Titulares25 de julio de 2013

El Presidente Barack Obama inició una serie de discursos muy promocionados acerca de la economía y de su plan de reactivar a la clase media estadounidense. Obama habló en Illinois y sostuvo que la recuperación económica del país ha estado demasiado centrada en el 10% de la población que percibe mayores ingresos.

El Presidente Obama declaró: “A pesar de que nuestras empresas están generando empleo y han obtenido ganancias récord, casi todo el aumento de los ingresos en los últimos diez años continúa centrándose en el 1% más rico de la población. El típico director ejecutivo de empresa ha obtenido un aumento de casi un 40% desde 2009. El estadounidense promedio gana menos de lo que ganaba en 1999. (…) Esto socava la propia esencia de Estados Unidos, la idea de que si trabajamos podemos triunfar. Y es por eso que revertir estas tendencias debe ser la máxima prioridad del gobierno”.

El miércoles se realizaron manifestaciones en todo el país en un día nacional de acción para exigir un aumento del salario mínimo. Las manifestaciones denominadas “Raise the wage” (“Por un aumento de salario”, en español) se realizaron exactamente cuatro años después del último aumento del salario mínimo a la cifra actual de 7,25 dólares la hora. En ciudades de todo el país, las personas se manifestaron frente a las grandes tiendas minoristas y cadenas de comida rápida, como Walmart, Target, Dunkin’ Donuts y Papa John’s. En Washington D.C. los manifestantes comenzaron a cantar en una de las varias paradas de la marcha que se realizaron frente a un local de McDonald’s.

Un manifestante dijo: “Ustedes, trabajadores que perciben un salario bajo, merecen un salario digno de al menos trece dólares la hora. En este momento en todo Estados Unidos la gente está defendiendo y saliendo a luchar por sus derechos”.

Durante la manifestación “Raise the Wage” en la ciudad de Nueva York, los trabajadores de las cadenas de comida rápida votaron para autorizar la tercera huelga de la ciudad para exigir un salario digno y el derecho a sindicalizarse sin ser víctimas de intimidación. Los trabajadores se reunieron en el parque Prospect de Brooklyn.

Naquasia LeGrand, empleada de KFC, dijo: “No nos darán lo que queremos. Vamos a permanecer en la pobreza, vamos a continuar sufriendo. Sé que están cansados de sufrir, no quiero ver a la próxima generación sufrir y sufrir. No quiero que mis hijos sufran. Quiero asegurarme de que tengan un futuro mejor que el mío. De modo que si quieren que esto suceda necesito que me apoyen del mismo modo que yo los apoyo a ustedes en la lucha por un aumento de salario y por el derecho a sindicalizarnos. El salario mínimo en Nueva York no está bien y debemos hacer algo al respecto”.

Una nueva encuesta realizada el miércoles por la organización Fondo de acción por un proyecto de ley de empleo indica que un 80% de los estadounidenses apoya un aumento del salario mínimo a 10,10 dólares la hora, y que se lo ajuste al costo de vida. Un 75% dijo que un aumento del salario mínimo debería ser una prioridad del Congreso el año próximo.

El Senado estadounidense aprobó una medida bipartita para disminuir las tasas de interés de los préstamos estudiantiles por el momento, pero las aumentarían en unos años. La tasa de interés de los préstamos Stafford se disparó hasta alcanzar un 6,8% este mes, después de que el Congreso no logró un acuerdo para evitar el aumento. En virtud de la nueva medida del Senado, los estudiantes pagarán una tasa de interés más baja en 2015, pero más adelante las tasas aumentarán, ya que estarán asociadas a los mercados financieros. El proyecto de ley fue aprobado por 81 votos a favor y dieciocho en contra. La senadora demócrata Elizabeth Warren fue una de las que votó en contra del proyecto.

Warren dijo: “Mis compañeros que apoyan esta propuesta afirman que disminuirá las tasas de interés de los préstamos este año y eso es todo lo que importa. Es lo mismo que dijeron las empresas de tarjetas de crédito al vender tarjetas con intereses de 0% y es lo mismo que dijeron los prestamistas de hipotecas de alto riesgo cuando vendieron hipotecas a tasas de interés irrisorias. En todos esos casos, el proyecto de ley parece adecuado. Nadie niega el hecho de que en unos años, en el mejor de los casos todos los estudiantes terminarán pagando tasas de interés mucho más altas por los préstamos que las tasas que pagan actualmente”.

Este año la senadora Warren propuso una medida que hubiera disminuido la tasa de interés de los préstamos estudiantiles a 0,75%, la misma tasa aplicada a los grandes bancos sobre los préstamos del gobierno.

La Cámara de Representantes rechazó por muy pocos votos una propuesta para impedir la recopilación generalizada de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) de registros de todas las llamadas telefónicas realizadas en Estados Unidos. La enmienda al proyecto de ley de financiamiento anual del Pentágono hubiera mantenido el espionaje telefónico de la NSA limitado a objetivos específicos, en lugar de la vigilancia generalizada actualmente en vigor. La medida unió a un amplio grupo de republicanos y demócratas progresistas en el primer enfrentamiento contra el espionaje del gobierno desde que se reveló la filtración de Edward Snowden el mes pasado. La votación final fue de 217 votos a favor y 205 en contra, un resultado más reñido que el esperado. En la víspera de la votación, el gobierno realizó una fuerte apuesta de lobby para que se rechazara el proyecto de ley, e incluso envió al director de la NSA Keith Alexander a reunirse con legisladores. En otra votación, la Cámara también rechazó una medida que hubiera impedido el financiamiento de la guerra perpetua en virtud de la ley de 2001 que autorizó la denominada “Guerra contra el Terrorismo”.

El informante de la NSA Edward Snowden continúa en el aeropuerto de Moscú, a pesar de información inicial de que se le había otorgado el permiso para salir. Snowden solicitó el asilo temporal en Rusia la semana pasada, después de que el gobierno de Obama anulara su pasaporte, lo que le ha impedido viajar a América Latina (donde recibió varios ofrecimientos de asilo). Las autoridades rusas ahora otorgaron a Snowden autorización provisional para ingresar a Rusia mientras estudian su solicitud, un proceso que podría llevar hasta tres meses. Sin embargo, se informó que permanece en el aeropuerto debido a que no se le han entregado los documentos de viaje. En Washington, la portavoz del Departamento de Estado Jen Psaki confirmó que el Secretario de Estado John Kerry llamó por teléfono el miércoles al ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, poco después de que salió a luz la noticia del asilo temporal de Snowden.

Psaki afirmó: “Reiteró lo que creíamos, y que hemos dicho públicamente y en forma privada, que Snowden necesita ser enviado a Estados Unidos donde será sometido a un juicio justo. Como saben [Snowen] ha sido acusado de tres delitos, no es un activista por los derechos humanos, es alguien que ha sido acusado de filtrar información clasificada, y Rusia aún tiene la posibilidad de hacer lo correcto y facilitar su regreso”.

Al menos 78 personas murieron y 131 resultaron heridas tras el descarrilamiento de un tren en el norte de España. Los rescatistas intentaron sacar los cuerpos de los vagones que se volcaron y de los escombros. Fue uno de los peores accidentes de tren en Europa en los últimos 25 años.

Miles de seguidores del Presidente derrocado Mohammed Morsi se están manifestando hoy en Egipto, un día antes de la protesta rival convocada por el máximo comandante del Ejército. El general Abdel Fattah al-Sisi le pidió a sus seguidores que se manifiesten el viernes en apoyo a la represión militar de lo que denominó “violencia y potencial terrorismo”. Un portavoz de la Hermandad Musulmana dijo que al-Sisi está inventando una excusa para reprimir a la oposición musulmana.

Gehad El-Haddad dijo: “La coalición afirma que las amenazas realizadas por al-Sisi, líder del golpe militar, es un llamado a una guerra civil y una advertencia de que habrá masacres generalizadas que se harán pasar por apoyo popular. Y también afirmamos que estos llamados al terrorismo no asustarán ni atemorizarán al pueblo egipcio”.

Más de cien personas han muerto en Egipto desde que Morsi fue derrocado el 3 de julio.

Mientras tanto, en Washington, el gobierno de Obama anunció que aplazará la entrega de cuatro aviones de combate F-16 al gobierno egipcio. La vocera del Departamento de Estado, Jen Psaki, confirmó la noticia.

Psaki declaró: “No creemos que sea lo mejor para Estados Unidos cambiar de inmediato toda nuestra asistencia a Egipto. Estamos revisando nuestras obligaciones de conformidad con la ley y estamos en consulta con el Congreso sobre el camino a seguir. Dada la situación actual en Egipto, no creemos que sea adecuado proceder con la entrega de los F-16 en este momento”.

El aplazamiento de la entrega de los aviones representa la primera acción directa del gobierno de Obama en respuesta al derrocamiento de Mohammed Morsi, acaecido este mismo mes. Hasta ahora, la Casa Blanca se ha negado a calificar la destitución de Morsi como golpe de Estado, ya que esto dispararía una suspensión automática de la ayuda militar.

El Senado ha celebrado su primera audiencia de importancia desde el primer año de mandato del Presidente Obama con respecto a los esfuerzos para clausurar la cárcel de Guantánamo. La audiencia del miércoles del subcomité sobre la Constitución, los derechos civiles y los derechos humanos se produjo días después de que el Pentágono afirmara que docenas de prisioneros serán sometidos a revisiones, como las de libertad condicional, para determinar si representan una amenaza para Estados Unidos. Abogando por el cierre de Guantánamo, el presidente del comité, el senador demócrata Dick Durbin, citó nuevas cifras del Pentágono sobre los costos de la prisión:

Durbin dijo: “Los costos por detención de la cárcel de Guantánamo correspondientes al año fiscal de 2012 fueron de 448 millones de dólares, y los correspondientes al año fiscal de 2013, de 454 millones de dólares. Hagan las cuentas: 166 prisioneros, 454 millones de dólares. Estamos gastando 2,7 millones de dólares por año por cada detenido de Guantánamo”.

Los abogados de los prisioneros de Guantánamo, mientras tanto, presentaron una moción de emergencia en la que acusan a las autoridades carcelarias de violar derechos religiosos durante Ramadán. Los militares habrían suspendido las oraciones comunitarias de la noche a los prisioneros que se rehúsan a poner fin a la huelga de hambre. La medida se está llevando a cabo desde febrero en protesta por el encarcelamiento indefinido. El nuevo recurso legal solicita a un tribunal federal que libre una orden en la que se garantice la protección de los derechos religiosos de los prisioneros. Según se informa, 46 prisioneros estarían siendo alimentados forzosamente a través de sondas nasales.

El juez que supervisa la quiebra de Detroit ha congelado todas las impugnaciones legales, mientras la ciudad procura protección ante los acreedores. El Capítulo 9 de la declaración de quiebra de Detroit ha iniciado lo que podría ser una prolongada batalla legal con miles de empleados municipales actuales y ya jubilados, cuyas pensiones y beneficios médicos enfrentan importantes recortes. El miércoles, el juez Steven Rhodes suspendió todas las demandas contra Detroit, su gerente de emergencia Kevyn Orr y el gobernador de Michigan Rick Snyder, durante el proceso de quiebra. Fuera de la audiencia, el bombero Darrell Freeman, de Detroit, participó en una concentración para salvar las pensiones de los trabajadores públicos.

Freeman afirmó: “Todo lo que el gobernador Snyder y Kevyn Orr están haciendo es ilegal e inconstitucional. Estamos aquí para defender nuestros derechos como trabajadores de la ciudad, desde el Departamento de Bomberos. Trabajé durante 29 años. Es absurdo que nos quieran sacar las pensiones, y ese fue el plan del gobernador desde el principio”.

Al menos cinco parejas de personas del mismo sexo recibieron licencias de matrimonio en un condado de Pensilvania, en una medida que desafía la prohibición de las uniones entre homosexuales que rige en ese estado. Bruce Hanes, titular del Registro de Testamentos del condado de Montgomery, dice que decidió empezar a otorgar licencias a las parejas homosexuales porque quiere estar “en el lado correcto de la historia y de la ley”. Alicia Terrizzi y Loreen Bloodgood contrajeron matrimonio de inmediato en una ceremonia a la que asistieron sus dos pequeños hijos.

Terrizzi expresó: “Creemos en esto no solo por nosotras y el amor que nos profesamos, sino porque pensamos que es realmente importante mostrarle a nuestros hijos que somos una familia y que somos iguales que sus amigos que tienen mamá y papá. Es importante defender lo que creemos, y queremos hacerlo porque pensamos que es un gran ejemplo para ellos”.

El gobernador republicano de Virginia, Robert McDonnell, se disculpó por primera vez por sus polémicos vínculos financieros con un destacado donante. McDonnell y su familia recibieron 140.000 dólares adicionales de Johnnie Williams, director ejecutivo de Star Scientific. Investigadores federales están evaluando si McDonnell aceptó el dinero a cambio de promover los productos de Star Scientific. El martes, McDonnell dijo que había devuelto más de 120.000 dólares a Williams, suma que según él era un préstamo. En una declaración, el gobernador manifestó que lamentaba profundamente la vergüenza causada a su familia y a los ciudadanos de Virginia, pero añadió que no había infringido ninguna ley.

El candidato a la alcaldía de Nueva York Anthony Weiner se rehúsa a abandonar su campaña luego de admitir que envió mensajes por Internet de contenido sexual mucho después de su renuncia al Congreso en 2011. Weinter renunció luego de haberle mentido al público sobre el contacto explícito por Internet y por teléfono que mantuvo con seis mujeres que conoció en la web. El martes, Weiner compareció con su esposa, Huma Abedin, luego de que un sitio web de chismes publicara mensajes sexuales que aparentemente le había enviado a una joven un año después de abandonar el Congreso.

Weiner dijo: “Acepto la responsabilidad de haber tenido estas conversaciones con personas a las que nunca conocí, de haber tenido intercambios inapropiados en el contexto de nuestro matrimonio y de que fue un error. Asumo plena responsabilidad por eso. Eso está en el pasado y estamos tratando de avanzar. Y reconocemos que no va a ser fácil. Sabíamos en el momento en que entramos en esta carrera que no iba a ser fácil, pero creo que esto es algo importante”.

Los mensajes que trascendieron recientemente demuestran que Weiner utilizó el nombre de “Carlos Danger” para comunicarse con la mujer involucrada. Las revelaciones han desencadenado nuevos reclamos de que se retire de la carrera electoral porque demuestran que siguió enviando los mensajes mucho después de que dijera que había buscado ayuda para cambiar.

Anthony Weiner ingresó a la carrera por la alcaldía de Nueva York en mayo. En tanto que sus hazañas sexuales han dominado los rumores sobre su campaña, sus recientes comentarios sobre el conflicto israelí-palestino no han recibido casi ninguna atención. En un video publicado en el sitio web Daily Beast, Weiner le dijo a un entrevistador que sigue sosteniendo su opinión previa de que las tierras palestinas de Cisjordania no están militarmente ocupadas por Israel.

Un periodista preguntó: “Señor, ¿todavía cree que Cisjordania no está ocupada?”.

Anthony Weiner respondió: “Sí, lo creo. Creo que el estatus de esa zona lo deben decidir las personas que están allí”.

El periodista preguntó: “¿Entonces no está ocupada por Israel?”.

Weiner dijo: “Le digo algo. Hay desacuerdos con respecto a qué es Cisjordania. Encantado de verlo, mi amigo”.

Israel ocupa Cisjordania desde 1967. Mientras estuvo en el Congreso, Weiner fue un firme partidario del gobierno israelí, y en una ocasión patrocinó una medida para prohibir que hubiera una delegación palestina en las Naciones Unidas. En ese momento, hizo declaraciones controversiales respecto a que la delegación debería “empezar a empacar sus pequeños bolsos terroristas palestinos”.

El alcalde de San Diego, Bob Filner, enfrenta reclamos de que renuncie en medio de una serie de acusaciones de acoso sexual a mujeres. La ex secretaria de Filner, Irene McCormack Jackson, presentó una demanda en su contra esta misma semana. En una conferencia de prensa, la ex funcionaria dijo que había soportado el acoso de Filner y que también había visto cómo acosaba a otras mujeres.

Irene McCormack Jackson declaró: “Vi ponerles las manos donde no correspondía a varias mujeres. Me hacía una 'llave de Filner' y me movía de un lado a otro como una muñeca de trapo mientras me susurraba comentarios sexuales al oído. El alcalde Filner me desafió a que le diera un ejemplo de la forma en que su conducta hacia mí era inadecuada. Le señalé que me había pedido que trabajara sin llevar ropa interior. Se quedó sin respuesta”.

Otra mujer, la estratega política Laura Fink, también hizo denuncias similares. Filner ha reconocido su conducta sexual inadecuada hacia una serie de mujeres, pero se ha rehusado a renunciar. Dos de sus principales asesores renunciaron desde que estalló el escándalo. La policía de San Diego implementó una línea telefónica destinada específicamente a que las presuntas víctimas de Filner hagan sus denuncias. Antes de ser electo como alcalde de San Diego, Filner integró el Congreso en representación del Partido Demócrata durante veinte años.