Titulares29 de marzo de 2010

En Rusia, al menos 37 personas murieron luego de que dos terroristas suicidas mujeres atacaron un par de estaciones de metro en Moscú en la hora pico de la mañana. Más de 70 personas resultaron heridas. Una de las explosiones se produjo en una estación que se encuentra debajo de la sede del Servicio Federal de Seguridad, la principal sucesora de la KGB. Ningún grupo reivindicó todavía el atentado, pero funcionarios rusos sospechan que fue perpetrado por rebeldes que luchan por la independencia de Chechenia. El mes pasado, un líder de los rebeldes chechenos afirmó que “la zona de operaciones militares se extendería al territorio de Rusia [y] la guerra llegará a sus ciudades”.

El Presidente Barack Obama visitó sorpresivamente Afganistán el domingo, por primera vez desde que asumió su cargo. Por cuestiones de seguridad, el mandatario viajó en secreto a Kabul durante la noche. Se fue seis horas después, cuando todavía estaba oscuro. El viaje se produjo cuatro meses después de que el Presidente Obama ordenara el envío de 30.000 soldados más a Afganistán, en una importante escalada de la guerra. Durante su breve viaje, Obama se reunió con el Presidente afgano Hamid Karzai y luego habló con un grupo de soldados estadounidenses.

Obama dijo: “Mientras nosotros hablamos aquí, se está conspirando contra nuestro territorio y contra nuestros aliados, contra el pueblo afgano y paquistaní. Si esta región retrocede, si los talibanes vuelven a tomar el país y Al Qaeda puede operar con impunidad, entonces habrá más vidas estadounidenses en riesgo y el pueblo afgano perderá su oportunidad de progreso y prosperidad y el mundo estará mucho menos seguro”.

Mientras tanto, funcionarios militares en Kabul admitieron que desde el verano pasado, las tropas de Estados Unidos y de la OTAN asesinaron a 30 afganos e hirieron a 80 en puestos militares de control o en sus cercanías. En ningún caso se comprobó que las víctimas representaran un peligro para las tropas. En una reciente videoconferencia, el máximo comandante militar de Afganistán, el general Stanley A. McChrystal, dijo: “Hemos disparado a una cantidad sorprendente de personas pero, que yo sepa, en ningún caso se comprobó que representaran una amenaza”.

La Fuerza Conjunta de Tareas Antiterroristas, liderada por el FBI, allanó propiedades en Michigan, Ohio, Indiana e Illinois durante el fin de semana y arrestó a miembros de una milicia que se autocalifica como cristiana y que se denomina Hutaree. Al menos siete personas fueron arrestadas. En el día de hoy se conocerán los cargos. Los funcionarios dieron muy poca información sobre los arrestos, pero miembros de otras milicias de Michigan dijeron que habían oído que el FBI se centró en los Hutaree luego de que sus miembros amenazaran con utilizar la violencia contra organizaciones islámicas. En YouTube hay videos que muestran a miembros armados de las fuerzas militares dirigiendo ejercicios de entrenamiento. En el sitio web del grupo dice: “Jesús quiso que estuviéramos listos para defendernos con la espada”. Un informe reciente del Centro Legal de la Pobreza en el Sur sostiene que la cantidad de milicias de derecha se triplicó el año pasado y pasó de 42 a 127.

En Irak, el Primer Ministro Nuri al-Maliki impugnó los resultados de las últimas elecciones, en las que triunfó por estrecho margen el ex Primer Ministro interino Ayad Allawi. El viernes, las Naciones Unidas y la Alta Comisión Electoral Independiente anunciaron que el Partido Iraquiya de Allawi obtuvo 91 bancas parlamentarias, en tanto que el partido Estado de Derecho, de Maliki, obtuvo 89 bancas. Allawi ganó luego de recibir el respaldo de muchos partidos sunitas. El New York Times informa que Maliki tomó una serie de medidas para anular los resultados electorales. El jueves, un día antes de que se anunciaran los resultados, persuadió discretamente a la Suprema Corte de Irak para que emitiera un fallo que potencialmente le permitiera elegir un nuevo gobierno, en lugar de darle ese derecho al ganador de las elecciones. Mientras tanto, los funcionarios encargados de purgar al gobierno de ex miembros del Partido Baath de Saddam Hussein dijeron que esperaban inhabilitar a más de 50 candidatos políticos, muchos de los cuales son miembros del Partido Iraqiya de Allawi. Esto podría despojar a Allawi de su victoria. El Primer Ministro Maliki también reclama un recuento de los votos y está considerando la posibilidad de presentar un recurso legal. Si bien fue el que obtuvo la mayor cantidad de bancas, al partido de Ayad Allawi le faltó bastante para obtener la mayoría, por lo que tendrá que formar un gobierno de coalición en las próximas semanas.

Ayad Allawi dijo: “Esperamos entronizar este logro formando un gobierno lo más rápido posible; un gobierno que por un lado pueda brindar seguridad y, por otro, ofrecer los servicios adecuados a la gente”.

Hay preocupación por la posibilidad de que la tensión política pueda llevar a un incremento de la violencia. El domingo, seis personas murieron en el oeste de Irak, entre ellas un funcionario de una facción política de la coalición electoral del ex Primer Ministro Allawi. El viernes, unas horas antes de que se divulgaran los resultados electorales, explotaron dos bombas en un mercado repleto de gente en la provincia norteña de Diyala, la principal provincia sunita. En el atentado murieron 59 personas y 79 resultaron heridas. En el día de hoy, dos coches bomba explotaron en la ciudad santa de Karbala, con un saldo de al menos cuatro muertos y 22 heridos.

El Presidente Obama y el Presidente ruso Dimitri Medvedev sellaron un acuerdo con respecto a un tratado histórico de reducción de armas nucleares. Obama y Medvedev planean firmar oficialmente el nuevo Tratado Estratégico de Reducción de Armas (START, por su sigla en inglés) el 8 de abril en Praga.

El Presidente Obama declaró: “En términos generales, el nuevo tratado START registra avances en diversas áreas. Reduce (en aproximadamente un tercio) las armas nucleares que Estados Unidos y Rusia desplegarán. Reduce significativamente los misiles y lanzadores. Implementa un régimen de verificación firme y efectivo. Y mantiene la flexibilidad que necesitamos para proteger y promover nuestra seguridad nacional y garantizar nuestro compromiso inquebrantable con la seguridad de nuestros aliados”.

Mientras que el Presidente Obama afirmó que el tratado reducirá en un tercio el arsenal nuclear de Estados Unidos y de Rusia, expertos en control de armas advierten que esta cifra no es clara, ya que el nuevo pacto utiliza reglas de cálculo diferentes a las establecidas para acuerdos anteriores. Hans Kristensen, de la Federación de Científicos Estadounidenses, declaró que el nuevo acuerdo podría representar la disminución real de únicamente cien o 200 armas nucleares, lo que significa una reducción de tan sólo un 13%. Steven Pifer, de la organización de investigación y asesoría Brookings Institution, dijo que el tratado podría mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Rusia.

Steven Pifer afirmó: “Bueno, creo que es significativo porque este es el primer acuerdo real para la reducción de armas estratégicas que hemos tenido en casi dos décadas, desde 1991, con el Tratado Estratégico de Reducción de Armas. Es importante. Es una victoria en política exterior. Es bueno para los esfuerzos del gobierno en construir mejores relaciones con Rusia y es bueno porque hay un compromiso general para que el armamento nuclear no prolifere”.

En noticias sobre economía, la taza de desempleo aumentó el mes pasado en 27 estados. En Florida, Nevada, Georgia y Carolina del Norte la falta de empleo alcanzó el pasado febrero niveles sin precedentes. En quince estados la taza de desempleo llegó al 10% o más.

En noticias desde Washington, el Presidente Obama ha eludido el proceso de confirmación del Senado y ha realizado quince nombramientos durante el período de receso. Entre los designados, se encuentra el ex funcionario de la central de trabajadores AFL-CIO Craig Becker, que fue nombrado para ocupar un lugar en la Junta Nacional de Relaciones Laborales. La designación de Becker ocurre un mes después de que dos senadores demócratas, Ben Nelson y Blanche Lincoln, se unieran a los republicanos para impedir su nombramiento. De acuerdo a la constitución, el presidente tiene la autoridad de llenar vacantes sin el consentimiento del Senado cuando el Congreso no está sesionando.

El periódico The Washington Post informa que autoridades de migración de Estados Unidos han establecido nuevas y controvertidas cuotas para que los agentes deporten más trabajadores indocumentados. El jefe de operaciones de detención y traslado del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por su sigla en inglés), James Chaparro, describió el plan en un memorando reciente. Chaparro escribió que el ICE va camino a deportar 310.000 inmigrantes este año —calculado hasta el 30 de septiembre—, lo que está muy por debajo de las 400.000 deportaciones por año que tiene por objetivo el ICE. En el memorando, Chaparro afirma que el ICE aumentará la cifra total de deportaciones ampliando el espacio de detención para retener a más inmigrantes indocumentados, recorriendo las cárceles para encontrar más candidatos a la deportación y lanzando una presunta “ola” de esfuerzos para atrapar inmigrantes indocumentados cuyo único delito fue haber mentido en solicitudes de migración o de visas, o haber reingresado a Estados Unidos tras haber sido deportados. Las medidas descritas en el memorando difieren de las promesas hechas públicamente por la Secretaria de Seguridad Nacional Janet Napolitano. Según lo prometido, la aplicación de este tipo de medida se centraría en inmigrantes ilegales peligrosos. La deportación de criminales convictos aumentó un 19% en 2009 y va camino de aumentar un 40% este año. Joan Friedland, del Centro Nacional de Legislación Migratoria, criticó el memorando del ICE y afirmó que las cuotas incentivarán a los agentes a dirigirse a blancos fáciles y no a aquellos que implican el mayor riesgo para la seguridad.

Israel amenaza con llevar a cabo más ataques en Gaza tras el sangriento fin de semana que tuvo como saldo la muerte de dos soldados israelíes y cuatro militantes palestinos. Las muertes tuvieron lugar luego de que tanques y topadoras israelíes ingresaran a Gaza. El Ministro de Defensa Ehud Barak advirtió a Hamas que Israel reaccionaría duramente a cualquier incidente en la frontera con la Franja de Gaza.

Una jueza estatal impidió a la ciudad de Nueva York cerrar diecinueve escuelas públicas. En su pronunciamiento, la jueza afirmó que el Panel de Políticas Educativas “cometió serias violaciones a la Ley de Educación” y que “parece trivializar por completo la noción de participación de la comunidad en las decisiones que refieren a cierre o clausura de escuelas”. Bajo el gobierno de Mike Bloomberg se han cerrado 91 escuelas en la ciudad y han sido reemplazadas por grupos de escuelas más pequeñas y escuelas experimentales. La demanda para impedir el cierre de escuelas fue presentada por la Federación Estadounidense de Docentes y por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, por su sigla en inglés).

Y en Sudáfrica, casi seis mil personas participaron el domingo de la 25º marcha anual en memoria del líder indio Mahatma Gandhi. En la ocasión se conmemoró además el 150 aniversario de la llegada a Sudáfrica de los primeros trabajadores indios contratados en 1860. Actualmente, hay en Sudáfrica más de un millón de personas de origen indio o asiático.

Entre quienes marcharon estuvo Thabo Masemola, quien declaró: “Es una ocasión muy especial porque mientras caminamos, caminamos junto a la memoria de Gandhi. Si recuerdas a los pobladores que en 1860 vinieron a Saudáfrica y la profundidad con la que Gandhi trabajó por la liberación del país, es un sentimiento magnífico. Caminas sabiendo que los espíritus caminan contigo.”