Titulares16 de octubre de 2013

Estados Unidos está al borde del impago con el plazo de mañana para aumentar el techo de la deuda. El martes, el Senado pareció aproximarse a un trato para aumentar el límite de la deuda y reabrir el gobierno, pero los representantes republicanos no presentaron un plan propio por dos veces consecutivas. El Presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, se dirigió a la prensa.

El representante John Boehner dijo: “Nuestro equipo de liderazgo se reunió con todos los miembros republicanos de la Cámara baja hoy para intentar hallar un camino bipartito de avance que siga ofreciendo justicia al pueblo estadounidense, que se encuentra bajo el régimen de Obamacare. Hay muchas opiniones respecto a qué dirección tomar. No ha habido decisiones respecto a lo que haremos exactamente”.

Al menos 17 personas fallecieron en Japón, tras un fuerte tifón que azotó la costa este. Ha sido el más fuerte del área en diez años. El tifón Wipha generó temores respecto a mayores daños a la planta nuclear ya aguerreada Fukushima Daiichi, que ha estado plagada de fugas radiactivas desde que fuera perjudicada por un terremoto y un tsunami en 2011.

En las Filipinas, la cantidad de muertes causadas por un terremoto de magnitud 7,2 aumentó a 144, con casi 300 más heridos. El sismo devastó las islas centrales de Bohol y Cebú, arrasando casas e iglesias históricas.

Las negociaciones sobre el disputado programa nuclear de Irán ingresan en su segundo y último día en Ginebra. El pasado martes Irán proyectó una presentación en PowerPoint que detallaba una propuesta para restringir sus esfuerzos nucleares en una apuesta a suavizar las grandes sanciones económicas. El viceministro de Asuntos Exteriores afirmó que los otros seis países que asistieron a las charlas parecían receptivos al plan de Irán.

Abbas Araqchi dijo: “Nuestra postura es muy seria; no estamos aquí simbólicamente ni para perder el tiempo, queremos negociaciones enfocadas en serio entre Irán y el otro lado, y creemos que el plan que presentamos tiene la capacidad de lograrlo.”

Las delegaciones iraníes y estadounidenses también se reunieron por separado para charlas bilaterales el martes.

Glenn Greenwald, el periodista autor de varias notas sobre el espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional basadas en los documentos filtrados por Edward Snowden, anunció que va a dejar el periódico The Guardian. En una declaración publicada en su blog, Greenwald escribió que se le había “presentado una oportunidad periodística soñada, que llega una sola vez en la vida y que ningún periodista podría rechazar”. Reuters informa que Greenwald se unirá a un nuevo emprendimiento mediático impulsado por el fundador de eBay, el multimillonario Pierre Omidyar.

Pasando a noticias económicas, una nueva investigación muestra que más de la mitad de los trabajadores de salario bajo de los restaurantes de comida rápida dependen de la asistencia pública para sobrevivir, un promedio que duplica al de la fuerza de trabajo promedio. Según investigadores de la Universidad de California, Berkeley, los ingresos bajos en la industria de comida rápida cuestan casi 7 mil millones de dólares por año a los contribuyentes estadounidenses, lo que es más que el presupuesto anual entero del Centro de Control y Prevención de Enfermedades. Un informe similar del National Employment Law Project halló que McDonald’s cuesta a los estadounidenses 1200 millones de dólares al año por pagar salarios insuficientes a sus trabajadores. El año pasado, las 10 empresas de comida rápida más grandes del país ganaron en conjunto más de 7400 millones.

Mientras tanto, un profesor de la Universidad de Yale ganador del Premio Nobel de Economía advirtió esta semana que la creciente desigualdad económica es el problema más urgente que enfrenta Estados Unidos. Robert Shiller, conocido por pronosticar los peligros de las puntocom y las burbujas inmobiliarias, fue uno de los tres estadounidenses galardonado con el premio. El lunes hizo estas declaraciones.

Robert Shiller dijo: “En primer lugar, no es la crisis financiera en sí, sino que el problema más importante al que nos enfrentamos ahora es que está aumentando la desigualdad en los Estados Unidos y en otras partes del mundo. Este problema tiene soluciones. Muchas de ellas son soluciones financieras. Las finanzas tratan sustancialmente de la gestión de riesgos y si se suministran bien, si se democratizan, es decir, si las herramientas reales se hacen útiles para la gente real y no sólo para una minoría de personas, pueden ayudar a resolver estos problemas”.

La Iniciativa de Responsabilidad Pública ha revelado que muchos supuestos expertos que defendieron los ataques militares contra Siria en los principales medios de comunicación tenían vínculos no revelados con contratistas militares. El informe identifica 22 comentaristas con vínculos con la industria que sugieren un interés financiero en la guerra. Si bien aparecieron en la televisión o fueron citados como expertos 111 veces, sus vínculos con las empresas militares se dieron a conocer sólo 13 de esas veces. El estudio destaca el caso de Stephen Hadley, un ex asesor de seguridad nacional del presidente George W. Bush que habló en CNN, MSNBC, Fox News y Bloomberg TV y escribió una editorial en el Washington Post que instaba a Estados Unidos a realizar ataques contra Siria. En ninguna de esas apariciones se informó que Hadley se desempeña como director de Raytheon, la compañía que fabrica los misiles de crucero Tomahawk ampliamente promocionados como el arma de elección para bombardear Siria. Hadley gana más de 128.000 dólares al año por su trabajo en Raytheon y cuenta con más de 11.000 acciones de Raytheon, que treparon a su máximo histórico durante el debate acerca de la posibilidad de atacar a Siria.

Un grupo de prisioneros de Guantánamo ha prometido continuar con la huelga de hambre contra la detención indefinida y las condiciones carcelarias. El ejército estadounidense dejó de divulgar información sobre la huelga de hambre el pasado mes después de que la cifra de participantes se redujo a 19. Pero en un artículo traducido por su abogado y publicado por Al Jazeera, Moath al-Alwi, un yemení que ha estado en custodia de los Estados Unidos desde 2002, dice que se ha mantenido en huelga de hambre por casi nueve meses a pesar de la dolorosa alimentación forzada. Escribió: “La intención del personal de la prisión militar de Estados Unidos es romper nuestra huelga de hambre pacífica. El resultado puede leerse en mi cuerpo. Es visible en mi nariz ensangrentada y en mis narinas, cerradas por la hinchazón de los gruesos tubos que introducen los enfermeros por la fuerza”. Al-Alwi afirma que algunos prisioneros dieron fin a su huelga de hambre para evitar la alimentación forzada o para dar tiempo al presidente Obama de cumplir con la promesa renovada de cerrar Guantánamo. Sin embargo, “en cuanto a mis hermanos y a mí”, escribió, “vamos a permanecer en huelga de hambre. Oramos para que lo siguiente que probemos sea la libertad.”

Un nuevo análisis de la revista PLoS Medicine afirma que cerca de medio millón de personas han muerto como resultado de la invasión de Estados Unidos a Irak. Basado en una encuesta a 2000 hogares iraquíes, los investigadores estimaron que 405.000 personas habían muerto a causa de la ocupación, más al menos 55.000 muertes sin contar porque las familias habían abandonado Irak. Más del 60% de las muertes se atribuyeron a la violencia, y el resto derivaban de la devastación de la infraestructura y otras causas relacionadas con la guerra. Los estudios anteriores calculaban una cantidad de víctimas por la invasión de Irak aún mayor. Un informe de 2006 de The Lancet halló que 655.000 personas murieron en los primeros 40 meses de la guerra.

La Corte Suprema parece a punto de defender la prohibición aprobada por los votantes de Michigan sobre la acción afirmativa en las universidades estatales. Un tribunal de apelaciones dictaminó previamente que la prohibición violaba la cláusula de igual protección de la Enmienda 14. Sin embargo, durante los argumentos del martes, el juez Antonin Scalia presuntamente afirmó que la 14ª Enmienda “protege a todas las razas” y no “sólo a los negros”.

Por otra parte, la Corte Suprema aceptó celebrar audiencia en el caso contra las principales normas del gobierno de Obama para la regulación de emisiones de gases de efecto invernadero en plantas nucleares y fábricas. La Corte analizará el fallo de un tribunal federal de apelaciones que ratificó por unanimidad la facultad de la Agencia de Protección Ambiental (EPA por su sigla en inglés) para establecer límites a las emisiones de dióxido de carbono y otros gases que provocan el calentamiento global.

En la ciudad de Nueva York, se ha iniciado el juicio en relación a la demanda entablada por Chevron contra las víctimas de su contaminación en Ecuador. Los ecuatorianos obtuvieron en el año 2011 un histórico fallo contra Chevron por el que la compañía debería pagar 18 mil millones de dólares por la extensa contaminación provocada por el vertido de desechos tóxicos de Texaco, que posteriormente fue adquirida por Chevron. Chevron demanda ahora a las víctimas y a sus abogados estadounidenses y los acusa de soborno. Quienes critican la medida afirman que Chevron intenta evadir su responsabilidad por la devastación ambiental que según sostienen provocó unas 1.400 muertes de cáncer. Han Shan, asesor de comunicaciones de las víctimas, efectuó declaraciones durante una marcha realizada por pobladores ecuatorianos y sus simpatizantes ante el tribunal el martes.

Han Shan expresó: “Casi cada una de las personas nombradas como acusadas en la contra demanda presentada en represalia por Chevron tiene seres queridos y familiares que fallecieron, que contrajeron cáncer, que sufrieron malformaciones congénitas y otras enfermedades vinculadas a la contaminación provocada por Chevron. Básicamente es como si esta demanda agregara sal a sus heridas”.

Florida llevó a cabo la ejecución de un homicida convicto utilizando para ello una combinación de fármacos que no había sido aplicada hasta el momento y que pareció hacerlo mantenerse conciente durante más tiempo mientras moría. A William Happ se le inyectó el sedante midazolam a pesar de existir sospechas de que podría no funcionar adecuadamente y provocar así un castigo cruel e inusual. Florida utilizó el fármaco en sustitución del pentobarbital, cuyo suministro se vio disminuido luego de que la firma fabricante danesa prohibiera su utilización en ejecuciones. La muerte de William Happ fue declarada 14 minutos después de iniciarse su ejecución el martes por la noche. Según se informó, pareció permanecer conciente durante más tiempo y moverse con más frecuencia mientras estuvo inconsciente que los prisioneros a quienes se suministraba el fármaco anterior.

Un caso de violación en Maryville, Missouri, ha provocado indignación en todo el país luego de que se retiraran los cargos contra un jugador de fútbol de secundaria con buenas vinculaciones y de que la familia de la víctima se viera obligada a abandonar la ciudad a causa del acoso continuo por parte de los habitantes del lugar. El pasado mes de enero, Daisy Coleman, de 14 años de edad, se desmayó luego de que le dieran grandes cantidades de alcohol en una fiesta. Según se informó, habría sido luego violada mientras que otro joven filmaba la agresión. Una amiga de Daisy de 13 años de edad habría sido violada también esa misma noche. Más tarde dejaron a Daisy en el porche al frente de su casa, prácticamente inconsciente y en una temperatura de -5ºC. Allí la halló su madre en la mañana. A pesar de existir evidencia y testimonios que sostienen el caso contra el acusado, los fiscales retiraron los cargos penales. El presunto agresor de Daisy, Matthew Barnet, es el nieto de una poderosa figura política local. En el correr de los meses siguientes, la madre de Daisy fue despedida (su jefe admitió que el juicio había sido el motivo) y con frecuencia sus hijos recibieron acosos y amenazas. Posteriormente, se incendió la casa de la familia. Las causas aún se desconocen. El caso fue relatado en el periódico Kansas City Star y desde ese momento se ha difundido ampliamente. El lunes, el grupo de hacktivistas Anonymous publicó un video comparando Maryville y Steubenville, Ohio, donde jugadores de fútbol de secundaria violaron a una joven de 16 años de edad.

Anonymous afirmó: “Si Maryville no va a defender a estas jóvenes, si la policía es demasiado cobarde o corrupta para hacer su trabajo, si el sistema judicial las abandonó, entonces alguien más tendrá que defenderlas. Alcalde Jim Fall, usted se ha ensuciado las manos. Maryville espera por nosotros”.

El ex alcalde de San Diego, Bob Filner, que se vio obligado a renunciar en medio de acusaciones de acoso sexual por parte de al menos unas 17 mujeres, se declaró culpable de un cargo penal y de agresión. Los cargos derivan de distintos incidentes en los que Filner presuntamente habría sujetado y retenido a una mujer, besado a otra contra su voluntad y manoseado a una tercera. Según el acuerdo alcanzado, Filner evitará ir a prisión cumpliendo tres meses de arresto domiciliario y tres años de libertad condicional.

El hijo del presidente de un templo sij de Wisconsin asesinado durante un tiroteo afirma que se presentará como candidato demócrata y desafiará al Congresista republicano Paul Ryan en las elecciones legislativas del año próximo. Amar Kaleka dijo a la agencia de noticias Associated Press que presentará hoy los documentos que le permitan lanzar un comité de exploración. Kaleka es un realizador cinematográfico ganador de un premio Emmy cuyo padre, Satwant Kaleka, estaba entre los seis devotos asesinados el mes de agosto pasado cuando un simpatizante de la supremacía blanca abrió fuego en un templo sij ubicado en Oak Creek. Entre otros temas, Kaleka afirma haberse sentido indignado ante el fracaso del Congreso en aprobar controles de antecedentes más estrictos para los compradores de armas.

Votantes de Nueva Jersey se dirigen a las urnas el día de hoy para elegir quien ocupará la vacante existente en el Senado tras la muerte del Senador Frank Lautenberg. El alcalde demócrata de Newark, Cory Broker, va al frente en la contienda contra su rival republicano Steve Lonegan, ex alcalde de Bogota y ex director estatal del grupo Americans for Prosperity, avalado por Koch. El Gobernador republicano de Nueva Jersey Chris Christie convocó a estas elecciones especiales con un costo estimado de 24 millones de dólares en lugar de esperar tres semanas hasta el día de las elecciones en que él mismo se presenta como candidato para su reelección.

El actor y activista Harry Belafonte demanda a los hijos de su amigo cercano el Dr. Martin Luther King Jr. La disputa se centra en tres documentos que Belafonte intentó subastar en el año 2008 en beneficio de una organización sin fines de lucro que trabaja con pandillas callejeras. Los documentos incluyen el borrador de un discurso sobre Vietnam realizado por King y notas que se hallaban en sus bolsillos cuando fue asesinado. Belafonte afirma que los documentos le fueron dados legítimamente por King y otras personas. Sin embargo, han permanecido en un olvido legal luego de que los herederos de King argumentaran que habían sido tomadas sin permiso en uno de los tantos intentos de los herederos por reclamar el control de los escritos de King. Belafonte solicita ahora a un tribunal federal que lo ratifique como legítimo propietario. Expresó al periódico New York Times que “los documentos son simbólicos. En realidad se trata de lo que le sucedió a los hijos, y en algún lugar de mí siento que en ese sentido verdaderamente le he fallado a Martin”.