Titulares07 de febrero de 2012

Hoy es el quinto día de bombardeo del ejército sirio contra la ciudad de Homs, al tiempo que el ministro ruso de Asuntos Exteriores llegó al país para mantener conversaciones con el Presidente Bashar al-Assad. La visita de Sergei Lavrov se produce apenas días después de que Rusia y China vetaron una resolución de las Naciones Unidas para impulsar la dimisión de Assad. El lunes Estados Unidos cerró su embajada en Damasco, en tanto que Italia, Bélgica y Gran Bretaña retiraron sus embajadores.

Victoria Nuland, portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos afirmó: “Llegamos a la conclusión de que debemos suspender el funcionamiento de nuestra embajada en Damasco en vista de que tenemos preocupaciones acerca de la seguridad de nuestro personal. Como saben, hemos estado trabajando durante varias semanas con funcionarios sirios para tratar de controlar el acceso alrededor de nuestra embajada. No hemos podido llegar a un arreglo adecuado, de manera que se tomó la decisión de suspender su funcionamiento. El embajador Ford y el resto del personal de la Embajada salieron del país por la mañana y la bandera fue retirada”.

El Presidente Obama revirtió su posición contraria a los Súper PAC, los comités de acción política que pueden aceptar donaciones de cantidad ilimitada de dinero de sus seguidores. Obama dijo en un momento que los Súper PAC constituían “una amenaza a la democracia”. Sin embargo, el lunes su campaña exhortó a los donantes ricos a que apoyaran un Súper PAC denominado Priorities USA Action.

Jim Messina, director de campaña de Obama afirmó: “No vamos a librar esta batalla con las manos atadas. Hay mucho en riesgo y no podemos permitir que haya dos conjuntos de normas diferentes. Los demócratas no pueden quedar desarmados”.

En virtud del plan de campaña, funcionarios del gabinete, altos asesores de la Casa Blanca y funcionarios de alto nivel de la campaña hablarán en eventos para recaudar fondos para el Súper PAC.

La campaña de Obama anunció que devolverá donaciones vinculadas a la familia de Pepe Cardona, el magnate mexicano de un casino que se fugó tras acusaciones relacionadas con drogas y fraude en Estados Unidos. Los hermanos de Pepe recaudaron 200.000 dólares para Obama. El Times informa que un cable del Departamento de Estado de 2009 afirmaba que Pepe Cardona era sospechoso de haber orquestado el asesinato de un empresario rival y de haber realizado donaciones de campaña ilegales a funcionarios mexicanos.

Los votantes de Minnesota, Colorado y Missouri tendrán hoy la oportunidad de ayudar a elegir al candidato republicano. En Colorado y Minnesota habrá votaciones de los comités electorales, mientras que Missouri realizará elecciones primarias, aunque dicho estado también tendrá votación del comité electoral en marzo. Hoy es el primer día en el ciclo 2012 en que habrá votaciones disputadas en varios estados. El lunes el candidato presidencial republicano Newt Gingrich continuó sus fuertes ataques contra el candidato republicano Mitt Romney, que va primero en las primarias.

Newt Gingrich dijo: “El gobernador Romney no representa un cambio profundo. No lo representa. Si ven lo que hizo en Massachusetts, básicamente complació a los demócratas. Y si prestan atención a Romneycare y lo comparan con Obamacare, si miran a quiénes designó como jueces, eran todas personas que le agradaban a los demócratas. No es una mala persona en sí mismo, pero tampoco es una persona que tenga fuerza y voluntad y cambie radicalmente las cosas”.

En lo que podría convertirse en una importante noticia de la campaña 2012, grupos católicos están protestando en contra de una disposición de la ley de reforma de salud de Obama que exigiría a los planes de seguro de salud, inclusive los brindados por hospitales y universidades de filiación católica, que ofrezcan métodos anticonceptivos en forma gratuita. Los grupos por los derechos reproductivos celebraron la medida, que fue alentada por el descubrimiento del independiente Instituto de Medicina de que la anticoncepción es necesaria para la salud y el bienestar de la mujer.

El Senado aprobó un proyecto de ley de gasto de 63.000 millones de dólares para financiar a la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) durante los próximos cuatro años. Parte del proyecto de ley facilitará que los organismos nacionales de aplicación de la ley obtengan y utilicen aviones no tripulados para vigilancia dentro de Estados Unidos. Según la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, el proyecto de ley exigiría que la FAA permita a los órganos policiales operar cualquier avión no tripulado que pese 2 kilos o menos en determinadas condiciones. Jay Stanley de la ACLU, afirmó: “Este proyecto de ley llevaría al país hacia una era de vigilancia aérea sin ninguna medida para proteger la privacidad tradicional que los estadounidenses siempre han disfrutado y esperado”.

En otra noticia relacionada, el ex director de la CIA Michael Hayden criticó abiertamente el uso del gobierno de Obama de aviones no tripulados para asesinar a sospechosos militantes en todo el mundo. Hayden sostuvo “En este momento, no hay un gobierno en el planeta que esté de acuerdo con nuestros motivos legales para realizar dichas operaciones, a excepción de Afganistán e Israel”. El programa de aviones no tripulados comenzó en el gobierno del Presidente George W. Bush pero se amplió rápidamente en el gobierno de Obama. Hasta el momento el gobierno de Obama realizó ataques con aviones no tripulados en Irak, Afganistán, Pakistán, Yemen, Etiopía y Libia. Hayden también criticó el asesinato por parte de Estados Unidos del clérigo de nacionalidad estadounidense Anwar Awlaki en Yemen. Hayden afirmó “Necesitamos una orden judicial para escuchar sus conversaciones telefónicas, pero no necesitamos una orden judicial para matarlo. ¿No es sorprendente?”

El lunes, una delegación de funcionarios del ejército egipcio canceló una serie de reuniones de alto nivel en Washington en medio de la creciente disputa en relación a la decisión de Egipto de juzgar a 19 estadounidenses por cargos vinculados a la financiación extranjera de organizaciones no gubernamentales. Estados Unidos amenaza ahora con retener los 1,3 miles de millones de dólares en asistencia militar para Egipto. Jay Carney es el secretario de Prensa de la Casa Blanca.

Carney declaró: “Estas acciones podrían tener consecuencias sobre nuestras relaciones, entre ellas, sobre nuestro programa de asistencia, sin embargo no quisiera especular sobre qué acciones podrían precipitar una respuesta de nuestra parte en esa línea, salvo dejar claro que tomamos este tema muy en serio. Es importante recordar que estas instituciones han estado ahí por varios años, están por todo el país promoviendo la democracia y que las personas de esas instituciones no han hecho nada malo.”

El Presidente Obama emitió un decreto el lunes por el que se establecen nuevas sanciones contra el Banco Central de Irán. La nación asiática por su parte desestimó la medida, a la que describió como parte de una “guerra psicológica”. Las sanciones exigen que cualquier persona física o jurídica estadounidense congele propiedades o intereses pertenecientes al gobierno de Irán, su Banco Central o cualquier otra institución financiera de ese país.

Los líderes de las facciones palestinas rivales de Fatah y Hamas suscribieron un acuerdo el lunes a fin de conformar un gobierno de transición de unidad encabezado por el Presidente palestino Mahmud Abbas. Rápidamente, Israel criticó la medida afirmando que Hamas no puede participar de ningún intento por la paz. Se espera que el acuerdo suscripto por Abbas y el líder de Hamas Khaled Meshaal abra camino a elecciones presidenciales y legislativas en Palestina, posiblemente para fines de este año, así como a la reconstrucción de la Franja de Gaza gobernada por Hamas.

Los dos sindicatos más grandes de Grecia iniciaron una huelga general de 24 horas en protesta contra las nuevas medidas de austeridad impulsadas por el gobierno que se proponen reducir los salarios en un 20 o 30%. El lunes, representantes gubernamentales anunciaron que eliminarían 15.000 cargos públicos. Stathis Anestis es el subsecretario general del sindicato del sector privado GSEE.

Anestis sostuvo: “Su proceder es chantajista e inaceptable. Exigen que se cancele por completo el acuerdo marco de trabajo que ha existido aquí y en toda Europa durante los pasados 100 años.”

El Presidente de Maldivas Mohamed Nasheed presentó su renuncia tras semanas de protestas que terminaron con un motín policial. En el año 2008 Nasheed se convirtió en el primer líder de Maldivas, un pequeño archipiélago situado en el Oceanó Índico al sudoeste de la India, democráticamente electo. El mandatario cobró fama internacional por sus apasionadas advertencias acerca de los peligros del cambio climático para las islas de baja altura. Su reputación se vio empañada luego de que WikiLeaks publicara un cable que sugiere que Maldivas suscribió el acuerdo sobre el clima de Copenhague respaldado por Estados Unidos a cambio de 50 millones de dólares.

Más de 40 estados de Estados Unidos aceptaron un acuerdo nacional por los abusos cometidos durante las ejecuciones hipotecarias que obligaría a los cinco líderes en préstamos hipotecarios a reducir los préstamos de un millón de propietarios. No está claro aún si California y Nueva York apoyarán el acuerdo. Bloomberg informa que Bank of America, JPMorgan Chase y Wells Fargo exigen como condición para el acuerdo que Nueva York retire la demanda presentada en su contra la semana pasada.

El New York Times informa que DocX, una de las mayores compañías que proporcionó servicios en juicios de ejecución hipotecaria a prestamistas de todo el país, fue acusada de cargos de falsificación por un gran jurado de Missouri.

Una investigación llevada a cabo por el periódico Washington Post reveló que 33 miembros del Congreso habían destinado más de 300 millones de dólares en fondos y otros tipos de asistencia a proyectos públicos ubicados en las cercanías o a menos de tres kilómetros de sus propiedades. Estas actividades son legales y no necesitan ser declaradas de conformidad con las normas éticas de del Congreso. El periódico informa además que dieciséis legisladores canalizaron dinero de los contribuyentes a compañías, instituciones educativas o programas en que miembros cercanos de su familia se desempeñan como empleados o miembros de la junta directiva. Entre quienes están vinculados a los fondos así destinados se encuentran la líder demócrata de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, el líder de la mayoría del Senado Harry Reid y el senador republicano de Alabama Richard Shelby, que destinó más de 100 millones de dólares a rejuvenecer el centro de Tuscaloosa, donde posee un edificio de oficinas.

En noticias judiciales, un tribunal de apelaciones estadounidense determinará hoy si la prohibición impuesta por California al matrimonio homosexual es constitucional. El estado de California declaró ilegal el matrimonio entre personas del mismo sexo en el año 2008 cuando los votantes aprobaron la prohibición conocida como Proposición 8.

El pasado lunes unos 500 manifestantes marcharon en Bronx, Nueva York, en protesta ante el tiroteo efectuado por la policía contra un adolescente desarmado que se encontraba dentro de la casa de sus padres. Ramarley Graham, de 18 años de edad, recibió disparos efectuados desde corta distancia en el baño de su apartamento tras haber sido seguido hasta la vivienda por detectives de narcóticos. El jefe de policía Ray Kelly sostuvo inicialmente que Graham “al parecer estaba armado,” sin embargo, no se hallaron armas. Kelly dijo además que una bolsa de marihuana habría sido hallada en la vivienda. Durante la marcha, los manifestantes criticaron el trato que da la policía a los jóvenes negros.

Un manifestante declaró: “La política de detener y registrar, por la que Ramarley fue brutalmente atacado en su propia casa y recibió disparos a quemarropa, no se trata de hallar delincuentes. Se trata de un sistema del que eres cómplice que criminaliza a la juventud que luce como yo. No somos delincuentes.”

El FBI anunció que aumentó la vigilancia de los llamados “ciudadanos soberanos” y que presta más atención a quienes eligen rechazar la ciudadanía de Estados Unidos, así como su sistema jurídico y sus impuestos. Un oficial del FBI se refirió a los ciudadanos soberanos como “extremistas” y sostuvo que el organismo teme que puedan perpetrar actos de violencia contra funcionarios del gobierno.

Al menos nueve personas fueron arrestadas en Portland, Oregón, el lunes, luego de que unos 200 activistas se lanzaran a las calles en solidaridad con Occupy Oakland.

A la edad de 68 años falleció Greg Speeter, quien fundó el Proyecto de Prioridades Nacionales para ayudar a que los estadounidenses pudieran observar en qué se gastaban los dólares provenientes de sus impuestos.