Titulares14 de mayo de 2010

Científicos marinos dicen que el derrame masivo de crudo en el Golfo de México podría ser mucho mayor de lo que se ha proyectado. Según los cálculos de BP, la cantidad de petróleo que se filtra al Golfo a diario es de cinco mil barriles. Pero un nuevo análisis realizado por un profesor de la Purdue University estima que la filtración real puede ser catorce veces mayor. El profesor Steve Werely dijo a la Radio Nacional Pública que podrían estar fluyendo aproximadamente 70.000 barriles de crudo por día del pozo, el equivalente a lo que se filtró en el desastre del Exxon Valdez cada cuatro días. El cálculo de Werely se basó en parte en el video de 30 segundos que BP divulgó el miércoles, en el que se ve el crudo saliendo a borbotones de una tubería en el fondo del océano.

En el Congreso, fracasaron los esfuerzos para aumentar el límite de responsabilidad de las empresas petroleras involucradas en derrames de crudo. Según las leyes vigentes, es posible que BP tenga que pagar solamente 75 millones de dólares por peligros económicos relacionados con el derrame del Golfo. La semana pasada, un grupo de senadores demócratas presentó la Ley de Prevención de Rescates Financieros para Grandes Compañías Petroleras, que buscaba aumentar el límite de responsabilidad de 75 millones de dólares a diez mil millones. El jueves, la senadora republicana Lisa Murkowski, de Alaska, contribuyó a la derrota del proyecto de ley para aumentar el límite de responsabilidad.

Murkowski dijo: “Sería imposible o casi imposible para cualquier empresa energética más chica que las grandes compañías, más chica que las empresas petroleras nacionales, operar en la plataforma continental externa. Diez mil millones en responsabilidad objetiva impedirían su capacidad para obtener fondos, bonos o seguros para cualquier exploración”.

El senador demócrata Robert Menendez, de Nueva Jersey, defendió aumentar el límite a diez mil millones de dólares.

Menendez dijo: “En primer lugar, algunos de los que llamamos ‘perforadores independientes’, que son a veces caracterizados como negocios pequeños de tipo familiar, son compañías de 20 mil millones de dólares, por lo que no corresponden para nada a esa visión de ‘empresa pequeña’ que tenemos de las empresas familiares. Y si se perfora, es necesario tener la capacidad para pagar por los daños porque de lo contrario, si este derrame en particular lo hubiera causado una ‘pequeña empresa’, entonces ¿quién sería responsable? ¿Sólo porque son demasiado pequeñas?”.

En otras noticias de las perforaciones, seis senadores de la costa occidental propusieron una prohibición permanente para las perforaciones petroleras en el océano Pacífico. La senadora Dianne Feinstein, de California, anunció la propuesta conjuntamente con senadores de Washington y Oregon.

Feinstein dijo: “No me puedo imaginar colocar una plataforma con equipamiento defectuoso en una profundidad a la que ni siquiera llega un submarino y sin ningún método para sellar ese pozo. Por lo tanto, pensamos que simplemente no vale la pena correr los riesgos que suponen las perforaciones petroleras en alta mar y creo que cada senador de la costa Oeste se opone; lucharemos por proteger nuestra costa y el comienzo es este proyecto”.

El Centro por la Diversidad Biológica anunció planes para demandar al Secretario del Interior, Ken Salazar, por ignorar las leyes de protección a los mamíferos marinos al aprobar las operaciones de perforación en alta mar. Desde que Salazar asumió su cargo, el Departamento del Interior aprobó tres grandes ventas, más de cien estudios sísmicos y más de 300 perforaciones sin los permisos requeridos por la Ley de Protección a los Mamíferos Marinos y la Ley de Especies en Peligro de Extinción.

Agentes federales detuvieron a tres hombres paquistaníes el jueves durante una serie de incursiones en la región nororiental como parte de la investigación del fallido atentando con coche bomba en Times Square. El Fiscal General Eric Holder afirmó que los funcionarios están trabajando para determinar la naturaleza de la conexión entre los hombres detenidos y Faisal Shahzad, acusado de ser autor del atentado.

Holder declaró: “Tenemos al menos una base para creer que una de las cosas que hicieron fue suministrarle fondos y por lo tanto estamos tratando de ir hacia atrás para ver cuál es exactamente la naturaleza de esas transacciones, el propósito de compartir ese dinero y entonces esto es simplemente parte de una investigación en curso y creo que es un paso significativo”.

En noticias de Afganistán, la publicación Atlantic Magazine informa que la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA, por su sigla en inglés) dirige una instalación clasificada de interrogatorios en una prisión secreta en el interior de Bagram, base de la Fuerza Aérea en ese país. El emplazamiento secreto es dirigido por agentes de inteligencia e interrogadores que trabajan para el Centro de Contrainteligencia de Defensa e Inteligencia Humana de la DIA. Realizan interrogatorios para una subunidad de la Fuerza de Tareas 714, una brigada contraterrorista de elite. Los prisioneros detenidos en el emplazamiento denunciaron haber sido sometidos a privación del sueño, temperaturas heladas y otros abusos.

USA Today informa que el costo mensual de la guerra en Afganistán superó el de la guerra de Irak por primera vez desde 2003 y no hay signos de que vaya a mermar. En febrero, el Pentágono gastó aproximadamente 6,7 mil millones de dólares en Afganistán, en comparación con los 5,5 mil millones que gastó en Irak. Tan sólo en el año fiscal de 2008, el costo de Irak era tres veces mayor.

Mientras tanto en Afganistán, las fuerzas lideradas por la OTAN fueron acusadas de matar a entre nueve y quince civiles afganos en una redada nocturna cerca de la ciudad de Jalabad. Hoy temprano cientos de afganos quemaron cubiertas y bloquearon las calles para protestar contra estos asesinatos.

En Tailandia, los soldados les dispararon municiones reales a los manifestantes en contra del gobierno mientras se intensifican los enfrentamientos en las calles de Bangkok. Al menos dos personas presuntamente murieron y dos periodistas fueron heridos de bala. Los soldados tailandeses están intentando recuperar partes del centro de la ciudad que los manifestantes conocidos como “camisas rojas” han convertido en un campamento. Las autoridades cortaron el suministro de agua y de electricidad a este campamento que se extiende rápidamente. La tensión en Tailandia aumentó notoriamente durante las últimas 24 horas. El jueves, un francotirador le disparó en la cabeza a un general tailandés renegado que lidera el movimiento de los “camisas rojas”. Este general, Khattiya Sawasdipol, recibió el disparo durante una entrevista con el New York Times. Ahora se encuentra conectado a una máquina que lo mantiene con vida. Hace dos semanas el general fue entrevistado por France 24 y le preguntaron si temía por su seguridad.

En noticias de América Latina, los legisladores de Ecuador pospusieron una votación sobre un controvertido proyecto de ley sobre el agua que suscitó protestas de grupos indígenas y otras organizaciones. El Presidente del país, Rafael Correa, dice que este proyecto de ley es necesario para regular mejor el sistema de abastecimiento de agua, pero los opositores temen que este proyecto abra el camino a la privatización de los recursos naturales y que le facilite al gobierno hacer concesiones a las empresas de minería y a las grandes industrias. Esta semana grupos indígenas bloquearon las calles de varias regiones, mientras la policía respondió con gas lacrimógeno y arrestos.

Magdalena Vélez, Presidenta del Frente Popular, dijo: “Las organizaciones del Frente Popular nos encontramos el día de hoy, una vez más, movilizados junto al movimiento indígena como reclama el actual momento en que se pretende privatizar el agua en nuestro país, en el cual el Presidente Rafael Correa busca irrespetar la voluntad de los pueblos del Ecuador”.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés) reveló sus normas definitivas para regular a los grandes emisores de gases de efecto invernadero en virtud de la Ley de Aire Limpio. A partir del año que viene, la EPA exigirá que los servicios públicos de energía, los fabricantes y las refinerías de petróleo de grandes dimensiones obtengan permisos para operar o demuestren que están utilizando la tecnología ecológica más moderna para reducir las emisiones cuando desarrollen más capacidad. La EPA dijo que las nuevas normas cubrirán prácticamente el 70% de las emisiones estadounidenses de fuentes estacionarias.

En Nueva York, manifestantes de ACT UP, Africa Action, Global Access Project y otros grupos protestaron anoche frente a un evento demócrata para recaudar fondos al que asistieron el Presidente Obama y la Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi. La policía arrestó a ocho manifestantes luego de que estos se encadenaron juntos y obstruyeron el tránsito. Estos grupos acusaron a Obama de no cumplir con su promesa de campaña de gastar al menos 50.000 millones de dólares antes del año 2013 en la lucha mundial contra el VIH/SIDA. Desde que asumió el mando, Obama ha sacado fondos de los programas internacionales de lucha contra el SIDA, en un momento en el que el número de personas infectadas con VIH sigue aumentando en un millón por año. La Organización de las Naciones Unidas ahora calcula que hay un déficit mundial de aproximadamente 17.000 millones de dólares para controlar la epidemia.

Jennifer Flynn, del “Global Access Project” (o Proyecto por el Acceso Global, en español), dijo: “Estamos hoy aquí para protestar frente a esta cena de 15.000 dólares por persona celebrada por el Presidente Obama debido a que él rompió su promesa de financiar completamente la lucha mundial contra el SIDA. En los dos presupuestos que emitió, ha recortado sistemáticamente los fondos para el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria y el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA”.

Otro destacado artista de hip hop latino canceló su próxima actuación en Arizona. El rapero Pitbull dijo el jueves que su concierto del 31 de mayo en Phoenix fue cancelado debido a la nueva ley anti inmigrantes del Estado. También esta semana, el grupo Cypress Hill canceló un concierto en Tucson.