Titulares27 de julio de 2009

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, y el enviado estadounidense al Medio Oriente, George Mitchell, llegaron a Israel para una nueva ronda de conversaciones con el gobierno de ese país. El asesor de Seguridad Nacional James Jones y el asesor especial en asuntos del Medio Oriente Dennis Ross visitarán Israel en los próximos días. La visita de Gates tiene, entre otros, el propósito de disuadir a Israel de realizar acciones militares contra Irán y de ganar tiempo para que la diplomacia estadounidense rinda sus frutos. Gates dijo que esperaba que Irán respondiera en septiembre a la oferta realizada por el gobierno de Obama para mantener conversaciones sobre su programa nuclear.

Robert Gates dijo: “El Presidente fue muy claro en que no se trata de una oferta abierta para participar en las negociaciones, somos muy conscientes de la posibilidad de que los iraníes traten sencillamente tomarse todo el tiempo que les sea posible. Creo que el Presidente está ciertamente previendo o esperando algún tipo de respuesta para este otoño, quizá para el momento en que se realice la Asamblea General de la ONU”.

Después de reunirse con Gates, el ministro de Defensa israelí Ehud Barak se negó a descartar un ataque de su país a Irán.

Ehud Barak dijo: “Pensamos que no se debe eliminar ninguna opción de la mesa. Esta es nuestra política. Lo creemos en serio. Recomendamos a los demás a adoptar la misma postura, pero no se lo podemos imponer a nadie”.

Se dice también que el gobierno de Obama e Israel están cerca de alcanzar un acuerdo respecto a los asentamientos israelíes en los territorios ocupados de Cisjordania. Según se informa, Washington permitiría la finalización de algunos proyectos de asentamientos que se encuentran ya en etapas avanzadas de construcción, pero Israel congelaría el resto de las obras en construcción por un período todavía no determinado. Mientras tanto, el gobierno israelí reveló que más de 300.000 residentes judíos viven actualmente en los asentamientos de Cisjordania, lo que significa un incremento de 2.3% con respecto a enero.

El New York Times informa que altos funcionarios del gobierno de George W. Bush consideraron la posibilidad de enviar tropas estadounidenses a barrios de las afueras de Buffalo en 2002 para arrestar a un grupo de hombres sospechosos de conspirar con Al Qaeda. El Vicepresidente Dick Cheney respaldó el plan, a pesar de las restricciones legales a la participación de militares en allanamientos e incautación de bienes dentro del país. Cheney se basó en parte en un memorando de 2001 del Departamento de Justicia, redactado por los abogados John Yoo y Robert Delahunty, que establecía que la Cuarta Enmienda no se aplicaba a operaciones militares internas. Ex funcionarios afirmaron que el debate de 2002 surgió en parte por las preocupaciones del Departamento de Justicia de que no hubiera pruebas suficientes para arrestar y enjuiciar con éxito a los sospechosos en Lackawanna. Cheney quería que los hombres fueran declarados combatientes enemigos y retenidos en custodia militar, sin ser juzgados, por tiempo indeterminado. Finalmente, la postura de Cheney no triunfó y el Presidente Bush ordenó al FBI que procediera a los arrestos en Lackawanna. Los cinco hombres arrestados allí en septiembre de 2002 y un sexto apresado casi al mismo tiempo en Bahréin se declararon culpables de las acusaciones de terrorismo en su contra.

El Departamento de Justicia admitió que no tiene pruebas para retener en calidad de combatiente enemigo a un prisionero adolescente de Guantánamo, luego de que un juez federal dictaminara que su confesión no era admisible porque había sido obtenida bajo tortura. Pero el gobierno de Obama solicitó autorización a un tribunal federal para seguir reteniendo a Mohammed Jawad en Guantánamo hasta que se determine si lo hará juzgar penalmente en territorio estadounidense. Funcionarios afganos afirman que Jawad tenía tan sólo doce años cuando fue capturado, hace siete años. Según se informa, Jawad confesó que había lanzado una granada a un soldado estadounidense después de que un interrogador amenazara con matarlo a él y a su familia. Jonathan Hafetz, de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, criticó al gobierno de Obama por seguir reteniendo al joven. Hafetz afirmó: “Están tratando sencillamente de crear nuevas maneras de prolongar su detención”.

El Presidente hondureño derrocado Manuel Zelaya retornó brevemente a su país dos veces en los últimos días, en un intento de presionar a los líderes golpistas que lo depusieron el mes pasado. El viernes, Zelaya ingresó a Honduras desde Nicaragua, pero no llegó a permanecer una hora en su país. La secretaria de Estado Hillary Clinton criticó las acciones de Zelaya.

Hillary Clinton dijo: “El intento del Presidente Zelaya de llegar a la frontera es imprudente. No contribuye a los esfuerzos más amplios de restaurar el orden democrático y constitucional en la crisis hondureña”.

El Presidente Zelaya volvió a regresar a Honduras el sábado y permaneció por poco tiempo allí. Posteriormente, se dirigió a los periodistas desde la ciudad fronteriza de Las Manos, en Nicaragua.

El Presidente Zelaya declaró: “Washington tiene que entender que mi deber es estar aquí. Yo he hecho cinco viajes a Washington, creo que es suficiente. Si hay algún interés en comunicarme algo, puede venir cualquier delegado para hablar conmigo”.

El gobernante de facto de Honduras, Roberto Micheletti, calificó como “irresponsable” el accionar de Zelaya.

Roberto Micheletti dijo: “A la comunidad internacional, el acto del señor Zelaya fue irresponsable, no meditado y de muy poca seriedad. Ustedes son testigos de primera mano sobre lo que los hondureños ya saben. El ex Presidente Zelaya es demagogo, irresponsable, pone en riesgo la vida de los demás en la búsqueda de su agenda personal”.

La republicana Sarah Palin renunció a su cargo de gobernadora de Alaska 18 meses antes de la finalización de su primer período. En el discurso de despedida que realizó el domingo, la ex candidata a la vicepresidencia no dejó entrever si buscará nuevamente ocupar un cargo electivo. Palin dedicó parte de su despedida a criticar a los medios de comunicación.

Sarah Palin dijo: “Ustedes representan lo que podría y debería ser una profesión honesta y respetada y una piedra angular de nuestra democracia. La democracia depende de ustedes. Y es por eso que nuestros soldados están dispuestos a morir por ustedes. Por lo tanto, en honor al soldado estadounidense, ¿qué les parece si dejan de inventar cosas?”.

El Presidente Obama se presentó sorpresivamente en una sala de conferencias de la Casa Blanca el viernes y le dijo a los periodistas que había hablado con el oficial de la policía que arrestó al académico afroestadounidense Henry Louis Gates dentro de su propia casa cerca de la Universidad de Harvard. Obama dijo que había mantenido un diálogo cordial con el sargento James Crowley y que había invitado a Crowley y a Gates a la Casa Blanca a tomar una cerveza. Durante la conferencia de prensa del miércoles, Obama dijo que la policía de Cambridge había cometido una estupidez al arrestar a Gates en su casa. No obstante, el viernes Obama moderó su crítica contra el departamento de policía.

El Presidente Obama dijo: “Debido a que la magnitud de este asunto se ha incrementado y obviamente yo ayudé a que fuera así, quiero dejar en claro que considero que la elección de mis palabras lamentablemente dio la impresión de que estaba calumniando al Departamento de Policía de Cambridge o al Sargento Crowley en particular, y podría haber moderado estas palabras, y le dije esto mismo al Sargento Crowley”.

Un tribunal federal de apelaciones revocó la decisión de un tribunal de menor jerarquía y dictaminó que el Departamento del Interior deber rendir cuentas por más de un siglo de regalías por el uso de tierras que se le deben a los indígenas americanos. Este fallo tuvo lugar trece años después de que 500.000 demandantes indígenas presentaran una demanda en tribunales federales para cobrar los 47.000 millones de dólares en regalías, que alegan que el gobierno federal les debe por el uso de sus tierras desde 1887. Una decisión previa de un juez de distrito estableció que sería imposible responder por las regalías por el uso de las tierras y les otorgó a los demandantes 455 millones de dólares.

Durante la celebración del decimonoveno aniversario de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades llevada a cabo el viernes, el Presidente Obama anunció que Estados Unidos firmará la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Obama dijo que la Embajadora de la ONU Susan Rice firmará el documento esta semana junto a otras 140 naciones. Los países signatarios de este tratado deberán garantizar que los ciudadanos con discapacidades gocen de los mismos derechos en virtud de la ley. La convención sobre las personas con discapacidades se convertirá en el primer tratado internacional de derechos humanos en ser ratificado por Estados Unidos en prácticamente una década.

El Presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes John Conyers y el miembro del Comité Judicial del Senado Russ Feingold presentaron proyectos de ley para restablecer los derechos electorales en las elecciones federales de los ex presidiarios estadounidenses condenados por delitos graves. La Ley de Restauración de la Democracia de 2009 restablecería esos derechos a aproximadamente cuatro millones de estadounidenses que siguen privados del derecho al voto a pesar de haber sido liberados de prisión. Quedarían fuera de este proyecto de ley los 1,3 millones de estadounidenses que aún se encuentran encarcelados por delitos graves. La privación del derecho al voto de quienes cometieron delitos graves afecta a las personas de color de manera desproporcionada, lo que provoca que un 13% de los hombres afroestadounidenses no puedan votar.

En otras noticias de Capitol Hill, la Cámara de Representantes decidió mediante una votación eliminar una prohibición de utilizar el dinero de los contribuyentes para programas de recambio de agujas para los consumidores de drogas intravenosas, con el objetivo de evitar la propagación del VIH y otras enfermedades.

El sábado se llevaron a cabo protestas en más de 80 ciudades para exigir que el gobierno iraní libere a todos los activistas de la oposición que fueron arrestados tras las controvertidas elecciones presidenciales del mes pasado.

Manifestante dijo: “Hoy el objetivo es pedirle a las Naciones Unidas que envíen una delegación a Irán para investigar los crímenes y las violaciones de los derechos humanos que tuvieron lugar en Irán durante las protestas tras las elecciones del 12 de junio”.

Salió a la luz más información sobre una unidad del Ejército ubicada en Fort Carson, Colorado, de la cual diez soldados de infantería han sido encarcelados por cargos de asesinato, intento de asesinato u homicidio culposo desde que regresaron de Irak. Un nuevo informe del periódico Gazette de Colorado Springs informa que muchos de estos soldados tuvieron varios problemas para adaptarse a la vida civil después de lo que habían visto y hecho en Irak. Esta unidad, la Cuarta Brigada de Combate de la Cuarta División de Infantería, luchó en algunos de los lugares más sangrientos de Irak. Desde que regresaron a Estados Unidos, los soldados de esta brigada han estado implicados en riñas, golpizas, violaciones, delitos de conducir en estado de embriaguez, tráfico de drogas, violencia doméstica, tiroteos, apuñalamientos, secuestros y suicidios. Uno de los soldados, Kenneth Eastridge, se encuentra cumpliendo una condena de diez años por ser cómplice de un asesinato. Eastridge le dijo al Gazette: “El Ejército lo hace retumbar en tu cabeza hasta convertirlo en un instinto: matar a todos, matar a todos. Y lo haces. Luego creen que simplemente puedes regresar a casa y parar”. Varios soldados dijeron que la disciplina de la unidad se deterioró en Irak, antes de regresar a Estados Unidos: taxistas iraquíes eran asesinados sin ningún motivo; los soldados dejaban tirados a los hombres tras interrogarlos en las brigadas; los tanques de guerra arrasaban con los autos iraquíes sin ningún motivo. Otro soldado, Daniel Freeman, dijo: “Cerca del final estábamos realmente desenfrenados, cansados y frustrados. Si alguien se acercaba demasiado, lo prendíamos fuego”.

Diez activistas que se manifestaban por los derechos de las personas sin hogar fueron arrestados en Nueva York la semana pasada, luego de que la organización Picture the Homeless ocupó un predio vacío en Harlem que era propiedad de JP Morgan Chase, para protestar contra la escasez de viviendas a precios razonables en la ciudad.

El reverendo Frank Morales dijo: “Ya no creemos en el plan a cinco años del gobierno de Bloomberg para poner fin a la falta de viviendas. Ha sido un fracaso absoluto. Por lo tanto, estamos diciendo que vamos a ocupar la tierra desocupada. Vamos a ocupar los apartamentos vacíos. Vamos a ocuparlos para ayudar a las personas que necesitan una vivienda”.

Un grupo de activistas estudiantiles y comunitarios de la Universidad de Nueva York tuvieron éxito en la oposición al nombramiento provisional como docente de una académica de Singapur que apoya la penalización de la homosexualidad en su país natal. La Dra. Thio Li-ann iba a dictar un curso sobre derechos humanos como profesora invitada en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en otoño. Decidió rechazar la oferta luego de que miembros del grupo estudiantil defensor de los homosexuales, bisexuales y transexuales NYU OUTLaw hizo circular sus declaraciones en contra de los homosexuales entre sus pares. En una declaración, Thio Li-ann dijo: “La diversidad no da derecho a la perversidad”. En otra comparó el sexo homosexual con “meterse una pajita por la nariz para beber”.