Titulares17 de agosto de 2007

El ex “combatiente enemigo” José Padilla fue condenado en uno de los juicios que fue seguido más de cerca desde los ataques del 11 de septiembre. El jueves, un jurado de Miami declaró a Padilla y a dos co-acusados culpables de conspiración para cometer homicidio en Bosnia, Kosovo y Chechenia, y de proporcionar apoyo material para cumplir ese objetivo. Padilla originalmente fue noticia a nivel internacional en 2002, cuando el Presidente Bush lo declaró combatiente enemigo por la presunta conspiración para hacer estallar una bomba sucia radiactiva en Estados Unidos. Fue privado de todos sus derechos y trasladado a una prisión de la Armada en Carolina del Sur, donde estuvo detenido en aislamiento absoluto durante 43 meses. El gobierno de Bush le negó acceso a un abogado durante dos años. Luego que la Corte Suprema dictaminó que Padilla no podía permanecer detenido por tiempo indefinido sin cargos en su contra, el Presidente Bush finalmente anunció cargos penales más leves que las acusaciones públicas que había hecho en el momento de la captura de Padilla. Los abogados defensores argumentaron que Padilla no se encontraba en condiciones de afrontar un juicio y que la acusación debía ser desestimada debido al comportamiento atroz del gobierno. La psiquiatra forense Angela Hegarty le dijo ayer a Democracy Now que los efectos del aislamiento absoluto y de la tortura que sufrió Padilla le provocaron daño cerebral. Tras el veredicto, el Vicefiscal General Craig Morford dijo que se había hecho justicia.

• El Vicefiscal General Craig Morford dijo: “Es muy importante hacer hincapié en que casos como este son fundamentales para los esfuerzos del gobierno de Estados Unidos de neutralizar la amenaza que representan los terroristas y aquellos que los apoyan. También me gustaría mencionar que este caso en particular ha demostrado desde hace tiempo la importancia de integrar la inteligencia y el instrumento de aplicación de la ley tradicional para lograr proteger y preservar la seguridad nacional, y considero que esto es un gran ejemplo de lo que se puede lograr cuando se combinan ambas cosas”.

En Irak, el número de soldados de la coalición que murieron ahora superó los cuatro mil. La gran mayoría de esos soldados eran provenientes de Estados Unidos: 3.702 soldados estadounidenses perdieron la vida. En lo que va del mes, ya han muerto 44 miembros de las Fuerzas Armadas estadounidenses.

Un ex sargento de la Marina fue acusado de homicidio culposo en el caso del asesinato de dos prisioneros iraquíes en Fallujah. Los cargos contra José Nazario surgen como parte de una investigación más amplia sobre el presunto asesinato de prisioneros desarmados durante los ataques estadounidenses contra Fallujah, que tuvieron lugar en 2004.

El gobierno de Bush hizo oficial un gran aumento de la ayuda militar a Israel. El jueves, el Subsecretario de Estado Nicholas Burns firmó un acuerdo para proporcionar a Israel más de 30.000 millones de dólares en armas en un período de diez años.

• El Subsecretario de Estado Nicholas Burns dijo: “Estamos muy complacidos con el hecho de que Estados Unidos pueda hacer esta inversión a largo plazo en la seguridad de Israel, para contribuir a su defensa con 30.000 millones de dólares en un período de diez años. Eso es una gran contribución de ayuda estadounidense y lo hacemos primero y ante todo porque Estados Unidos tiene un interés permanente en la seguridad de Israel”.

El acuerdo incrementa la ayuda militar que Estados Unidos le proporciona anualmente a Israel en un 25%, o 600 millones de dólares por año. Este aumento es parte de un paquete multimillonario de ayuda a los aliados de Estados Unidos en el Medio Oriente, entre los que se encuentran Egipto y Arabia Saudita. En Gaza, el líder de Hamas, Sami Abu-Zuhri, dijo que los acuerdos militares eran un gran golpe para la posibilidad de alcanzar la paz en el Medio Oriente.

• Sami Abu-Zuhri dijo: “Esta es una expresión del apoyo de Estados Unidos a la ocupación Israelí y deja en evidencia la política estadounidense en la región. Por un lado le brinda un gran apoyo a Israel, pero por el otro, le hace promesas absurdas a nuestras naciones palestina, árabe e islámica”.

En Venezuela, el Presidente Hugo Chávez propuso hacer varios cambios a la Constitución, entre ellos, eliminar los límites del período presidencial. Chávez reveló su propuesta ante el Congreso venezolano.

• El Presidente Venezolano, Hugo Chávez, dijo: “El período presidencial es de seis años. El Presidente o Presidenta de la República puede ser reelegido o reelegida de inmediato y por una sola vez para un nuevo período. Propongo al pueblo soberano, modificar el Artículo 230 de la forma siguiente: 'El período presidencial es de siete años' —- Esa fue mi propuesta original, que luego la Constituyente la llevó a seis.— 'El período presidencial es de siete años. El Presidente o Presidenta de la República puede ser reelegido o reelegida de inmediato para un nuevo período'. Así de sencillo”.

Chávez también propuso reducir el máximo de horas de trabajo diarias de ocho a seis. Las propuestas deberán ser consideradas en el Congreso y luego ser sometidas a un referéndum nacional.

Surge nueva evidencia que contradice el relato del Fiscal General Alberto Gonzáles sobre su reunión en marzo de 2004 con el entonces Fiscal General John Ashcroft, mientras este se encontraba convaleciente en el hospital. Notas publicadas recientemente indican que el Director del FBI, Robert Mueller, describió a Ashcroft como “débil”, “sin habilidades para expresarse” y “estresado” antes de que Gonzáles intentara persuadir a Ashcroft de que autorizara el programa de espionaje sin órdenes judiciales del gobierno de Bush. Gonzáles negó las acusaciones de que intentó presionar a Ashcroft y dijo que el entonces Fiscal General estaba lúcido y fue quien más habló durante la conversación. Las notas de Mueller también indican que un colaborador de Ashcroft estaba tan preocupado por las tácticas para ejercer presión de Gonzáles que pidió que solo se le permitiera ingresar a la habitación a los familiares de Ashcroft. Las notas también establecen que Ashcroft se quejó con Gonzáles por las normas de la Casa Blanca que no le permitían solicitar los aportes de sus subalternos en el Departamento de Justicia.

La empresa de carbón estadounidense Drummond fue absuelta de responsabilidad por el homicidio de tres sindicalistas en su mina en el norte de Colombia. Un jurado de Alabama rechazó las acusaciones de que el financiamiento de la empresa de grupos paramilitares de derecha la hace responsable de los homicidios. Los familiares de las víctimas sostienen que Drummond contrató a los enmascarados armados que mataron a Valmore Locarno y Víctor Orcasita en marzo de 2001 y a Gustavo Soler siete meses después. El jurado no rechazó esas afirmaciones pero solamente falló que Drummond no era responsable. Los familiares criticaron al gobierno colombiano por demorar la declaración de un testigo clave. Rafael García, un ex alto funcionario de la agencia de inteligencia de Colombia, afirma que vio al máximo funcionario de Drummond en Colombia entregar un maletín repleto de dinero para pagar por los asesinatos. La Fundación Internacional para los Derechos Laborales y el sindicato United Steelworkers presentaron una demanda en representación de los familiares. Dicen que piensan apelar el fallo.

Un diplomático estadounidense de larga trayectoria anuncio su renuncia un día después de que fue acusado de presuntamente haber realizado comentarios racistas y amenazantes acerca de estadounidenses de ascendencia árabe. Patrick Syring afronta cargos por una serie de correos electrónicos y llamadas telefónicas a empleados del Instituto Árabe-Estadounidense con sede en Washington, D.C. Se denunció que Syring dejó un mensaje telefónico al Presidente del Instituto Árabe-Estadounidense, James Zogby durante la invasión de Israel a Líbano el año pasado. Según la denuncia Syring habría dicho: “El único libanés bueno es el libanés muerto. El único árabe bueno es el árabe muerto. Vivan [las Fuerzas de Defensa de Israel]. Muerte a Líbano y muerte a los árabes”. También se dijo que Syring utilizó un término ofensivo para referirse a Zogby y a quienes denominó “sus malvados hermanos de Hezbolá”. Syring fue funcionario del Departamento de Estado durante veinte años, que incluyen períodos en que cumplió funciones diplomáticas en Medio Oriente.

En materia de cárceles, nuevas cifras demuestran que los guardias de las cárceles de Estados Unidos fueron responsables de más de la mitad de los casos denunciados de violación, acoso sexual y violencia registados en cárceles estadounidenses el año pasado. En total se denunciaron más de seis mil quinientos casos de violencia sexual, un aumento del veinte por ciento en dos años.

En materia de campaña electoral el candidato presidencial demócrata John Edwards está siendo cuestionado por su vinculación a un grupo inversor que realizó ejecuciones hipotecarias a víctimas del Huracán Katrina. El Wall Street Journal informa que Edwards tiene dieciséis millones de dólares invertidos en su ex empleadora, la empresa Fortress Investment Group. Fortress ejecutó al menos treinta y cuatro préstamos hipotecarios secundarios otorgados a víctimas del huracán Katrina. Edwards ha sido uno de los más fuertes críticos de los préstamos hipotecarios secundarios en su campaña electoral. Dice que deslindará cualquier participación en las ejecuciones y personalmente ayudará a los evacuados que fueron ejecutados.

Mientras tanto, Edwards siguió los pasos de su rival Barak Obama al prometer que dialogaría con Irán si es electo presidente. En un artículo publicado en la revista Foreign Affairs, Edwards dice que las conversaciones con Irán serían parte de una iniciativa diplomática más amplia. Pero Edwards también dice que no descartaría un ataque militar contra Irán, al decir que no se debería descartar ninguna opción.

El candidato republicano y ex alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, también escribió en la revista Foreign Affairs, y criticó la creación de un estado palestino. Giuliani escribió que Estados Unidos debería oponerse a un estado palestino porque inevitablemente fomentaría el terrorismo. Giuliani también dice que consideraría mantener conversaciones con Irán pero dejó abierta la posibilidad de debilitar la economía iraní y de destruir sus establecimientos nucleares.

El candidato presidencial republicano Mitt Romney reveló que su fortuna personal podría superar los doscientos cincuenta millones de dólares. Se dice que Romney y su esposa Ann tienen activos por un valor de entre ciento noventa y doscientos cincuenta millones de dólares — más que los otros candidatos presidenciales juntos. Romney ya gastó nueve millones de dólares de su propio dinero en lo que va de este año. Casi la mitad de su fortuna está vinculada a inversiones no reveladas mediante un fideicomiso a nombre de sus hijos.

Y en Utah, la búsqueda de seis mineros desaparecidos fue suspendida luego de que un derrumbe provocó la muerte de tres trabajadores de rescate e hirió al menos a otros seis para llegar a los mineros atrapados. Los seis mineros están desaparecidos desde hace once días. Se desconoce si aún están con vida.