Titulares19 de julio de 2010

Una fuga de petróleo cerca del pozo averiado de BP en el Golfo de México está generando nueva incertidumbre respecto del éxito provisorio de la compañía en tapar la filtración. El petróleo dejó de manar del pozo el jueves, luego de que BP pudo instalar satisfactoriamente una tapa de contención. Pero funcionarios estadounidenses afirman que comenzó a fugarse gas y petróleo del lecho marino, lo que ha despertado temores de que haya otro hoyo que pudiera empeorar aún más el derrame. BP pretende mantener la tapa en el lugar y obtuvo más plazo para la realización de las pruebas.

En el día de hoy, BP afirmó que la limpieza del derrame ha costado aproximadamente cuatro mil millones de dólares hasta ahora, de los cuales 207 millones se han destinado a acuerdos de conciliación en las demandas por daños y perjuicios. Los residentes de la costa del Golfo, mientras tanto, manifestaron su indignación al enterarse de que el fondo para reclamaciones administrado por el gobierno deducirá de las futuras indemnizaciones toda suma de dinero que ganen los trabajadores por participar en los esfuerzos de limpieza. Kenneth Feinberg, administrador del fondo, afirma que la disposición se aplicará a todos quiene participen en el programa “Vessels of Opportunity” (buques de oportunidad), que ha dado trabajo a centenares de residentes de la costa del Golfo que perdieron sus empleos por causa del derrame. Un grupo de pescadores se retiró de una reunión pública realizada el viernes luego de que Feinberg anunciara la decisión.

En Irak, al menos 45 personas murieron el domingo, cuando un terrorista suicida atacó a miembros de una milicia sunita al oeste de Bagdad. Se trata del atentado más letal de este año perpetrado contra el “Consejo del Despertar”, un grupo de combatientes que se oponen a Al Qaeda y que cuentan con el respaldo de los gobiernos de Estados Unidos e Irak.

El periódico londinense The Independent informa que el Presidente afgano Hamid Karzai se prepara para anunciar un cronograma para la retirada de las tropas extranjeras de su país, que se haría efectiva en 2014. En un documento interno, se describe la retirada como “sujeta a condiciones y en etapas”. Se prevé que el martes se realice el anuncio formal, durante una importante conferencia de donantes en Kabul. La noticia se dio a conocer al tiempo que el Vicepresidente Joe Biden se retractaba de sus afirmaciones de que en julio próximo comenzaría una importante retirada de las fuerzas de Estados Unidos. En una entrevista concedida a ABC News, Biden afirmó que ahora cree que el repliegue no superaría la cantidad de “unos dos mil soldados”.

La Secretaria de Estado Hillary Clinton dio a conocer una nueva serie de proyectos de asistencia a Pakistán. El financiamiento saldrá de los 7,5 mil millones de dólares del paquete de ayuda para Pakistán aprobado el año pasado en el Congreso. Estados Unidos patrocinará una serie de iniciativas, entre las cuales se encuentran dos nuevas represas hidroeléctricas. En una reunión con el Ministro de Relaciones Exteriores paquistaní celebrada en Islamabad, Clinton se refirió a la generalizada oposición de ese país a la militarización, respaldada por Estado Unidos, del conflicto con los talibanes y los grupos vinculados con Al Qaeda.

La Secretaria de Estado Hillary Clinton declaró: “Sabemos que hay ciertos cuestionamientos, hasta sospechas, sobre lo que Estados Unidos está haciendo hoy, y sólo puedo responder afirmando muy claramente que tenemos un compromiso mucho más amplio y profundo que nunca y que esperamos empezar a ver los resultados. Esto es bipartidista. Implica tanto al Poder Ejecutivo como al Poder Legislativo de nuestro país. Y vamos a continuar trabajando para alcanzar resultados muy tangibles”.

La visita de Clinton se produce al tiempo que el Ejército de Pakistán está siendo acusado de haber perpetrado ejecuciones extrajudiciales en el turbulento valle del Swat. Según la organización defensora de los derechos humanos Human Rights Watch, 238 presuntos talibanes han sido asesinados por el Ejército de ese país desde setiembre. Algunos de los cadáveres de las víctimas presentaban signos de tortura.

Un video recientemente divulgado muestra al Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu refiriéndose abiertamente a su intención de atacar al gobierno palestino, socavar los acuerdos de paz de Oslo y manipular a Estados Unidos para asegurarse su aprobación. En la grabación de 2001 se ve a Netanyahu reunido con colonos israelíes de los territorios ocupados de Cisjordania. Netanyahu estuvo luego fuera del gobierno después de su primer período en el cargo. Aparentemente sin saber que lo estaban filmando, Netanyahu habló abiertamente de un “amplio ataque” al gobierno palestino y dijo: “Lo principal, antes que nada, es golpearlos. No darles simplemente un solo golpe, sino golpes tan dolorosos que el precio sea muy difícil de sobrellevar”. Netanyahu también se refirió a los acuerdos de Oslo de 1993, que establecieron las bases para las conversaciones de paz palestino-israelíes, y a cómo los socavaría declarando todo territorio de Cisjordania que Israel quisiera retener como “zona militar y de seguridad”. Haciendo alusión a la eventual oposición de Estados Unidos al expansionismo israelí, Netanyahu afirma: “Sé lo que es Estados Unidos. Es un país al que se puede llevar fácilmente en la dirección adecuada. No se interpondrá en el camino”.

Esta semana se está celebrando en Austria una importante conferencia internacional sobre políticas mundiales para el SIDA. El domingo, centenares de personas marcharon por los salones de la conferencia exigiendo a los países ricos que cumplan con sus promesas de garantizar el acceso universal a los tratamientos para paliar la enfermedad. Julio Montaner, de la Sociedad Internacional de SIDA, criticó a los países ricos por no cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.

Montaner declaró: “No puedo ocultar mi profunda desilusión y frustración con las reuniones, recientemente concluidas, del GI y G20 en Canadá. Por no asumir la plena responsabilidad de la promesa de acceso universal y, más importante aún, por no articular las próximas medidas, no sólo para cumplir con los seis Objetivos de Desarrollo del Milenio, sino con todos ellos, porque sin acceso universal [al tratamiento del SIDA] no habrá Objetivos de Desarrollo del Milenio para 2015”.

Un nuevo estudio sostiene que la mitad de los pobres del mundo viven en el sur de Asia, en tanto que un 25% lo hace en África. Según el nuevo índice multidimensional de pobreza de la ONU, hay más pobres en ocho estados de la India que en toda el África subsahariana.

El gobernador de West Virginia, Joe Manchin, designó a su ex asesor jurídico general, Carte Goodwin, para ocupar el escaño del Senado que quedó vacante el mes pasado tras el fallecimiento del senador demócrata Robert Byrd. Goodwin se desempeñará en el cargo hasta que se celebre una elección especial, probablemente este mismo año. Está previsto que el martes se le tome juramento en el Senado.

El ingreso de Goodwin al Senado podría significar un gran golpe para los esfuerzos por expandir los subsidios de desempleo a más de dos millones de estadounidenses desempleados. Republicanos y demócratas se opusieron a aprobar los subsidios debido a su preocupación por el déficit. En su discurso radial semanal, el Presidente Barack Obama habló sobre la oposición republicana.

Obama dijo: “Dicen que no debemos brindar seguros de desempleo porque cuestan dinero. Así que después de años de defender políticas que convirtieron un superávit sin precedentes en un gran déficit, entre ellas el recorte de impuestos para los estadounidenses más ricos, finalmente decidieron desquitarse con los desempleados. No tienen problema en gastar dinero en reducciones de impuestos para las personas más acaudaladas que no las necesitan y que ni siquiera las pidieron; pero se oponen a ayudar a las personas que fueron despedidas durante la recesión que realmente necesitan ayuda”.

La gigante de seguros AIG acordó pagar 725 millones de dólares para resolver las acusaciones de fraude en una demanda colectiva de tres fondos de pensiones de Ohio. Sumado a las demandas anteriores, AIG pagará más de mil millones de dólares a accionistas que acusaron a la empresa de prácticas anti-competitivas, irregularidades contables y manipulación del precio de las acciones.

Un ex analista del Departamento de Estado y su esposa fueron condenados tras declararse culpables de actuar como espías para el gobierno cubano. Walter Kendall Myers fue condenado a cadena perpetua, y su esposa Gwendolyn Steingraber Myers fue condenada a más de seis años de prisión. Ambos tienen poco más de 70 años. En una declaración ante tribunales, Walter Myers dijo que actuó para ayudar a Cuba a resistir el embargo liderado por Estados Unidos. Myers dijo: “Nuestra intención no era hacerle daño a ningún individuo estadounidense. Nuestro único objetivo era ayudar al pueblo cubano a defender su revolución”.

El gobernador de Nueva York David Paterson firmó una medida que pondrá fin al almacenamiento de cientos de miles de nombres de personas que fueron detenidas y registradas por la policía sin que se presentaran cargos en su contra. Más de 500.000 personas fueron interrogadas en virtud de la política “detener y registrar” el año pasado, la gran mayoría afroestadounidenses y latinos. Paterson afirmó que mantener una base de datos con sus nombres viola los principios democráticos básicos.

El gobernador de Nueva York dijo: “Rechaza el uso de información personal de personas inocentes que no han hecho nada malo. Pueden ser sospechosos, pueden ser considerados como futuras amenazas, pero esa no es una política para la democracia”.

En una declaración, Donna Lieberman, de la Unión por las Libertades Civiles de Nueva York, elogió esta decisión. Lieberman dijo: “Las personas inocentes detenidas por la policía que no han hecho nada más que ir a estudiar, a trabajar o utilizar el metro no deberían convertirse en sospechosos criminales permanentes”.

En Texas, un grupo de justicia social con sede en San Antonio dice que un reciente tiroteo en sus oficinas podría haber sido por motivos políticos. Hace ocho días, un miembro de la Unión de Trabajadores del Suroeste fue herido de gravedad cuando agresores dispararon al menos quince municiones contra la residencia de dicho grupo. La víctima, James Dominique, sigue hospitalizada. No se han efectuado arrestos en el caso y la policía dice que cree que miembros de una banda dispararon por error contra esta residencia. Pero la Unión de Trabajadores del Suroeste dice que teme que el ataque pueda haber sido motivado por la organización de este grupo contra el esfuerzo estatal para aprobar una medida anti-inmigrantes similar a la de Arizona.

La jueza que preside el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas recibió una advertencia pública por mala conducta profesional en un caso que ha sido seguido de cerca. Sharon Keller fue criticada luego de negarse a recibir una apelación de último momento de un prisionero condenado a muerte que sería ejecutado esa misma noche. Keller presuntamente rechazó una apelación de los abogados de Michael Wayne Richard a las 5:20 pm el 25 de septiembre de 2007, alegando que cerraban a las 5:00. Richard había estado condenado a muerte durante dos décadas. Fue ejecutado esa noche mediante una inyección letal. En su advertencia, la Comisión Estatal de Conducta Judicial dijo que Keller había “Desacreditado públicamente el Poder Judicial”.

El domingo se conmemoró el 92º cumpleaños del ex Presidente sudafricano Nelson Mandela con celebraciones en todo Sudáfrica y el mundo. La Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 18 de julio como “Día Internacional de Nelson Mandela”. El Presidente sudafricano Jacob Zuma rindió homenaje a Mandela en una reunión de miles de personas en la provincia de Eastern Cape.

El Presidente Zuma dijo: “No nos sorprende que hoy le rindamos homenaje junto con el mundo. Los 67 años de contribución activa para una Sudáfrica mejor fueron reconocidos por la Organización de las Naciones Unidas y se celebran como el Día de Nelson Mandela por primera vez este año. Le agradecemos al mundo por nunca haber dejado de reconocer el éxito de esta nación”.

Un ciudadano estadounidense regresó a su hogar en Virginia tras haber quedado varado en el exterior a raíz de la lista del gobierno de personas no autorizadas a viajar en avión. Yahya Wehelie, de 26 años de edad y originario de Fairfax, Virginia, quedó varado en Egipto durante más de dos meses debido a que recientemente había estudiado en Yemen. Wehelie sigue en la lista de personas no autorizadas a viajar en avión, pero se le permitió regresar mediante una exoneración por única vez. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) presentó una demanda el mes pasado en nombre de otros diez ciudadanos y residentes legales estadounidenses por la lista del gobierno de personas no autorizadas a viajar en avión.

Y un tribunal de apelaciones del Ejército confirmó la sentencia de seis meses de prisión de un ex abogado miliar declarado culpable de filtrar los nombres de los prisioneros detenidos en la Bahía de Guantánamo. El ex Capitán de Corbeta de la Armada Matthew Diaz fue declarado culpable en 2007 de filtrar información secreta de defensa nacional por enviar la lista al Centro de Derechos Constitucionales. Diaz recibió el Premio Ridenhour por Decir la Verdad al año siguiente.