Titulares23 de marzo de 2009

El periódico londinense The Guardian informa que la administración Obama y aliados europeos están planeando colocar una figura de alto perfil en el centro del gobierno afgano en un desafío directo a Hamid Karzai, Presidente de Afganistán. Estados Unidos está considerando la posibilidad de crear un nuevo cargo ejecutivo o de primer ministro en un intento de pasar por encima de Karzai, quien cayó en desgracia en Washington. En un nuevo paso hacia el debilitamiento del poder del presidente afgano, EE.UU. propone desviar dinero desde el gobierno de Kabul a las provincias. La semana pasada, Karzai acusó a un gobierno extranjero que no identificó de tratar de debilitar al gobierno central de Kabul. Karzai dijo: “Esa no es su función. Afganistán nunca será un estado títere”.

El domingo, el Presidente Barack Obama estuvo en el programa televisivo 60 Minutes y se refirió a la situación de Afganistán.

El Presidente Obama manifestó: “Pero no podemos perder de vista cuál es nuestra misión principal. La misma misión que teníamos cuando entramos en el país después del 11 de septiembre. Y eso es lo que esta gente puede planear: violencia contra los ciudadanos estadounidenses. Y eso es algo que no podemos tolerar. Pero lo que no podemos hacer es creer que tan sólo un enfoque militar de Afganistán va a resolver nuestros problemas. Por lo tanto, lo que estamos buscando es una estrategia integral. Y tiene que haber una estrategia de salida. Tiene que existir la sensación de que no se trata de algo para siempre”.

El mes pasado, el Presidente Obama ordenó el envío de 17.000 soldados más a Afganistán. Mientras tanto, las Fuerzas Especiales de Estados Unidos son acusadas de haber asesinado cinco civiles afganos en el interior de la casa de un alcalde local. Estados Unidos cuestiona el informe y sostiene que los fallecidos eran todos militantes.

En la misma entrevista del programa 60 minutos, se le preguntó al Presidente sobre el comentario del ex Vicepresidente Dick Cheney en el sentido de que las políticas antiterroristas de la nueva administración estaban aumentando la vulnerabilidad de Estados Unidos a posibles ataques.

El Presidente Obama manifestó: “Creo que su actitud, que esa filosofía ha hecho mucho daño a nuestra imagen y posición en el mundo. Quiero decir, el hecho es que después de todos estos años, ¿cuántas condenas efectivamente se pronunciaron en Guantánamo? ¿Cuántos terroristas fueron realmente juzgados de acuerdo con la filosofía promovida por el Vicepresidente Dick Cheney? No nos ha convertido en un lugar más seguro. Lo que sí ha logrado es una gran propaganda que estimuló los sentimientos antiestadounidenses. Lo que resulta en que haya reclutamiento constante y de hecho de combatientes árabes y musulmanes para luchar en contra de los intereses de Estados Unidos en el mundo entero”.

El Secretario del Tesoro Timothy Geithner se prepara para revelar en el día de hoy un plan para adquirir hasta 1 billón de dólares de hipotecas en dificultades y otros activos en poder de los bancos. El gobierno está recurriendo a fondos de cobertura, firmas privadas de inversión y fondos soberanos de inversión como ayuda para adquirir los activos tóxicos. La administración Obama describió el plan como una asociación entre públicos y privados, pero la mayor parte del dinero real será aportado por el gobierno. El New York Times informa que se ofrecerán préstamos de bajo interés para persuadir a los inversores de formar sociedades con el gobierno para comprar activos tóxicos a los bancos. Si sube el valor de los activos, los fondos de cobertura pueden llegar a beneficiarse enormemente, pero si los activos bajan, serán los contribuyentes los que asuman casi todo el riesgo. Tendremos más sobre el plan luego de los titulares.

Mientras tanto, funcionarios de la administración Obama manifiestan su preocupación por las medidas del Congreso dirigidas a gravar fuertemente las primas de Wall Street. La semana pasada se votó en la Cámara de Representantes un impuesto del 90% sobre las primas pagas desde el 1º de enero por empresas que deben al gobierno al menos 5 mil millones de dólares por concepto de préstamos del rescate financiero. Jared Bernstein, principal asesor económico del Vicepresidente Joe Biden, dijo que el proyecto de ley de la Cámara de Representantes constituye”una opción peligrosa”.

En otras noticias económicas, el presidente del Banco Mundial Robert Zoellick advirtió que este año el mundo entero sentirá las repercusiones del derrumbe económico.

Robert Zoellick declaró: “Creo que 2009 va a ser un año muy peligroso. Y sólo para dar algunos puntos de referencia, el FMI dio a conocer hace poco un nuevo pronóstico mundial de cerca de 1% de reducción del crecimiento. El Banco dará a conocer el suyo a la brevedad; probablemente estará entre el 1 y el 2%. Pero para situar ese porcentaje en contexto, no hemos visto una cifra como esta que afecte a todo el mundo desde la 2ª Guerra Mundial, lo que en los hechos significa desde la Gran Depresión”.

El Banco Mundial también advirtió el fin de semana que podría producirse una ola de descontento social y político en los países más pobres si los líderes del G20 no acuden en su ayuda. Un nuevo informe del Overseas Development Institute (Instituto para el Desarrollo en el Extranjero) afirma que el derrumbe de la economía mundial podría costar 90 millones de vidas, hacer que la cifra de personas que padecen hambre aumente a casi 1.000 millones y resultar en una pérdida de crecimiento en los países en desarrollo equivalente a 750 mil millones de dólares.

El ayatolá Ali Khamenei, líder supremo de Irán, afirmó el sábado que el ofrecimiento del Presidente Barack Obama para mejorar los vínculos era simplemente un “eslogan”, pero prometió que Teherán respondería a cualquier cambio real en las políticas de Washington. El comentario de Khamenei se produjo al otro día de que el Presidente Obama divulgara un video con un llamamiento al pueblo de Irán.

El ayatolá Ali Khamenei declaró: “Ellos [los estadounidenses] utilizan el eslogan del cambio, pero en la práctica no se ve ningún cambio. No hemos visto ningún cambio, ni siquiera su literatura ha cambiado. Desde el primer momento en que el presidente de Estados Unidos asumió el mando oficialmente, insultó a Irán y al gobierno de la República de Irán en sus discursos”.

La organización Médicos por los Derechos Humanos acusó a los soldados israelíes de no brindarles a los equipos médicos una protección especial durante el ataque a Gaza. 16 miembros del personal médico palestino murieron en el ataque israelí y otros 25 resultaron heridos. Israel atacó 34 centros médicos, entre ellos ocho hospitales.

Por otra parte, también se encontraron documentos que sugieren que los soldados israelíes recibieron órdenes de dispararles a los equipos de rescate durante la guerra. Un documento hallado en un hogar palestino asaltado por las Fuerzas Armadas israelíes decía: “Reglas de Combate: Se debe abrir fuego también contra los rescatistas”. Esta nota estaba escrita a mano en hebreo.

El McClatchy News Service informa que los rabinos afiliados al Ejército israelí exhortaron a los soldados que se dirigían a Gaza a que recuperen lo que según dijeron era la tierra otorgada por Dios y a que se “deshagan de los gentiles”. Esta información fue extraída de la declaración de un soldado que luchó en Gaza. Este soldado dijo que el mensaje de los rabinos realmente había convertido al ataque israelí de 22 días en una guerra religiosa.

Una destacada activista israelí de derecha pidió públicamente el asesinato del Presidente palestino Mahmoud Abbas. Nadia Matar del grupo Mujeres de Verde hizo este pedido la semana pasada durante un discurso en Nueva York organizado por Estadounidenses por un Israel Seguro.

Nadia Matar dijo: “Hoy debemos destruir a todas las organizaciones terroristas. Debemos matar a todos los líderes terroristas, empezando por Mahmoud Abbas y todos los demás”.

Nadia Matar habló en la Sinagoga Safra, en Nueva York. El rabino de dicha sinagoga, Elie Abadie, condenó los comentarios de Matar alegando que estaba “horrorizado por esas declaraciones tan despreciables”.

El gobierno canadiense le prohibió el ingreso al país al legislador británico en contra de la guerra George Galloway, alegando que representaba una amenaza para la seguridad nacional. Estaba programado que Galloway hablara en cuatro ciudades la semana que viene. Galloway ha criticado públicamente las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán y al gobierno israelí. Las autoridades canadienses acusaron a Galloway de brindarle apoyo financiero a Hamas y de solidarizarse con el Talibán.

La empresa militar privada antiguamente conocida como “Blackwater” está afrontando otra demanda por su gestión en Irak. La familia de un guardia de seguridad iraquí que fue asesinado demandó a la empresa la semana pasada alegando que un contratista de Blackwater le disparó a este hombre injustificadamente en vísperas de la Navidad de 2006. En el momento en que se produjo este incidente, el guardia iraquí estaba protegiendo al Vicepresidente iraquí Adel Abdul Mahdi. De acuerdo con lo establecido en la demanda, Blackwater prometió indemnizar a la viuda del guardia iraquí con una serie de pagos, pero únicamente efectuó el primer pago de 20.000 dólares.

En materia laboral, los ejecutivos de Costco, Starbucks y Whole Foods lanzaron una campaña para impedir la aprobación de la Ley de Libre Elección de los Empleados que facilitaría la formación de sindicatos para los empleados. Estas tres gigantes de venta al por menor propusieron un proyecto de ley intermedio que elimina partes clave de la legislación. Estas empresas quieren mantener la ley actual que permite que los empleadores obliguen a los trabajadores a llevar a cabo elecciones con voto secreto antes de reconocer a un sindicato. En virtud de la Ley de Libre Elección de los Empleados, los trabajadores podrían formar un sindicato si la mayoría de ellos firma una carta o una petición.

En Puerto Rico, un juez federal declaró al ex gobernador puertorriqueño Aníbal Acevedo Vila inocente de nueve cargos de conspiración, falso testimonio y fraude postal, entre otros crímenes.

Vermont está un paso más cerca de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. El viernes, el Comité Judicial del Senado del estado aprobó por unanimidad un proyecto de ley que ampara el matrimonio entre personas del mismo sexo en Vermont. Está previsto que el plenario del Senado de Vermont lleve a cabo hoy una votación sobre este proyecto de ley.

En Nueva York, la ciudad aceptó pagar 1.5 millones de dólares a los familiares de dos hombres jóvenes que fueron asesinados a balazos por los detectives de la policía de Nueva York hace 14 años en el Bronx. Las familias de Hilton Vega y Anthony Rosario demandaron a la ciudad alegando que la policía utilizó fuerza excesiva en el tiroteo. Los dos detectives implicados en este caso fueron guardaespaldas de Rudolph Giuliani durante su campaña a la Alcaldía de 1993.

En Oakland, la policía está investigando cómo un control de tránsito de rutina se convirtió en uno de los días más sangrientos en la historia de California para los oficiales de la policía. La policía dice que un hombre de 26 años llamado Lovelle Mixon mató a balazos a cuatro oficiales de la policía de Oakland en el transcurso de algunas horas antes de ser asesinado. Según la policía, Mixon tenía una orden de arresto en su contra. Mixon se sentía frustrado por no conseguir empleo y tenía miedo de ser arrestado nuevamente.

Y el sábado se llevaron a cabo protestas en Washington, San Francisco, Los Angeles y otras ciudades para conmemorar el sexto aniversario de la invasión estadounidense de Irak.