Titulares31 de julio de 2009

En Honduras, las esperanzas de retorno inmediato del Presidente constitucional Manuel Zelaya se están desvaneciendo luego de una de las acciones represivas más violentas del gobierno desde el golpe del mes pasado. Varios manifestantes resultaron heridos y más de 150 fueron arrestados el jueves en cuatro concentraciones distintas. Hay un manifestante en estado crítico por haber recibido un disparo en la cabeza en una protesta en la capital, Tegucigalpa. El manifestante Juan Barahona reclamó que se incrementara el disenso interno tras el creciente aislamiento internacional del régimen golpista.

Juan Barahona afirmó: “Nosotros creemos que hace falta mucha más fuerza a nivel interno. Creemos que a nivel internacional tenemos ganada la batalla, pero necesitamos mucha más fuerza, muchas más medidas internamente para derrotar a estos golpistas”.

Entre los manifestantes heridos se encuentra el candidato presidencial independiente Carlos Reyes, quien resultó con una herida en la cabeza y un brazo facturado. Mientras tanto, el gobierno de facto reanudó su oposición al retorno de Zelaya un día después de haber dado señales de que suavizaría su postura. El jefe del gobierno golpista, Roberto Micheletti, había afirmado que respaldaría el plan de Costa Rica para el retorno de Zelaya, pero que antes necesitaba el apoyo de la élite empresarial hondureña. Mientras tanto, Zelaya se reunión con funcionarios estadounidenses en la capital nicaragüense, Managua, donde reclamó mayor presión sobre el régimen de facto.

El Presidente hondureño Manuel Zelaya dijo: “Hemos pedido, pues, que se recrudezcan en forma enérgica, más enérgica, más fuerte, con mayor decisión, las medidas que los países de América Latina, Estados Unidos y Europa puedan tomar para revertir el proceso y los efectos negativos de este golpe de Estado que está avergonzando y humillando a la propia humanidad”.

En Irán, mientras tanto, las fuerzas gubernamentales se enfrentaron con partidarios de la oposición el jueves en una acción represiva continuada, luego de las controvertidas elecciones del mes pasado. Algunos dolientes fueron arrestados cuando intentaban reunirse en la tumba de Neda Agha Soltan, cuya muerte se convirtió en un símbolo del movimiento poselectoral. Más tarde, la policía lanzó gases lacrimógenos a una multitud de varios centenares de personas que se habían congregado en el área de plegarias del Gran Mossala en desafío a la prohibición gubernamental.

Un nuevo informe gubernamental revela que nueve de los mayores bancos estadounidenses pagaron más de 32 mil millones de dólares en primas el año pasado, al tiempo que registraban más de 81 mil millones de dólares de pérdidas y recibían miles de millones en ayuda aportada por los contribuyentes. Según la oficina del Fiscal General de Nueva York, casi 4800 ejecutivos y empleados de Wall Street recibieron primas de al menos un millón de dólares. Más de 900 de ellos trabajaban para el Bank of America y el Citigroup, dos de los mayores beneficiarios del rescate financiero.

En Afganistán, un nuevo informe de Naciones Unidas afirma que las bajas civiles aumentaron un 24% este año. Al menos 1013 civiles fueron asesinados desde enero hasta fines de junio. La Misión de Asistencia de la ONU en Afganistán afirma que los ataques de los talibanes y los bombardeos aéreos dirigidos por Estados Unidos son la causa de la mayoría de las muertes.

En Irak, al menos diecisiete personas de esa nacionalidad fueron asesinadas y más de 60 heridas en una ola de violencia que el jueves afectó a todo el país. Se informó que al menos dos civiles resultaron heridos cuando las tropas estadounidenses abrieron fuego cerca del sur de Bagdad.

Un alto funcionario militar estadounidense reclamó una retirada temprana de Irak cuando todavía falta más de un año para que venza el último plazo fijado en 2011. En un memorando, el coronel Timothy Reese dice: “Los invitados, como el pescado, empiezan a oler mal después de tres días. Desde la firma del acuerdo de seguridad de 2009, somos invitados en Irak, y después de seis años en este país, olemos mal para las narices iraquíes”. En la actualidad, Reese se desempeña en Bagdad como asesor militar estadounidense del Ejército iraquí.

Mientras tanto, el gobierno británico lanzó una investigación oficial sobre la guerra de Irak. Dicha investigación abarcará el período que se extiende desde la preparación de la invasión de 2003 hasta el retiro de todas las tropas británicas que tuvo lugar este mes. El ex primer ministro Tony Blair fue confirmado como uno de los testigos que deberá comparecer.

El enviado especial a Sudán del gobierno de Obama reclama un cambio significativo en la política estadounidense hacia el gobierno sudanés. El jueves, el embajador Scott Gration dijo que Estados Unidos debería eliminar a Sudán de la lista de estados que promueven el terrorismo y aliviar las sanciones impuestas en 1993. En un discurso ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Gration afirmó que las sanciones impiden la entrega de ayuda humanitaria básica y el desarrollo de infraestructura elemental en las regiones en situación más apremiante de Sudán. Agregó que el mantenimiento de las sanciones sería una “decisión política” que “no está respaldada por prueba alguna”.

Al otro día de que el gobierno de Obama afirmara que autorizaría la liberación de un joven prisionero afgano, se le ordenó que procediera a dicha liberación. El jueves, la jueza de distrito Ellen Huvelle dictaminó que el encarcelamiento de Mohamed Jawad es ilegal y lo calificó como una “historia horrible, larga y retorcida”. Jawad tenía tan sólo doce años cuando fue capturado en Afganistán siete años atrás y fue torturado para que confesara que había arrojado una granada a un soldado estadounidense. Se espera que lo envíen de regreso a Afganistán el mes próximo.

Un grupo de ex presos de Guantánamo fundó una organización para ayudar a otros prisioneros liberados a insertarse en la sociedad luego de su liberación y ejercer presión en favor de los que todavía están detenidos. El Centro de Justicia de Guantánamo dice que espera ayudar a centenares de prisioneros liberados y demandar a ex funcionarios del gobierno de Bush por haber autorizado la utilización de torturas. El jueves, el cofundador Binyam Mohamed estuvo entre quienes hablaron en una conferencia de prensa en Londres.

Binyam Mohamed dijo: “La propia definición de Guantánamo implica que se es culpable de algo porque la democracia más poderosa del mundo no se puede haber equivocado. Aunque sabemos que se equivocaron, igual llevamos ese estigma con nosotros, cada uno de nosotros”.

Estados Unidos firmó la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad aprobada por la ONU, tratado que dispone que todos los ciudadanos con discapacidades gocen de plena igualdad ante la ley. Valerie Jarrett, asesora principal de la Casa Blanca, acompañó a la embajadora ante la ONU Susan Rice a la ceremonia de firma.

La asesora principal de la Casa Blanca Valerie Jarrett dijo: “La semana pasada, el Presidente dio un enérgico paso hacia adelante para nuestro país y anunció que Estados Unidos firmaría la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad aprobada por la ONU. Ahora damos cumplimiento a su compromiso y Estados Unidos de América se integra con orgullo a los otros 141 países firmantes de esta extraordinaria Convención”.

La convención es el primer tratado internacional de derechos humanos firmado por Estados Unidos en casi una década.

La Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, aprobó por aplastante mayoría un proyecto de ley de gastos militares por 636 mil millones de dólares. El jueves, los miembros del Congreso aprobaron la medida por 400 votos contra 30. El proyecto recorta nuevos gastos para los cazas a reacción F-22, pero deja intactos otros programas militares que habían suscitado amenazas de veto del gobierno de Obama.

La Cámara de Representantes también aprobó lo que se califica como los primeros cambios significativos a las leyes de seguridad alimentaria en 70 años. La medida otorgaría nuevas potestades a la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA, por su sigla en inglés) para supervisar y regular la producción de alimentos.

Mientras tanto, el Senado aprobó un proyecto de ley de gastos en energía que cerraría el vertedero de desechos nucleares en Yucca Mountain, Nevada. La medida da cumplimiento a una promesa electoral del Presidente Obama de clausurar la instalación, que tiene una antigüedad de 25 años y cuyo valor asciende a 13 mil millones de dólares.

En la Casa Blanca, el Presidente Obama ofició de anfitrión el jueves y recibió al destacado académico afroestadounidense Henry Louis Gates y al oficial de policía blanco que lo había arrestado, dos semanas después del incidente que fue noticia en todo el país. Antes de la reunión, Obama reflexionó sobre sus comentarios acerca de que el policía había actuado “estúpidamente”, comentarios de los que se desdijo después.

El Presidente Obama afirmó: “Esto no es un seminario universitario, no es una cumbre, es un intento de tener algo de interacción personal en momentos en que un asunto se ha vuelto tan exagerado y simbólico que se pierde la perspectiva de que la gente involucrada, y me incluyo, es gente imperfecta, y con suerte, en lugar de fomentar la ira y la hipérbole, todos podemos dedicar algo de tiempo a la autorreflexión y a reconocer que otras personas pueden tener puntos de vista diferentes a los nuestros”.

Después de la reunión, tanto Gates como el oficial, James Crowley, dijeron que habían quedado en reunirse otra vez. En una conferencia de prensa, Crowley afirmó que quería mirar “hacia adelante”.

El sargento James Crowley dijo: “En lugar de revivir los sucesos de las últimas dos semanas, este es un paso positivo hacia adelante, para que no sólo la ciudad de Cambridge o dos personas dejen esto atrás, sino todo el país. Creo que lo que vieron hoy fue a dos caballeros que estuvieron de acuerdo en disentir en un tema específico. No creo que hayamos dedicado demasiado tiempo a insistir en el pasado. Dedicamos mucho tiempo a conversar sobre el futuro”.

Mientras tanto, Gates emitió una declaración después de reunirse con Crowley, en la que afirmó: “Nos corresponde al sargento Crowley y a mí aprovechar esta gran oportunidad que nos presentó el destino para promover una mayor comprensión en el público estadounidense de los peligros diarios que enfrenta la policía por un lado, y los legítimos temores que despierta la discriminación racial, por otro”.

En noticias del medio ambiente, un nuevo estudio revela que el 63% de las especies de mariscos del mundo se encuentran por debajo de los niveles buscados. El estudio, publicado en la revista Science, afirma que la pesca desenfrenada se ha extendido desde los “ríos a las zonas costeras y desde la plataforma (continental) al mar profundo”.

Y el gobierno de Obama anunció planes para conceder en forma póstuma la medalla presidencial de la libertad, máximo honor civil del país, al pionero de la defensa de los derechos de los homosexuales Harvey Milk. Milk fue asesinado en 1978 luego de convertirse en uno de los primeros funcionarios electos del país que declaró abiertamente su condición de homosexual.