Titulares12 de enero de 2010

Un físico nuclear iraní fue asesinado hoy en una explosión en las afueras de su casa en Teherán. Massoud Ali-Mohammadi daba clases en la Universidad de Teherán y podría haber estado vinculado con el controvertido programa nuclear de Irán. Nadie ha reivindicado el atentado, pero el ministro de Relaciones Exteriores iraní responsabilizó a agentes israelíes y estadounidenses. El asesinato se produjo un mes después de que Irán acusara a Estados Unidos de haber secuestrado a otro científico nuclear iraní, Shahram Amiri, que está desaparecido desde que viajó en junio a Arabia Saudita en peregrinaje religioso.

El clérigo islámico más influyente de Yemen advirtió al gobierno de su país contra la posibilidad de permitir la “ocupación extranjera”. El jeque Abdul-Majid al-Zindani también criticó a Estados Unidos y Gran Bretaña por programar una conferencia en Londres para debatir el futuro de Yemen.

Abdul-Majid al-Zindani declaró: “Nos sorprendió una convocatoria para una conferencia en Londres, lo que significa que el gobierno yemení ha fracasado, los asesores saben que esta conferencia es para declarar el fracaso del gobierno”.

Al-Zidani planteó sus sospechas de que Estados Unidos pretende enviar tropas para apoderarse de los recursos petroleros de Yemen y de las costas estratégicas del Mar Rojo y el Golfo de Adén si el gobierno del país se desmorona. Estados Unidos acusó al jeque de tener vínculos con Al Qaeda, pero el gobierno yemení se ha aliado públicamente con él en el pasado y todavía busca su apoyo.

La Casa Blanca estudia la posibilidad de fijar un nuevo impuesto para los grandes bancos, en un esfuerzo por recuperar parte del dinero que los contribuyentes aportaron para rescatar el sistema financiero. El New York Times informa que la idea general es crear un tributo que contribuya a reducir el déficit presupuestario y desaliente también las conductas de riesgo excesivo entre las instituciones financieras, que casi llevaron a la debacle de Wall Street en 2008. El gobierno de Obama ha rechazado hasta ahora un impuesto a las transacciones financieras y un impuesto especial a las primas de los ejecutivos.

La Reserva Federal solicitó a un tribunal de apelaciones estadounidense que impida un fallo que por primera vez obligaría al banco central a revelar las identidades secretas de empresas financieras que podrían haber quebrado si no hubieran contado con el mayor rescate financiero en la historia de Estados Unidos. La agencia de noticias Bloomberg presentó una demanda en noviembre de 2008 luego de que la Reserva Federal se rehusara a identificar públicamente a las empresas a las que había prestado dinero y a divulgar las sumas o activos utilizados como garantías en esos programas de préstamos.

En otras noticias bancarias, el Washington Post informa que la Reserva Federal obtuvo ganancias sin precedentes de 45 mil millones de dólares en 2009. A diferencia de la mayor parte de los organismos gubernamentales, la Reserva Federal se autofinancia a partir de sus propias operaciones y vierte sus ganancias al Tesoro.

El lunes comenzó un juicio federal sobre la prohibición en California de los matrimonios entre homosexuales. Es la primera vez que se hace un juicio sobre este tipo de matrimonios en un tribunal federal, y se trata de la primera etapa de un caso que podría llegar a la Suprema Corte. Durante el primer día del juicio, parejas de homosexuales afirmaron que son cuidadanos de segunda clase que no tienen el mismo derecho a contraer matrimonio que los demás.

Bruce Cohen, de la Fundación Estadounidense por la Igualdad de Derechos, declaró: “Creemos que las consecuencias ya fueron enormes tan sólo en la última semana con el ciclo de noticias y la atención que se prestó a esta cuestión; es de esperar que esto llegue a personas que no han pensado demasiado en el asunto. Hay un pequeño porcentaje de estadounidenses que tiene una postura muy definida en un sentido o en otro, pero hay una cantidad de personas que no han pensado en realidad en la cuestión del matrimonio entre homosexuales, que realmente no comprenden lo que está en juego y que no han escuchado las dos campanas de la historia. Y para nosotros es importante poder explicarle a la gente por qué tenemos derecho a estar enamorados y casarnos, igual que cualquier otro estadounidense. Y es un derecho fundamental garantizado en la Constitución; eso va a ser muy importante, independientemente del resultado del juicio. De todos modos, esperamos ganar, claro, y pensamos que los abogados nos ayudarán a lograrlo”.

Jordan Lorence, del grupo religioso conservador Alliance Defense Fund, sostuvo que el tribunal no debería anular la decisión adoptada por los votantes de California de prohibir el matrimonio entre homosexuales.

Jordan Lorence declaró: “Aquí es donde la gente escucha las discusiones, los debates y llega a una decisión propia. Y el tribunal no debería alterar esas decisiones, y depende de la gente si con el tiempo quiere cambiarlas. Pero no le compete a un tribunal o a un puñado de activistas adinerados que están financiando el caso ingeniárselas para cambiar lo que la gente ya decidió”.

Mientras tanto, el lunes el Papa Benedicto XVI vinculó la oposición de la Iglesia Católica al matrimonio entre personas del mismo sexo con la preocupación por el medio ambiente. El Papa sugirió que las leyes que mitigan “las diferencias entre los sexos” eran amenazas para la creación.

En Afganistán, seis soldados extranjeros —entre los que se encontraban al menos tres estadounidenses— murieron el lunes, en el día más letal para las fuerzas internacionales en más de dos meses. Estas muertes tuvieron lugar una semana después de que el general estadounidense retirado Barry McCaffrey dijera que Estados Unidos debería esperar que este verano entre 300 y 500 soldados mueran o resulten heridos cada mes en Afganistán.

En otras noticias militares, el Secretario de Asuntos de los Veteranos Eric Shinseki dijo que el índice de suicidios de hombres de entre dieciocho y 29 años que abandonaron las Fuerzas Armadas aumentó un 26% del año 2005 al 2007. Shinseki dijo que en promedio dieciocho veteranos de guerra se suicidan cada día.

Un destacado experto en salud europeo acusó a las empresas farmacéuticas de exagerar deliberadamente la gravedad del brote de fiebre porcina para ganar miles de millones de dólares en vacunas contra la misma. El Dr. Wolfgang Wodarg, Presidente de la Comisión de Salud del Consejo de Europa, describió lo sucedido como “uno de los mayores escándalos de la medicina de este siglo”. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos planea llevar a cabo un debate de emergencia sobre las acusaciones del Dr. Wodarg este mes.

En noticias de África, el Premio Nobel Wole Soyinka está liderando hoy una protesta en Nigeria para exigirle al gobierno que ponga fin a la incertidumbre acerca de quién está dirigiendo el país. Hasta la fecha el Presidente de Nigeria, Umaru Yar’Adua, no había sido visto ni había hablado en público desde que partió para Arabia Saudita por motivos médicos hace siete semanas. Yar’Adua rompió el silencio hoy temprano mediante una entrevista telefónica de tres minutos con la BBC, pero no dio ningún indicio de cuándo regresaría a Nigeria.

Umaru Yar’Adua dijo: “Actualmente estoy en tratamiento, y me estoy mejorando gracias al mismo. Espero que muy pronto haya un progreso extraordinario que me permita regresar al país”.

La selección del jurado en el juicio de Scott Roeder fue postergada hasta mañana. Roeder fue acusado de homicidio en primer grado luego de asesinar a balazos al médico que practicaba abortos George Tiller en mayo del año pasado, durante un servicio religioso en una iglesia de Wichita, Kansas. Roeder admitió que asesinó al Dr. Tiller, pero insiste en que el asesinato fue justificado porque evitó que Tiller siguiera practicando abortos. La selección del jurado fue postergada dos días luego de que se suscitara una disputa sobre si los abogados defensores de Roeder podían alegar en tribunales que las acciones de su cliente merecen el cargo menos grave de homicidio con circunstancias atenuantes.

Los legisladores de Nueva Jersey aprobaron una medida que convertiría a este Estado en el decimocuarto del país en legalizar el consumo de marihuana con fines médicos en ciertos pacientes. El Gobernador Jon Corzine dijo que firmaría esta medida para convertirla en ley antes de dejar su cargo el próximo martes.

En noticias sobre los medios, Fox News anunció el lunes que contrató a la ex Gobernadora de Alaska y candidata a la Vicepresidencia republicana, Sarah Palin, como comentarista. Palin aparecerá en “The O’Reilly Factor” esta noche.

El grupo activista Single Payer Action (Acción por el Sistema de Pagador Único, en español) se dirigirá hoy a Capitol Hill para protestar contra la decisión de los líderes demócratas de impedir que C-SPAN televise las negociaciones para conciliar los proyectos de ley de reforma de la salud del Senado y de la Cámara de Representantes. Los manifestantes de Single Payer Action planean vestir remeras con la leyenda “Incluir a C-SPAN. Excluir a grandes aseguradoras”.

Manifestantes se congregaron frente a la Casa Blanca el lunes para conmemorar el octavo aniversario de la apertura de la prisión militar de la Bahía de Guantánamo, en Cuba. 125 personas iniciaron una huelga de hambre de doce días para exigir el cierre de dicha prisión. Entre las personas en huelga de hambre se encuentra Frida Berrigan de Witness Against Torture (Testigos Contra la Tortura, en español).

Berrigan dijo: “Estamos aquí para poner un espejo frente al gobierno de Obama y esperamos que lo que vean no sea un reflejo de la esperanza y el cambio que prometieron, sino una continuidad consolidada, una continuidad consolidada del gobierno de Bush”.