Titulares04 de diciembre de 2009

El Secretario de Defensa Robert Gates restó importancia a la promesa del Presidente Barack Obama de comenzar a retirar las tropas en julio de 2011. En declaraciones frente al Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Gates dijo que “no hay plazos para la salida de nuestras tropas”. Gates también dijo que la retirada de Estados Unidos insumirá de dos a tres años, independientemente de cuándo empiece. Mientras tanto, el más alto comandante de Afganistán, el general Stanley McChrystal, compareció frente a legisladores afganos en Kabul.

El general McChrystal declaró: “Creo que ahora tenemos una claridad sobre nuestra misión que no habíamos tenido antes, creo que tenemos una claridad con respecto a nuestra asociación como nunca antes, tenemos capacidades, no sólo fuerzas adicionales sino que también se ha perfeccionado nuestra asociación y la manera en que llevamos a cabo las operaciones, nuestro conocimiento mejorado, creo que tenemos un compromiso más claro”.

La Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi rechazó una propuesta para crear un “impuesto bélico adicional” para financiar la escalada de la ocupación en Afganistán. La propuesta la había realizado el Presidente del Comité de Gastos de la Cámara de Representantes, David Obey, quien se opone a la escalada.

El New York Times informa que el gobierno de Obama aprobó la expansión de los ataques con aviones no tripulados estadounidenses en el interior de Pakistán. La medida coincidió con el anuncio realizado por Obama esta semana sobre el envío de más tropas a ese país. Se cree que la Casa Blanca está en conversaciones con funcionarios paquistaníes para lanzar los ataques con aviones no tripulados dentro de la región de Baluchistán por primera vez.

La cumbre sobre el cambio climático mundial de Copenhague comenzará el próximo domingo. Anticipándose a la reunión, uno de los científicos más importantes en materia climática afirma que espera que las conversaciones fracasen. En una entrevista con el periódico londinense The Guardian, el climatólogo de la NASA James Hansen dijo que cualquier acuerdo que resulte de las conversaciones será insuficiente para impedir una catástrofe climática. Hansen afirma que las negociaciones deberían empezar desde el principio. Reclamó recortes más sustanciales de las emisiones que los que están sobre la mesa, así como impuestos a las emisiones de carbono para los mayores contaminadores. A principios de esta semana, Hansen se dirigió a manifestantes en una movilización por el clima en Nueva York.

James Hansen dijo: “Mientras los combustibles fósiles sigan siendo la energía más barata, seguirán siendo utilizados y su uso seguirá aumentando. Por eso tenemos que ponerle un precio al carbono. Y el dinero que se recaude debe volver al público en un 100%, ya sea como dividendos mensuales o como deducción del impuesto sobre la nómina o una combinación de esas cosas. Si hacemos eso, el problema tiene solución. Si no lo hacemos, esta es la mayor injusticia intergeneracional de la historia del mundo. Dejaremos a nuestros hijos y nietos una situación fuera de su control. Por lo tanto, tenemos que empezar a influir en las políticas que se debaten. Y lo que se está conversando ahora en Washington y en Copenhague es totalmente inadecuado. Es un “lavado” medioambiental, es el sistema de “cap and trade” con compensaciones, lo que será tal como el Protocolo de Kyoto. No reducirá las emisiones globales en absoluto”.

Mientras tanto, India reveló una propuesta para recortar emisiones en relación con la magnitud del crecimiento económico. El jueves, India declaró que reduciría su intensidad de carbono de un 20 a 25% para 2020. El gobierno de ese país afirma que la promesa no será legalmente vinculante o sujeta a seguimiento internacional.

En Somalia, al menos 23 personas fueron asesinadas el jueves en un ataque suicida con bombas en Mogadiscio, la capital. Entre los fallecidos hay tres ministros del gobierno. Otras 40 personas resultaron heridas.

La mayor empresa de televisión por cable del país, Comcast, llegó a un acuerdo para adquirir una participación mayoritaria en la gigante de televisión y cine NBC Universal de General Electric. De ser aprobada, esta fusión le otorgaría a Comcast el control de la cadena NBC, de Telemundo –de habla hispana-, de canales de cable como MSNBC, de docenas de canales de televisión y del estudio cinematográfico Universal. Defensores de la democracia de los medios criticaron ampliamente esta fusión.

Jeff Chester, director del Centro para la Democracia Digital, dijo: “Esta es una verdadera prueba de fuego política para el gobierno de Obama. Francamente, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por su sigla en inglés) y el Departamento de Justicia, o la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés) simplemente deberían decir ‘no’ a este acuerdo. No hay nada en el mega-acuerdo de Comcast-NBCU que sea en pro del interés público, de los consumidores o de la competencia. El gobierno de Obama ahora tiene la oportunidad de imponerse y decir ‘no más consolidación de los conglomerados de medios en Estados Unidos’”.

En Capitol Hill, el jueves el Senado comenzó las votaciones sobre las primeras grandes enmiendas a una medida para la reforma de la salud. Los republicanos fracasaron en un intento por anular recortes por un total de 500.000 millones de dólares para Medicare que, según los demócratas, son esenciales para expandir la cobertura médica. El Senado también aprobó una enmienda que aseguraría que las mujeres menores de 50 puedan recibir cobertura para realizarse mamografías.

Mientras tanto, la Cámara de Representantes decidió mediante una votación hacer permanente un impuesto estatal. Esta decisión mantendría el impuesto estatal sobre las sucesiones en la tasa actual del 45% de las herencias que superen los 3.5 millones de dólares. Los progresistas pidieron que se volviera a la tasa más alta del 55%, que estuvo en vigor hasta que el Presidente George W. Bush asumió el poder.

En Nueva York, un tribunal estatal de apelaciones rechazó un intento por parte del gobierno de invocar el domino eminente para expropiar propiedades en Manhattan y llevar a cabo un proyecto de expansión propuesto por la Universidad de Columbia. En un fallo de tres votos contra dos, el tribunal criticó lo que calificó como el “idiotismo” del gobierno al declarar el barrio en cuestión “en ruinas” para justificar la expropiación.

En California, un juez desclasificó documentos judiciales que supuestamente detallan cómo el FBI contrató a un informante para espiar en varias mezquitas. El presunto espía, Craig Monteilh, está exigiendo diez millones de dólares en daños y perjuicios al FBI, que, según dice, nunca terminó de pagarle por sus servicios.

En Texas, un hombre de 44 años de edad fue ejecutado el jueves a pesar de haberse argumentado que tenía demasiados problemas mentales para ser condenado a muerte. Los resultados de las pruebas efectuadas demostraron que este prisionero, Bobby Woods, tenía 70 o menos de coeficiente intelectual, el límite para considerarlo con retraso mental. Woods fue ejecutado mediante la aplicación de una inyección letal menos de una hora después de que la Corte Suprema se negara a detener su ejecución.

Y el legendario músico Stevie Wonder fue nombrado “Mensajero de Paz” de las Naciones Unidas. Wonder, que es ciego, se centrará en las personas con discapacidades.

Stevie Wonder dijo: “Realmente es el honor más grande que hubiera podido imaginar en mi vida el haber recibido esta oportunidad de difundir el mensaje de que ‘el amor verdaderamente necesita amor hoy’”.