Titulares19 de diciembre de 2012

Se prevé que el Presidente Barack Obama anuncie hoy que el vicepresidente Joe Biden dirigirá un nuevo grupo de trabajo interinstitucional para afrontar la violencia con armas, luego de la masacre de Newtown que tuvo lugar la semana pasada. La noticia surge un día después de que el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, afirmara que Obama apoyará la iniciativa de la senadora Dianne Feinstein de reinstaurar una prohibición a las armas de asalto.

Jay Carney: “[Obama] está apoyando activamente, por ejemplo, la iniciativa de la senadora Feinstein de revisar una legislación que restauraría la prohibición a las armas de asalto. Apoya y apoyaría cualquier legislación que aborde el problema de la denominada laguna en las exposiciones de armas y hay otros elementos de la legislación sobre armas que podría apoyar”.

La prohibición original de las armas de asalto expiró en 2004 y, hasta la fecha, la Asociación Nacional del Rifle logró impedir su renovación.

El martes, otros dos alumnos asesinados en la escuela en Newtown fueron sepultados: Jessica Rekos y James Mattioli, ambos de seis años de edad. Hoy se celebrarán otros seis funerales. Las clases se reanudaron en la mayoría de las escuelas en la localidad, mientras que la primaria Sandy Hook aún es considerada como escena del crimen.

La masacre de Newtown continúa provocando reacciones a nivel estatal. El martes, el gobernador republicano de Michigan, Rick Snyder, vetó una medida que permitía ingresar armas ocultas a las escuelas y otras zonas “libres de armas”.

En otro asesinato colectivo en Estados Unidos, cuatro personas murieron en el Condado de Weld, en Colorado, tras un homicidio colectivo. El tirador mató a tres adultos y luego se suicidó.

En Capitol Hill, los legisladores eliminaron una disposición que hubiera prohibido la detención por tiempo indeterminado de ciudadanos estadounidenses en virtud de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA, por su sigla en inglés). El Senado aprobó una enmienda a la NDAA el mes pasado que impediría que las fuerzas armadas envíen a prisión a cualquier ciudadano estadounidense o residente permanente considerado sospechoso de ser terrorista sin acusación ni juicio. Sin embargo, de acuerdo con el New York Times, los negociadores del Congreso abandonaron la disposición en un intento de fusionar las versiones del proyecto de ley de la Cámara de Representantes y del Senado. Se prevé que el conjunto de la ley de autorización de defensa nacional se votará esta semana.

El banco suizo UBS deberá pagar una multa de 1.500 millones de dólares por la manipulación de la tasa Libor, sobre la cual se basan las tasas de transacciones que suman billones de dólares en todo el mundo. La manipulación de la tasa Libor implicó que millones de deudores pagaran un monto equivocado por sus préstamos. La mayor parte de la multa, 1.200 millones de dólares, la pagará UBS en Estados Unidos, mientras que el resto la pagará el banco en Gran Bretaña y Suiza. Como parte del acuerdo, UBS también reconoció haber cometido fraude electrónico a través de su filial de Tokio en tasas Libor en moneda japonesa.

En Pakistán, al menos nueve trabajadores sanitarios fueron asesinados en una serie de atentados contra los esfuerzos de vacunación contra la poliomielitis. En el día de hoy, tres personas murieron cerca de Peshawar, un día después de que seis trabajadoras fueran asesinadas en dicha ciudad y en Karachi. Se cree que los tiroteos forman parte de una campaña de los militantes contra la erradicación de la polio en respuesta al programa falso de vacunación de la CIA que sirvió para localizar a Osama Bin Laden. Los señores de la guerra talibanes anunciaron la prohibición de las iniciativas de inmunización este año y las calificaron de “cobertura de espionaje”. Pakistán es uno de los tres países del mundo en los que la polio sigue representando una amenaza a gran escala.

El gobierno israelí anunció otra nueva ronda de expansión de asentamientos en los territorios ocupados de Cisjordania: 1.500 nuevas viviendas de colonos en Ramat Shlomo, Jerusalén oriental. Se trata de la más reciente expansión de asentamientos tras el reconocimiento histórico de Palestina como estado observador no miembro efectuado por las Naciones Unidas el mes pasado. Mientras tanto, el gobierno de Obama realizó algunas de las críticas públicas más enérgicas a la fecha, aunque reconoció que no tomará ninguna medida práctica para responder en el terreno. Tras semanas de llamados internacionales en favor de una respuesta de Estados Unidos ante el crecimiento de los asentamientos israelíes, la vocera del Departamento de Estado, Victoria Nuland, criticó a Israel el martes.

Nuland afirmó: “Existe una profunda decepción ante la insistencia de Israel de continuar con este patrón de acciones de provocación. Estos repetidos anuncios y los planes de nuevas construcciones van en contra de la causa de la paz. Los líderes israelíes dicen constantemente que apoyan un camino hacia una solución de dos estados, pero estas acciones solo arriesgan aún más ese objetivo”.

A pesar de las críticas, Nuland reconoció que el gobierno de Obama no recurrirá a ninguna de sus posibilidades políticas o diplomáticas para influir en Israel y detener los asentamientos, como los miles de millones de dólares de ayuda anual de Estados Unidos o el poder de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU. Esto ocurrió en un intercambio de la vocera del Departamento de Estado con periodistas.

Un periodista dijo: “Están profundamente decepcionados. La semana que viene podrán estar 'profunda y sumamente decepcionados', pero los israelíes seguirán con sus construcciones. ¿Qué influencia pueden efectivamente ejercer?”.

Victoria Nuland dijo: “¿Cómo puede preguntar eso?”.

Otro periodista preguntó: “¿Estados Unidos estaría dispuesto a incluir estos términos categóricos en una resolución del Consejo de Seguridad aunque no cambiara la situación en el terreno?”.

Victoria Nuland respondió: “No creemos que sea una medida útil a esta altura”.

Un equipo de noticias de la cadena estadounidense NBC escapó tras cinco días de cautiverio. Richard Engel, corresponsal jefe en el extranjero de NBC News, fue capturado junto a su equipo de producción por una milicia progubernamental mientras se desplazaba por el interior de Siria la semana pasada. Les vendaron los ojos y los sometieron a simulaciones de ejecución antes de que quedaran libres luego de que sus secuestradores fueran vencidos en un tiroteo en un puesto de control. Poco después de cruzar a Turquía, Engel describió su dura experiencia.

Richard Engel dijo: “Estábamos con algunos hombres armados, rebeldes que nos escoltaban. Ejecutaron a uno de ellos en el lugar. Luego nos llevaron a unas casas seguras y lugares de interrogatorios y nos dejaron atados y con los ojos vendados. No fuimos golpeados ni torturados físicamente. Sí hubo muchas torturas psicológicas y amenazas de muerte. Nos hicieron elegir quién tenía que ser ejecutado primero y, como nos negamos, hicieron simulaciones de ejecución”.

En la actualidad al menos seis periodistas se encuentran desaparecidos en Siria, incluyendo el estadounidense Austin Tice.