Titulares17 de noviembre de 2009

El Presidente Barack Obama y otros líderes mundiales admitieron que no se alcanzará, por lo menos hasta el año que viene, un acuerdo vinculante para combatir el cambio climático. Los líderes de la región de Asia y el Pacífico, incluido el Presidente Obama, respaldaron una propuesta para alcanzar únicamente un acuerdo político provisorio en las conversaciones sobre clima que tendrán lugar el mes que viene en Copenhague, al tiempo que se pospone la adopción de polémicas medidas sobre topes para las emisiones, financiamiento y transferencia de tecnología hasta algún momento del 2010. El aplazamiento ha generado la frustración de aquellos que sienten que el tiempo se acaba para impedir que el cambio climático alcance niveles desastrosos. Rajendra Pachauri, presidente del Comité Intergubernamental sobre Cambio Climático, describió el acuerdo intermedio como una gran desilusión. Afirmó que el consenso científico en torno al calentamiento global exige acciones inmediatas, no maniobras dilatorias.

Nuevos datos gubernamentales indican que casi 50 millones de estadounidenses (incluido el 25% de los niños) tuvieron dificultades para obtener lo suficiente para comer el año pasado. El Departamento de Agricultura llegó a la conclusión de que casi diecisiste millones de niños pertenecen a hogares en los que escasearon los alimentos el año pasado, es decir, cuatro millones más que el año anterior. Los datos del gobierno han causado sorpresa incluso a los activistas contra la pobreza. Vicki Escara, presidenta de la organización de beneficencia “Feeding America”, declaró: “Esto es inconcebible. Es como si viviéramos en un país del Tercer Mundo”. La cantidad total de estadounidenses que pasan hambre probablemente sea mayor. El informe se basa en datos de 2008, cuando la tasa de desempleo alcanzó un pico de 7,2 porciento. Desde entonces, dicha tasa se elevó a más del 10 porciento.

David Davenport, director del Banco de Alimentos para el área capitalina en Texas, dijo: “Y preveo que en los próximos cuatro a seis meses, seguiremos batiendo récords de distribución, tendremos que seguir ampliando programas como el de la despensa móvil y tendremos que hacer más con menos recursos”.

En otras noticias económicas, la crisis de la vivienda parece empeorar. La tasa total de morosidad alcanzó un nuevo récord. Se registró un atraso de 60 días o más en los pagos de más del 6% de todos los préstamos hipotecarios durante el tercer trimestre. En Nevada, la tasa de morosidad alcanzó el 14,5%. En California, dicha tasa superó el 10%.

Una coalición de organizaciones, entre las que se encuentran NAACP (siglas en inglés de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color) y AFL-CIO (siglas en inglés de la Federación Estadounidense del Trabajo–Congreso de Organizaciones Industriales) reclama al Presidente Obama que haga más por la creación de puestos de trabajo. Los grupos sostienen que el programa de estímulos de 787 mil millones de dólares no ha hecho lo suficiente para combatir el desempleo. El lunes, Ben Bernanke, de la Reserva Federal, advirtió que pasará un tiempo antes de que el mercado de trabajo se recupere.

Ben Bernanke dijo: “Es probable que durante un tiempo siga habiendo poco trabajo, lo que hará que los hogares se muestren cautelosos en relación con los gastos. A medida que la recuperación se estabilice, sin embargo, las nóminas deberían empezar a aumentar a un ritmo cada vez más rápido. No obstante, al tiempo que se necesita un aumento neto de aproximadamente 100.000 puestos de trabajo para absorber los nuevos ingresos a la mano de obra, es probable que la tasa de desempleo sólo disminuya lentamente si el crecimiento económico sigue siendo moderado, tal como lo preveo”.

Un nuevo informe de auditoría del gobierno llegó a la conclusión que el Banco de la Reserva Federal de Nueva York administró mal el rescate financiero de 85 mil millones de dólares otorgado a AIG por negarse a utilizar su considerable influencia para lograr concesiones de los socios comerciales de la aseguradora. Esto tuvo como consecuencia que la Reserva Federal de Nueva York pagara el 100% del valor de mercado por activos subyacentes de canjes de créditos impagos (conocidos en inglés como “credit default swaps” o por la sigla CDC) transferidos por AIG a Goldman Sachs y otros bancos. Esto se hizo de esa manera a pesar de que al menos un banco, el UBS, ofreció cancelar los contratos por menos dinero.

En materia internacional, se está presionando cada vez más a las autoridades palestinas para que se retracten de su amenaza de pedirle al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que reconozca a Palestina como un Estado independiente. La idea de procurar la intervención de la ONU ha estado cobrando impulso en el mundo árabe debido al actual impasse en las negociaciones de paz con Israel.

Saeb Erekat, el principal negociador palestino, dijo: “La declaración de independencia tuvo lugar en 1988, y ahora no es momento de que los palestinos hagan más declaraciones unilaterales. Es momento de crear un Estado palestino independiente. La clave aquí es el Consejo de Seguridad, que el Consejo de Seguridad reconozca al Estado palestino con las fronteras del 4 de junio de 1967 y con Jerusalén Oriental como su capital”.

Anoche el Departamento de Estado de Estados Unidos publicó la siguiente declaración oponiéndose a la propuesta palestina: “Tenemos la firme convicción de que la mejor manera de lograr el objetivo común de establecer un Estado de Palestina contiguo y viable es mediante las negociaciones entre las partes”.

Estados Unidos anunció que asistirá a una reunión de la Corte Penal Internacional (CPI) esta semana como oyente, por primera vez desde que la Corte de la Haya entró en vigor en el año 2002. Estados Unidos firmó el tratado de la CPI durante la presidencia de Bill Clinton, pero éste nunca fue ratificado por el Congreso. El sucesor del Clinton, George W. Bush, luego rechazó la idea de unirse a esta corte.

El Secretario de Defensa Robert Gates impidió que se sigan publicando fotografías que muestren la tortura o los abusos contra los prisioneros extranjeros, alegando que su publicación pondría en peligro a los soldados estadounidenses. Los tribunales federales han rechazado en reiteradas oportunidades los fundamentos del gobierno para impedir la publicación de fotografías, pero el Congreso decidió el mes pasado mediante una votación otorgarle más autoridad a Gates para mantener las mismas en privado.

En Arizona, cinco personas, entre ellas dos sacerdotes católicos romanos, fueron arrestadas el domingo en Fort Huachuca, que alberga el Centro de Inteligencia del Ejército de Estados Unidos. Estos manifestantes llevaban una declaración en contra de la utilización de la tortura en la que se solicitaba la supervisión civil de todas las prácticas de interrogatorio militares.

En noticias sobre la salud, el New York Times reveló que lobistas de la industria de biotecnología recientemente escribieron declaraciones para docenas de legisladores, que fueron incorporadas al Registro del Congreso. Estos lobistas fueron contratados por Genentech, una filial de la gigante suiza de la industria farmacéutica Roche. Genentech calcula que 42 miembros de la Cámara de Representantes (22 republicanos y 20 demócratas) tomaron algunos de los temas tratados por la misma.

En otras noticias sobre la salud, el New York Times informa que la industria farmacéutica aumentó los precios de las ventas al por mayor de los fármacos de venta bajo receta médica de marca registrada en aproximadamente un 9% durante el último año. Según un analista, esto representa el mayor índice anual de inflación de los precios de los fármacos desde el año 1992. Quienes critican este aumento alegan que la industria está intentando establecer precios base más altos antes de que el Congreso apruebe una legislación que intente limitar los gastos en fármacos en los próximos años.

En noticias sobre los medios, el periódico de la comunidad homosexual más antiguo del país, el Washington Blade, cerró de forma repentina. El personal del mismo se enteró el lunes de que la propietaria del periódico, Window Media, se declararía en quiebra y cerraría de inmediato el periódico de 40 años de antigüedad. Window Media fue la mayor editorial de periódicos del país de la comunidad homosexual. El lunes también cerraron el Southern Voice, David Atlanta, el South Florida Blade, 411 Magazine y el Houston Voice.

El Fiscal General Eric Holder está siendo presionado para iniciar una investigación sobre crímenes de odio, luego de que se hallara el cuerpo quemado, decapitado y descuartizado de un adolescente puertorriqueño homosexual. Jorge Steven López Mercado era un joven de 19 años manifiestamente homosexual. En una entrevista con Univisión, un investigador de la policía local aparentemente culpó a la víctima. El investigador dijo: “Alguien así, que hace ese tipo de cosas y lo demuestra públicamente sabe muy bien que puede pasarle esto”.

Documentos revelados recientemente indican que el FBI le siguió el rastro al renombrado historiador y locutor Studs Terkel entre los años 1945 y 1990, debido a que esta agencia sospechaba que fuera un comunista. Esta noticia fue revelada por el New York City News Service, un proyecto del Departamento de Graduados de Periodismo de la City University of New York. El escritor galardonado con el premio Pulitzer falleció el año pasado a los 96 años de edad.

Y culminamos los titulares de hoy con una noticia lamentable de Bay Area. La veterana productora y conductora Andrea Lewis falleció a los 52 años de edad tras sufrir un infarto. Era la co-conductora del programa de KPFA “Evening News” y la presentadora y productora del programa sobre temas de interés público de KPFA. En 2002, fue galardonada con el premio Golden Reels Award de la Federación Nacional de Locutores Comunitarios. También escribía para la revista Progressive Magazine.