Titulares10 de abril de 2009

El Ejército estadounidense reconoció haber asesinado cinco civiles afganos y herido a varios más en un ataque que, según afirma la institución, estaba en un principio dirigido a militantes. Los tiroteos tuvieron lugar en la provincia sudoriental de Khost a principios de esta semana. Entre los fallecidos hay un bebé. Una mujer que estaba en el noveno mes de gestación resultó herida y perdió el embarazo.

El Presidente Obama está solicitando al Congreso más de 83,4 mil millones de dólares para financiar la ocupación de Irak y Afganistán. La solicitud marca un cambio radical de la posición de Obama con respecto a la postura que asumió hace dos años, cuando siendo senador durante el gobierno del ex Presidente George W. Bush votó en contra de otorgar fondos para la guerra. El pedido de fondos llevaría a casi 1 billón de dólares el presupuesto destinado hasta el momento a las dos ocupaciones. El presidente también está pidiendo 350 millones de dólares para operaciones a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos, y 400 millones para ayuda de contrainsurgencia a Pakistán. Si bien se espera que el Congreso, con mayoría demócrata, apruebe los fondos, algunos legisladores que se oponen a la guerra están manifestando su desacuerdo. La congresista Lynn Woolsey, de California, dijo: “En lugar de tratar de encontrar soluciones militares… el Presidente Obama debe fundamentalmente cambiar la misión en ambos países y centrarse en fomentar la reconciliación, el desarrollo económico, la ayuda humanitaria y los esfuerzos diplomáticos regionales”.

El mismo día que Obama solicitó más millones para la guerra, decenas de miles de iraquíes se congregaron para manifestarse contra la ocupación estadounidense al cumplirse el 6º aniversario de la caída de Bagdad. Hazem al-Araji, del movimiento Sadr, dijo que la oposición a la ocupación une a facciones iraquíes divergentes.

Hazem al-Araji expresó: “Esos millones de personas vinieron desde Irak a expresar una sola opinión, que es pedir la retirada de las tropas estadounidenses del país. Son árabes, kurdos, sunitas y chiítas que han acudido al llamado de Sayyid Moqtada al-Sadr para decir “¡No! ¡No a Estados Unidos!””.

La CIA afirma haber cumplido con la orden del Presidente Obama de clausurar las prisiones secretas en el extranjero. El jueves, el director de la CIA Leon Panetta afirmó que las prisiones y lugares negros secretos ya no se están utilizando y que los emplazamientos restantes serán desafectados. Obama ordenó el cierre de las prisiones en una de las primeras medidas que adoptó como presidente. Panetta dice que la CIA no ha detenido a nadie desde que él asumió la dirección de la agencia en febrero, pero reiteró que el gobierno de Obama aún tiene potestades para hacerlo. Mientras tanto, también anunció que la CIA ya no permitirá que los contratistas privados interroguen prisioneros. Y añadió que la CIA sigue las órdenes del presidente en el sentido de imponer normas para los interrogatorios que se ajusten al Manual de Campo del Ejército.

Un jurado militar absolvió del cargo de asesinato de un prisionero iraquí desarmado a un sargento del cuerpo de Marines, a pesar de que éste había confesado el crimen. El sargento Ryan Weemer fue acusado de asesinar al prisionero durante un ataque estadounidense a Faluya en noviembre de 2004. En una entrevista grabada por sus interrogadores en 2006, Weemer declaró: “Tomé un arma y lo llevé a la parte trasera de la casa. Le disparé dos veces en el pecho”. Weemer también dijo que se le ordenó asesinar al prisionero y que se sentía atormentado por sus acciones. Sus abogados adujeron que había sido coaccionado para confesar.

Un tribunal estadounidense despejó el camino a víctimas del régimen del apartheid sudafricano para que puedan demandar a importantes empresas por haber apoyado abusos a los derechos humanos. Esta semana, un juez federal de Nueva York dictaminó que la acción conjunta iniciada en el extranjero puede proseguir en un tribunal estadounidense. En la demanda se acusa a los fabricantes de automóviles General Motors, Ford y Daimler de suministrar vehículos a sabiendas de que eran utilizados para sofocar protestas en forma violenta. La demanda también menciona a IBM y Fujitsu por vender tecnología informática al gobierno del apartheid.

En Bolivia, el Presidente Evo Morales inició una huelga de hambre como forma de presionar a los legisladores para que aprueben una ley de reforma electoral. La medida aumentaría la representación de las zonas rurales de bajos ingresos. El jueves, Morales pidió respaldo a la ley en La Paz.

El Presidente Evo Morales dijo: “Primero es el pueblo, primero la patria y después los intereses sectoriales o regionales, y saludo de verdad compañeros dirigentes … de juntos asumir la defensa de la democracia, del voto del pueblo, del voto del extranjero, y otras reivindicaciones de carácter estructural mediante un esfuerzo que hacen y ese esfuerzo es la huelga de hambre”

En Georgia, decenas de miles de personas marcharon el jueves por las calles de Tbilisi, la capital del país, para exigir la renuncia del Presidente Mikheil Saakashvili. Saakashvili es un aliado clave de Estados Unidos que según los críticos ha ejercido un gran control autoritario y erróneamente llevó al país a la guerra con Rusia el verano pasado.

En otras noticias de Estados Unidos, el asesor económico de la Casa Blanca Larry Summers fue recibido con una protesta hostil durante una conferencia realizada el jueves. A principios de esta semana, la Casa Blanca reveló que Summers recibió casi 2,7 millones de dólares en honorarios por sus conferencias durante el año pasado de varias de las empresas financieras que fueron rescatadas por el gobierno. Además, Summers ganó más de cinco millones de dólares por trabajar un día a la semana en el fondo de riesgo D.E. Shaw. Mientras Summers hablaba ante una multitud en el Club Económico, dos manifestantes invadieron el escenario con una pancarta que decía “Queremos que nos devuelvan nuestro dinero”.

Larry Summers: “Ustedes saben que es bastante difícil concentrarse en la selección de políticas que tenemos actualmente sin enfocarse en…”

Manifestante #1: “Larry Summers es parte del problema, es un desastre tóxico”.

Manifestante #2: “Y yo estoy sin trabajo”.

Manifestante #1: “¿135.000 dólares de empresas rescatadas por el gobierno por un día? ¿Sus antiguas compañías le pagaban por eso? ¡Nosotros, el pueblo, decimos ‘No’!”.

Manifestante #2: “Este hombre ganó 5,2 millones de dólares por trabajar un día a la semana en 2008. Queremos que nos devuelvan nuestro dinero”.

Manifestante #1: “Larry Summers es parte del problema. Las fuerzas de paz necesitan un rescate. Así es Larry, debería renunciar. Obama merece un líder”.

Un médico palestino que perdió a tres hijas en un bombardeo israelí contra su casa durante el ataque a Gaza fue nominado para el Premio Nobel de la Paz. La voz del Dr. Ezzeldeen Abu al-Aish se escuchó en todo el mundo cuando relató el asesinato de sus hijas en vivo en la televisión israelí momentos después del ataque. Aish es un reconocido ginecólogo de Gaza que ha apoyado durante mucho tiempo la paz entre Israel y los palestinos.

En Capitol Hill, una medida controvertida para financiar la energía nuclear resurgió tras ser eliminada del proyecto de ley de estímulos económicos este año. La disposición llamada energía “con poco carbono” otorgaría 50.000 millones de dólares en un período de cinco años. Quienes se oponen a esta medida alegan que podría llevar a la construcción de una nueva generación de plantas nucleares. Esta provisión fue aceptada en secreto como una enmienda al anteproyecto de presupuesto del Senado que fue presentado la semana pasada. Esta misma medida fue eliminada del proyecto de ley de estímulos económicos de febrero debido a la oposición pública.

En Minnesota, los fiscales estatales desecharon los cargos de terrorismo contra ocho activistas que participaron en las protestas durante la Convención Nacional Republicana en septiembre del año pasado. Se cree que “los Ocho de la Convención Nacional Republicana” fueron las primeras personas en ser acusadas en virtud de la versión de Minnesota de 2002 de la Ley Patriota Federal. El jueves, la fiscal del Condado de Ramsey Susan Gaertner dijo que los cargos de terrorismo fueron desechados porque se habían convertido en una “distracción”. No obstante, su oficina fue muy criticada tras descubrirse que los “Ocho de la Convención Nacional Republicana” no fueron acusados de cometer los presuntos crímenes ellos mismos, sino que fueron acusados por acciones llevadas a cabo por otros. Estas personas igual afrontarán cargos de conspirar para provocar disturbios y destruir propiedad privada.

Una nueva encuesta descubrió que más estadounidenses están empezando a aceptar la idea del socialismo al tiempo que el apoyo al capitalismo está disminuyendo. Según la empresa Rasmussen Reports, únicamente el 53% de los estadounidenses creen que el capitalismo es el mejor sistema político-económico. El 20% de los encuestados dijeron que prefieren la idea del “socialismo”. Una encuesta de esta misma empresa realizada en diciembre descubrió que el 70% apoyaban la idea de una economía de libre mercado. Esta diferencia en los resultados podría indicar que muchos estadounidenses no asociaban el sistema financiero estadounidense dependiente del estado con la adhesión a los “mercados libres”.

Un nuevo informe del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) indica que los esfuerzos para mejorar la seguridad alimentaria en Estados Unidos se estancaron. El jueves, el CDC pidió prontas reformas del sistema de seguridad alimentaria del país para prevenir un mayor número de enfermedades relacionadas con el alimento.

Y en Michigan, las autoridades estatales propusieron grandes recortes para el sistema de enseñanza pública de la ciudad de Detroit. Este plan provocaría el cierre de 23 centros educativos y el despido de más de 600 docentes. Detroit atraviesa una emergencia financiera que abarca todo el distrito y se prevé que su déficit llegará a 303 millones de dólares.