Titulares24 de junio de 2010

El Presidente Obama destituyó al comandante de la guerra afgana, el general Stanley McChrystal, luego de que éste y sus asistentes realizaran comentarios despectivos sobre altos funcionarios del gobierno en un artículo publicado esta semana. Obama anunció la remoción poco después de reunirse con McChrystal en la Casa Blanca.

El Presidente Obama dijo: “A pesar de lo difícil que resulta perder al General McChrystal, creo que es la decisión correcta para nuestra seguridad nacional. La conducta reflejada en el artículo recientemente publicado no condice con las pautas que debería marcar un comandante general. Socava el control civil del ejército, que es central en nuestro sistema democrático, y erosiona la confianza necesaria para que nuestro equipo trabaje en forma conjunta para lograr nuestros objetivos en Afganistán”.

Obama designó al general David Petraeus, jefe del Comando Central de Estados Unidos, como sustituto de McChrystal. Petraeus supervisó el denominado “reforzamiento” de tropas de 2007 en Irak.

El despido de McChrystal se produce en el mes con mayor cantidad de víctimas fatales para las fuerzas de ocupación de la OTAN lideradas por Estados Unidos desde la invasión a Afganistán hace casi nueve años. La agencia Associated Press informa que este mes murieron 76 soldados de la fuerza de ocupación internacional, entre ellos, 46 estadounidenses. La cifra de muertos supera el pico registrado en julio de 2009, que había llegado a un total de 75 soldados fallecidos.

El derrame de crudo en el Golfo de México empeoró drásticamente el miércoles luego de que un submarino cibernético chocara accidentalmente con el dispositivo de contención que había estado extrayendo el petróleo que se vertía en el agua. Según los cálculos del gobierno, el pozo surgente sin tapa podría volver a verter hasta 2,52 millones de galones de petróleo por día. El comandante Nacional de Incidentes, Thad Allen, anunció el accidente en una conferencia de prensa.

El almirante Thad Allen dijo: “Tuvimos un incidente en el día de hoy; aparentemente algún tipo de gas ascendió por el conducto de ventilación que lleva el agua caliente hacia abajo e impide que se formen hidratos. Para no escatimar en precauciones, el Discover Enterprise quitó la cúpula de contención de la tubería ascendente y la retiró hasta que pueda evaluar las condiciones. Y dijeron que el problema fue que un vehículo operado por control remoto que había estado en el equipo marítimo más bajo había chocado con uno de esos conductos de ventilación que permiten la salida del exceso de petróleo”.

Allen también anunció que dos trabajadores que participaron en la limpieza del derrame murieron en incidentes no relacionados entre sí. Uno de los fallecidos, William Allen Kruse, se disparó en la cabeza en la mañana del miércoles. Kruse era capitán de un buque fletado de Alabama que había sido recientemente contratado para colaborar en las operaciones de BP. Se lo describió como “desesperado” por la catástrofe petrolera del Golfo de México.

La revista Nation informó que los tres excursionistas estadounidenses presos en Irán desde hace casi un año fueron arrestados en el lado iraquí de la frontera, y no en aquel país, tal como asevera el gobierno iraní. Este prometió procesar a Shane Bauer, Josh Fattal y Sarah Shourd por cargos de espionaje, ya que sostiene que los ciudadanos estadounidenses ingresaron a Irán el pasado julio. En declaraciones a Democracy Now!, Esther Kaplan, del Fondo de Investigación del Instituto de la Nación, dijo que dos iraquíes afirmaron haber presenciado el arresto en su lado de la frontera.

Esther Kaplan dijo: “Lo que vieron fue a oficiales de policía de la NAJA [la policía iraní] del lado iraní haciendo gestos amenazadores a Shane Bauer y sus compañeros para que cruzaran hacia territorio de Irán. Como [los excursionistas] no cruzaron, los oficiales de la NAJA dispararon un tiro, y como aquellos siguieron sin responder, cruzaron a territorio iraquí y los arrestaron”.

Nation también afirma que dos fuentes adicionales revelaron que el oficial iraní que habría ordenado la detención de los excursionistas fue arrestado poco después acusado de contrabando, secuestro y asesinato. El oficial sigue preso.

Un tribunal paquistaní sentenció a cinco ciudadanos estadounidenses a diez años de prisión por comunicarse con grupos de militantes y conspirar para atacar a tropas estadounidenses en Afganistán. Los cinco, todos estudiantes de sexo masculino, de entre veinte y treinta años de edad, fueron arrestados en diciembre poco después de llegar procedentes de Estados Unidos. Dicen haber sido torturados desde su arresto y haber viajado a Pakistán únicamente para brindar apoyo financiero y médico a compañeros musulmanes en Afganistán. Los abogados defensores afirman que piensan apelar.

El gobierno de Obama adjudicó un nuevo contrato a la empresa militar privada Blackwater en menos de una semana. El Washington Post informa que Blackwater consiguió un contrato de cien millones de dólares para custodiar las instalaciones de la CIA en Afganistán y en algún otro lado. La noticia trasciende tan solo pocos días después de que la división de Blackwater “US Training Center” lograra un contrato de 120 millones de dólares para custodiar los consulados estadounidenses en dos ciudades afganas. En una audiencia de la Comisión Federal sobre Contrataciones Bélicas en Irak y Afganistán celebrada esta semana, se le preguntó varias veces a una alta funcionaria del Departamento de Estado si la actuación de Blackwater en el pasado, notoriamente la masacre de 17 civiles iraquíes en septiembre de 2007, había sido tenida en cuenta para adoptar la decisión de adjudicarle un nuevo contrato a la empresa. La funcionaria, Charlene Lamb, directora adjunta de los Programas Internacionales, en un principio dijo que la actuación de Blackwater en el pasado había sido ponderada igual que otros dos factores. Pero luego de dialogar con un colega tras un interrogatorio adicional, Lamb se retractó de su declaración.

Charlene Lamb dijo: “Volvamos a usted. No estábamos preparados para responder eso en el día de hoy, y esto está fuera de mi alcance”.

Clark Kent Ervin preguntó: “Entonces, ¿no nos puede dar una respuesta?”

Charlene Lamb dijo: “Por favor, señor, no quiero adivinar”.

El gobierno israelí lanzó un satélite espía que aparentemente sería capaz de vigilar a Irán. El Horizon-Nine fue lanzado esta semana desde una base militar del sur de Israel. El lanzamiento se produjo poco después de que el ex jefe del Mossad, la agencia de inteligencia israelí, afirmara que Israel debería atacar militarmente a Irán. En una conferencia israelí, Shabtai Shavit dijo: “Puesto que hay una guerra en curso y la amenaza es permanente, dado que la intención del enemigo es aniquilarlos, la doctrina adecuada es la del derecho de prioridad, y no la de represalia”.

Una nueva encuesta indica que la mayoría de los palestinos en los Territorios Ocupados apoyan que se logre un acuerdo de paz con el gobierno israelí. Según el grupo con sede en Noruega FAFO, el 73% de los palestinos tanto de Cisjordania como de Gaza dicen que apoyan las negociaciones con Israel, pero que las mismas deberían estar condicionadas a la paralización de los asentamientos. Esta encuesta también indica un creciente apoyo a la resistencia pacífica a la ocupación israelí; el número de palestinos que se oponen a los ataques con cohetes lanzados desde Gaza aumentó del 53% al 61%. Israel se negó a paralizar los asentamientos, al tiempo que también rechazó cualquier acuerdo de paz que implique renunciar a sus grandes bloques de asentamientos en el territorio ocupado de Cisjordania.

El gobierno israelí es acusado de tratar ilegalmente al informante encarcelado Mordechai Vanunu al mantenerlo detenido en aislamiento. Vanunu inicialmente fue liberado de prisión en 2004 tras cumplir una condena de 18 años por revelar detalles sobre el programa de armas nucleares israelí. Israel prohibió que Vanunu saliera del país y lo encarceló nuevamente el mes pasado por violar los términos de su libertad condicional al tener contacto con un extranjero. En una declaración, Amnistía Internacional dijo: “[Vanunu] sufrió terriblemente cuando estuvo detenido en aislamiento durante 11 años tras ser encarcelado en 1986 y ahora someterlo nuevamente a esas condiciones es cruel, inhumano o degradante”.

En Suecia, los trabajadores portuarios lanzaron un boicot de una semana contra todos los buques y mercancías provenientes de Israel o con destino a este país. El Sindicato de Trabajadores Portuarios sueco anunció esta medida poco después de que Israel matara a nueve activistas en su ataque contra la flotilla de ayuda de Free Gaza Movement el mes pasado. La protesta de los trabajadores portuarios se llevará a cabo en todos los puertos suecos sindicalizados hasta el martes. Esto surge días después de que cientos de activistas por la paz del Área de la Bahía impidieron temporalmente que un buque israelí descargara sus mercancías en un puerto de Oakland luego de que el sindicato de estibadores local se negara a cruzar su piquete.

La Organización de las Naciones Unidas reiteró sus pedidos de que los países más ricos del mundo cumplan con sus promesas de enfrentar la pobreza y la hambruna mundial antes de la cumbre del G20 que se realizará en la ciudad de Toronto. El Presidente Obama se encuentra entre los líderes mundiales que viajarán a Toronto el viernes. El secretario general de la ONU, Ban ki Moon, dijo que la crisis financiera mundial no debería ser una excusa para no cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de la ONU.

El secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, dijo: “Es cierto que la crisis financiera y económica mundial ha afectado la capacidad de los Estados miembro y de la Organización de las Naciones Unidas en tu totalidad para cumplir con estos ODM y otros desarrollos y desafíos mundiales. Pero eso no es, eso no debería o no puede ser una excusa por parte de los países desarrollados para retrasar sus compromisos”.

Un nuevo estudio comparativo sobre asistencia médica situó a Estados Unidos en último lugar detrás de otros seis países industrializados. El fondo Commonwealth evaluó “calidad, acceso, eficiencia, equidad y vidas saludables” en Estados Unidos y en Gran Bretaña, Canadá, Alemania, los Países Bajos, Australia y Nueva Zelanda. El estudio indica que Estados Unidos tiene el sistema menos equitativo, mientras que ocupa casi el último lugar en lo que refiere a la calidad de los servicios. El sistema estadounidense también es el más caro: sus ciudadanos pagan más del doble por cabeza por asistencia médica que cualquier otro país de la lista. El primer lugar en conjunto fue para los Países Bajos. Teniendo en cuenta el 15% de los estadounidenses que no cuentan con seguro médico, el estudio concluyó: “Cuanto menor es el desempeño en lo que refiere a la equidad, menor es el desempeño en otras medidas. Esto sugiere que cuando un país no logra cubrir las necesidades de los más vulnerables, tampoco logra cubrir las necesidades del ciudadano promedio”.

El prisionero de Georgia condenado a muerte Troy Anthony Davis finalmente obtuvo su día en tribunales tras casi dos décadas detrás de las rejas. El miércoles, los abogados de Davis presentaron su caso de que Davis fue condenado erróneamente por el asesinato de 1989 de un oficial de la policía fuera de servicio. Múltiples testigos prestaron declaración y se retractaron de sus testimonios en el juicio original de Davis, alegando que la coacción e intimidación policial los habían llevado a mentir en el caso. Un testigo dijo que había inventado partes de su testimonio original a cambio de recibir una condena menos severa en su propio caso. Dos testigos también dijeron que otro hombre había confesado el asesinato desde ese entonces. La Corte Suprema ordenó la audiencia probatoria el año pasado para permitir que la defensa presentara pruebas que pudieran establecer su inocencia. La fiscalía presentará su caso hoy.

El gobierno de Obama reveló un plan para poner fin a la falta de hogares de niños, familias y veteranos de guerra. El “Plan Federal Estratégico para Prevenir y Poner Fin a la Falta de Hogares” procura eliminar la falta de hogares para las familias y los niños en diez años y para los veteranos de guerra en cinco años. Quienes apoyan este plan dicen que representa las primeras iniciativas federales para poner fin a la falta de hogares con cronogramas y cotas.

Un juez de California dictaminó que la policía de la Universidad de California registró ilegalmente la cámara de un fotoperiodista arrestado en una protesta ocurrida el pasado mes de diciembre contra los recortes presupuestarios de la educación y los aumentos de las matrículas. A este periodista, David Morse, le confiscaron la cámara y fue encarcelado durante la noche luego de que los manifestantes protestaron frente a la casa del Rector de la Universidad de California en Berkeley Robert Birgeneau. Al emitir el fallo, el juez confirmó una ley de California que restringe los registros por parte de la policía del material no publicado de los periodistas.

El director de Presupuesto de la Casa Blanca Peter Orszag renunciará a su cargo a fin de año. Orszag se convertirá en el primer funcionario del gobierno a nivel del gabinete en renunciar desde que el Presidente Obama asumió el mando.

Y los fiscales estatales de Oregon revelaron que el ex vicepresidente Al Gore fue acusado de contacto sexual indeseado por una masajista de Portland en octubre de 2006. La presunta víctima inicialmente le dijo a la policía que Gore había intentado mantener relaciones sexuales a la fuerza con ella durante una cita de masajes en un hotel de Pórtland, pero luego se negó a ser entrevistada y no quiso que la investigación prosiguiera. Esta mujer luego cambió de parecer y dio una declaración en enero de 2009, pero los detectives decidieron que no había suficientes pruebas para presentar cargos. Un portavoz dijo que Gore no haría comentarios. El ex vicepresidente y su esposa Tipper Gore, anunciaron su separación a principios de este mes tras cuarenta años de matrimonio.