Titulares30 de julio de 2008

El senador republicano de Alaska Ted Stevens fue acusado de siete cargos por recibir dinero y regalos de la ahora extinta empresa de servicios petroleros Veco. Stevens es el senador republicano más antiguo en la historia de Estados Unidos y es el ex presidente del Comité de Asignaciones. Es el primer senador en funciones en afrontar cargos penales en 15 años.

El Fiscal General Adjunto en funciones Matthew Friedrich dijo: “Según la acusación, la suma total que el senador Stevens presuntamente recibió en regalos durante ese período es de más de 250 mil dólares. Además, según la acusación, estos artículos no estaban incluidos en la declaración financiera del senador Stevens, que presentó cometiendo perjurio, como regalos o cargas”.

La acusación decía que la empresa petrolera Veco sobornó a Stevens mediante la financiación de grandes renovaciones en su casa y un Land Rover, además de otros regalos. Veco ha estado en el epicentro de un gran escándalo de corrupción política en Alaska en el que ya tres legisladores estatales fueron procesados. El año pasado el Director Ejecutivo de Veco, Bill Allen, se declaró culpable de conspiración y de sobornar a funcionarios públicos. Stevens se presentará para ser reelecto en otoño. Se encuentra en una competencia reñida con el Alcalde de Anchorage Mark Begich.

Las negociaciones sobre la expansión de la Organización Mundial de Comercio (OMC) fracasaron una semana después de que comenzaron. Estados Unidos y otros países industrializados han estado intentando sin éxito expandir la OMC desde el año 2001, tras una reunión de comercio en Doha. El Presidente de la OMC, Pascal Lamy, admitió ayer que las negociaciones fracasaron.

Pascal Lamy dijo: “No tiene sentido andar con rodeos, esta reunión fracasó”.

Lori Wallach, de la organización Public Citizen, afirmó que Estados unidos y otros países ahora deben dedicarse a fijar las normas ya existentes de la OMC. Wallach dijo: “Gracias a Dios no se llegó a ningún acuerdo, porque la propuesta que se estaba manejando hubiera exacerbado los graves problemas económicos, sociales y de seguridad alimentaria que ahora afectan seriamente a muchos países”. Las negociaciones de la OMC fracasaron en parte porque India y otras naciones en vías de desarrollo exigieron el derecho a proteger su sector agrícola contra aumentos repentinos de importaciones de alimentos baratos. El gobierno de Bush quería imponer cambios en las normas que le hubieran otorgado a las corporaciones estadounidenses un mayor acceso a los mercados de India, China y otros países.

En Irak, la Fuerza Aérea estadounidense lanzó misiones aéreas con un nuevo avión de combate no tripulado conocido como Reaper, que está diseñado para llevar a cabo las llamadas misiones “cazador asesino”. Este avión controlado por control remoto es una versión más grande y letal del Predator. El Reaper lleva una mezcla de bombas de 225 kilogramos y misiles Hellfire, así como también un equipo de cámaras de vigilancia de última generación. Estados Unidos presuntamente incrementó el número de este tipo de aviones que operan en Irak y Afganistán a más del doble durante el último año.

El Wall Street Journal informa que uno de los defensores más destacados de la invasión de Irak ahora está analizando la posibilidad de invertir en los yacimientos petroleros iraquíes. El ex asesor del Pentágono Richard Perle presuntamente es parte de un equipo que está considerando un posible acuerdo petrolero con funcionarios del gobierno regional del Kurdistán. Perle fue el Presidente del Consejo de Política de Defensa en el período previo a la guerra de Irak. Actualmente es miembro del grupo de expertos del American Enterprise Institute.

En otras noticias de Irak, el gobierno británico anunció que no se procesará a nadie por la muerte del periodista Terry Lloyd, a pesar de que una investigación responsabilizó a los soldados estadounidenses. Lloyd fue asesinado a balazos en Irak en marzo de 2003 junto a un camarógrafo francés y a una intérprete iraquí. Hace dos años, un Juez de Instrucción británico dictaminó que los soldados estadounidenses debían ser procesados por el asesinato de Lloyd, que era un conocido corresponsal extranjero de la cadena de televisión británica ITN. Este juez dictaminó que soldados iraquíes le habían disparado en la espalda. Luego, mientras era llevado al hospital en un automóvil particular, los soldados estadounidenses le dispararon en la cabeza.

China está siendo acusada de censurar el acceso a Internet previo a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos. A los periodistas que trabajan en la principal sala de prensa de Pekín se les negó el acceso a los sitios web de varias organizaciones que critican a China, entre ellas Amnistía Internacional y Reporteros Sin Fronteras, así como también la organización religiosa Falungong. A principios de esta semana, Amnistía acusó a China de no cumplir sus promesas en lo que respecta a los derechos humanos al encarcelar a varios disidentes y abogados destacados. Mark Allison, de Amnistía Internacional, habló sobre la manera en que China trató al activista por los derechos humanos Hu Jia, que recientemente fue condenado a más de tres años en prisión.

Mark Allison dijo: “Ahora Hu Jia también ha estado en prisión por cargos similares de subversión. Su juicio está políticamente motivado, es totalmente injusto y debería ser liberado de inmediato y sin condiciones. Su esposa también es una activista por los derechos humanos. Está siendo acosada por la policía que está parada frente a su casa, vigilando sus movimientos. Tiene un bebé recién nacido, que nació a fines del año pasado. Mientras tanto, su marido está en prisión y debería ser liberado”

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia acerca de la creciente red de centros de fusión donde funcionarios del cumplimiento de la ley federales, estatales y locales recaban y analizan información acerca de amenazas potenciales. La ACLU advirtió que muchas agencias policiales locales y estatales están expandiendo la recabación de información con muy poca supervisión. Muchos de los centros de fusión recaban informes no sólo sobre delitos sino también sobre actividades sospechosas. A principios de este mes se reveló que la policía estatal de Maryland había espiado a manifestantes pacíficos contra la guerra y a críticos de la pena de muerte, a pesar de que los activistas no estaban cometiendo ningún delito. Alrededor de 58 centros de fusión operan actualmente en ciudades en todo el país.

Jay Stanley, de la ACLU, dijo: “Los centros de fusión son parte de una tendencia mucho más amplia aquí: una tendencia del movimiento de nuestras naciones hacia la sociedad de vigilancia donde nuestros movimientos y cada transacción que hagamos es vigilada y examinada en busca de indicios de 'comportamiento sospechoso', y ese tipo de visión de cómo hacer cumplir la ley, cómo detener el terrorismo, se transforma en una justificación de llevar un registro de todos nosotros en nuestras vidas cotidianas”.

Soldados israelíes le dispararon de muerte a un niño palestino de 10 años de edad el martes, durante una protesta contra la construcción por parte de Israel de un muro a través de Cisjordania. Los testigos dicen que el niño, Ahmad Moussa, murió en el instante, luego de recibir un disparo en la frente. El incidente tuvo lugar en el pueblo de Nilin, el lugar donde se produjo otra controvertida muerte este mes. El 7 de julio un soldado israelí fue captado en una filmación mientras disparaba una bala de goma contra un hombre palestino esposado.

En materia científica, un gran bloque de hielo ártico de casi veinte kilómetros cuadrados se desprendió de la costa del norte de Canadá. Se cree que el bloque de hielo es el más grande que se desprendió en la región en tres años.

Mientras tanto en Capitol Hill, cuatro miembros del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado solicitó la renuncia de Stephen Johnson, el director de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés). Los senadores acusaron a Johnson de engañar al Congreso acerca de por qué la EPA decidió negarle a California un permiso para regular las emisiones de gases de efecto invernadero. La senadora Barbara Boxer de California dijo que Johnson se había “convertido en un aliado secreto y peligroso de los contaminadores”.

En otra noticia de Capitol Hill, la Cámara de Representantes pidió disculpas a los estadounidenses negros, a más de 140 años de que se abolió la esclavitud. La Cámara aprobó una resolución que pidió disculpas por “la injusticia, crueldad, brutalidad e inhumanidad fundamental de la esclavitud y por la segregación, conocida como Jim Crow”.

Un reclutador del Ejército en Texas fue suspendido, luego de amenazar a un potencial recluta que estaba dudando acerca de unirse a las Fuerzas Armadas. El reclutador, el sargento Glenn Marquette, advirtió al joven, Irvin González, que sería enviado a prisión si decidía ir a la universidad en lugar de unirse al Ejército, a pesar de que el adolescente había firmado un contrato no vinculante que lo dejaba en libertad de cambiar de parecer antes del entrenamiento básico. A continuación reproducimos parte de lo que Marquette le dijo a González:

El sargento Glenn Marquette dijo: “En cuanto seas detenido por conducir a alta velocidad, se darán cuenta de que eres un desertor. Van a detenerte y llevarte a prisión. Entonces, ¿qué pasa con toda esa pavada de 'quiero ir a la universidad' y todo eso? Adivina. Lo acabas de tirar por la ventana porque acabas de arruinarte la vida”.

Luego de que la radio de Texas KHOU reveló la noticia, el congresista republicano Ted Poe sugirió que el Congreso debería investigar a los reclutadores del Ejército. Poe dijo: “Nuestro país no puede engañar a sus ciudadanos. Ya que el Ejército no tomó la iniciativa, ahora el Congreso quizá tenga que involucrarse”.

Y por último, informamos que le retiraron la placa a un oficial de la ciudad de Nueva York luego de que fue filmado mientras registraba a un ciclista durante el evento Critical Mass la semana pasada. Un video publicado en youtube muestra al oficial, Patrick Pogan, sacando violentamente al ciclista de la bicicleta. El oficial luego arrestó al ciclista y lo acusó de intentar atacarlo, de conducta indebida y de resistir el arresto. La policía dijo que probablemente se levanten las acusaciones contra el ciclista.