Titulares15 de enero de 2010

Grupos de ayuda luchan por llegar a haitianos desesperados mientras se acaba el tiempo para rescatar a los sobrevivientes atrapados bajo los escombros de la devastada capital, Puerto Príncipe. El jueves, el Presidente haitiano Rene Preval afirmó que aproximadamente siete mil personas ya habían sido sepultadas en una fosa común. Los cadáveres se apilan en las calles y hay centenares de cuerpos en las afueras de la morgue de la ciudad. Según la Cruz Roja, las cifras preliminares de fallecidos se ubican entre 45.000 y 50.000.

El Coordinador de los Servicios de Emergencia de Haití, Evans Lescouflair, dijo: “Ayer de noche recuperamos entre tres mil y cinco mil cuerpos, pero hay más enterrados bajo los escombros. Hay gente gravemente herida que también se está muriendo. Y mañana vamos a hacer una evaluación efectiva: nombres de los fallecidos, cantidad de desaparecidos. Es muy difícil. Muchos edificios se han desmoronado: el Palacio Nacional, ministerios, universidades, colegios y hoteles”.

El coordinador de la Ayuda de Emergencia de la ONU, John Holmes, dijo que era posible que la cifra de muertos tardara mucho en precisarse.

Holmes declaró: “Va a pasar un tiempo, días, tal vez semanas, antes de que tengamos cifras realmente confiables respecto a la cantidad de fallecidos y heridos. Sé que eso es muy frustrante para ustedes. No es fácil para nosotros. Lo importante para nosotros es que hay muchos fallecidos y heridos, más de los que podemos manejar en el momento. Por lo tanto, la cantidad exacta no hace la diferencia en cuanto a nuestra respuesta, francamente”.

La ayuda está empezando a llegar muy lentamente a más de 48 horas de que se produjera el terremoto. Vuelos de ayuda fueron desviados durante más de cinco horas el jueves por falta de espacio y combustible en el aeropuerto de Puerto Príncipe. En el día de hoy, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) informó que sus depósitos en la capital haitiana habían sido saqueados. Naciones Unidas tiene previsto hacer un llamado urgente para solicitar 550 millones de dólares en ayuda de emergencia. Los primeros soldados estadounidenses comenzaron a llegar a Haití en la primera ola de un despliegue previsto de más de 5.500 efectivos de esa nacionalidad. El jueves, el Presidente Barack Obama declaró que Estados Unidos aportaría una primera entrega de cien millones de dólares en ayuda a Haití.

El Presidente Obama declaró: “La primera ola de nuestros trabajadores de rescate y ayuda llegó al terreno ayer. Los equipos de búsqueda y rescate están trabajando ahora noche y día para salvar vidas. Seguirán llegando más oleadas importantes de suministros. Esta mañana, anuncié una partida inmediata de cien millones de dólares para respaldar nuestros esfuerzos de ayuda en los primeros días de esta crisis. La mayor parte de esto es para lo básico: equipos de salvamento, alimentos, agua, medicamentos. Esta inversión aumentará con los años a medida que ayudemos a nuestro vecino a embarcarse en lo que será una recuperación a largo plazo”.

Mientras tanto, Obama anunció también que solicitó a los ex presidentes George W. Bush y Bill Clinton que presidieran conjuntamente la iniciativa estadounidense de ayuda a Haití. Durante su primer mandato, Bush recortó la ayuda que se necesitaba con urgencia en Haití y respaldó el derrocamiento del Presidente Jean-Bertrand Aristide. El padre de Bush, el ex mandatario George H.W. Bush, apoyó el primer golpe de Estado contra Aristide en 1991. Mientras tanto, Clinton respaldó la restitución de Aristide, pero a condición de que éste aceptara duras medidas neoliberales. Aristide, mientras tanto, realizó declaraciones desde su exilio en Sudáfrica.

De pie junto a su esposa Mildred Aristide, el ex Presidente haitiano dijo que desea volver a su país.

Así se expresó Jean Bertrand Aristide: “Como todos sabemos, mucha gente sigue enterrada bajo toneladas de escombros y desechos a la espera de ser rescatada. Cuando pensamos en su sufrimiento, sentimos profundamente que deberíamos estar allí, en Haití, con ellos, dando lo mejor de nosotros para impedir las muertes”.

En Pakistán, al menos dieciséis personas murieron en un ataque estadounidense con un avión no tripulado en la región tribal de Waziristán del Sur. Las autoridades paquistaníes dicen que este ataque podría haber provocado la muerte del principal líder Talibán en Pakistán, Hakimullah Mehsud. El Talibán dice que Meshud se marchó antes del ataque y logró salir ileso. La ofensiva tuvo lugar en medio de una visita a Pakistán del enviado especial de Estados Unidos Richard Holbrooke. El jueves, el Primer Ministro paquistaní Yousaf Raza Gillani criticó los ataques con aviones no tripulados, alegando que socavan la soberanía de Pakistán.

Mientras tanto en Afganistán, al menos dieciséis personas murieron el jueves en un atentado suicida con bomba en la provincia de Uruzgan. Este fue el ataque militante más letal contra los civiles afganos desde septiembre.

El Presidente Obama propuso un nuevo impuesto para recuperar el dinero del rescate financiero entregado a las grandes empresas financieras durante la crisis económica.

Obama dijo: “Queremos recuperar nuestro dinero y vamos a hacerlo y es por eso que propongo que se establezca un impuesto a la responsabilidad en la crisis financiera para las grandes empresas financieras hasta que el pueblo estadounidense sea totalmente indemnizado por la ayuda extraordinaria que le brindó a Wall Street. Si estas empresas están en condiciones de pagar grandes premios, sin duda están en condiciones de devolverles cada centavo a los contribuyentes”.

El “Impuesto a la Responsabilidad en la Crisis Financiera” recaudaría aproximadamente 90.000 millones de dólares durante los próximos diez años de 50 empresas. Esta propuesta se aplicará únicamente a las empresas financieras con más de 50.000 millones de dólares en activos y los bancos pequeños o comunitarios estarán exentos.

El anuncio de Obama tuvo lugar mientras el Wall Street Journal informó que las mayores 38 empresas financieras del país pagarán una cifra sin precedentes de 145.850 millones de dólares en remuneraciones por el año 2009. Esta cifra representa un aumento del 18% con respecto al año 2008 y un aumento del 6% con respecto al año 2007.

Mientras que en Wall Street se efectúan pagos récord, nuevas cifras indican que el año pasado los avisos de ejecuciones hipotecarias llegaron a niveles nunca vistos. Según RealtyTrac, un número récord de 2,8 millones de propiedades recibieron avisos de ejecuciones hipotecarias en 2009, lo que representa un aumento del 120% con respecto al año 2007.

El gobierno de Obama y los grandes sindicatos llegaron a un acuerdo para gravar los planes de seguros de salud costosos. Este impuesto ayudaría a financiar la expansión del seguro médico en virtud de la medida de reforma de la salud. No obstante, había suscitado oposición por abarcar los planes de seguro que los sindicatos habían obtenido a cambio de beneficios y salarios menores. En virtud de este acuerdo, los miembros de los sindicatos estarán exentos hasta el año 2018, cinco años después de que el proyecto de ley sobre la salud entre en vigor.

Un nuevo estudio indica que el índice de desempleo de los afroestadounidenses está por alcanzar el nivel más alto en 25 años. Según el Instituto de Política Económica, el índice nacional de desempleo de los afroestadounidenses superará el 17%, y aumentará a más del 20% en al menos cinco estados. Se prevé que el índice de pobreza de niños afroestadounidenses aumentará al 50%, en comparación con el 34% registrado en el año 2008.

Y los reguladores federales revelaron propuestas para imponer límites a las especulaciones con respecto al petróleo y otras materias primas para generar energía. El jueves, la Comisión de Comercio de Futuros sobre Mercancías (CFTC, por su sigla en inglés) pidió que se limitara la forma en que los especuladores financieros comercializan las materias primas de generación de energía para asegurar que no contribuyan a la inflación de los precios. Durante el gobierno de George W. Bush, la CFTC rechazó la especulación como una posible causa del aumento del precio del petróleo y culpó a la oferta y la demanda.