Titulares16 de noviembre de 2005

Tras negarlo inicialmente, el Pentágono ahora admite que utilizó fósforo blanco como arma ofensiva en el ataque a Fallujah del pasado noviembre. Las acusaciones fueron realizadas en un documental italiano producido por la RAI, cadena de televisión estatal de Italia. Democracy Now transmitió un extracto de la película el martes pasado, el día del estreno. En el mismo programa, el portavoz del Pentágono Steve Boylan negó las acusaciones y dijo: “No conozco ningún caso en el que se atacara deliberadamente a una persona con fósforo blanco.” El Pentágono dice ahora que utilizó esa arma contra insurgentes. El fósforo blanco produce un humo blanco denso que puede causar graves quemaduras a la carne humana. El documental de la RAI, titulado “Fallujah: La Masacre Oculta” mostró imágenes de civiles con heridas y quemaduras severas, presuntamente causadas por bombas de fósforo.

El gobierno iraquí dice que fuerzas estadounidenses encontraron a 173 detenidos torturados y mal alimentados en un recinto del Ministerio del Interior, al realizar una redada allí el domingo. Los detenidos fueron hallados en un sótano cerrado con llave. En una entrevista con la CNN, el subsecretario de Seguridad Interna de Irak dijo: “Vi rastros de abuso físico a causa de brutales golpizas, uno o dos detenidos estaban paralizados y algunos no tenían piel en varias partes del cuerpo”. Mohsen Abdul-Hamid, líder del Partido Islámico Iraquí, el grupo político sunita más grande del país, dijo a Associated Press que había advertido a altos funcionarios del gobierno sobre la tortura en los centros de detención del Ministerio del Interior, incluyendo al que fue blanco de la redada el domingo. Dijo que sus quejas no fueron tomadas en cuenta. El gobierno iraquí dice que lanzará una investigación acerca del incidente. El grupo por los derechos humanos Amnistía Internacional elogió la decisión, pero dijo que las investigaciones deben abarcar todas los centros de detención de Irak.

También en Irak, el Pentágono dice que mató a más de 80 insurgentes en un período de 48 horas de combate en el pueblo de Obeidi, en la frontera con Siria. Funcionarios militares dicen que en el mismo período murieron seis soldados estadounidenses.

Jordania implementó nuevas medidas estrictas de seguridad tras los atentados con bombas de la semana pasada en hoteles de Amman. Según las nuevas normas, los jordanos deben proporcionar a las autoridades los nombres, nacionalidades y datos detallados de los pasaportes de cualquier extranjero que alquile una propiedad. El gobierno jordano también está creando un proyecto de ley que permitirá a las fuerzas de seguridad detener a un sospechoso por tiempo indeterminado. Mientras tanto, 11 altos funcionarios, entre los que se encuentra el jefe de seguridad del país, presentaron sus renuncias el martes.

En Capitol Hill, la mayoría republicana del Senado aprobó una resolución que exige a la Casa Blanca que entregue informes trimestrales sobre el progreso en Irak y la insta a apresurar el proceso de retirada de los soldados estadounidenses. La resolución fue aprobada luego de que un proyecto demócrata que pedía fijar una fecha para la retirada de los soldados fue rechazado. Los comentarios del Senador republicano Lindsey Graham sobre la propuesta demócrata rechazada fueron: “Creo que refleja un poco de nerviosismo en cuanto a la percepción pública sobre cómo va la guerra, debido a las elecciones (de 2006). Y para ser honesto con usted, la guerra continuará mucho tiempo después de 2006. Estoy más preocupado por hacer las cosas bien en Irak que por las elecciones de 2006.”

El Senado también aprobó lo que los legisladores llamaron un “acuerdo” bipartidista sobre los derechos jurídicos de los detenidos en la Bahía de Guantánamo. En una votación del Senado la semana pasada se acordó privar a los detenidos del derecho a impugnar su detención ante tribunales estadounidenses. Un proyecto de ley demócrata para reestablecer el derecho de habeas corpus fue rechazado el martes. Según la nueva medida, los detenidos podrán impugnar su estatus como “combatientes enemigos” y apelar únicamente las sentencias a más de 10 años de cárcel. En una declaración, un grupo de abogados de Guantánamo del Centro de Derechos Constitucionales dijo que la medida era “un escándalo”. La declaración decía: “El gran mandato judicial de habeas corpus es tan antiguo como la Magna Carta. Es demasiado fundamental, demasiado importante, demasiado preciado como para ser reescrito en el revés de un sobre, luego aprobado como una enmienda a un proyecto de ley en una notificación de cuatro días, y luego revisado apresuradamente.”

En Israel, un tribunal militar absolvió a un capitán del ejército que disparó 17 veces contra una colegiala palestina. Iman al-Hams de trece años de edad, fue asesinada el año pasado mientras pasaba junto a una torre del ejército israelí, cerca del campamento de refugiados en Rafah, en la Franja de Gaza. Una grabación de sonido del incidente indica que la víctima fue identificada como una “niña” que lucía “muerta de miedo”. Los soldados dispararon de todos modos, incluso mientras ella intentaba huir. Varios de los disparos impactaron contara su cuerpo. En la grabación, el capitán, identificado para los medios únicamente como “Capitán R”, dijo que iba a “confirmar el asesinato”. Testigos palestinos dicen que luego vieron a los soldados dispararle a Iman dos veces en la cabeza y varias veces en el cuerpo. En la grabación, el capitán explico: “Cualquier cosa que sea móvil, que se este moviendo en la zona (de seguridad), incluso si es un niño de tres años, debe ser eliminada”. Tras el veredicto, el padre de la niña, Samir al-Hams, dijo: “No lo acusaron del asesinato de Iman, sino sólo de delitos leves, y ahora dicen que es inocente de éstos, aunque le disparó tantas veces a mi hija. Esto fue el asesinato a sangre fría de una niña. El soldado la asesinó una vez, y la corte la asesinó nuevamente. ¿Cuál es el mensaje? Le están diciendo a los soldados que maten a los niños palestinos”

Bob Woodward, periodista del Washington Post durante mucho tiempo y actual editor asistente del periódico, declaró el lunes que un funcionario del gobierno le habló acerca de la agente encubierta de la CIA Valerie Plame, casi un mes antes del momento en que se pensaba que su trabajo secreto había sido filtrado por primera vez. Parece que el funcionario responsable no fue Lewis Libby ni Karl Rove. Woodard fue interrogado por el fiscal especial Patrick Fitzgerald luego de que el funcionario, cuyo nombre no se dio a conocer, alertara a Fitzgerald sobre su conversación con Woodward. Invocando un acuerdo de confidencialidad, Woodward y los editores del Post no revelaron la identidad de la fuente. Los editores del Post dicen que Woodward no les había contado acerca de la conversación hasta el mes pasado.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) anunció el martes que dejará de subsidiar el alojamiento en hoteles de aproximadamente 150.000 evacuados del huracán Katrina. La decisión entrará en vigencia el 1 de diciembre, y se dará a los evacuados 15 días para que encuentren un nuevo lugar donde vivir. Algunas familias podrán ser seleccionadas para tres meses adicionales de asistencia de alquiler, y es posible que se extienda el subsidio a los evacuados de Louisiana y Mississippi, quincenalmente, hasta la primera semana de enero. Defensores del derecho a la vivienda criticaron la decisión. Sheila Crowley, presidenta de la Coalición Nacional de la Vivienda para Personas de Bajos Ingresos, dijo: “A menos que tengan un plan serio para ayudar a la gente a mudarse de hoteles a apartamentos, que no sea poner avisos… para el 1 de diciembre, muchas personas quedarán en la calle”.

Un documento de la Casa Blanca obtenido por el Washington Post muestra que ejecutivos de las grandes compañías petroleras se reunieron con el grupo de trabajo sobre energía del vicepresidente Dick Cheney en 2001. Los documentos parecen probar una sospecha mantenida durante mucho tiempo por los ambientalistas y contradice la declaración realizada por los ejecutivos de las petroleras ante el Congreso la semana pasada. El documento muestra que representantes de Exxon Mobil, Conoco, Shell Oil y BP America se reunieron con asistentes de Cheney responsables de desarrollar una política nacional de energía. Algunas de las recomendaciones del grupo de tareas se convirtieron en ley, mientras que otras fueron demoradas en el Congreso. En una declaración realizada la semana pasada ante las comisiones de Energía y de Comercio del Senado, los jefes ejecutivos de Exxon, Chevron y ConocoPhillips negaron que sus compañías hayan participado en discusiones de la fuerza de tareas sobre energía. La Casa Blanca se negó a publicar el acta que indica quiénes participaron en las reuniones. Un portavoz del Vicepresidente Cheney se rehusó a realizar comentarios acerca del documento de la Casa Blanca. Los ejecutivos no prestaron declaración bajo juramento, de modo que no pueden afrontar cargos de perjurio. El Senador demócrata Frank Lautenberg de Nueva Jersey dijo que le pediría al Departamento de Justicia que investigara. Lautenberg le dijo al Post: “La Casa Blanca llegó muy lejos para mantener en secreto estas reuniones, y ahora los ejecutivos de las compañías petroleras podrían estar mintiéndole al Congreso acerca de su participación en la fuerza de tareas de Cheney”.