Titulares18 de octubre de 2013

El Presidente Barack Obama tiene previsto anunciar su nominación del ex consejero general del Pentágono Jeh Johnson para nuevo secretario de Seguridad Nacional, en sustitución de Janet Napolitano. Johnson jugó un papel clave en la elaboración de las políticas utilizadas para orientar las guerras de aviones no tripulados de Estados Unidos y la detención de sospechosos de terrorismo. Durante un discurso en la Universidad de Oxford el año pasado, Johnson rechazó los términos “detención indefinida” y “ejecuciones extrajudiciales”, que se utilizan con frecuencia para describir cómo el gobierno detiene y asesina a personas sin cargos ni juicio. Dijo que esos términos podrían ser apropiados en un entorno donde se aplicara la ley, pero no en el contexto de lo que llamó una guerra contra Al Qaeda y sus “fuerzas asociadas”.

Jeh Johnson dijo: “Visto en el contexto de un conflicto armado convencional —como debe ser— la captura, detención y fuerza letal son prácticas tradicionales tan antiguas como los ejércitos. La captura y detención por parte de los militares integra los conflictos armados. Nosotros empleamos armas de guerra contra Al Qaeda, pero de manera consistente con el derecho de guerra. Empleamos fuerza letal, pero de una manera consistente con los principios de la ley de guerra de proporcionalidad, necesidad y distinción”.

Los parques nacionales y monumentos han reabierto y cientos de miles de trabajadores federales volvieron a trabajar el jueves, tras el fin de un cierre parcial del gobierno estadounidense que duró dieciséis días. Los legisladores se enfrentan ahora al siguiente desafío en las negociaciones presupuestarias a largo plazo, con una fecha límite del 13 de diciembre para que el comité de presupuesto informe a sus colegas de la Cámara de Representantes y del Senado sobre un posible acuerdo. Entre los líderes del comité se encuentra el congresista republicano Paul Ryan, de Wisconsin, que ha presionado para que se establezcan recortes en los programas Medicare y Medicaid. Otro hito en relación con el presupuesto llegará a mediados de enero, cuando se acerque la entrada en vigencia de la próxima ronda de recortes presupuestarios, conocidos como “embargo”.

El pasado jueves, el Presidente Obama criticó a los republicanos respecto al cierre del gobierno, afirmando que había dañado la credibilidad de los Estados Unidos y “alentado a nuestros enemigos”. Instó a los republicanos a negociar con los demócratas en una serie de iniciativas legislativas estancadas.

Presidente Obama: “Aprobar un presupuesto, la reforma de inmigración, el proyecto de ley agrícola. Son tres cosas específicas que harían una gran diferencia en nuestra economía ahora mismo y podríamos conseguir que se hagan antes de finales de año si nuestra atención se centra en lo que es bueno para el pueblo estadounidense”.

La violencia en Irak terminó con la vida de al menos 66 personas el jueves, en medio del peor período de derramamiento de sangre desde 2008. La mayoría de las víctimas murieron a consecuencia de once coches bomba que explotaron en ocho áreas diferentes en la capital, Bagdad, y sus alrededores.

El gobierno de Obama está presentando nuevos cargos contra cuatro ex agentes de la empresa militar privada Blackwater por la masacre de la plaza Nisour en 2007 donde murieron diecisiete civiles iraquíes, entre ellos mujeres y niños. Un tribunal de apelaciones restableció el caso hace dos años, luego de que un tribunal de primera instancia lo desestimara en 2009. Ahora un gran jurado federal emitió una nueva acusación para estos hombres de homicidio voluntario y otros delitos. En un comunicado, el fiscal jefe del gobierno dijo: “Estos acusados abusaron de su poder con un ataque implacable contra civiles desarmados que de modo negligente superó cualquier justificación posible”. Hay una audiencia programada para la semana próxima.

Un panel de coroneles de la Infantería de Marina de Estados Unidos ha recomendado la baja forzosa de un oficial que supervisaba un grupo de francotiradores que se muestran en un video orinando sobre los cadáveres de afganos. El capitán James Clemente es el único oficial que enfrenta cargos delictivos por el incidente de 2011. Tres infantes aceptaron acuerdos de culpabilidad el año pasado. Un grupo de tenientes generales revisará ahora la recomendación del panel sobre el destino de Clemente.

Un funcionario del gobierno sirio dice que las negociaciones internacionales para resolver el conflicto en Siria podrían abrirse en Ginebra a finales de noviembre. Qadri Jamil, viceprimer ministro de Siria, es el primer funcionario en mencionar una fecha posible para el diálogo. Mientras tanto, el Secretario general Ban Ki-moon ha nombrado a Sigrid Kaag, un experto holandés en el Medio Oriente, para dirigir el equipo encargado de destruir el arsenal químico de Siria en virtud de un acuerdo para evitar los ataques militares de Estados Unidos. La Organización para la Prohibición de Armas Químicas, galardonada con el Premio Nobel de la Paz la semana pasada, dijo que sus inspectores han realizado progresos en cuanto a visitar los sitios y la destrucción de los principales equipos. El Secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, declaró a NPR que las armas deben ser reubicadas.

Kerry dijo: “El hecho es que estas armas pueden ser retiradas con o sin la presencia de Assad porque sabemos las ubicaciones, que han sido declaradas y están siendo aseguradas. Mi esperanza es que gran parte de este material se traslade lo más rápido posible a una única ubicación y –de esperar, en un barco– sea retirado de la región”.

Por su parte, los rebeldes sirios presuntamente dispararon y mataron a un general en una provincia del este. El general Jameh Jameh era el jefe de la inteligencia militar en la provincia de Deir Ezzor.

El informante de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) Edward Snowden afirma haber garantizado que existe “0% de probabilidad” de que China o Rusia puedan acceder a los documentos secretos de la NSA que entregó a periodistas. En una conversación mantenida por chat encriptado, Snowden dijo a James Risen —del periódico New York Times— no haber guardado copias de los archivos tras entregárselos a Glenn Greenwald y Laura Poitras en Hong Kong. Sostuvo además que logró impedir que China accediera a los archivos porque estaba familiarizado con sus sistemas tras haberlos atacado mientras se desempeñaba como contratista de la NSA. Snowden dijo a Risen: “Mientras haya amplio apoyo de un pueblo, se puede argumentar que existe un grado de legitimidad, aún si se trata de los programas más invasivos e incorrectos desde el punto de vista moral, como si se tratase de una decisión informada y voluntaria. Sin embargo, los programas que se implementan en secreto, sin conocimiento de la opinión pública, carecen de esa legitimidad, y eso es un problema”. Snowden negó además un informe previo del New York Times acerca de una observación de conducta puesta en su legajo personal en el año 2009 por parte de un supervisor de la CIA. Snowden afirma que el supervisor tomó represalias en su contra luego de que él le advirtiera acerca de la vulnerabilidad de un software. La CIA desmintió también la versión del New York Times.

El padre de Edward Snowden, Lon Snowden, regresó de la visita que efectuó a su hijo en Rusia. De regreso en Estados Unidos, dijo a la prensa que Edward Snowden está bien.

Lon Snowden expresó: “Dada la situación en la que estábamos en junio, no podría imaginarme mejor escenario para el día de hoy porque lo que esto nos permite es tiempo para avanzar en estos temas, para asegurarnos de que es la verdadera historia la que se está contando acerca de Edward Snowden, y no inventos de los medios de comunicación. Es un informante. No es un fugitivo. Es un asilado legal de la Federación Rusa”.

La Casa Blanca confirmó que el director de la Agencia de Seguridad Nacional, el general Keith Alexander, abandonará su cargo a principios del año próximo. Alexander ha estado al frente de la NSA desde el año 2005. También está previsto que el subdirector, John Inglis, abandone en breve su cargo. Un portavoz de la NSA desmintió que el retiro del general Alexander estuviera vinculado a las recientes revelaciones sobre los programas de espionaje de amplio alcance de la NSA.

En Nuevo Brunswick, Canadá, decenas de personas fueron arrestadas y varios automóviles de la policía fueron incendiados cuando los manifestantes se resistieron a los intentos de la policía por desbaratar una barricada contra el fracking. Durante más de dos semanas, miembros de la Nación Originaria Mi’kmaq y otros habitantes de la zona montaron una barricada en una carretera cercana a la localidad de Rexton, impidiendo de esa manera el acceso a un complejo de equipos utilizados por la compañía Southwestern Energy, con sede en Texas. La compañía pretende explorar la zona en busca de gas natural. Los habitantes afirman que no quieren que se envenenen sus reservas de agua a causa de la fractura hidráulica para la extracción de gas natural, la cual implica bombear una mezcla de sustancias químicas profundamente dentro de las rocas de esquisto. Muchos oficiales de la Real Policía Montada de Canadá se hicieron presentes en el campamento en la mañana del jueves para hacer cumplir una orden judicial obtenida por la compañía. Los manifestantes Mona Lisa Clair y Mark Corbiere relataron lo sucedido.

Mona Lisa Clair expresó: “Estábamos todos en nuestras carpas, durmiendo, y en ese momento mi hermana grita: ‘¡Ahí vienen!’ Y todo lo que pude hacer fue vestirme y salir a la calle y los vi empezando a cruzar el cerco”.

Mark Corbiere relató: “Llegaron por la salida más alejada, la entrada más alejada, cerca de la ruta, con unos 75 o 100 policías. Estaban armados, tenían fusiles largos semiautomáticos. En un momento hicieron algunos disparos. Creo que uno de los que estaban camuflados estaba disparando al aire”.

La policía lanzó gases pimienta a los manifestantes, algunos de los cuales habrían presuntamente lanzado cócteles molotov y provocado que cinco automóviles policiales terminaran en llamas. Al menos 40 personas fueron arrestadas, según cifras de la policía. La represión generó manifestaciones de protesta en solidaridad por todo Canadá y Estados Unidos.

Chevron comunicó que ha suspendido su búsqueda de gas natural al noroeste de Rumania tras multitudinarias expresiones de desobediencia civil contra el fracking. Esta semana, cientos de personas ocuparon un campo en la localidad de Pungesti para impedir que Chevron perforara. También hubo manifestaciones en la capital, Bucarest.

Miles de rumanos se han lanzado también a las calles en protesta contra el proyecto presentado por una compañía canadiense para construir lo que constituiría la mayor mina de oro de Europa. Los manifestantes afirman que el cianuro utilizado en el proceso minero podría provocar el envenenamiento de animales y reservas de agua.

En Estados Unidos, el nuevo mercado de seguros de salud del gobierno sigue plagado de fallas técnicas. Ahora, surgen informes de que el nuevo mercado federal de seguros de salud fue realizado utilizando tecnología vieja, de más de una década, lo cual podría implicar una revisión total. El periódico USA Today informa: “Cambios efectuados recientemente han hecho que la bolsa sea más fácil de usar; sin embargo, todavía es necesario limpiar varias veces el caché de la computadora, detener un bloqueador de popups, hablar con personas por chat que le sugieren a uno esperar hasta que el servidor no esté tan sobrecargado, abrir links en nuevas ventanas y hacer click en cada posibilidad disponible en una página con la esperanza de no recibir un mensaje de error”. El periódico Wall Street Journal sostiene que la página web de la bolsa federal de seguros de salud ingresa los datos de los usuarios con errores, entre ellos “registros duplicados, cónyuges registrados como hijos y campos sin datos”. Una compañía analista dijo que poco más de la cuarta parte de las más de 200.000 personas que iniciaron el proceso de registro el lunes y el martes de hecho lo completaron. Esto representa más del 10% de las personas que se registraron en la primera semana.

En California, trabajadores del transporte público entraron en huelga tras romperse las negociaciones entre Bay Area Rapid Transit (BART, por su sigla en inglés) y representantes sindicales de los trabajadores. Es la segunda vez en cuatro meses que los trabajadores del transporte van a la huelga. Los trabajadores afirman que se aproximan a un acuerdo para resolver temas vinculados a salud y pensiones; sin embargo, prosigue el desacuerdo respecto a normas de trabajo. Roxanne Sanchez, presidenta de la Sección 1021 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, expresó: “Hacemos concesiones, pero la cuerda se estira hasta que se rompe”.

La Organización Mundial de la Salud clasificó la contaminación del aire como causa predominante de las muertes por cáncer en seres humanos de todo el mundo. La medida ubica el aire que respiramos en la misma categoría que el humo de cigarrillo, el plutonio y la radiación ultravioleta. La contaminación del aire producida por distintas fuentes como automóviles, fábricas y plantas de energía causó más de 220.000 muertes en el mundo por cáncer de pulmón en el año 2010, más de la mitad de las mismas se registraron en Asia del este.

Un nuevo informe de la organización Walk Free Foundation determinó que existen unos 30 millones de personas que viven en condiciones de esclavitud en el mundo. Actualmente, se esclaviza a las personas como mano de obra y trabajadores sexuales, como niños soldados o novias niñas que son forzadas a casarse. Mauritania y Haití tienen la mayor proporción de esclavos en relación a su población, mientras que India y China tienen las mayores cifras en total. Diez países de Asia y África representan el 76% de la población esclavizada, pero existen personas esclavizadas en cada uno de los 162 países investigados. Se estima que unas 60.000 personas esclavizadas viven en Estados Unidos hoy en día.