Titulares11 de marzo de 2009

Analistas de la Inteligencia estadounidense llegaron a la conclusión de que Irán carece del material suficiente para elaborar armas nucleares y de que no ha determinado aún si quiere intentar fabricarlas. En oportunidad de testificar en el Congreso el martes, el director de la Agencia de Inteligencia de Defensa teniente general Michael Maples fue interrogado por el Senador republicano John McCain.

Senador John McCain: “General Maples, ¿usted cree que Irán tiene intenciones de desarrollar armas nucleares?”

Teniente general Michael Maples: “Pienso que esa posibilidad está en pie, pero no creo que hayan tomado aún la decisión”.

El Senado aprobó un proyecto de ley integral de gastos por valor de 410 mil millones de dólares para financiar al gobierno federal durante buena parte de este año. La votación se produjo después de que el Departamento del Tesoro asegurara a los partidarios del embargo de Estados Unidos a Cuba que las nuevas disposiciones del proyecto no representarían prácticamente ningún cambio para la actual política. El proyecto de ley fue demorado la semana pasada en medio de críticas a varias disposiciones que relajaban las restricciones al comercio y los viajes con Cuba. Pero en una carta enviada por legisladores que se oponen a suavizar el embargo, el Secretario del Tesoro Timothy Geithner dijo que las disposiciones se harán cumplir en sentido estricto. Mientras la administración Obama promocionaba las restricciones continuadas, un grupo de Ministros de Defensa sudamericanos hicieron un llamado para poner fin al embargo. Los doce ministros se reunieron en un encuentro de la UNASUR (Unión de Naciones de América del Sur), organización que nuclea a doce países.

José Bayardi, Ministro de Defensa uruguayo, declaró: “Hoy [Cuba] no refleja absolutamente ningún problema de seguridad para los Estados Unidos y la política de Estados Unidos respecto a Cuba está más determinada por el lobby de presión interno cubano-norteamericano que por lo que sea el análisis frío de la realidad”.

El Presidente Obama propuso una nueva serie de reformas para arreglar lo que califica como un “sistema educativo que se está viniendo abajo”. El martes, Obama exigió un año escolar más largo y remuneraciones más altas para los maestros de mayor jerarquía.

El Presidente Obama expresó: “El futuro pertenece al país que mejor eduque a sus ciudadanos y, conciudadanos estadounidenses, tenemos todo para ser esa nación. Tenemos las mejores universidades, los académicos más renombrados. Tenemos directores innovadores, maestros apasionados y estudiantes dotados, y tenemos padres cuya única prioridad es la educación de sus hijos. Tenemos un legado de excelencia y una inquebrantable convicción en que nuestros hijos tendrían que llegar más alto que nosotros”.

El vicepresidente Joe Biden estuvo en Bruselas el martes con el propósito de hacer un nuevo llamado para lograr el respaldo internacional a la ocupación de Afganistán liderada por Estados Unidos. En una reunión de la OTAN, Biden defendió la intensificación de la guerra afgana por parte de la administración Obama.

El vicepresidente Joe Biden dijo: “Sé que el pueblo europeo, al igual que el pueblo de mi país, está cansado de la guerra y de esta guerra. Pero muchos de nuestros ciudadanos, aquí en Europa y en mi país, cuestionan la necesidad de enviar tropas y recursos económicos tan lejos de nuestros hogares. Pero sabemos que fue a partir del espacio que une a Afganistán y Paksitán que ocurrieron los ataques del 11 de septiembre. Sabemos que es precisamente desde esa región que los extremistas planearon virtualmente cada ataque terrorista de importancia contra Europa a partir del 11 de septiembre y el ataque a Bombay.”

La administración Obama ordenó un envío adicional de 17.000 soldados estadounidenses a Afganistán y espera que puedan llegar más fuerzas no estadounidenses también.

El candidato propuesto por la administración Obama para desempeñarse como principal analista de inteligencia retiró su nominación luego de una intensa campaña de los grupos de presión que respaldan la política del gobierno israelí. El ex embajador de Estados Unidos Charles “Chas” Freeman es resistido por los republicanos por sus comentarios en los que criticó la ocupación israelí de los territorios palestinos. Freeman tiene años de experiencia diplomática, incluidos períodos como embajador estadounidense en Arabia Saudita y subsecretario de Defensa. Algunos demócratas también se opusieron al nombramiento de Freeman. En una declaración, el Senador demócrata Charles Schumer se atribuyó el mérito del retiro de la nominación de Freeman y dijo: “En repetidas ocasiones insté a la Casa Blanca a que lo rechazara, y estoy satisfecho de que hicieran lo correcto”. En una declaración, Freeman arremetió contra los grupos de presión, legisladores y expertos a favor de las políticas del gobierno israelí y los responsabilizó de haber forzado el retiro de su candidatura. Freeman escribió: “Las tácticas de los grupos de presión en favor de Israel sondean las profundidades del deshonor y la indecencia… El objetivo de este grupo de presión es controlar el proceso de la política a través del ejercicio del veto a la designación de personas que cuestionen la sabiduría de sus opiniones, la sustitución del análisis por lo políticamente correcto y la exclusión de todas y cada una de las opciones de decisión de los estadounidenses y nuestro gobierno, excepto las que los favorezcan”. Freeman siguió: “Lamento que mi disposición a servir a la nueva administración haya finalizado arrojando dudas sobre su capacidad para considerar, y mucho menos, decidir las políticas que mejor respondan a los intereses de Estados Unidos, en lugar de las que un grupo de presión trate de imponer para defender la voluntad e intereses de un gobierno extranjero”.

En Israel y los Territorios Ocupados, una familia palestina que perdió 29 familiares en el ataque israelí a Gaza presentó una demanda por 200 millones de dólares contra el gobierno israelí. La terrible experiencia de la familia Samouni concitó la atención internacional luego de que trascendiera que las fuerzas israelíes bombardearon sus hogares y luego impidieron el paso de la asistencia médica. Además de los 29 fallecidos, otros 45 familiares resultaron heridos, niños en su mayor parte. Naela Samouni, integrante de la familia, describió la experiencia que padecieron.

Naela Samouni dijo: “Mi suegra y mi cuñada murieron, y su hija y dos personas más. Casi toda mi familia murió en la casa en la que estoy parada ahora. Por supuesto que vamos a presentar una demanda contra ellos”.

Los sobrevivientes de la familia Samouni viven ahora en los escombros de sus hogares destruidos.

Mientras tanto, un grupo israelí de defensa de los derechos humanos presentó una impugnación en un tribunal supremo para impedir que Israel realice excavaciones en los territorios ocupados de Cisjordania. El grupo “Yesh Din” sostiene que las excavaciones llevadas a cabo por Israel en Cisjordania equivalen a un robo de los recursos palestinos. Michael Sfard, abogado de Yesh Din, dijo que Israel está violando el derecho internacional.

Michael Sfard declaró: “Los recursos naturales que son extraídos de la tierra en Cisjordania son transferidos a Israel para beneficio del mercado de la construcción israelí. Por supuesto que esto es un emprendimiento ilegal que viola los principios fundamentales del derecho internacional y las leyes de la ocupación de guerra. También es inmoral porque literalmente nos estamos tragando pedazos de tierra de Cisjordania que pertenecen a su pueblo y a su futuro desarrollo”.

Según Yesh Din, el 75% de los recursos extraídos por empresas israelíes en Cisjordania son transferidos a Israel. Parte de la grava restante se está utilizando para construir nuevos asentamientos israelíes que dividen aún más el territorio palestino.

En Haití, el ex Presidente Bill Clinton se unió el martes al Secretario General de la ONU, Ban Ki-Moon, para promover una iniciativa contra la pobreza que se estaba lanzando allí. Clinton dijo que ve señales de esperanza en el país más pobre del hemisferio occidental.

Bill Clinton dijo: “He estado al corriente de lo que sucede en Haití durante más de tres décadas. Esta es la primera vez que realmente creí que el país tenía posibilidades de escapar de la pobreza y de la herencia del gobierno opresivo y el mal gobierno y el abuso al pueblo, que ha mantenido a las personas oprimidas durante demasiado tiempo”.

Clinton es a veces descrito como un campeón de la democracia haitiana por volver a poner en el poder al Presidente electo que había sido derrocado Jean Bertrand-Aristide tras el primer golpe de Estado respaldado por Estados Unidos. No obstante, Clinton fue muy criticado por obligar a Aristide a aceptar las políticas económicas neoliberales impuestas por Estados Unidos como condición para que volviera al poder.

En Nueva York, cientos de manifestantes a favor del Tíbet marcharon por las calles el martes para conmemorar el 50 aniversario del levantamiento tibetano contra China. Los manifestantes pasaron junto a la ONU y al consulado chino.

Un manifestante dijo: “Hoy se conmemora el 50 aniversario de haber perdido a nuestro país. Estamos aquí para que nuestras voces sean escuchadas por los pueblos del mundo, sobre todo el pueblo Chino, para decir que el Tíbet fue un país independiente, y aún es un país independiente. Por lo tanto, estamos aquí todos juntos para contarle el mundo la historia sobre nuestra causa tibetana”.

También se llevó a cabo una manifestación paralela cerca de la Embajada de China en Washington D.C. El Dalai Lama conmemoró sus 50 años en el exilio el martes pidiendo una “autonomía significativa” para el Tíbet y acusando a China de convertirlo en un “infierno”.

Un periodista afgano que en el pasado fue encarcelado por las Fuerzas Armadas estadounidenses murió en Afganistán. Jawed “JoJo” Ahmad de 23 años de edad fue asesinado a balazos mientras cubría una noticia en Kandahar. La muerte de Ahmad tiene lugar menos de seis meses después de que fuera liberado tras estar detenido por las Fuerzas Armadas estadounidenses durante casi un año sin cargos en su contra. Estaba trabajando como camarógrafo para la cadena televisiva canadiense CTV cuando las fuerzas estadounidenses lo encarcelaron en octubre de 2007. Luego reveló que los soldados estadounidenses le rompieron dos costillas, lo privaron del sueño y lo mantuvieron en una celda semejante a una tumba durante el tiempo que estuvo cautivo. Tras su liberación, Ahmad dijo que quería contar su historia y ayudar a otros prisioneros que sufrían abusos en la prisión de Bagram dirigida por Estados Unidos, en la que él estuvo detenido. En una declaración, la profesora de Derecho Barbara Olshansky de las Redes Internacionales de Justicia dijo: “La muerte [de Ahmad] debería obligar a todos los que han impedido que se examinen las políticas estadounidenses en Afganistán a dejar el camino libre para esta investigación, que es necesaria desde hace ocho años. Todos somos responsables por la muerte de un joven valeroso que trabajó para Estados Unidos y Canadá en Afganistán y pagó el precio más alto por su heroísmo”.

El gobierno de Obama designó al escritor y activista Van Jones como asesor especial para empleos ecologistas, empresa e innovación. Se espera que Jones comience a trabajar la semana que viene. Jones escribió el exitoso libro “The Green Collar Economy” que diagrama un plan para una economía ecologista que, según dice, podría ayudar a solucionar las desigualdades económicas del país al mismo tiempo que trataría las amenazas ambientales a largo plazo para la supervivencia de nuestro planeta. Jones es el presidente y fundador de la organización Green for All y el fundador del Centro Ella Baker para los Derechos Humanos. Este grupo lucha contra los abusos a los derechos humanos en el sistema de justicia penal de Estados Unidos.

El financiero acusado Bernie Madoff compareció ante un tribunal federal el martes por las acusaciones de que dirigió uno de los mayores fraudes en la historia de Wall Street. Madoff fue arrestado el año pasado y acusado de dirigir un esquema Ponzi por un valor de aproximadamente 50.000 millones de dólares. El abogado de Madoff dice que mañana este se declarará culpable de todos los cargos penales en tribunales. Madoff podría ser condenado a 150 años de prisión.

En Texas, se descubrió que los cuidadores de un hogar para minusválidos dirigido por el Estado obligaban a los jóvenes discapacitados a pelearse entre ellos. Videos tomados con teléfonos celulares muestran a miembros del personal provocando y empujando a los jóvenes para que se peleen. El capitán de la policía de Corpus Christi Tim Wilson dijo que estas peleas representaban uno de los peores abusos de menores que ha visto en más de treinta años.

En Alabama, un hombre armado mató a por lo menos nueve personas a balazos el martes antes de quitarse la vida. Cuatro de las víctimas eran familiares de este hombre.

Un nuevo estudio indica que uno de cada 50 niños estadounidenses no tiene hogar. El Centro Nacional para las Familias Sin Hogar dice que esta cifra representa un aumento con respecto a hace diez años y que sigue aumentando.

En Washington D.C., un ómnibus en el que viajan los propietarios que afrontaron juicios hipotecarios hizo su parada final el martes tras recorrer todo el país. El “Recovery Express” (“Expreso de la Recuperación”) recogió a pasajeros que perdieron sus hogares en ocho ciudades del país. Edith Adachi viajó desde Chicago.

Edith Adachi dijo: “Perdí mi hogar. Nunca voy a recuperar esa casa. Pero hay muchos de ustedes que tienen un hogar y no están afrontando juicios hipotecarios y podemos hacer algo al respecto. Y estoy aquí para representar a todas esas personas”.

El “Recovery Express” fue organizado por el grupo Personas que Mejoran las Comunidades mediante la Organización (PICO, por su sigla en inglés). Los organizadores están exigiendo que se reforme la ley de quiebras para que los propietarios en dificultades puedan acudir a un tribunal de quiebras si los bancos se niegan a negociar con ellos.

Y el arquitecto ecologista Greg Franta fue hallado sin vida. Su cuerpo fue descubierto dentro de su automóvil en un barranco entre Golden y Boulder, Colorado. Aparentemente chocó de camino a su casa hace más de un mes, cuando se informó su desaparición. Greg era el jefe de arquitectos del Instituto Rocky Mountain y fue nombrado “arquitecto del año” de Colorado en 1998. Trabajó con el gobierno de Clinton para que hubiera un mejor aprovechamiento de la energía en la Casa Blanca. Franta estuvo dirigiendo el edificio del nuevo estudio de Democracy Now!, que podría convertirse en el primer estudio de televisión, radio e Internet en recibir la certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) de la Ciudad de Nueva York. En un video para el Instituto Rocky Mountain, Franta habló sobre la importancia de los edificios ecológicos.

Greg Franta dijo: “Cuando pensamos en edificios de alto rendimiento, eso significa un bajo impacto ambiental. Y eso es bueno para nuestra economía, crear un lugar para los usuarios del edificio que se convierta en sustentable de muchas formas”.

Greg Franta tenía 58 años. Su muerte es una terrible pérdida para todos. Expresamos nuestras condolencias a su familia y al Instituto Rocky Mountain, que sabemos seguirá sus sueños de construir un mundo más sustentable.