Titulares18 de marzo de 2013

Cientos de habitantes de la provincia afgana de Wardak se manifestaron en Kabul durante el fin de semana para protestar contra la presencia de las fuerzas estadounidenses. El Presidente afgano Hamid Karzai prohibió la presencia de las fuerzas especiales de Estados Unidos en Wardak en medio de acusaciones por la desaparición de nueve civiles afganos. Las fuerzas estadounidenses parecen no haber respetado la prohibición, lo que provocó que los habitantes de Wardak marcharan hacia el Parlamento afgano.

Uno de los manifestantes, Khalilullah Ibrahimkhail, declaró: “Nos hemos congregado aquí para manifestar contra la presencia de las Fuerzas Especiales en Wardak. Irrumpen en las casas de la gente y torturan a personas inocentes. También han detenido a diez personas y no queda claro qué les ha sucedido”.

El gobierno de Barack Obama modificó el programa de defensa antimisiles de Estados Unidos para centrarse más en Corea del Norte. El viernes, el Pentágono anunció que abandonaría los planes de construir un escudo antimisiles en Europa y que, en cambio, instalaría interceptores que apunten a Corea del Norte. El Secretario de Defensa Chuck Hagel reveló los planes en Washington.

El Secretario de Defensa, Chuck Hagel, declaró: “Hoy anuncio una serie de medidas que Estados Unidos adoptará para adelantarse al riesgo que plantea el desarrollo de misiles balísticos de alto alcance por parte de Irán y Corea del Norte. Estados Unidos tiene sistemas de defensa antimisiles para protegernos de ataques limitados con misiles balísticos intercontinentales, pero Corea del Norte en particular realizó avances recientes en su capacidad respecto a los misiles y ha cometido una serie de provocaciones irresponsables e imprudentes”.

La medida revierte la decisión de detener la expansión de un campo de misiles en Fort Greely, Alaska, al que se añadirán catorce interceptores nuevos. Asimismo se desplegará un segundo radar de defensa antimisiles en Japón. Los planes de instalar un sistema antimisiles estadounidense en Europa provocaron tensiones con Rusia durante mucho tiempo. A pesar de haber abandonado los planes de instalar interceptores de misiles en Europa del Este, Estados Unidos aún planea completar un programa de escudos antimisiles terrestres en Europa Central.

Un plan de rescate de la Unión Europea (UE) está provocando gran pánico financiero en Chipre. La UE le está exigiendo al país que imponga un impuesto único general a todos los depósitos de los bancos chipriotas como condición para otorgar un rescate de 13.000 millones de dólares al país. El plan provocó una corrida bancaria el fin de semana, cuando los ciudadanos chipriotas se apresuraron a retirar sus ahorros. Los ministros del gobierno de Chipre ahora afirman que están desarrollando un plan alternativo antes de que se voten los términos del rescate.

Dos jugadores de fútbol de secundaria en Steubenville, Ohio, fueron hallados culpables de haber violado a una adolescente de dieciséis años de edad en una fiesta en agosto de 2012. El domingo, los adolescentes, Trent Mays y Ma’lik Richmond, fueron procesados por haber atacado sexualmente a la víctima que, según declaraciones de testigos, estaba demasiado borracha para moverse o hablar. El caso provocó polémica a nivel nacional tras la publicación de imágenes y otros materiales en las redes sociales de la noche del ataque, entre ellas una fotografía en que los acusados tienen a la víctima en el suelo de un sótano.

Nueva información indica que la evaluación del Departamento de Estado que podría dar lugar a la aprobación del oleoducto Keystone XL se basó en parte en investigación realizada por dos empresas vinculadas a las grandes petroleras, que incluso tenían un interés potencial en la aprobación del proyecto. Según Inside Climate News, la parte del informe que concluye que la realización del oleoducto Keystone XL no afectaría el índice de desarrollo de las arenas alquitranadas de Canadá, se basó en análisis de las empresas EnSys Energy y ICF International. La lista de clientes de EnSys incluye a ExxonMobil y Koch Industries, ambas empresas con vínculos financieros con la extracción de petróleo de arenas alquitranadas. La investigación de las empresas contradice el argumento de grupos ambientalistas de que la construcción de Keystone XL provocaría la extracción adicional de petróleo de arenas alquitranadas y la liberación de niveles peligrosos de carbono en la atmósfera.

La evaluación del Departamento de Estado aumentó considerablemente las probabilidades de aprobación del oleoducto, mientras el Presidente Obama deberá tomar una decisión en las próximas semanas. El viernes, el vicesecretario de prensa de la Casa Blanca, Josh Earnest, desestimó los temores de que el oleoducto Keystone XL tendría efectos devastadores en el medio ambiente. Earnest habló a bordo del avión presidencial “Air Force One”, donde dijo que “Se han construido miles de kilómetros de oleoductos en Estados Unidos desde que el Presidente Obama asumió la presidencia, y no ha habido un efecto constatable en el cambio climático”.

El gobierno de Obama está planeando postergar la puesta en práctica de los primeros límites a las emisiones de gases de efecto invernadero de las nuevas plantas de energía. La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés) reveló el año pasado un plan que obligaría a las nuevas plantas de energía a mantener sus emisiones por debajo de los 450 kg. de dióxido de carbono por cada megavatio hora de electricidad. Sin embargo, el Washington Post informa que la Casa Blanca posiblemente intente volver a redactar la norma, lo que postergaría considerablemente su aplicación y posiblemente la mitigaría al permitir estándares más laxos para las plantas alimentadas con carbón. Los ambientalistas ya han criticado el plan por exonerar a las plantas existentes y permitir una cantidad de lagunas.

Un tribunal federal de apelaciones determinó que la CIA no puede negarse a responder a la solicitud de información acerca de su programa de asesinatos dirigidos sobre la base del secreto de Estado. El viernes, el Tribunal de Circuito de Apelaciones de Washington D.C. revirtió un fallo de un tribunal inferior que desestimaba un intento de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) de obtener información sobre los asesinatos a través de la Ley de Libertad de Información. El fallo significa que la CIA debe revelar parte de sus registros sobre los aviones no tripulados al menos a un juez. En una declaración, la ACLU afirmó: “[El fallo] le exige al gobierno que retire su afirmación absurda de que el interés de la CIA en el programa de asesinatos dirigidos es un secreto. Será más difícil para el gobierno evitar las preguntas acerca del alcance del programa y de su fundamento legal”

Una jueza federal dictaminó que el uso de cartas de seguridad nacional por parte del FBI es inconstitucional. La decisión de la jueza Susan Illston del Tribunal Federal de Distrito de San Francisco tuvo lugar en el caso de una empresa de telecomunicaciones, cuyo nombre no se menciona, a la cual el gobierno le ordenó que proporcionara información sobre sus suscriptores. Mediante las cartas de seguridad nacional, el FBI puede obligar a las empresas a brindar información acerca de sus clientes sin necesidad de la revisión judicial y sin el conocimiento del cliente. En el fallo, la jueza Illston escribió que las cartas generan “un peligro demasiado grande de que se está limitando innecesariamente la libertad de expresión”. La ejecución del fallo está en suspenso tras la presentación de un recurso de apelación del Departamento de Justicia.

Los legisladores del estado de Maryland dieron la aprobación definitiva a una prohibición de la pena de muerte. La medida reemplazará las penas de muerte con condenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional. El gobernador demócrata Martin O’Malley sancionará la ley el mes que viene, con lo que Maryland se convertirá en el 18º estado en prohibir las ejecuciones. En una declaración, Benjamin Jealous, de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por su sigla en inglés), que contribuyó a una movilización de base para la aprobación del proyecto de ley, afirmó: “Hoy hemos logrado un hito por el que trabajamos durante más de un siglo… Mañana nos despertaremos en un estado en el que ya no tendremos que volver a preocuparnos porque se vaya a ejecutar a alguien por su color, clase o a pesar de su inocencia”.

Los oficiales que están detrás de la muerte del adolescente de dieciséis años de Brooklyn Kimani Gray habían sido previamente demandados por violaciones a los derechos civiles. Los efectivos, que no estaban de uniforme, le dispararon a Gray tras seguirlo por la calle. Según ellos, Gray tenía un arma, pero una testigo dijo que estaba desarmado, y otro afirmó que es posible que no supiera que estaba siendo seguido por la policía. El New York Daily News informa que la ciudad de Nueva York pagó mas de 215.00 dólares para llegar a un arreglo en cinco demandas en total contra el sargento Mourad Mourad y el oficial Jovaniel Cordova. Las acusaciones iban desde detenciones y cacheos ilegales hasta la denuncia de un ciudadano que dijo que lo golpearon en el rostro y que hubo que darle puntos. El abogado que presentó cuatro de las demandas dijo que Mourad y Cordova intentaron “encubrir su inconducta falsificando e inventando pruebas”. La muerte de Gray ha dado lugar a varias noches consecutivas de protestas en Brooklyn.

Los legisladores de Dakota del Norte aprobaron lo que podría convertirse en la ley antiaborto más estricta del país, ya que prohíbe la interrupción del embarazo desde la sexta semana de gestación o incluso antes, ya que establece su prohibición tan pronto como se puedan detectar los latidos del embrión en una ecografía transvaginal. El proyecto prohibiría el aborto en las etapas más tempranas del embarazo, antes de que muchas mujeres pudieran enterarse siquiera de que están embarazadas. La votación en Dakota del Norte se produjo una semana después de que Arkansas prohibiera el aborto a partir del 12º mes de gestación. Además de la prohibición a partir de las seis semanas, los legisladores de Dakota del Norte aprobaron una medida que convertiría a ese estado en el primero en prohibir los abortos por motivo de anomalías genéticas del feto. Ambos proyectos de ley necesitarían la firma del gobernador republicano Jack Dalrymple.

Ejecutivos del gigante bancario JPMorgan Chase comparecieron el viernes ante un comité del Senado para responder preguntas sobre los negocios de la denominada “ballena de Londres”, que le costaron al banco más de seis mil millones de dólares y descarrilaron los mercados financieros en el mundo entero. Una investigación del Senado de la semana pasada acusó al JPMorgan Chase de engañar al público, manipular documentos e ignorar las advertencias procedentes de sus propias filas a medida que se acumulaban las pérdidas. El senador de Michigan Carl Levin y el de Arizona John McCain afirmaron que JPMorgan había actuado de manera imprudente.

Levin declaró: “Hicimos un análisis más de cerca y el panorama no es bueno: una enorme cartera de derivados plagada de riesgos, un tren sin frenos de comercio de derivados, donde se hizo caso omiso de los límites de riesgo, pérdidas ocultas, ejecutivos bancarios minimizando las malas apuestas, reguladores que no actuaron”.

McCain agregó: “Es inquietante que un grupo de operadores tome decisiones imprudentes con dinero asegurado federalmente y que todo eso se haya hecho con pleno conocimiento de altos ejecutivos de JPMorgan. Este banco parece haber considerado y adoptado la idea de que ‘era demasiado grande para quebrar’”.

El Director Ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, no estuvo entre los ejecutivos que testificaron ante el comité. La ex responsable principal de inversiones, Ina Drew, que estaba a cargo de supervisar los negocios del banco, culpó a sus subordinados de dar información engañosa.

Drew dijo: “En última instancia, mi supervisión de este portafolio sintético de créditos estuvo socavada por dos factores cruciales de los que me enteré recientemente a través de las declaraciones públicas de la compañía. En primer lugar, el nuevo modelo de la compañía tenía fallas y restaba significativamente importancia a los riesgos reales en los libros que me presentaron. Y en segundo lugar, algunos miembros del equipo de Londres no valoraron adecuadamente y de buena fe las circunstancias. Minimizaron las pérdidas informadas y proyectadas y me ocultaron información importante en relación con los verdaderos riesgos de este portafolio”.

Venezuela culminó su duelo de diez días por el fallecido Presidente Hugo Chávez. El viernes, centenares de miles de personas ocuparon las aceras de Caracas mientras los restos de Chávez eran llevados al museo militar donde el fallecido lanzó su carrera política hace más de veinte años. El gobierno de Venezuela había prometido embalsamar el cuerpo de Chávez para exhibirlo en forma permanente, pero tuvo que abandonar sus planes porque el proceso empezó demasiado tardíamente.

Y el sábado se cumplieron diez años del asesinato de la activista estadounidense por la paz Rachel Corrie, una estudiante universitaria de 23 años que fue aplastada por una topadora del Ejército israelí en Gaza el 16 de marzo de 2003, mientras se encontraba parada frente a una vivienda palestina para impedir su demolición. Un tribunal israelí rechazó la demanda por homicidio culposo presentada por la familia de Corrie el año pasado y afirmó que Rachel era la culpable de su propia muerte. El sábado, se realizaron vigilias en Olimpia, Washington, la ciudad natal de Corrie, y en Rafah, donde fue asesinada. En declaraciones difundidas en video, la madre de Rachel, Cindy Corrie, instó a los partidarios de su causa a presionar al gobierno de Obama para que retire su respaldo a la ocupación israelí de Cisjordania y la Franja de Gaza.

Cindy Corrie expresó: “Díganle al Presidente Obama que debe insistir en que nuestros fondos no sean utilizados para la demolición de viviendas, la construcción de asentamientos o la opresión de la población civil. Díganle al Presidente Obama que el dinero que pagamos por concepto de impuestos debe usarse lícitamente en nombre de la paz y no para alimentar un conflicto. Y díganle al Presidente Obama que la igualdad, la igualdad de derechos para los palestinos, es el camino a la paz”.

El Presidente Obama viajará a Israel el próximo miércoles.