Titulares29 de julio de 2009

Al menos dieciocho iraquíes fueron asesinados y 27 resultaron heridos el martes, víctimas de la violencia que asola a Irak. La cifra incluye a ocho guardias de seguridad asesinados en el robo de un banco en Bagdad.

Mientras tanto, testigos afirmaron que al menos cuatro personas murieron y decenas resultaron heridas en una redada militar iraquí en el campamento de un grupo de oposición iraní establecido en Irak. La Organización Mujaidín del Pueblo, conocida por su sigla, MEK, es aliada de Estados Unidos y enemiga declarada del gobierno iraní.

El máximo comandante militar estadounidense en Irak sugirió que la Fuerza Aérea de su país continuará controlando el espacio aéreo iraquí después de que venza el plazo para el retiro de las tropas de Estados Unidos, en 2011. El martes, el general Ray Odierno declaró que Irak no estará en condiciones de defender su espacio aéreo en el momento en que las fuerzas estadounidenses deban abandonar el país. Los comentarios de Odierno se produjeron después de que el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki declarara la semana pasada que las fuerzas estadounidenses podrían permanecer en Irak luego de 2011 para proporcionar lo que denominó “entrenamiento y apoyo”. Dichos comentarios fueron realizados al tiempo que el secretario de Defensa Robert Gates seguía en una visita no anunciada a Irak. Gates analizó la venta de armas estadounidenses a Irak con posterioridad al vencimiento del plazo en 2011.

El secretario de Defensa Robert Gates dijo: “Estamos en el proceso, aquí en 2009, estamos ideando las clases de equipos que podríamos transferir a las fuerzas de seguridad iraquíes, equipos que ya están aquí. También estamos conversando sobre las adquisiciones de nuevos equipos por parte de los iraquíes. Básicamente nos guiaremos por los requisitos que nos manifiesten y que identifiquemos en un diálogo con ellos”.

Mientras Gates visitaba Bagdad, centenares de iraquíes marcharon en Ciudad Sadr contra la ocupación estadounidense. Los manifestantes agitaron banderas iraquíes y entonaron consignas en contra de la ocupación.

Mientras tanto en Irak, la denominada “Coalition of the willing” (“Coalición de los dispuestos”, en español) está perdiendo a su miembro más reciente. Las fuerzas británicas tienen tiempo hasta el viernes para retirarse de Irak y poner fin a más de seis años de su presencia allí como fuerza de ocupación. Los legisladores iraquíes impidieron una votación sobre un acuerdo que habría permitido a cien soldados británicos permanecer en Irak luego del viernes, día en que vence el plazo.

Mientras las tropas británicas reducen paulatinamente su papel en la ocupación de Irak, tropas colombianas están camino a Afganistán. CBS News informa que un grupo de elite de las fuerzas colombianas de operaciones especiales se unirá a las fuerzas de ocupación estadounidense en Afganistán a más tardar el mes próximo. Colombia es el mayor receptor de la ayuda estadounidense en América, a pesar de tener una de las peores trayectorias en materia de derechos humanos y ser el segundo país en el mundo en población desplazada, luego de Sudán. Un alto funcionario estadounidense dijo a CBS News: “Cuánto más se parezca Afganistán a Colombia, mejor”.

En otras noticias de Afganistán, ocho personas murieron el martes en un atentado con bombas a un convoy de la OTAN en la provincia de Helmand. Todas las víctimas eran trabajadores afganos contratados para escoltar el convoy.

En Gran Bretaña, una nueva encuesta revela que la mayoría de los consultados creen que la ocupación afgana no tiene chances de ser exitosa y desean que las tropas británicas se retiren inmediatamente. Julio fue el mes con mayor cantidad de víctimas fatales en las fuerzas extranjeras en Afganistán desde la invasión de 2001. Este mes, 32 soldados estadounidenses y 22 británicos perdieron la vida.

Estados Unidos revocó las visas de cuatro funcionarios del gobierno golpista de Honduras. El derrocado presidente hondureño Manuel Zelaya había solicitado al gobierno de Obama que revocara las visas con el fin de incrementar la presión internacional sobre el régimen de facto. Zelaya permanece en una ciudad nicaragüense próxima a la frontera con Honduras. El martes, manifestó su beneplácito ante la última medida de Estados Unidos.

El presidente de Honduras, Manuel Zelaya, expresó: “Luego de 30 días, el pueblo sigue de pie, resistiendo, y van a pasar más días y va a seguir cada vez fortaleciéndose más la dignidad nacional. Ellos han querido darle vuelta a la opinión pública, ni nacional ni internacional; no han podido. La gente que se mantiene con ellos es por necesidad, por necesidad de comer y de vivir, pero aun los que están internamente en las Fuerzas Armadas y en el gobierno saben que lo que hicieron es incorrecto y eso destruye al país”.

El gobierno iraní liberó a cerca de 140 prisioneros arrestados en las recientes medidas represivas contra miembros y manifestantes de la oposición, adoptadas después de las polémicas elecciones nacionales del mes pasado. Irán afirma que otros 150 prisioneros permanecen en la cárcel, pero la cifra podría ser mayor. Los presos han denunciado torturas generalizadas en las prisiones. Mientras tanto, Irán dice que cerró la cárcel de Kahrizak, que adquirió notoriedad por los abusos perpetrados contra los prisioneros. La medida se adoptó luego de días de manifestaciones en todo el mundo en reclamo de la libertad de los presos.

En Nigeria, la cifra de muertos en los enfrentamientos que se produjeron en los últimos tres días entre combatientes musulmanes y las fuerzas del gobierno ascendió a 150 personas. El martes, las fuerzas gubernamentales bombardearon el cuartel general de una secta musulmana radical en el Estado norteño de Borno. Un fiel de la ciudad nigeriana de Lagos exhortó a poner fin a los combates.

Yekin Akobi dijo: “Existe una manera de arreglar las diferencias entre ambos bandos, por lo que no veo razón para que la gente tenga que morir por nada”.

En Guantánamo, un prisionero afgano adolescente fue transferido a una sección reservada para los que están a punto de ser liberados. Mohamed Jawad tenía tan sólo doce años cuando fue capturado en su país, hace siete años. La semana pasada, el gobierno de Obama admitió que ya no podía retener a Jawad en calidad de combatiente enemigo luego de que un juez federal determinara que su confesión había sido obtenida bajo tortura. Pero solicitó seguir reteniendo a Jawad en prisión hasta decidir si lo hace comparecer en un tribunal estadounidense para que sea juzgado penalmente. El martes, el gobierno afgano dijo que estaba preparado para enviar un avión que llevará a Jawad de regreso.

En Gran Bretaña, el grupo de derechos humanos Reprieve presentó una demanda contra el gobierno británico por la rendición y tortura de un ex prisionero de la Bahía de Guantánamo. Reprieve dice que Gran Bretaña permitió la rendición de Mohammed Madni a través de la base aérea estadounidense en la isla de Diego García, controlada por Gran Bretaña. Madni estuvo tres meses en Egipto, donde fue torturado, y luego fue enviado a la Bahía de Guantánamo, en donde estuvo encarcelado por seis años hasta su liberación en el año 2008. El Director de Reprieve, Clive Stafford Smith, exhortó al gobierno británico a disculparse.

Clive Stafford Smith dijo: “Considero que lo primero que el gobierno británico le debe decir al Sr. Madni son dos simples palabras: ‘lo sentimos’. Eso es lo más importante para una víctima en una situación así y para el Sr. Madni. Quiere asegurarse de que se establezcan las normas para que en el futuro nadie más tenga que pasar por esto. Él ya sufrió, pero no quiere que otras personas sufran el tipo de tortura y abuso al que él fue sometido”.

Smith dice que el caso podría significar la primera confirmación oficial de la implicación de Gran Bretaña en la rendición de prisioneros de Estados Unidos a través de muchas fronteras.

En otras noticias de Estados Unidos, el Comité Judicial del Senado decidió mediante una votación apoyar la candidatura a la Corte Suprema de Sonia Sotomayor. Esta decisión de trece votos contra seis estuvo dividida acorde a los distintos partidos, a excepción del senador republicano Lindsay Graham, quién se unió a la mayoría demócrata en la votación.

El senador Graham dijo: “Estoy conforme con el país. Estoy conforme con el pueblo estadounidense y, sinceramente, estoy conforme con la Jueza Sotomayor. Es la primera mujer latina en la historia de Estados Unidos en ser elegida para ocupar un cargo en la Corte Suprema. Eso es realmente muy importante. Yo no la hubiera elegido, pero entiendo por qué el Presidente Obama lo hizo”.

Mientras tanto, el senador demócrata Arlen Specter, antiguamente miembro del Partido Republicano, dijo que apoyaba el comentario de la “latina sabia” que fue criticado por los opositores de Sotomayor.

El senador Arlen Specter dijo: “Y cuando ella dice que es latina, es un poco de orgullo étnico. Considero que es muy saludable tener un poco de eso, un poco de orgullo étnico. Por lo tanto, no solamente no critiqué el comentario de la ‘mujer latina sabia’, sino que considero que es loable”.

Se espera que el plenario del Senado confirme a Sotomayor en una votación que se realizará la semana que viene.

Los reguladores estadounidenses están más cerca de imponer límites a la especulación con respecto al petróleo y otras materias primas. El martes, la Comisión de Comercio de Futuros sobre Mercancías (CFTC, por su sigla en inglés) dijo que publicaría un informe el próximo mes en el que se responsabiliza a los especuladores financieros del aumento del precio del petróleo. Esto revertiría la postura adoptada por la CFTC durante el gobierno de Bush, que rechazó la especulación financiera como una posible causa y vinculó el aumento sin precedentes a la oferta y la demanda. El comisionado de la CFTC Bart Chilton ahora dice que esa postura se basaba en “información plagada de errores”.

En California, el gobernador Arnold Schwarzenegger suscitó otro enfrentamiento con los legisladores demócratas tras efectuar recortes de último momento por un valor de cientos de millones de dólares a un proyecto de ley de presupuesto poco antes de promulgarlo. Los nuevos recortes por un total de 449 millones de dólares afectan a programas que Schwarzenegger había acordado mantener tras semanas de negociaciones con los demócratas para poner fin al déficit presupuestario de aproximadamente 26.000 millones de dólares de California. Estos programas brindaban servicios a los niños, las personas pobres y las mujeres víctimas de abusos. Estos nuevos recortes se suman al plan presupuestal inicial que reduce el dinero de la asistencia social, los fondos para la educación y probablemente dejará a decenas de miles de ancianos y niños sin asistencia médica. Schwarzenegger dice que efectuó estos nuevos recortes para superar el déficit provocado por el rechazo a generar ingresos mediante la explotación petrolera en las costas de Santa Bárbara y la estrategia de intercambio de valores para obtener beneficios en lo que refiere a los impuestos locales del gas. No obstante, los demócratas dicen que planean impugnar la legalidad de estos recortes.

En Nueva York, el martes manifestantes se congregaron en las oficinas de ABC News en Manhattan, para presentar una petición contra la exclusión del sistema de pagador único de la cobertura sobre la reforma de la salud. Este mes, ABC News le retiró la invitación al antiguo médico del Presidente Obama, el Dr. David Scheiner, de un foro televisivo. Scheiner tenía planeado preguntarle a Obama sobre su rechazo del sistema de pagador único. Esta petición fue organizada por el grupo “Fairness and Accuracy in Reporting” (que en español se traduciría como “Imparcialidad y Exactitud en la Cobertura”). La Directora de Comunicaciones de este grupo, Isabel MacDonald, dijo que la exclusión del sistema de pagador único abarca a todas las mayores cadenas corporativas.

Isabel MacDonald dijo: “El 59% de los estadounidenses y de los médicos apoyan un programa de Medicare o de sistema de pagador único. ABC no ha trasmitido las opiniones de ningún defensor de ese sistema este año. Por lo tanto estamos entregando una petición a ABC y también le estamos enviado un mensaje a las otras cadenas televisivas para exigir que cubran el sistema de salud de pagador único y que dejen de callar a los defensores de este sistema”.

Entre los 11.000 signatarios de la petición se encuentran el cineasta Michael Moore, el ex presentador de MSNBC Phil Donahue, el doctor Quentin Young, el actor Tim Robbins y la actriz Susan Sarandon.

En Kansas, el sospechoso del asesinato del médico que practicaba abortos George Tiller se declaró inocente de todos los cargos en su contra. Tiller fue asesinado el 31 de mayo durante el servicio religioso del domingo en la iglesia de Wichita a la que él asistía. El sospechoso, Scott Roeder, será enjuiciado en septiembre. El martes, dos testigos oculares comparecieron en la audiencia previa al juicio de Roeder y lo identificaron como el asesino.

En Tennessee, una investigación interna establece que la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA, por su sigla en inglés) hizo caso omiso durante más de dos décadas a las advertencias que podrían haber evitado un gran derrame de cenizas de carbón que tuvo lugar en diciembre del año pasado. El Inspector General de la TVA también dice que los abogados de la autoridad luego invalidaron un estudio de tres millones de dólares sobre las causas del derrame, para limitar su responsabilidad legal. El derrame de la planta Kingston Fossil liberó más de mil millones de galones de ceniza de carbón tóxica que cubrieron las casas y las calles. Se cree que fue el mayor derrame de ceniza de carbón en la historia de Estados Unidos.

En Carolina del Norte, siete personas fueron acusadas de conspirar para apoyar a grupos militantes islamistas en el extranjero. El Departamento de Justicia dice que no hay indicios de que los sospechosos planearan llevar a cabo ataques en Estados Unidos. Estos sospechosos son acusados de apoyar a grupos de la Yihad en Israel, Jordania, Kosovo y Pakistán.

Y al menos quince emigrantes haitianos se ahogaron luego de que la embarcación en la que viajaban volcó y se hundió cerca de las Islas Turcos y Caicos. Al menos 65 personas siguen desaparecidas.