grupos de protesta fueron clasificados como terroristas e incluidos en una base de datos federal que rastrea a los sospechosos de terrorismo. Ahora los activistas son citados a revisar sus expedientes antes de que sean borrados.

Y el índice de aprobación de la gestión del Presidente Bush cayó al nivel más bajo de su período en la Casa Blanca. Una encuesta de Gallup indica que el índice de aprobación de su labor es de 25%, solamente tres puntos por encima del índice más bajo que Gallup haya registrado.