Titulares05 de enero de 2012

El Presidente Barack Obama ha utilizado el procedimiento de designación durante el receso para nombrar al ex Fiscal General de Ohio Richard Cordray como primer jefe de la nueva Oficina de Protección Financiera del Consumidor. Los senadores republicanos se habían negado a confirmar a Cordray desde que Obama lo nominara a principio de año. Éste anunció su medida en Ohio y dijo que enfrentaría los intentos de los republicanos de obstruir el trabajo de la mencionada agencia.

El Presidente Obama dijo: “La única razón por la que los republicanos del Senado bloquearon a Richard es porque no están de acuerdo con la ley que establece un organismo de vigilancia y defensa del consumidor en primer lugar. Quieren debilitar la ley. Quieren diluirla… Las compañías financieras tienen ejércitos de lobbistas en Washington que cuidan sus intereses. Ustedes necesitan a alguien que vele por sus intereses y luche por ustedes, y ese es Richard Cordray”.

La oficina fue creada por la ley Dodd-Frank de supervisión financiera de 2010, promulgada en respuesta a la crisis financiera. Los republicanos están amenazando con demandar a la Casa Blanca por la designación durante el receso argumentando que el Senado técnicamente sigue en sesión. El Presidente Obama también utilizó el procedimiento de designación durante el receso para cubrir tres puestos vacantes en la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) y evitar así la suspensión de la actividad de este organismo. La NLRB se había visto ante la perspectiva de cerrar este mes, ya que vencía el período de uno de los miembros de la Junta y los republicanos se negaban a confirmar a dos candidatos de Obama, lo que dejaba al organismo sin quórum. Pero el martes, Obama designó a los demócratas Sharon Block y Richard Griffin y al republicano Terence Flynn para cubrir los cargos vacantes. En una declaración, la Cámara de Comercio de Estados Unidos denunció la medida y dijo que “envenenará aún más el pozo en relación con las cuestiones de gestión laboral que están pendientes ante la Junta y el Congreso”. Mientras tanto, los dirigentes sindicales elogiaron las designaciones durante el receso. El Presidente de AFL-CIO Richard Trumka aseveró: “Elogiamos al Presidente por ejercer su autoridad constitucional para garantizar que organismos de importancia crucial que protegen a los trabajadores y consumidores no se cierren debido al obstruccionismo de los republicanos”.

La congresista Michele Bachmann, de Minnesota, se retiró de la contienda presidencial del Partido Republicano. Bachmann anunció su retiro un día después de quedar en quinto lugar en los caucus de Iowa. En un discurso de partida pronunciado ante sus partidarios, Bachmann apuntó al plan de atención médica, que ha sido el buque insignia del Presidente Obama.

La representante Bachmann declaró: “Creí firmemente que lo que el Congreso y el Presidente Obama habían hecho al sancionar el proyecto Obamacare ponía en peligro la propia existencia de Estados Unidos, de nuestra república, porque sabía que era mi obligación asegurar que el programa de medicina socializada del Presidente fuera detenido antes de que se implementara en su totalidad… Anoche, el pueblo de Iowa habló con mucha claridad, por lo que decidí hacerme a un lado, y creo que si vamos a anular la ley Obamacare, dar vuelta nuestro país y recuperarlo, debemos hacerlo unidos, y pienso que debemos congregarnos en torno a la persona que nuestro país, nuestro partido y nuestro pueblo elijan como abanderado”.

Bachmann dejó el estrado sin ofrecer su respaldo a alguno de los candidatos en carrera. Con su reciente y muy ajustada victoria en Iowa, Mitt Romney hizo campaña el miércoles en New Hampshire con vistas a las primarias de la semana que viene. Romney obtuvo el respaldo del senador por Arizona John McCain, que lo derrotó en la nominación republicana de 2008.

McCain declaró: “Realmente estoy aquí por una sola razón y es asegurarme de que Mitt Romney sea el próximo Presidente de los Estados Unidos de América, y New Hampshire es el Estado que lo catapultará a la victoria en breve. Es por eso que estoy aquí”.

Los activistas sirios siguen denunciando la investigación de la violencia realizada por la Liga Árabe como una farsa. Según los activistas, las autoridades sirias llevaron a los investigadores a zonas leales al gobierno y crearon la falsa impresión de una mínima presencia del Ejército en las calles. La Liga Árabe reconoció que aproximadamente 400 personas fueron asesinadas en las últimas semanas, a pesar de la presencia en Siria de aproximadamente cien observadores. En el día de hoy, el gobierno de ese país anunció la liberación de 552 prisioneros políticos, pero se cree que miles permanecen todavía tras las rejas.

En Irak, al menos 24 personas murieron y docenas resultaron heridas en una serie de atentados con bomba en vecindarios chiíes de la capital, Bagdad. Se trata del atentado de importancia más reciente que golpea a Bagdad, tras los ataques que dejaron un saldo de 60 personas muertas hace dos semanas.

Se está por iniciar el juicio militar del último de los infantes de marina estadounidenses acusados por la masacre de 24 civiles iraquíes en la aldea de Haditha en noviembre de 2005. Las víctimas, entre las que hay mujeres y niños, fueron asesinadas cuando los infantes de marina irrumpieron en sus casas y les dieron muerte mientras vestían ropa de dormir. El líder del escuadrón, el sargento segundo Frank Wuterich, será procesado por cargos de homicidio en un tribunal de Camp Pendleton, cerca de San Diego. La selección del jurado comienza hoy y los alegatos de apertura están previstos para el viernes. Wuterich es el último acusado que enfrenta cargos por los asesinatos de Haditha. En el caso de otros seis infantes de marina, se desestimaron los cargos, y un soldado fue absuelto.

Los miembros de la Unión Europea aceptaron en principio un compromiso de prohibir las importaciones de petróleo iraní como parte de un esfuerzo internacional para presionar a Irán por sus presuntas actividades nucleares. La medida europea se adopta luego de una nueva serie de sanciones estadounidenses contra Irán implementadas este mes. En Washington, la vocera del Departamento de Estado Victoria Nuland elogió la medida de la Unión Europea.

Nuland aseveró: “Éste es el tipo de medida que nos gustaría ver. No sólo de nuestros aliados más cercanos en lugares como Europa, sino de países de todo el mundo. Porque creemos que esto es coherente con ajustar la soga al cuello de Irán desde un punto de vista económico. También pensamos que es en el sector petrolero donde tenemos que llamar la atención de Irán”.

En Bahréin, continúan las manifestaciones contra la monarquía suní apoyada por Estados Unidos, meses después del estallido de las primeras manifestaciones por la democracia. El miércoles, fuerzas de Bahréin lanzaron gases lacrimógenos contra una multitud de manifestantes no violentos que se habían acercado a una línea de oficiales de policía con sus brazos extendidos en señal de sus intenciones pacíficas. Grabaciones de video muestran cómo la policía de Bahréin lanzó grandes cantidades de gases lacrimógenos a la multitud. Los manifestantes se habían concentrado en protesta por la muerte de un joven de quince años de edad que falleció la semana pasada tras recibir en su cara el impacto de una bomba de gas lacrimógeno. Otro manifestante bahreiní falleció el lunes como consecuencia de la inhalación excesiva de gas lacrimógeno. Grupos de derechos humanos afirman que más de 50 personas han perdido la vida desde que el gobierno de Bahréin inició su campaña de represión de los manifestantes en el mes de febrero. Bahréin es un aliado estratégico clave para Estados Unidos en Medio Oriente y alberga la 5ta Flota de la Marina de Estados Unidos.

En más noticias desde Bahréin, Salon.com reveló que se publicó en el periódico Washington Times un comentario llamando a apoyar al gobierno de Bahréin luego de que varios grupos de ese país ejercieran presión. La editorial fue escrita por el vicealmirante Charles Moore, ex comandante de la 5ta Flota. Actualmente, Moore es un ejecutivo de jerarquía de Lockheed Martin, compañía que ha vendido cientos de millones de dólares en armas a Bahréin. Archivos publicados recientemente muestran que el Washington Times publicó el texto luego de la presión ejercida por Sanitas International, una compañía contratada por el gobierno de Bahréin y un agente extranjero del reino de Bahréin oficialmente registrado.

La gobernadora del Estado de Washington Chris Gregoire anunció que apoya legislación que legalice el matrimonio homosexual. El miércoles, Gregoire afirmó que presentaría normativa que legisle el matrimonio homosexual tras la apertura del nuevo período de sesiones la próxima semana.

Chris Gregoire manifestó: “En el día de hoy, anuncio mi apoyo a una ley que otorgue a las parejas homosexuales de nuestro Estado el derecho a recibir una licencia de matrimonio en Washington, el mismo derecho con que cuentan las parejas heterosexuales. Es momento, es el momento correcto para hacerlo y voy a presentar el proyecto de ley para que suceda”.

De aprobarse la normativa, Washington se convertiría en el séptimo Estado en legalizar el matrimonio homosexual, luego de Nueva York, Massachusetts, Connecticut, Vermont, New Hampshire y Iowa, así como el Distrito de Columbia.

Mientras tanto, una pareja binacional homosexual de San Francisco obtuvo una suspensión de la orden de deportación que amenazaba con separarlos. Bradford Wells, ciudadano estadounidense y Anthony John Makk, de Australia, han convivido por diecinueve años y figuran entre las primeras parejas homosexuales en haber contraído matrimonio legal en Massachusetts. Makk se enfrenta a la deportación desde que el gobierno de Obama le negara a él y a su marido los mismos beneficios de inmigración que se otorgan a las parejas heterosexuales en forma rutinaria. La decisión se basó en la Ley de Defensa del Matrimonio, una ley de 1996 conocida como DOMA por la que se niegan beneficios federales a las parejas homosexuales. El gobierno de Obama afirma que ya no defenderá la Ley DOMA en los tribunales; sin embargo, la ley continúa en vigor. El miércoles, se informó a Makk que se le había otorgado una suspensión transitoria de la orden de deportación, que le permite permanecer en Estados Unidos durante dos años. En declaraciones realizadas anteriormente para Democracy Now!, Bradford Wells se refirió a la posibilidad de este resultado.

Wells expresó: “No quiero que mi familia viva con una orden de deportación pendiendo sobre nosotros. Este hombre ha sido un buen hombre. Trabajó mucho. Obedeció la ley. No debería tener que vivir aquí con una orden de deportación. Debería acceder a los mismos derechos que cualquier persona que llega a este país. No ha hecho nada malo. Ha seguido las reglas. Se le deberían otorgar sus derechos y permitírsele permanecer aquí, pero no con una orden de deportación pendiente. Esa orden podría siempre recaer luego, si por alguna razón DOMA fuera considerada constitucional y esto se resolviera, pero no a nuestro favor. Si Anthony tiene una orden de deportación, eso va a añadir mucho stress a nuestra relación y va a significar mucho stress innecesario para mí, lo que no es bueno para mi salud. No es bueno para la salud de nadie vivir bajo una presión innecesaria. No hay beneficios para nadie”.

Una adolescente de Texas de quince años de edad se encuentra recluida en un centro de detención colombiano tras haber sido deportada por error por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE, por su sigla en inglés). Jakadrien Turner, ciudadana estadounidense, huyó de su hogar en noviembre de 2010, a la edad de catorce años, tras el divorcio de sus padres y la muerte de su abuelo. En el mes de abril, Turner fue arrestada por las autoridades de Houston por hurto de mercadería en comercios y dio a las autoridades un nombre falso. Ocurrió que el nombre pertenecía a una inmigrante colombiana indocumentada que tenía orden de arresto. Turner, que es afro estadounidense y no habla español, fue entonces deportada a Colombia a pesar de que los oficiales de la ICE tomaron sus huellas digitales. La abuela de Turner utilizó la red social de Facebook y recibió la colaboración de la policía de Dallas para rastrear su paradero. Según se informó, la policía colombiana puso a Turner bajo custodia a solicitud de la embajada de Estados Unidos, pero hasta el momento se ha negado a liberarla. Algunos informes indican que podría estar embarazada.

En Texas, un estudiante de secundaria de quince años de edad fue asesinado a balazos por la policía el miércoles, tras portar un arma de perdigones en el hall de su institución educativa. La policía afirma que la víctima, Jaime González, apuntó el arma a un policía e ignoró repetidas advertencias de bajarla. Sólo una vez finalizado el tiroteo se supo que se trataba de un arma de perdigones y no de un revólver.

Un recluso condenado a muerte en Delaware está a punto de ser liberado luego de haber pasado dos décadas en prisión. Jermaine Wright, afro estadounidense, fue condenado a muerte por el homicidio de Phillip Seifert, vendedor de un comercio de licores. Sin embargo esta semana, en un tribunal de segunda instancia el juez John A. Parkins Jr. dejó sin efecto la sentencia y calificó el caso contra Wright de “inconsistente e inexistente”, sin evidencia física, sin el arma del crimen, sin testigos capaces de identificar a Wright entre otras personas y con evidencia clave no revelada a la defensa. Wright confesó haber cometido el homicidio durante un interrogatorio filmado pero aparentemente en ese momento se encontraba bajo el efecto de altas dosis de heroína.