Titulares29 de agosto de 2011

Al menos 22 personas a lo largo de la Costa Este murieron como resultado del huracán Irene. La tormenta causó daños desde Bahamas a Vermont. El Presidente Barack Obama declaró estado de emergencia en once estados, así como en el Distrito de Columbia y Puerto Rico. El gobernador de Vermont dijo que probablemente estas sean las peores inundaciones desde 1927. La zona suburbana de New Jersey y la región de Catskills de Nueva York también sufrieron inundaciones devastadoras. En algunas zonas de Bahamas, el 90% de las casas fueron destruidas. En total, más de 4,5 millones de personas se quedaron sin energía. Las estimaciones iniciales ubican los daños a la propiedad en más de 7.000 millones de dólares, lo que convertiría a esta catástrofe en una de las diez más caras en la historia de Estados Unidos. El domingo, el Presidente Obama dijo que quizá lo peor de las inundaciones todavía no haya pasado.

El Presidente declaró: “Una de nuestras principales preocupaciones antes de que Irene tocara tierra era la posibilidad de que se produjeran inundaciones importantes y cortes de energía generalizados, y nos han llegado informes locales y de los demás estados de que así ha sido. Muchos estadounidenses siguen corriendo graves riesgos de cortes de energía e inundaciones, que podrían empeorar en los próximos días si los ríos se desbordan de su cauce. Por lo que quiero que la gente comprenda que esto todavía no terminó”.

Aviones de combate de la OTAN siguen bombardeando Sirte, ciudad natal de Muammar Gaddafi, mientras que las fuerzas rebeldes se preparan para lanzar un ataque contra la ciudad, uno de los últimos lugares de importancia en poder de los partidarios de Gaddafi.

Mientras tanto, la organización de defensa de los derechos humanos Human Rights Watch acusó a la brigada Khamis, dirigida por el hijo de Gaddafi, de haber ejecutado sumariamente a 45 prisioneros la semana pasada en un depósito de Trípoli. Días después, dicho depósito fue incendiado.

En el frente diplomático, el Secretario General de la ONU Ban Ki-moon exhortó a la comunidad internacional a suministrar ayuda humanitaria urgente a Libia.

Ban Ki-moon expresó: “Hemos solicitado asistencia humanitaria urgente con carácter inmediato, particularmente en lo relativo a suministros médicos y servicios públicos básicos, como el agua, la salud y la educación. En el más largo plazo, hicieron especial hincapié en el apoyo a las elecciones desde el principio, la justicia de transición y las tareas policiales, así como asistencia a la recuperación socioeconómica, el imperio del Derecho y la construcción de instituciones”.

El domingo, el Comité Internacional de la Cruz Roja envió diez toneladas de fármacos desde Malta para ayudar a los heridos de guerra en Trípoli.

Mina Zolke, de la Cruz Roja, afirmó: “Trajimos algunos paquetes con insumos higiénicos, algunos fármacos para los heridos, cerca de diez toneladas, también pañales para bebés y además transportamos agua para UNICEF”.

En otras noticias de Libia, los rebeldes afirman que más de 10.000 prisioneros retenidos por el gobierno fueron liberados, pero que casi 50.000 siguen desaparecidos. Uno de los prisioneros liberados es Matthew van Dyke, un periodista independiente de Baltimore, Maryland, que estaba desaparecido desde el 12 de marzo.

Van Dyke dijo: “Estaba en Brega. Ese día estaba sacando fotos del lugar. Estaba con los rebeldes, en un camión que fue emboscado. Tengo una sola imagen, un breve recuerdo que me vino más tarde, pero me golpearon y quedé inconsciente. Yo estaba sacando fotos, recuerdo gente sonriente en la ciudad, y luego despierto en una celda junto a un hombre que era torturado en una habitación encima de la mía y yo no sabía qué estaba sucediendo”.

Funcionarios de Estados Unidos afirman que un avión no tripulado de la CIA mató hace poco en Pakistán al director de operaciones de Al Qaeda Attiyah Abd al-Rahman. Según se informa, el avión no tripulado atacó a al-Raman en las montañas de Waziristán que se encuentran en la frontera con Afganistán. Un funcionario paquistaní criticó a Estados Unidos por llevar a cabo el ataque sin consultar al gobierno de su país.

Una investigación independiente realizada en Afganistán determinó que las fuerzas especiales estadounidenses podrían haber matado a un periodista de la BBC de 25 años de edad a fines de julio en el sur de Afganistán. Ahmed Omed Khpulwak fue una de las veinte víctimas fatales de un atentado suicida con bomba perpetrado por los talibanes contra un canal de televisión. Una investigación realizada por la Red de Analistas Afganos concluyó que es posible que Omed haya sobrevivido al ataque, sólo para morir después a manos de las fuerzas especiales de Estados Unidos. El informe decía: “Este caso plantea interrogantes de si, en una situación peligrosa y difícil, tener aspecto afgano puede ser suficiente para que las fuerzas internacionales crean que hay intenciones hostiles y peligro inminente”.

Al menos 28 personas murieron el domingo en un atentado suicida con bomba en una de las mezquitas suníes más grandes de Bagdad. Ningún grupo reivindicó responsabilidad inmediata por el atentado. Éste se produjo apenas dos semanas después del día más sangriento del año en Irak, en el que una serie de atentados coordinados en todo el país dejaron un saldo de más de 90 personas muertas.

En noticias sobre Medio Oriente, Israel ordenó el despliegue de refuerzos al sur, alrededor de la Franja de Gaza y de la frontera con Egipto. Mientras tanto, la policía israelí arrestó a un hombre palestino de Cisjordania acusado de herir a ocho personas al sur de Tel Aviv. La policía afirma que el hombre atropelló a un oficial de policía con un taxi robado y luego apuñaló a otras personas a la salida de un club nocturno.

El indio Anna Hazare puso fin a su huelga de hambre de trece días pero ha prometido continuar su lucha contra la corrupción. Hazare tomó la decisión de finalizar el ayuno el sábado, luego de que el Parlamento indio aprobara una resolución de apoyo a leyes más severas contra la corrupción.

El Presidente Obama se prepara para nombrar al profesor de la Universidad de Princeton, Alan Krueger, como presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca. Krueger, un economista laboral, se desempeñó como asesor en jefe del Secretario del Tesoro Timothy Geithner durante los primeros dos años del gobierno de Obama. Krueger sucederá a Austan Goolsbee, quien abandonó el cargo a principios de este mes. En Princeton, Krueger realizó revolucionarias investigaciones que señalaron que el aumento del salario mínimo no deriva en mayor desempleo.

Cables diplomáticos publicados recientemente por el sitio web de denuncia WikiLeaks revelan cómo Estados Unidos forzó a gobiernos extranjeros a comprar cultivos genéticamente modificados y a promover los intereses de gigantes de la agroindustria como DuPont y Monsanto. Decenas de cables publicados recientemente detallan cómo Estados Unidos instituyó los llamados “programas de alcance biotecnológico” a través de África, Asia y América del Sur a fin de establecer puntos de anclaje para la industria de agricultura biotecnológica occidental. Los esfuerzos estadounidenses fueron especialmente importantes en Europa, donde existe un fuerte movimiento contra alimentos genéticamente modificados. Un cable del año 2007 describe una reunión en la embajada estadounidense en París entre diplomáticos estadounidenses y representantes de Monsanto, DuPont y Dow-Agrosciences. Según se informa, los voceros de las compañías describieron sus preocupaciones en relación a un movimiento de campesinos franceses que en ese momento destruían plantaciones de cultivos genéticamente modificados. Los cables confirman además los informes acerca de que el gobierno de Estados Unidos, así como fundaciones filantrópicas y compañías de agronegocios establecieron grupos de fachada en países como Túnez, Mozambique y Sudáfrica para promover la agricultura biotecnológica.

El domingo, un hombre sospechoso de asesinar a cuatro personas en Virginia y Pennsylvania fue hallado muerto a causa de un disparo, aparentemente efectuado por él mismo, en una zona suburbana de Filadelfia. Leonard John England, de 37 años de edad, se desempeñó por más de veinte años como oficial de logística en el Ejército, lo que implicó varios despliegues recientes en Irak y Afganistán. Las autoridades buscaban a England en relación a la muerte de su ex esposa, su novio y el pequeño hijo del novio, así como también de su ex suegra.

La viuda de un oficial de comando que se suicidó fue retirada de un evento de firma de libros de Donald Rumsfeld que tuvo lugar durante el fin de semana, luego de enfrentar al ex Secretario de Defensa por la muerte de su esposo. Ashley Joppa-Hagemann se presentó a Rumsfeld entregándole una copia del programa del funeral de su esposo en una base al sur de Tacoma en Washington el sábado. Dijo entonces que su esposo se había unido al Ejército en base a mentiras que Rumsfeld dijo en ejercicio de su cargo durante el gobierno de George W. Bush. Joppa-Hagemann se quejó además de la respuesta de Rumsfeld a su recuento de los repetidos despliegues de su marido en Irak y Afganistán. Aproximadamente media docena de oficiales de seguridad y de la policía militar retiraron entonces a Joppa-Hagemann de la firma de libros, junto al director ejecutivo de Coffee Strong, un grupo pacifista que pone a los soldados en contacto con beneficios y asesoramiento. Durante un evento reciente, Ashley Joppa-Hagemann acusó al Ejército de abandonar a su esposo.

Ashley Joppa-Hagemann, viuda de un fallecido oficial de comando, dijo: “Todo lo que pido es que como comunidad, todo el mundo se una y se ponga de pie por estos hombres, porque el Ejército no lo hará. Tomaron todo lo que pudieron de estos hombres y no los dejarán ir”.

En noticias sobre educación, el Estado de Nueva York dejó sin efecto un polémico contrato de asignación directa que daría a la compañía Wireless Generation, propiedad de Rupert Murdoch, acceso a información personal de los escolares. Según el contrato, la compañía de Murdoch recibiría 27 millones de dólares para el desarrollo de software para llevar un historial de resultados de pruebas de los estudiantes.

En Canadá, se llevó a cabo el sábado un funeral de Estado para el líder de la oposición Jack Layton, quien muriera de cáncer la pasada semana. Layton estuvo a la cabeza del partido de izquierda New Democratic Party y supervisó su crecimiento desde que era el bloque más pequeño de la Cámara de Representantes hasta convertirse en el segundo más grande. Stephen Lewis, ex diplomático canadiense y ex líder del NDP realizó el discurso de homenaje. Lewis se refirió a una carta abierta que Layton había escrito al pueblo canadiense poco antes de morir.

Stephen Lewis, ex diplomático canadiense, dijo: “Y si hubiera una palabra que pudiera resumir el abierto mensaje socialdemócrata de Jack Layton, sería generosidad. Quería, en los términos más simples y viscerales, un Canadá más generoso. Su carta representa esa generosidad. En sus últimos momentos de vida quería dar aliento a otros que sufren por el cáncer. Quería compartir una visión más amplia, más audaz, más decente de lo que Canadá debería ser para todos sus habitantes. Habla de justicia social, de salud pública, de jubilaciones, de no dejar a nadie para atrás, adultos mayores, niños, cambio climático, igualdad y nuevamente esa frase definitoria, ‘un Canadá más inclusivo y generoso’.”