Titulares18 de agosto de 2009

La Corte Suprema adoptó la medida inusual de ordenar a un tribunal federal de primera instancia que realice una nueva audiencia para Troy Anthony Davis, condenado a muerte en Georgia. El tribunal superior ordenó que en la nueva audiencia deberá determinarse “si existen pruebas que no habrían podido ser obtenidas al momento del juicio y que establezcan claramente” la inocencia de Davis. Desde que éste fuera condenado por el asesinato en 1989 de un oficial de policía blanco, siete de los nueve testigos que no son policías se retractaron de su testimonio. No hay pruebas físicas directas que vinculen a Davis con la escena del crimen. Martina Correia, hermana de Troy Davis, estuvo recientemente en Democracy Now!.

Martina Correia dijo: “El problema es que estas personas fueron manipuladas fácilmente. Armaron la acusación contra Troy sin pruebas físicas, sin ADN. Y lo que hicieron es dejarse llevar por la excitación y adrenalina de que hay que culpar a alguien del asesinato del oficial de policía, hay que apaciguar a la comunidad. Y llegaron al punto en que estaban atacando a tantos hombres negros que es como si cualquier negro diera lo mismo. Y cuando Sylvester Coles señaló a Troy, todo se desplomó, y sencillamente presentaron la acusación contra Troy”.

En representación de la opinión mayoritaria en el caso de Troy Davis, el magistrado John Paul Stevens escribió: “El riesgo sustancial de condenar a muerte a un hombre inocente ofrece claramente una justificación adecuada para la realización de una audiencia de prueba”. Los magistrados de la Corte Suprema Antonin Scalia y Clarence Thomas se opusieron a la decisión del tribunal. Scalia criticó a sus colegas por pensar que la mera inocencia constituya motivo para anular una condena. Scalia afirmó en su escrito: “Esta Corte nunca sostuvo que la Constitución prohíba la ejecución de un acusado condenado que haya tenido un juicio justo e íntegro pero que luego haya logrado convencer a un tribunal de habeas corpus de que ‘en realidad’ es inocente”. Tendremos más sobre el caso de Troy Davis el miércoles.

En Afganistán, un proyectil de mortero impactó en el palacio presidencial de Kabul, mientras que otro cohete dio en el cuartel de la policía en la capital afgana. En un tercer ataque, siete personas resultaron muertas y 52 heridas cuando un terrorista suicida estrelló su coche contra un convoy de tropas occidentales en la misma ciudad. Entre los fallecidos hay dos empleados afganos de Naciones Unidas. Los talibanes se adjudicaron la responsabilidad de los ataques, que se produjeron tan sólo dos días antes de las elecciones presidenciales del país.

El lunes, el Presidente Barack Obama defendió su intensificación de la guerra en Afganistán diciendo que era una “guerra que valía la pena pelear”. Obama dio un discurso en la Convención Nacional de Veteranos de Guerras en el Extranjero, en Phoenix.

Obama dijo: “Tal como dije cuando anuncié esta estrategia, habrá más dificultades en los días por venir. La insurgencia en Afganistán no se generó de un día para otro, y no la derrotaremos de un día para otro. Esto no será rápido. Tampoco será fácil. Pero nunca debemos olvidar que esta guerra no es una elección, esta guerra es una necesidad. Los que atacaron a Estados Unidos el 11 de septiembre están conspirando para volver a hacerlo. Si no la controlamos, la insurgencia de los talibanes representará un refugio seguro aún mayor desde el que Al Qaeda podrá conspirar para asesinar a más estadounidenses. Por lo tanto, esta no es solo una guerra que vale la pena luchar. Es fundamental para la defensa de nuestro pueblo”.

El sitio web de noticias Global Post informa que una de las fuentes más importantes de financiamiento de los talibanes es la ayuda extranjera que ingresa al país. Prácticamente todos los proyectos importantes de reconstrucción incluyen una tajada sustancial para los insurgentes en la forma de dinero para protección o extorsión. Donantes internacionales, en su mayoría de Estados Unidos, están en gran medida financiando a su propio enemigo. El gerente de una empresa afgana que mantiene lucrativos contratos de construcción con el gobierno estadounidense incorpora en sus estimaciones de costos un mínimo de un 20% para los talibanes. El gerente, que no pudo hablar abiertamente, les dijo a sus amigos en privado que gana alrededor de un millón de dólares por mes. De estos, 200.000 dólares van para los insurgentes. Si no se les da el dinero, los trabajadores de las carreteras pueden ser atacados o asesinados, pueden explotar puentes, y los ingenieros pueden terminar muertos.

En noticias de Estados Unidos, los partidarios del control de armas manifestaron preocupación por el creciente número de manifestantes armados que asisten a los foros abiertos y discursos del Presidente Obama. El lunes, la policía de Phoenix informó que al menos una docena de manifestantes portaban armas cerca de una sala de convenciones donde habló el primer mandatario. Al menos un hombre tenía un rifle de asalto semiautomático AR-15 colgado del hombre. La policía no hizo arrestos basándose en una ley estatal que permite el porte de armas si éstas no están ocultas. El 11 de agosto, la policía arrestó a un hombre por tener un arma cargada y sin licencia en su coche cerca de una escuela de New Hampshire donde más tarde se realizó un foro sobre el sistema de salud al que asistió Obama. En otro incidente, un hombre que estaba en el mismo evento tenía un arma en una funda ajustada a su pierna. Manifestantes también llevaron armas a foros abiertos sobre el sistema de salud recientemente celebrados en Tennessee y Arizona. El lunes, el congresista republicano Phil Gingrey se presentó en Hardball con Chris Matthews, y defendió el derecho de los manifestantes a portar armas.

Gingrey dijo: “Bueno, Chris, tienen todo el derecho de hacerlo. Deben ser oficiales de policía fuera de servicio. No lo sabes. Pero si tienen permiso para portar armas, entonces por supuesto que pueden mostrarlo y probar que tienen el derecho. Si están entrando en una escuela, pueden…”.

Matthews dijo: “¿Pero usted llevaría un arma a donde el Presidente estaba hablando? ¿Por qué llevar un arma, por qué alguien haría eso? Sé que es un derecho. ¿Pero por qué alguien haría eso? ¿En qué condiciones optarían por usarla? Nunca vi una cosa así en mi vida, gente que vaya armada a debates públicos sobre el sistema de salud”.

Gingrey dijo: “Chris, lo que pasa es simplemente que esta misma gente llevaría la misma arma a cualquier parte, a cualquier parte donde esté permitido portar un arma oculta. Tienen el derecho de hacerlo, y estoy de acuerdo con Jim…”.

Matthews dijo: “No están ocultas”.

Gingrey dijo: “…la 2.ª Enmienda concede ese derecho…”.

En noticias sobre la salud, varios legisladores demócratas están alarmados por las propuestas de abandonar los planes de crear una opción de seguro dirigida por el gobierno. La Presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y otros, defendieron el plan de seguro público, alegando que es esencial para que las empresas privadas de seguros médicos sean honestas. La congresista demócrata de Illinois Jan Schakowksy dijo que no veía ninguna alternativa creíble a la opción pública.

Schakowksy dijo: “La industria de seguros estaría totalmente eufórica si hubiera un mandato que estableciera que todas las personas deben tener seguro médico sin una verdadera competencia”.

Mientras tanto, aún no se han respondido muchas preguntas sobre la propuesta de crear cooperativas de asistencia médica en lugar de la opción de seguro dirigida por el gobierno. En 2000, un informe de la Oficina de Contaduría General descubrió que la capacidad de las cooperativas para reducir las primas totales de los seguros médicos es limitada, en parte debido a que no tienen la influencia necesaria como consecuencia de su participación limitada en el mercado.

El gobierno de Obama presentó documentos judiciales el lunes en los que alega que la Ley de Defensa del Matrimonio de 1996 discrimina a los homosexuales. No obstante, en una medida que enfadó a los activistas por los derechos de los homosexuales, el Departamento de Justicia instó a que se desechara la demanda que impugna dicha ley, señalando que la ley permanece en vigencia hasta que el Congreso la revoque. Los opositores al matrimonio entre personas del mismo sexo acusaron a la Casa Blanca de falta de veracidad en su defensa de la ley, y quienes apoyan el matrimonio homosexual exigieron un enfoque más proactivo para asegurar que todos los ciudadanos estén igualmente amparados por las leyes.

Una delegación de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos llegó a Honduras para vigilar la situación más de un mes después de que el Presidente democráticamente electo Manuel Zelaya fue derrocado en un golpe de Estado. Esta comisión se reunió con grupos locales de derechos humanos de Honduras, pero se negó a reunirse con el gobierno de facto.

Luz Patricia Mejía, Directora de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, dijo: “La Comisión no se va a reunir con el señor Micheletti en virtud de que la Comisión de manera reiterada ha manifestado que no reconoce al señor Micheletti como Presidente. Nosotros reconocemos al Presidente Manuel Zelaya como Presidente constitucional y en virtud de eso no vamos a tener ninguna reunión”.

Mejía también dijo que la Comisión recibió informes de abusos a los derechos humanos cometidos por el gobierno de facto.

Luz Patricia Mejía dijo: “Desde el golpe de Estado la Comisión Interamericana ha recibido un importante número de denuncias de violaciones a derechos humanos que van desde la situación de representantes sindicales, líderes sociales, defensoras y defensores de derechos humanos, del movimiento femenino, y muchas denuncias vinculadas con la imposibilidad de ejercer de manera libre su función”.

En materia económica, el nuevo director de la gigante de seguros rescatada AIG ganará al menos siete millones de dólares al año a pesar de que AIG ahora es básicamente una entidad de propiedad de los contribuyentes. La remuneración de Robert Benmosche será diecisiete veces mayor que el salario de 400.000 dólares del Presidente Barack Obama. Benmosche también tendrá derecho a recibir un premio de 3,5 millones de dólares. El New York Times informa que esta remuneración cuenta con la aprobación preliminar de Kenneth Feinberg, el funcionario del gobierno encargado de supervisar la remuneración de los altos ejecutivos de siete grandes empresas rescatadas por el gobierno federal. Benmosche es el ex director de MetLife, y aún es el propietario de aproximadamente diecisiete millones de dólares en acciones de esa compañía.

El gobierno de Obama reconoció que más de una de cada diez muertes ocurridas en los centros de detención de inmigración en los últimos seis años se pasaron por alto y se omitieron de una lista oficial de las muertes de detenidos que fue presentada ante el Congreso en marzo. Este año funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por su sigla en inglés) le dijeron al Congreso que 90 inmigrantes habían muerto mientras se encontraban detenidos por Estados Unidos desde octubre de 2003. Sin embargo, ayer el gobierno agregó diez muertes a la lista oficial que previamente no habían sido informadas. Además, el gobierno reveló que un hombre etíope de 24 años falleció el viernes tras intentar suicidarse en la correccional del Condado de Wakulla cerca de Tallahassee, Florida.

En otro caso de pena de muerte seguido de cerca, una jueza de Texas está siendo enjuiciada por negarse a permitir que los abogados de un prisionero condenado a muerte presentaran una apelación de último momento. La Comisión Judicial Estatal de Texas acusó a la Jueza Sharon Keller de no seguir los procedimientos de tribunales del día de ejecución en el caso del prisionero condenado a muerte Michael Wayne Richard, y de negarle a Richard el derecho a un juicio público y a ser escuchado. En el día fijado para la ejecución de Richard en 2007, la Jueza Keller se negó a permitir que la oficina del actuario permaneciera abierta unos minutos después de las cinco de la tarde para permitir que los abogados de Richard presentaran documentación de último momento tras una decisión de la Corte Suprema que había tenido lugar esa tarde. Richard fue ejecutado esa noche.

El FBI investigará la golpiza de un hombre afroestadounidense propinada por oficiales de la policía de Minneapolis este año. Derryl Jenkins fue arrestado en febrero luego de ser detenido por exceso de velocidad. Imágenes del arresto muestran a un grupo de oficiales pateando y golpeando con los puños a Jenkins mientras este se encontraba boca abajo en la nieve. En un momento se utiliza un arma Taser durante el arresto. Los cargos contra Jenkins fueron desechados, pero no se impuso ninguna sanción disciplinaria a los oficiales implicados en el incidente.

Y en California, cuatro activistas en contra de la tortura fueron arrestados en la Universidad de California en Berkeley durante una protesta para exigir que la universidad despida al ex abogado del Departamento de Justicia John Yoo. Los manifestantes enfrentaron a Yoo gritándole “criminal de guerra” mientras éste ingresaba a un aula el lunes en la Facultad de Derecho Boalt Hall de dicha universidad. Yoo está dictando un curso este semestre sobre Derecho Civil.

Y el ex Presidente de Corea del Sur Kim Dae-jung falleció a los 85 años de edad. Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en el año 2000 por sus esfuerzos para lograr la reconciliación con Corea del Norte.