Titulares22 de agosto de 2012

El congresista republicano Todd Akin se negó a abandonar la contienda al Senado de Missouri, desafiando así la solicitud de los líderes de su propio partido, quienes afirman que podría afectar negativamente las posibilidades de los republicanos en noviembre. Akin suscitó gran polémica a nivel nacional durante el pasado fin de semana tras declarar a un periodista que las mujeres deberían poder interrumpir un embarazo no deseado provocado por lo que él calificó de “legítima violación”. Republicanos que van desde el candidato a la presidencia Mitt Romney hasta Karl Rove y líderes candidatos al Senado exhortaron a Akin a retirarse antes del martes, fecha límite para la presentación de candidatos en Missouri. Sin embargo, el martes, Akin dijo al conductor de radio y ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee que planea proseguir con su candidatura.

Todd Akin expresó: “Es cierto que el sector institucional del partido está de acuerdo. Recibo continuamente las llamadas de otros congresistas y personas en general que me apoyan mucho en lo que estoy intentando hacer. Supongo que mi gran pregunta es, ¿de algún modo es justo todo esto? Me equivoqué en una palabra en una oración un día y repentinamente al otro día todo el mundo piensa ‘Bueno, Akin no tiene posibilidades de ganar’. No estoy de acuerdo con eso. Los estadounidenses a los que conozco, las personas que conozco en Missouri… cuando uno se equivoca, nadie espera que uno diga siempre la palabra perfecta. Entonces uno se disculpa, mira a la gente a los ojos y les dice que no tuvo intención de herir a nadie… y en verdad no tuve intención de herir a nadie. Y por otra parte, hay una razón para ello. Y la razón está en el corazón mismo de lo que es Estados Unidos”.

En un mensaje publicado en su cuenta de Twitter el martes por la noche, Akin dijo a sus seguidores: “Están llegando las donaciones. Gracias por enfrentarse a la elite liberal”.

Pese a las solicitudes de importantes republicanos para que Akin se retire de la campaña, el partido ha afianzado su ya arraigada postura sobre el aborto en una votación de su plataforma para la convención de la semana próxima en Tampa. El martes, el comité de plataforma republicano aprobó un texto en apoyo a la prohibición constitucional del aborto sin excepciones por violación o incesto. La plataforma establece que “el niño no nato posee un derecho fundamental e individual a la vida que no puede infringirse”.

Un tribunal de apelaciones federal dejó sin efecto el intento de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de reducir las emisiones de químicos peligrosos en las plantas generadoras de energía a partir de carbón. El martes, el Tribunal Federal de Apelaciones del Circuito de D.C. derogó normativa de la EPA para la regulación de la contaminación del aire entre estados que habría reducido significativamente las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno en plantas de 28 estados. La EPA estima que la normativa podría salvar unas 34.000 vidas por año y ahorrar decenas de miles de millones de dólares en gastos médicos. Sin embargo, tras la importante presión ejercida por las empresas de servicios públicos y los grupos corporativos, el tribunal de apelaciones falló por dos votos a favor y uno en contra que la normativa propuesta por la EPA excede sus facultades. En una declaración, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales exhortó a la EPA a apelar el fallo, al afirmar: “Esta decisión permite que la nociva contaminación del aire producida por las plantas de energía continúe agravando los ya serios problemas de salud y viciando nuestro aire. Esto es una pérdida para todos nosotros, pero especialmente para quienes viven a favor del viento de los grandes contaminantes”.

En Afganistán, una aeronave utilizada por el jefe del Estado Mayor, Martin Dempsey, fue dañada el martes cuando militantes abrieron fuego contra una base estadounidense. Un portavoz de la OTAN afirmó que Dempsey no se encontraba a bordo cuando tuvo lugar el ataque.

Gunter Katz expresó: “Anoche, dos proyectiles impactaron en las instalaciones aéreas de Bagram y causaron daños a un helicóptero de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad [ISAF, por su sigla en inglés] y al transportador C-17 del Jefe del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos, el general Martin Dempsey, quien ya se encontraba en su dormitorio en ese momento por lo cual no resultó herido. Algunas esquirlas de los proyectiles provocaron daños al C-17, aeronave de transporte del general Dempsey, por lo que debió utilizar otro C-17 para proseguir con su viaje y abandonar Afganistán”.

Dempsey se encontraba en Afganistán por negociaciones tras la reciente avalancha de ataques por parte de fuerzas afganas contra soldados de la OTAN. Poco después del ataque abandonó Afganistán en otra aeronave.

Según se informó, al menos ocho personas murieron y otras 75 resultaron heridas durante los enfrentamientos que tuvieron lugar en la ciudad libanesa de Trípoli, entre grupos que sostienen posiciones opuestas respecto al conflicto en Siria. El estallido de violencia se inició la noche del lunes entre los suníes de Trípoli, que se oponen al régimen sirio, y los alauitas leales al Presidente sirio Bashar al-Assad. Mientras tanto, activistas en Siria afirman que tropas del gobierno, con el apoyo de tanques, atacaron un vecindario de Damasco y causaron la muerte al menos a once personas sospechosas de ser rebeldes. Por otra parte, se dio a conocer una grabación de video realizada por la periodista japonesa Mika Yamamoto durante las horas previas a su muerte en Siria. Se pueden oír disparos en las últimas imágenes registradas por Yamamoto antes de haber sido alcanzada por un disparo y herida de muerte en Aleppo.

El Presidente de Ecuador, Rafael Correa, llamó a mantener negociaciones con el gobierno británico en relación con el destino del fundador de WikiLeaks Julian Assange. Inglaterra amenazó con asaltar la embajada ecuatoriana en Londres para capturar a Assange luego de que Ecuador le otorgara asilo político la semana pasada. Assange procura evitar su extradición a Suecia y según dice, en definitiva, su extradición a Estados Unidos. El martes, Correa sostuvo que Ecuador se mantiene “abierto al diálogo” y afirmó que se podría llegar a un acuerdo si Suecia garantiza que Assange no será enviado a un tercer país.

El Presidente Correa expresó: “Jamás el Ecuador ha tenido como postura que no responde ante la justicia sueca, lo que hemos pedido es la garantía de que no se le extradite a un tercer país, si se da esa garantía, pues yo creo que el Sr. Julian Assange renunciaría al asilo e iría a Suecia para contribuir y colaborar en la investigación respectiva”.

El Ministro de Defensa de Sudáfrica pidió perdón por el incidente de la semana pasada en el que 34 trabajadores mineros en huelga fueron ultimados por la policía. Las víctimas fueron asesinadas hace más de una semana luego de que abandonaran sus puestos de trabajo en la mina de platino Marikana para reclamar un aumento en las remuneraciones. La policía dice que abrió fuego porque los trabajadores trataron de atacarlos con machetes, pero los mineros acusan a la policía de haber perpetrado una masacre. El Ministro de Policía de Sudáfrica en un principio defendió la acción policial y despertó la indignación. En una visita a una mina realizada el martes, el Ministro de Defensa, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, pidió perdón y dijo: “Pido perdón y les ruego que encuentren el perdón en sus corazones”. Durante una tensa sesión del Parlamento el martes, el jefe del partido opositor Congreso del Pueblo reclamó que se hiciera rendir cuentas a los altos funcionarios.

Mosiuoa Lekota manifestó: “¿Fue el Ministro de Policía, el comandante de la policía? ¿Quién es la persona que está por encima de la Constitución, que tiene autoridad para decidir la suspensión del derecho a la vida por un día, por un momento, y por lo tanto, autorizar a disparar?”.

El tiroteo representa el peor asesinato en masa ocurrido en Sudáfrica desde el fin del régimen del apartheid. El Presidente sudafricano Jacob Zuma anunció una semana de duelo nacional y la formación de una comisión investigadora.

El gobierno de Obama anunció que levantará provisoriamente las sanciones a grupos con sede en Estados Unidos que quieran enviar fondos para colaborar con los esfuerzos de ayuda en el terremoto de Irán. Más de 300 personas murieron y miles resultaron heridas cuando los terremotos sacudieron el noroeste de Irán este mes. Grupos irano-estadounidenses habían advertido que las duras sanciones contra Irán podrían obstaculizar en gran medida las donaciones para las víctimas. El martes, el Departamento del Tesoro libró una orden que permite que grupos establecidos en Estados Unidos donen dinero al país asiático hasta principios de octubre.

Un tribunal federal de apelaciones ratificó la iniciativa de Texas de cortar el financiamiento de Planned Parenthood y excluirlo de un programa de salud financiado por el gobierno y dirigido a mujeres de bajos ingresos invocando simplemente como razón que dicho grupo realiza abortos. La sentencia del martes dejó sin efecto una sentencia de un tribunal de menor rango que había bloqueado la prohibición temporalmente. El programa de Texas ofrece análisis médicos y de detección del cáncer, así como servicios de anticoncepción, a aproximadamente 130.000 mujeres de bajos ingresos, de las cuales un 40% son atendidas a través de Planned Parenthood. En un escrito presentado este año ante un tribunal en el que defendía la prohibición, el Fiscal General de Texas, Greg Abbott, comparaba a Planned Parenthood con una organización terrorista y afirmaba: “La Primera Enmienda no prohíbe que se apliquen a los individuos que donan dinero para actividades 'humanitarias' de organizaciones terroristas las leyes federales de apoyo material”. En una declaración, la Presidenta de Planned Parenthood, Cecile Richards, expresó: “[Esta causa] nunca fue sobre Planned Parenthood, es sobre las mujeres que dependen de Planned Parenthood para los exámenes de detección del cáncer, los métodos anticonceptivos y los exámenes ginecológicos de rutina. Es vergonzoso que la política interfiera en la posibilidad de acceso de las mujeres a la atención básica de salud”.

El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por su sigla en inglés) admitió que sus complejos esfuerzos, auxiliados por la CIA, para espiar vecindarios musulmanes durante un período de más de seis años no justificaron iniciar ninguna investigación de terrorismo ni arrojaron una sola pista. El programa de espionaje del NYPD incluyó iniciativas para infiltrar grupos estudiantiles musulmanes, enviar informantes a las mezquitas, hacer escuchas de conversaciones y crear bases de datos con información sobre el lugar donde los musulmanes vivían, trabajaban y oraban. La agencia de noticias Associated Press ganó un premio Pulitzer por su serie de entregas sobre cómo el NYPD llevó a cabo acciones generalizadas de espionaje contra estadounidenses musulmanes en el este de Estados Unidos sin obtener ninguna prueba de actividades delictivas. Ahora la agencia informa que el lunes se abrieron archivos judiciales que demuestran que la información recabada por la Unidad Demográfica secreta del NYPD no justificó iniciar ni una sola investigación.

El Departamento de Agricultura clausuró un matadero en California luego de que se conociera un video en el que se muestra un maltrato flagrante contra las vacas. Un grupo de derechos de los animales, Compassion Over Killing, publicó un video en el que se ve cómo en la compañía Central Valley Meat se arrastra de una pata a las vacas camino al matadero, se las azuza con picanas eléctricas y se les dispara en la cabeza.

Un nuevo estudio afirma que los habitantes de Estados Unidos desperdician casi uno de cada dos bocados que consumen. Según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, los estadounidenses tiran hasta el 40% de las reservas de alimentos del país a un ritmo de 165 mil millones de dólares por año. La comida desperdiciada equivale a un 25% de toda el agua potable que se consume y al 23% de las emisiones de gas metano.