Titulares04 de enero de 2013

El Congreso de Estados Unidos inauguró su 113ª legislatura el jueves, en la que asumieron la bancada un número histórico de mujeres y de minorías étnicas. Los nuevos legisladores incluyen al único senador afroestadounidense en la actual legislatura, Tim Scott de Carolina del Sur, que es a su vez el primer senador republicano de origen negro en más de 30 años. El actual Congreso tiene un número histórico de mujeres en ambas cámaras (81 en la Cámara de Representantes y 20 en el Senado).

La Cámara de representantes reeligió por estrecha mayoría a John Boehner como presidente, a pesar de las críticas de los conservadores republicanos acerca de su manejo del denominado precipicio fiscal. La nueva legislatura afronta otra posible discrepancia con respecto al techo de la deuda y de los posibles recortes al gasto postergados en virtud del acuerdo sobre el “precipicio fiscal”. Boehner habló el jueves acerca de la deuda en su discurso de apertura.

John Boehner declaró: “Como presidente [de la Cámara] me comprometo a hacer todo lo posible para ayudarlos a todos ustedes a cumplir con el juramento de toma de posesión que todos realizaremos porque sabemos que no es correcto pasarle esta deuda a nuestros hijos y a nuestros nietos. Ahora debemos estar dispuestos, realmente dispuestos a solucionar este problema”.

Boehner afrontó fuerte oposición esta semana luego de haber inicialmente suspendido una votación sobre la ayuda para los afectados por el huracán Sandy. Se prevé que la Cámara votará hoy la primera ronda de ayuda.

Los defensores del control de armas presentaron un proyecto de ley en el primer día de la nueva legislatura para prohibir los cargadores de gran capacidad utilizados en las recientes masacres, como la ocurrida en la escuela primaria Sandy Hook el mes pasado. La congresista demócrata Carolyn McCarthy de Nueva York afirmó en una declaración: “Estos cargadores de asalto ayudan a que los asesinatos sean masivos y todo lo que podamos hacer para evitar su proliferación salvará vidas en Estados Unidos”. McCarthy, quien perdió a su esposo en el mortal tiroteo del ferrocarril de Long Island, en el que además su hijo resultó gravemente herido, presentó el proyecto de ley para prohibir estas municiones junto con la congresista demócrata Diane DeGette de Colorado. Quienes apoyan el control de armas esperan que el cambio de actitud tras el asesinato de veinte niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook, así como de la madre del asesino en su casa previo a la masacre, allanen el camino para una reforma legislativa. En una de las más recientes señales de dicho cambio de actitud, el congresista republicano Peter King de Nueva York cuestionó la tenencia de armas de asalto en una entrevista con MSNBC.

Peter King declaró: “Realmente no sé por qué la gente necesita armas de asalto. No soy cazador pero entiendo a la gente que desea cazar. Entiendo a la gente que vive en barrios peligrosos o que son propietarios de pequeños comercios y quieren tener una pistola para protegerse, siempre y cuando sean sometidos a los controles adecuados y tengan la licencia correspondiente. Pero, ¿un arma de asalto? Estoy seguro de que un 99% de las personas que tienen armas de asalto son estadounidenses de bien, pero ¿darle ese potencial a un asesino colectivo que sería capaz de tener mejores armas que la policía y que, como hemos visto, puede provocar una terrible devastación?”.

En Yemen, tres sospechosos de ser militantes de Al Qaeda murieron en un ataque con un avión estadounidense no tripulado, entre ellos un comandante local. El ataque del jueves ocurrió en una zona devastada por un ataque anterior en el que murieron once personas, entre ellas tres niños. El mes pasado, Estados Unidos reconoció por primera vez que había realizado el ataque en Radda en el mes de septiembre luego de que el gobierno yemení intentó en un comienzo atribuirse la responsabilidad. Según el Washington Post, desde que ocurrió el ataque los militantes de las zonas aledañas han reclutado más personas para su lucha contra el gobierno yemení apoyado por Estados Unidos.

En el sur de Irak, un atacante suicida mató al menos a 27 chiíes y dejó a decenas de heridos en una estación de autobuses. Las autoridades afirman que el atacante condujo el vehículo hacia la estación que estaba repleta de peregrinos que regresaban de un acontecimiento religioso.

Venezuela ha publicado nueva información acerca del estado de salud del Presidente Hugo Chávez, que ha aumentado la preocupación de que la salud del líder esté en situación delicada tras la reciente cirugía para tratar el cáncer que se le practicó en Cuba. Ernesto Villegas, ministro de Comunicaciones e Información de Venezuela, realizó los comentarios el jueves.

Ernesto Villegas declaró: “Tras la delicada cirugía del pasado 11 de diciembre, el comandante Chávez ha enfrentado complicaciones como consecuencia de una severa infección pulmonar. Esta infección ha derivado en una insuficiencia respiratoria que requiere del comandante Chávez un estricto cumplimiento del tratamiento médico”.

Una joven paquistaní a la que el Talibán le disparó en la cabeza ha sido dada de alta de un hospital en Gran Bretaña. Se prevé que Malala Yousufzai regrese al hospital en las próximas semanas para someterse a cirugía reconstructiva en el cráneo. Militantes Talibán le dispararon luego de que realizara una campaña en defensa de los derechos de las niñas.

Google logró una gran victoria en Estados Unidos luego de evitar acusaciones de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) acerca de cómo organiza los resultados de búsqueda. La FTC concluyó una investigación de dos años de Google que afirma que el motor de búsqueda no violó las leyes antimonopolio y de libre competencia. La decisión le permite a Google continuar promocionando sus propios servicios en los resultados de búsqueda, lo que aumenta la preocupación de que la empresa podría ejercer un gran poder en Internet. Un 70% de las búsquedas en Internet de Estados Unidos se realizan a través de Google.

Las autoridades de inmigración de Estados Unidos afirman que 245 personas han sido arrestadas como parte de una investigación internacional sobre pornografía infantil que duró varias semanas. Muchas víctimas menores fueron rescatadas de la explotación pasada y presente, entre ellas 110 víctimas en Estados Unidos y trece en el extranjero. Muchas de las víctimas vivían con sus agresores.

El gobierno de Barack Obama reveló nuevas normas que permitirán a los inmigrantes indocumentados evitar la larga separación de familiares estadounidenses mientras se realiza la solicitud de ciudadanía legal. La actual política estadounidense obliga a los inmigrantes que ingresaron al país sin autorización a regresar a sus países de origen para obtener la visa, y luego les prohíbe volver a ingresar a Estados Unidos durante diez años. A partir de marzo, los familiares que puedan demostrar que atraviesan una situación “extremadamente difícil” si son separados de sus familiares estadounidenses podrán solicitar una exoneración que les permitirá volver a ingresar al país más rápidamente. La nueva política podría evitar que cientos de miles de familias sean separadas.

Nuevas investigaciones científicas arrojaron más dudas acerca de las afirmaciones sobre los beneficios ambientales del proceso de perforación de gas natural conocido como fracturación hidráulica, o “fracking”. Investigadores de la Administración Nacional para el Océano y la Atmósfera y la Universidad de Colorado sostienen que el metano podría estar escapando de los emplazamientos de perforaciones de gas a un ritmo mucho mayor que lo que se pensaba. Los datos sugieren que se podría estar filtrando hasta un 9% del metano total producido. Este gas es varias veces más potente que el carbono en lo que tiene que ver con el calentamiento global.

En Texas, opositores al oleoducto Keystone XL implementaron un nuevo bloqueo en los en el tramo sur. Los manifestantes dicen que han protegido dos “plataformas volcables” con una serie de cuerdas salvavidas que en caso de ser perturbadas podrían provocar la caída de los manifestantes desde 50 o 60 pies de altura. El bloqueo, que tiene lugar en las afueras de Diboll, Texas, se produce luego de la finalización de un bloqueo de dos meses contra el polémico oleoducto cerca de la ciudad texana de Winnsboro.

El movimiento “Idle No More” (No Más Pasividad) lanzado por las Naciones Originarias de Canadá sigue concitando la atención internacional en medio de una huelga de hambre de la Jefa attawapiskat Theresa Spence. Esta lleva 25 días de huelga en un tipi frente al Parlamento de Ottawa, donde ha exigido una reunión con el Primer Ministro, Stephen Harper. El jueves, Spence rechazó una propuesta de los líderes de las Naciones Originarias para reunirse con Harper dentro de algunas semanas y dijo que su delicada salud requiere medidas en las siguientes 72 horas. Las protestas en Canadá empezaron por un polémico proyecto de ley presupuestal, pero desde entonces se han ampliado y transformado en un movimiento masivo en pro de la transformación política, los derechos indígenas y la justicia ambiental.

Centenares de trabajadores de la industria de la vestimenta de Bangladesh, en su mayoría mujeres, iniciaron una gran huelga de hambre en la capital, Dacca, para exigir condiciones de trabajo más seguras y mejores remuneraciones. Un incendio en una planta que fabricaba artículos para Walmart causó la muerte de al menos 111 trabajadores en noviembre, en lo que ha sido el peor accidente industrial de la historia del país. El jefe de la Federación Nacional de Trabajadores de la Vestimenta, Amirul Haq Amin, condenó a la gigante minorista.

Haq Amin dijo: “Ya se ha probado que la gerencia de Walmart es responsable de este incendio devastador. En él perdimos a 112 trabajadores de la vestimenta, que eran nuestros hermanos y hermanas. Pero lamentablemente el gobierno no ha arrestado hasta ahora a la gerencia de Walmart, por lo que nuestra demanda es la detención inmediata de la fábrica Tazreen Fashion de Walmart”.

La Casa Blanca ha divulgado una declaración del Presidente Barack Obama adjunta a la polémica Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA, por su sigla en inglés) que cuestiona las restricciones de la ley a la transferencia de prisioneros desde Guantánamo. Obama sancionó la NDAA a pesar de oponerse a los límites en las mencionadas transferencias. En la declaración, el mandatario afirma que tiene la facultad constitucional de anular esas restricciones. Al sancionar la versión del proyecto del año pasado, hizo una afirmación similar, pero todavía no ha cumplido sus promesas de cerrar Guantánamo.

El New York Times criticó una decisión de Time Warner Cable de dejar de transmitir Current TV luego de que el canal fuera adquirido por Al Jazeera. En una editorial, el periódico calificó la medida de “desafortunada” y dijo que podría “bloquear el acceso a una importante fuente de noticias”. Time Warner dejó de transmitir Current horas después de su adquisición por Al Jazeera y afirmó en una declaración: “Estamos retirando el servicio lo más rápido posible”. Pero el jueves, el distribuidor pareció cambiar de dirección tras una oleada de críticas y dijo que mantendría la “mente abierta” sobre la posibilidad de transmitir Al Jazeera en el futuro. El New York Times informa que el Vicepresidente Al Gore, propietario del 20% de Current TV, ganó cien millones de dólares en la venta de la compañía por 500 millones de dólares.

Un tribunal de apelaciones de California anuló la condena por violación de un hombre que se hizo pasar por el novio de una mujer mientras esta dormía. El tribunal sostuvo que una ley del siglo XIX solo protege a las mujeres casadas de ataques de ese tipo. Julio Morales había sido condenado a tres años de prisión tras presuntamente haber simulado ser el novio de la mujer e iniciado relaciones sexuales con ella mientras dormía. El juez expresó en su fallo: “¿El hombre perpetró una violación? Debido a anomalías históricas en el derecho y la definición legal de violación, la respuesta es ‘no’, aunque si la mujer hubiera sido casada y el hombre se hubiera hecho pasar por su marido, la respuesta sería ‘sí’”. La ley en cuestión data de 1872.

Nuevos datos demuestran que 2012 fue otro año histórico en materia de restricciones a los derechos reproductivos. Según el Guttmacher Institute, los estados de Estados Unidos promulgaron la segunda cantidad más alta de restricciones a la libertad de decidir en la historia. Las 43 restricciones al aborto igual significaron una disminución con respecto al número récord de 92 disposiciones promulgadas en 2011. En total, en 2012 los estados promulgaron 122 disposiciones relativas a la salud y derechos reproductivos. Ni una sola de esas leyes mejoró el acceso al aborto, la planificación familiar o la educación sexual integral.

La historiadora feminista pionera Gerda Lerner murió a los 92 años. Lerner publicó varios libros sobre las mujeres y el feminismo a lo largo de su carrera académica de varias décadas. Se le atribuye el mérito de haber obtenido el reconocimiento de la historia de las mujeres como un área académica válida. En una entrevista con la autora Elizabeth Debold, Lerner se refirió a sus primeros tiempos en el Sarah Lawrence College, donde estableció el primer programa de grado de historia de las mujeres a principios de la década de 1970.

Gerda Lerner relató: “Cuando propuse crear un curso sobre la historia de las mujeres, me dijeron: ‘¿A quién le sirve? Somos una universidad de mujeres. Todo lo que hacemos es historia de las mujeres’. Y yo dije: ‘No todo, porque siempre lo están contando desde el punto de vista de los hombres, desde la mirada masculina sobre las mujeres’. Y la historia real es que, a pesar de cientos de años de discriminación y olvido, las mujeres insistieron en que tenían una historia. Y tuvimos que ganar cada paso del camino. Tuvimos que ganar el derecho de contar esto. Por lo tanto, regla número uno: nadie nos dio nada”.

Gerda Lerner murió el miércoles en Madison, Wisconsin.