Titulares10 de noviembre de 2008

En Afganistán, Estados Unidos admitió que mató a 37 civiles e hirió a docenas más en un ataque militar la semana pasada. Las víctimas fueron bombardeadas durante una fiesta de casamiento en las afueras de la ciudad de Kandahar. El Pentágono dice que Estados Unidos bombardeó el área tras ser atacado por militantes. Esta fue la vez que el Pentágono reconoció más rápidamente una matanza de civiles afganos hasta la fecha. Estados Unidos demoró casi dos meses en admitir que había matado a noventa civiles en un ataque similar que tuvo lugar en agosto.

El Pentágono reconoció el ataque, mientras el gobierno de Bush anunció que piensa proseguir con una gran expansión de una base militar clave utilizada como centro para sus ataques aéreos en Afganistán. Estados Unidos planea gastar cien millones de dólares para ampliar la base aérea de Kandahar.

El New York Times reveló que las Fuerzas Armadas estadounidenses han llevado a cabo casi una docena de ataques secretos en Siria, Pakistán y otros países desde el año 2004. Estos ataques fueron aprobados por una orden clasificada firmada por el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld y autorizada por el Presidente Bush. Esta orden autoriza los ataques militares estadounidenses en cualquier parte del mundo si pueden ser relacionados con un blanco de Al-Qaeda. El ataque estadounidense del mes pasado contra Siria aparentemente fue el último caso conocido de esta política. Siria dice que ocho civiles murieron. Estos ataques generalmente fueron llevados a cabo con la colaboración de la CIA.

En Irak, al menos 28 personas murieron hoy en un triple bombardeo contra un concurrido mercado de Bagdad. Otras 68 personas resultaron heridas. Mientras tanto en Baquba, una atacante suicida mató a seis personas al inmolarse cerca de un puesto de control de una milicia aliada a Estados Unidos. Irak sufrió algunos de los peores episodios de violencia en meses durante la semana pasada. Al menos doce personas perdieron la vida en distintos bombardeos el fin de semana, cerrando así una semana de ataques diarios. El domingo, al menos diez personas murieron cuando una atacante suicida detonó explosivos en un hospital de Fallujah.

En otras noticias de Irak, United Press International informa que el gobierno iraquí redactó un acuerdo que le otorgaría a la gigante petrolera Royal Dutch Shell la mayor participación extranjera en los recursos petroleros de Irak en cuatro décadas. Este acuerdo a 25 años permitiría que Shell recolecte el gas natural que se desperdicia durante la extracción de petróleo en Basora.

El Washington Post reveló que el reciente rescate financiero de 700 mil millones de dólares de los contribuyentes para Wall Street contiene una disposición posiblemente ilegal que podría otorgarle a los bancos estadounidenses grandes sumas de dinero extra. Como parte del rescate financiero, los legisladores cambiaron el Artículo 382 del Código Tributario, que limita los tipos de refugios fiscales que las empresas pueden utilizar durante las fusiones empresariales. Esta disposición fue creada para detener a las empresas que evitan pagar impuestos mediante la adquisición de empresas pantalla valuadas en las pérdidas en sus acciones. Las empresas declaran las pérdidas y evitan pagar impuestos a sus ganancias. Los contribuyentes podrían perder aproximadamente 140 mil millones de dólares con esta medida. Los expertos dicen que el Departamento del Tesoro no tiene autoridad legal para eliminar el artículo. Los republicanos han estado intentando modificarlo o eliminarlo desde que se aprobó en 1986. Los asesores del Congreso admitieron que los legisladores aceptaron mantener este cambio en secreto para evitar las protestas públicas. Miembros del personal del Presidente del Comité de Asuntos Financieros del Senado, el demócrata Max Baucas, presuntamente pidieron que una reunión informativa del gobierno sobre el cambio del Código Tributario se mantuviera en secreto. Un asesor del Congreso dijo: “A todos nos pone nerviosos decir que esto fue ilegal debido a nuestros temores sobre el mercado. A tal punto que queremos intentar poner fin a todo esto de manera pública, vamos a bloquear la realización de algunos acuerdos importantes”.

La noticia sobre la medida deliberada de beneficios extra a los bancos surge mientras una nueva ronda de recortes a los fondos de bienestar social probablemente tendrá lugar en el estado donde la mayoría de estas empresas tienen su sede. El domingo, el Gobernador de Nueva York, David Paterson, dijo que intentará recortar miles de millones de dólares de Medicaid y los fondos para la educación. Paterson alegó un aumento del déficit del estado que empeoró aún más con la crisis financiera de Wall Street.

En otras noticias sobre el rescate financiero, funcionarios del Departamento del Tesoro están culminando un nuevo paquete de ayuda para la gigante de seguros en problemas American International Group (AIG). El gobierno ya le prestó 143 mil millones de dólares a esta empresa. El nuevo plan reestructurará el préstamo para darle más tiempo a AIG para que salde su deuda con intereses más bajos.

Los asesores del Presidente electo Barack Obama comenzaron a explicar a grandes rasgos cuáles serán sus prioridades cuando asuma el mando. El domingo, el Jefe de Personal entrante Rahm Emmanuel dijo que Obama promovería una reducción de impuestos para la clase media y un aumento de impuestos para los estadounidenses mejor remunerados. Obama prometió revertir los recortes tributarios otorgados por el gobierno de Bush a los estadounidenses que ganan mas de 250.000 dólares al año. Emmanuel también dijo que Obama ampliaría el acceso a la asistencia médica, pero no dio detalles al respecto. Mientras tanto, el equipo de transición de Obama dice que está analizando cientos de medidas tomadas por el Presidente Bush utilizando la autoridad ejecutiva. La campaña de Obama dice que podría revocar una amplia gama de órdenes ejecutivas como las que refieren a los límites de las investigaciones de las células madre, la financiación de los abortos y la expansión de las excavaciones de petróleo y gas.

Obama se reunirá hoy con el Presidente Bush en la Casa Blanca. Se prevé que esta será su única visita a la Casa Blanca antes de que asuma el mando en enero. El viernes, Obama llevó a cabo su primera conferencia de prensa como Presidente electo.

El Presidente electo Obama dijo: “No subestimo la gran magnitud de la tarea que está por delante. Hemos tomado algunas medidas importantes hasta la fecha y necesitaremos tomar más medidas durante esta transición y los meses siguientes. Algunas de las decisiones que tomaremos serán difíciles. Y como ya lo he dicho antes y voy a reiterarlo, no va a ser rápido. Y no va a ser fácil salir del hoyo en el que estamos metidos. Pero Estados Unidos es un país fuerte y resistente. Y sé que lo lograremos”.

Durante la conferencia de prensa del viernes, Obama también habló sobre las actividades nucleares de Irán.

El Presidente electo Obama dijo: “Considero que el hecho de que Irán desarrolle un arma nuclear es inaceptable. Y debemos organizar una iniciativa internacional para evitar que eso suceda. Creo que el apoyo de Irán a organizaciones terroristas es algo que debe terminarse”.

Obama fue criticado de inmediato por el presidente del Parlamento de Irán, Ali Larijani.

Ali Larijani dijo: “En el ámbito internacional se espera que el cambio tenga bases estratégicas, no simplemente comentarios diarios sobre los asuntos nucleares de Irán como los que recientemente hizo el Sr. Obama. Es un paso en la dirección incorrecta. Si el gobierno estadounidense quiere que cambien sus condiciones en la región, debería enviar las señales correctas para demostrar que tiene un verdadero entendimiento de lo que el pueblo de la región quiere y del odio generalizado que existía en la región contra Estados Unidos”.

Obama discrepó con sus rivales durante la campaña política cuando prometió llevar a cabo negociaciones con Irán sin condiciones previas.

Mientras tanto, Associated Press informa que los asesores de Obama están preparando un plan por el cual los prisioneros de la bahía de Guantánamo serían juzgados en tribunales de Estados Unidos. Según la propuesta, algunos prisioneros serían liberados mientras que otros serían enviados a Estados Unidos para ser juzgados en tribunales penales. Un tercer grupo de prisioneros comparecería ante un nuevo sistema judicial encargado de manejar los casos denominados de “seguridad nacional”.

Obama también anunció que no se comprometería a continuar con el polémico escudo de misiles de la administración Bush en Europa oriental. Un vocero clarificó la postura de Obama luego de que el presidente polaco Lech Kaczynski dijera que el electo presidente de Estados Unidos le había dicho que el programa continuaría en el nuevo gobierno. El programa ha sido ampliamente ridiculizado y calificado como belicoso, costoso e inoperante en relación con sus objetivos declarados de protección de la seguridad nacional. Polonia albergaría diez misiles balísticos, conjuntamente con una estación de radares en República Checa. El gobierno de Bush sostiene que el sistema de misiles protegería a Europa de los misiles iraníes, pero es ampliamente considerado como un arma de primer ataque.

Informes recientemente divulgados de observadores internacionales han proyectado más dudas sobre las razones de Georgia para desatar un conflicto armado respaldado por Estados Unidos contra Rusia a principios de este año. Georgia atacó dos provincias disidentes luego de alegar que sus fuerzas habían quedado bajo fuego ruso. Pero según el New York Times, los observadores de la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa dijeron que había escasas pruebas de que Rusia hubiera atacado en el momento que aduce Georgia. Los observadores ubicados cerca de zonas georgianas informaron que no habían escuchado disparos del lado ruso. En cambio, los observadores informan de un intenso ataque georgiano sobre la capital separatista Tskhinvali. Se dispararon al menos 48 series de disparos en una zona civil en la primera hora del ataque de Georgia. Las fuerzas rusas ubicadas en el lugar también quedaron bajo fuego.

En Chile, artistas de todo el mundo se reunieron en la capital del país, Santiago, para realizar un concierto durante el fin de semana en honor al ex presidente fallecido Salvador Allende. Allende fue derrocado por un golpe militar respaldado por Estados Unidos en 1973. Su hija, Isabel Allende, dijo que su padre se había convertido en un símbolo universal del socialismo democrático.

Isabel Allende: “Todos reconocen en Allende un referente universal. El primer demócrata, por lo menos desde Chile y desde la región de América Latina que intenta una vía al socialismo en democracia, pluralismo y libertad”.

Amnesty International está solicitando al gobierno entrante de Obama que levante el embargo estadounidense sobre Cuba y que renuncie al uso de la tortura. La Secretaria General de Amnesty International Irene Khan hizo declaraciones el viernes en Chile.

Dijo Irene Khan: “Creemos que Obama debería restaurar el liderazgo moral de Estados Unidos tomando una serie de medidas muy concretas, relacionadas en gran parte con las acciones del gobierno de Bush y la forma en que este socavó principios fundamentales de los derechos humanos. Obama debería clausurar Guantánamo, debería hacer una declaración pública confirmando la prohibición de la tortura y los malos tratos y, fundamentalmente, debería asegurar la existencia de una investigación independiente de todo lo que ha sucedido en nombre de la “guerra contra el terrorismo” y que ha significado el abuso y debilitamiento de los derechos humanos”.

China anunció un nuevo paquete de estímulo económico por valor de 586 mil millones de dólares, el mayor de toda su historia. El gobierno chino dice que usará este dinero para flexibilizar restricciones crediticias, ampliar los servicios de bienestar social e iniciar nuevos programas de infraestructura.

En Haití, finalizaron los esfuerzos de rescate en una escuela que se derrumbó el sábado y en la que murieron noventa y tres personas que se encontraban en su interior, niños en su mayoría. Otras 150 personas recibieron lesiones debido a la fuerza del cemento y el acero durante el derrumbe. La escuela será demolida.

En noticias sobre el medio ambiente, una nueva serie de estudios muestra que el reciente aumento de la temperatura mundial marca el cambio climático más drástico desde los comienzos de la civilización humana hace cinco mil años. Investigadores de la Universidad de Cornell estudiaron niveles de agua dulce provenientes de glaciares derretidos, circulación oceánica y migración de zonas de distribución de especies en el Ártico y en el Atlántico Norte. El estudio determinó la existencia de lo que denomina una “reorganización muy importante del ecosistema” o “cambio de régimen” sin precedentes en la historia de la humanidad.

De vuelta en Estados Unidos, la tasa nacional de desempleo alcanzó el récord en catorce años. Las nuevas cifras del Departamento de Trabajo muestran que la tasa de desempleo llegó al 6,5% el mes pasado, al perderse 240.000 empleos en la economía. En lo que va del año, se han perdido más de 1,2 millones de puestos de trabajo.

En California, las protestas continúan contra la aprobación, la semana pasada, de una prohibición del matrimonio entre homosexuales. La “proposición 8” modificaría la constitución del estado para que sólo sea reconocido el matrimonio entre hombre y mujer. El viernes marcharon miles de personas en San Francisco.

Dijo un manifestante: “Creo que casarse es un derecho de todos los homosexuales estadounidenses, y lo creo porque desde que nos despojaron de nuestros derechos no he tenido otra opción que la de expresarme con mi comunidad y defender mi postura con todos”.

Se presentaron tres demandas para impugnar la constitucionalidad de la “Proposición 8”. En mayo, la Suprema Corte de California dejó sin efecto una prohibición de matrimonio entre personas del mismo sexo vigente en todo el estado.

La Unión por las Libertades Civiles de Estados Unidos se manifestó en contra del fallo de un tribunal federal que mantiene la expulsión de tres residentes de Denver de un discurso que dio el presidente Bush en 2005. Los “tres de Denver”, tal como se los conoce, fueron desalojados antes de que Bush subiera al escenario. No habían generado problemas. Empleados de la Casa Blanca los hicieron salir luego de advertir que habían llegado en un auto con una calcomanía que decía “no derramar sangre por petróleo”. Bush estaba en Denver como parte de una gira nacional para promover su plan, ampliamente desacreditado en la actualidad, para promover la privatización de la seguridad social. La ACLU demandó a la Casa Blanca por infringir los derechos constitucionales de los residentes. Pero en un nuevo fallo, el Juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos sostuvo que los “tres de Denver” no tenían ningún derecho garantizado para estar presentes.

El Servicio Secreto reveló que ataques republicanos llevaron a un pico de amenazas de muerte contra Barack Obama durante las últimas semanas de la campaña presidencial. Según la revista Newsweek, las amenazas contra la vida de Obama alcanzaron su punto máximo luego de la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin, lo acusara de “alternar con terroristas”. Palin se refería a los débiles vínculos de Obama con William Ayers, que una vez presidió una reunión para Obama la primera vez que se presentó como candidato.

Y la cantante sudafricana Miriam Makeba falleció a los setenta y seis años. Fue un símbolo destacado en la lucha contra el apartheid. Murió justo después de dar un concierto en Italia.