Titulares22 de julio de 2013

Miles de personas se manifestaron el sábado en Estados Unidos, una semana después de la absolución de George Zimmerman en el juicio en su contra por el asesinato del adolescente afroestadounidense Trayvon Martin. En la ciudad de Nueva York, la madre de Trayvon, Sybrina Fulton, le habló a los cientos de manifestantes frente a la jefatura de policía.

Fulton dijo: “Cuando estaba en el juzgado me dio la impresión de que estaban hablando de otro hombre. Pero no. Era un adolescente que pensaba como adolescente, que actuaba como adolescente, que se comportaba como adolescente. Y no solo lo digo yo. Llevaba una bebida y caramelos. De modo que no solo les aseguro que haré lo que pueda por Trayvon Martin; prometo que haré todo lo posible por sus hijos también”.

Hubo otros oradores en las manifestaciones, como el reverendo Al Sharpton. Los músicos Jay Z y Beyonce también asistieron y llamaron al público a “boicotear a Florida”, tras el anuncio realizado por Stevie Wonder la semana pasada. Wonder dijo que no tocaría en ningún estado en que estén vigentes leyes de legítima defensa como “Stand your Ground” hasta que las mismas se deroguen. Se realizaron manifestaciones en docenas de ciudades como Miami, Orlando, Chicago, Los Ángeles, San Francisco, Oakland y Atlanta.

El viernes, el Presidente Barack Obama sorprendió a los periodistas en la sala de prensa de la Casa Blanca al pronunciar sus primeros comentarios acerca de la muerte de Trayvon Martin desde la absolución de Zimmerman. El Presidente no solo habló de los aspectos raciales del asesinato, sino que también se refirió a la discriminación racial en Estados Unidos en sentido amplio, y dijo que Trayvon Martin podría haber sido él de joven. Obama no anunció ningún cambio de políticas ni medidas específicas en respuesta a la absolución de Zimmerman. Sin embargo, cuestionó las leyes de legítima defensa “Stand your ground”, que demoraron el arresto de Zimmerman y se incluyeron en las instrucciones al jurado.

El Presidente Obama declaró: “A quienes no quieren aceptar que deberíamos pensar en las leyes de legítima defensa como ‘Stand your ground’, les pido que piensen: si Trayvon Martin hubiera sido mayor de edad y hubiera estado armado, ¿podría haber disparado en legítima defensa en esa acera? ¿Y realmente creemos que hubiera sido justificado que matara a Zimmerman, que lo había seguido en un auto, porque se sentía amenazado? Y si la respuesta a esa pregunta es al menos dubitativa, me parece que quizá deberíamos examinar ese tipo de leyes”.

El Pentágono anunció que 71 prisioneros de la cárcel de Bahía de Guantánamo tendrán audiencias del estilo de las de libertad condicional en una fecha indeterminada. Las juntas militares de seis miembros no decidirán sobre si la detención de los prisioneros es lícita, sino que determinarán si su detención es necesaria para proteger a Estados Unidos de amenazas graves. Además de no haber una fecha determinada, las fuerzas armadas aún deben revelar qué prisioneros irán primero y si se permitirá a los medios observar las audiencias. El Presidente Obama ordenó esta revisión por primera vez hace dos años. Los 71 prisioneros no incluyen a los 86 que ya se ha determinado que pueden ser liberados, pero permanecen tras las rejas. La noticia surge en medio de una larga huelga de hambre de los prisioneros de Guantánamo. Al menos 46 de ellos están siendo alimentados por la fuerza.

El Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA, por su sigla en inglés) autorizó una nueva ronda de vigilancia de información de llamadas telefónicas dentro de Estados Unidos. La última orden es parte de las revelaciones del informante de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) Edward Snowden, responsable de difundir la noticia sobre la vigilancia que salió a la luz el mes pasado. La orden que Snowden reveló venció el viernes.

Un ex funcionario de la CIA que fue arrestado en Panamá con relación a un procesamiento de un tribunal italiano regresó a Estados Unidos. Robert Seldon Lady, quien administraba la agencia de la CIA en Milán, fue hallado culpable y condenado por un tribunal italiano a nueve años en prisión por el secuestro de un clérigo conocido como Abu Omar en 2003. Omar fue secuestrado en las calles de Milán y trasladado a bases estadounidenses en Italia y Alemania, y luego fue enviado a Egipto, donde afirma que fue torturado. Lady fue detenido en Panamá el jueves pasado a pedido del gobierno italiano. Sin embargo, un día más tarde fue liberado y enviado en un avión a Estados Unidos. Hay rumores de que el gobierno de Obama presionó a Panamá, pero aún faltan detalles. Italia sostiene que su pedido de extradición de Lady fue “desestimado sin ninguna explicación razonable”. El incidente ocurre mientras Estados Unidos intenta obtener la extradición de Edward Snowden de Rusia e impedir su posible asilo en América Latina.

Al menos 83 personas murieron en un fin de semana de fuerte violencia en Irak. Setenta personas perdieron la vida el sábado, marcando el día en que se registraron más muertes. Irak está sufriendo la peor violencia sectaria desde 2008. Ya han muerto más de 2.800 personas desde comienzos de abril, y más de 450 fallecieron tan solo este mes.

El gobierno de Obama anunció un acuerdo para mantener conversaciones preliminares entre Israel y la Autoridad Palestina después de casi tres años. Las negociaciones han estado estancadas desde fines de 2010 debido a que Palestina le exigió a Israel que detuviera la expansión de los asentamientos en los Territorios Ocupados de Cisjordania. El viernes, el Secretario de Estado estadounidense John Kerry afirmó que había asegurado un compromiso para mantener las negociaciones iniciales.

El Secretario de Estado Kerry declaró: “Me complace anunciar que hemos logrado un acuerdo que sienta las bases para reanudar las negociaciones directas entre palestinos e israelíes. Se trata de un importante avance, que es bienvenido. Sabemos que los desafíos implican tomar medidas difíciles. Sin embargo, hoy soy optimista”.

Kerry afirma que tiene programado recibir en Washington a representantes de ambas partes del conflicto en las próximas semanas. La Autoridad Palestina ya le restó importancia al acuerdo al sostener que no comenzará negociaciones formales hasta que Israel cumpla con la exigencia de poner fin a la expansión de los asentamientos.

Venezuela sostiene que suspendió un intento de mejorar sus relaciones con Estados Unidos en respuesta a los comentarios de la candidata del Presidente Obama para convertirse en embajadora ante las Naciones Unidas. Durante la audiencia de confirmación en el Senado, Samantha Power prometió combatir “la represión contra la sociedad civil” en países como Venezuela. En una declaración, el Gobierno venezolano anunció que suspendería las negociaciones con Estados Unidos y afirmó que “nunca aceptará interferencia” en sus asuntos internos. Estados Unidos y Venezuela lanzaron un intento de reconciliación el mes pasado en una reunión en Guatemala entre el Secretario de Estado John Kerry y el ministro de Asuntos Exteriores de Venezuela.

El Ejército de Estados Unidos es blanco de críticas en Australia tras haber arrojado cuatro bombas desactivadas en un parque natural protegido. Dos aviones estadounidenses se vieron obligados a tirar los explosivos luego de que se cancelara su misión de entrenamiento y se vieran en la necesidad de perder peso para conservar el combustible. Las bombas inertes fueron arrojadas en el parque marino de la Gran Barrera de Coral, un área muy delicada desde el punto de vista ambiental. La Marina de Estados Unidos dice estar planificando una misión para recuperar las bombas. Los ambientalistas y activistas antibélicos ya habían protestado contra las misiones de entrenamiento, que se realizan como parte de los simulacros de guerra que llevan adelante Estados Unidos y Australia. Larissa Waters, senadora australiana, dijo: “¿Nos volvimos completamente locos? ¿Es así como cuidamos nuestro patrimonio de la humanidad, dejando que un poder extranjero tire bombas allí?”.

Japón reconoció por primera vez que desde la planta nuclear Fukushima Daiichi se ha filtrado agua contaminada al mar. El operador de la planta admitió este mismo mes que es probable que se haya estado fugando material radioactivo durante los últimos dos años, desde que las instalaciones resultaran severamente dañadas por un fuerte terremoto y tsunami. Los niveles de radiación aumentaron en el agua subterránea que rodea a la planta, pero los funcionarios dicen que la fuga ha sido contenida en la bahía circundante.

Los medios de comunicación estatales de China informan que en una serie de terremotos que se produjeron hoy en la provincia rural occidental de Gansu murieron por lo menos 75 personas y centenares resultaron heridas. Según la Oficina de Estudios Geológicos de Estados Unidos, el terremoto inicial alcanzó una magnitud de 5,9.

Un juez de Michigan ordenó a Detroit que retire la petición de quiebra de la ciudad porque esto podría resultar en la reducción de las pensiones de los empleados públicos jubilados, y eso violaría la Constitución del estado. El Fiscal General de Michigan apeló rápidamente el fallo luego de que este se conociera el viernes. La semana pasada, Detroit se convirtió en la ciudad más grande de Estados Unidos en declararse en quiebra, con deudas impagables que se estiman en 18.000 millones de dólares. Cerca de la mitad de estas deudas corresponden a pensiones y beneficios sin financiación destinados a miles de trabajadores y jubilados públicos. En declaraciones realizadas el sábado a Fox News, el Gerente de Emergencia Kevyn Orr dijo que el recorte de las pensiones era inevitable.

Orr afirmó: “Vamos a conversar con los fondos de pensión sobre qué podemos hacer. Hay dos fondos distintos: el de la policía y los bomberos y el de los servicios generales. Y es posible que tengan distintos niveles de financiación. De lo que estamos hablando es de reestructurar el componente no financiado de esos fondos de pensión. Quiero ser claro”.

Chris Wallace dijo: “Miles de millones de dólares”.

Orr dijo: “Es un dinero significativo. No lo dude, y hay que hacer concesiones, tal vez distintas para cada fondo, que se van a centrar en la parte no financiada. Pero habrá algún componente de…”.

Wallace preguntó: “¿Pero está diciendo que los jubilados que trabajaron para la ciudad durante décadas no van a obtener los beneficios que pensaban que iban a recibir?”.

Orr dijo: “Habrá que hacer algunos ajustes. Probablemente sea necesario hacer algunos ajustes”.

El juicio de quiebra podría empezar esta misma semana. Si se aprueba judicialmente, la quiebra de Detroit obligaría a los acreedores a negociar para poder cobrar sus deudas. El Gobernador republicano de Michigan, Rick Snyder, ha restado importancia a la posibilidad de un rescate financiero procedente de Washington, y dijo que no solicitará ayuda al gobierno federal.

Un tribunal federal de apelaciones dispuso que un corresponsal del New York Times testificara en un juicio penal contra un ex funcionario de la CIA acusado de ser su fuente. Los fiscales creen que Jeffrey Sterling le dio información a James Risen, del New York Times, sobre el papel de la CIA en desbaratar el programa nuclear de Irán. Previamente, un juez federal había rechazado una citación similar para Risen, pero el gobierno de Obama apeló. En un dictamen que se alcanzó por dos votos contra uno, el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito dispuso que Risen debe testificar porque la Primera Enmienda no protege de dar testimonio en contra de sus fuentes a los periodistas que reciben filtraciones de información no autorizadas. El juez Roger Gregory, que tuvo una opinión discrepante, afirmó: “La mayoría exalta los intereses del gobierno, en tanto que abusa indebidamente de los de la prensa, y al hacerlo, vulnera gravemente a los medios de comunicación y al libre flujo de información en nuestra sociedad”. Risen dijo que prefería la cárcel antes de testificar y que apelaría ante la Corte Suprema.

Y la periodista de vanguardia Helen Thomas falleció a los 92 años. Ampliamente conocida como “la decana de los corresponsales de prensa de la Casa Blanca”, Thomas fue la primera mujer asignada por un servicio de noticias a tiempo completo a la residencia presidencial cuando comenzó a cubrir al gobierno de Kennedy. Siguió cubriendo todas las presidencias hasta que sus polémicos comentarios sobre el conflicto israelí-palestino la obligaron a retirarse en 2010. Durante los dos mandatos de Bush, hizo las preguntas más críticas en la sala de prensa de la Casa Blanca. Desafió al gobierno en cuestiones como la guerra de Irak y la cifra masiva de bajas civiles, la amenaza de un ataque a Irán, la negativa a firmar un tratado contra las bombas en racimo, los permanentes asesinatos de civiles en Afganistán y su apoyo fundamental a los ataques de Israel contra Gaza y el Líbano. En julio de 2007, el Presidente George W. Bush retomó una tradición de las conferencias de prensa presidenciales que había ignorado durante largo tiempo: darle a Thomas la primera pregunta.

El entonces Presidente George W. Bush dijo: “Ahora responderé algunas preguntas, empezando por la Sra. Thomas”.

Helen Thomas dijo: “Señor Presidente, usted empezó esta guerra, una guerra que usted eligió y que solo puede terminar, a esta altura, con mediadores, mediadores de la ONU. Dos millones de iraquíes han huido de su país como refugiados. Dos millones más han sido desplazados. Miles y miles han muerto. ¿No entiende? Usted llevó a Al Qaeda a Irak”.

George W. Bush dijo: “De hecho, esperaba resolver la cuestión iraquí diplomáticamente. Por eso acudí a las Naciones Unidas y trabajé con el Consejo de Seguridad, que unánimemente aprobó una resolución que decía 'revelen la información, desármense o enfrenten graves consecuencias'. Ese fue el mensaje, un claro mensaje para Saddam Hussein. Él eligió la vía”.

Thomas preguntó: “¿No fuimos a Irak…?”.

George W. Bush dijo: “Fue su decisión”.

Ese mismo año, Democracy Now! había entrevistado a Helen Thomas en la Conferencia sobre la Reforma de los Medios de Comunicación en Memphis. Amy Goodman le preguntó qué opinaba sobre la concentración del control de los medios en un pequeño número de grandes empresas.

Helen Thomas dijo: “Les diría: 'olvídense de todas esas ganancias y ayuden al país, que los medios deberían ser un servicio público. No pueden tener una democracia sin gente informada'. Y ese debería ser su rol. Pueden hacer dinero en cualquier otra cosa”.

Era Helen Thomas, en declaraciones realizadas a Democracy Now! en 2007. Murió el sábado a los 92 años.