Cárcel en Etiopía: un periodista fue detenido, sometido a simulacro de ejecución y acusado de terrorismo

Mientras el presidente Obama visitaba Etiopía el lunes, hizo una referencia pasajera a la libertad de prensa y pidió al gobierno etíope que “abra más espacios para periodistas, para los medios de comunicación y para las voces opositoras”. El Comité para la Protección de los Periodistas describió al gobierno de Etiopía como uno de los que más periodistas manda a la cárcel en el continente africano. Al menos once periodistas y blogueros están actualmente en la cárcel. Otros seis fueron liberados justo antes de la visita de Obama. Analizamos la increíble historia de dos periodistas suecos que viajaron a Etiopía en el año 2011, para informar sobre las acciones de la empresa petrolera sueca Lundin Oiln en la región de Ogaden, donde hay un enfrentamiento por la independencia desde la década de 1970. Cinco días después de que Martin Schibbye y Johan Persson cruzaran la frontera desde Somalia hacia Etiopía, el ejército etíope les disparó y capturó. “Nos dispararon a ambos durante la detención. Nos retuvieron en el desierto”, dice Schibbye. “Trajeron a alguien que parecía un personaje de Steven Spielberg, que resultó ser el vicepresidente de la región; este hizo un falso documental sobre lo ocurrido durante nuestra detención. Trajeron rebeldes falsos, a quienes les dieron armas; fue un episodio totalmente surrealista en el que nosotros, amenazados a punta de pistola, teníamos que participar en la película que se suponía iba a ser presentada en la televisión estatal etíope y también iba a ser usada en los tribunales para condenarnos por supuesto terrorismo”. Schibbye y Persson terminaron pasando más de un año en la cárcel, período de que relatan en su libro “438 Days: How Our Quest to Expose the Dirty Oil Business in the Horn of Africa Got Us Tortured, Sentenced as Terrorists and Put Away in Ethiopia’s Most Infamous Prison” (438 días: cómo nuestra búsqueda de los negocios petroleros turbios en el cuerno de África nos llevó a que nos torturen, nos condenen como terroristas y nos encierren en la peor cárcel etíope).