Titulares15 de febrero de 2011

En Irán, decenas de miles de personas se lanzaron a las calles el lunes en las mayores manifestaciones de protesta que se dieron en este país luego de las polémicas elecciones de 2009. Al menos un manifestante murió y varios resultaron heridos a consecuencia de la virulenta acción de las fuerzas de seguridad, que utilizaron gases lacrimógenos, gas pimienta y palos para dispersar a las multitudes. Además docenas de manifestantes fueron detenidos. Faraz Sanei es un investigador que trabaja para la organización Human Rights Watch.

Faraz Sanei declaró: “No tenemos las cifras exactas de la cantidad de personas que participaron en las manifestaciones del día de hoy, pero sí sabemos que miles de personas en Teherán, en Shiraz, en Esfahan, en Kermanshah, en Rasht, que son algunas de las principales ciudades de Irán, participaron de hecho en las protestas… Hubo muchas denuncias de violencia en diversas partes de la ciudad, en Teherán y otras ciudades. La policía antidisturbios en particular y la milicia vestida de civil denominada basij fueron los responsables de perseguir a la gente con bastones, gases lacrimógenos y palos”.

Los líderes opositores Mir Hossein Mousavi y Mehdi Karroubi fueron puestos bajo arresto domiciliario en vísperas de las protestas del lunes. En el día de hoy, un amplio grupo de legisladores afines al gobierno de Mahmud Ahmadinejad pidieron su ejecución. En la televisión se transmitió un video en el que se ve a integrantes del Parlamento coreando “Moussavi, Karroubi … ejecútenlos”. Las acciones represivas en Irán se producen pocos días de que el gobierno de ese país afirmara respaldar los levantamientos populares en Egipto y Túnez, mientras continúan las protestas en otras naciones del mundo árabe.

En Bahréin, pequeña nación insular ubicada en el Golfo Pérsico, la tensión está en aumento luego de que las fuerzas de seguridad estatales asesinaran a dos manifestantes. El lunes, primer día de las manifestaciones antigubernamentales, murió un estudiante universitario de 21 años. Otro hombre también falleció a consecuencia de disparos recibidos mientras asistía al funeral del estudiante universitario. El principal grupo de oposición del país, Al-Wefaq, suspendió su participación en el Parlamento como medida de protesta. Bahréin alberga a la 5ª Flota de la Marina de Estados Unidos, por lo que se trata de un aliado estratégico clave para este país.

En Yemen por quinto día consecutivo se están produciendo protestas antigubernamentales. Los manifestantes marchan desde la Universidad de Saná, capital del país, hacia el centro de la ciudad para reclamar que se ponga fin al régimen autoritario del Presidente Ali Abdullah Saleh, que gobierna Yemen desde hace tres décadas. La organización Human Rights Watch condenó a las fuerzas de seguridad yemeníes por utilizar pistolas de choques eléctricos contra manifestantes pacíficos. El lunes, un periodista y un camarógrafo de la BBC dijeron que habían sido atacados a propósito mientras cubrían las manifestaciones. Mientras tanto, el Presidente Obama propone fortalecer los lazos con Yemen con el envío de casi 200 millones de dólares en asistencia a ese país el próximo año, incluidos 75 millones para duplicar el tamaño de una unidad especial antiterrorista.

El ejército egipcio está tomando medidas para reforzar su poder tras la renuncia del Presidente Hosni Mubarak. El lunes, el consejo de las fuerzas armadas llamó a poner fin a todas las protestas y huelgas.

Un vocero del Ejército dijo: “… Pero algunos grupos siguen manteniendo su posición (realizando huelgas y protestas) a pesar del retorno a la vida normal, en momentos en que el país debería unirse para promover este avance positivo y respaldar los esfuerzos del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas y permitirle hacer realidad todas las esperanzas y ambiciones del pueblo. Los egipcios nobles se dan cuenta de que estas huelgas, en un momento tan delicado, conducen a resultados negativos”.

Los nuevos gobernantes militares de Egipto designaron a un juez retirado, Tareq al-Bishry, para encabezar un comité conformado para sugerir reformas en la Constitución. Mientras tanto, el director de la seguridad pública del Ministerio del Interior de Egipto y el jefe de seguridad de El Cairo fueron despedidos por su participación en la decisión de abrir fuego contra los manifestantes opositores a Mubarak durante el levantamiento.

Egipto solicitó a Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia que congelen las cuentas bancarias de los funcionarios cercanos a Mubarak. No obstante, tanto Washington como París dijeron que Hosni Mubarak no estaba en la lista, mientras que Suiza ya informó que congeló activos que podrían pertenecer al ex Presidente. Algunos informes de prensa sugieren que el patrimonio de la familia de Mubarak podría ascender a 70 mil millones de dólares.

William Hague, ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, declaró: “También recibimos una solicitud del gobierno egipcio de congelar los activos de varios ex funcionarios de ese país. Sin dudas que cooperaremos con el pedido y trabajaremos con la Unión Europea y socios internacionales, tal como lo hicimos en el caso de Túnez. Si encontramos pruebas de ilegalidad o uso indebido de los activos del estado, tomaremos medidas firmes e inmediatas”.

En Marruecos, un ex soldado de 26 años murió el domingo tras prenderse fuego. La Asociación de Derechos Humanos de Marruecos dijo que el hombre estaba atravesando un momento económico difícil luego de ser despedido del ejército en julio. En Argelia, un hombre desempleado, padre de seis hijos, murió el viernes también tras autoinmolarse. Desde enero, al menos cuatro argelinos murieron al decidir prenderse fuego a sí mismos. En Túnez, fue la inmolación de un joven vendedor callejero lo que desencadenó el levantamiento popular que llevó a la renuncia del Presidente Ben Ali.

En otras noticias de la región, tras un juicio secreto un tribunal de Siria sentenció a cinco años de cárcel a un blogger de diecinueve años. Tal al-Mallohi fue acusado de “contactarse con un país extranjero” y filtrar información secreta.

Un tribunal ecuatoriano ordenó a la gigante petrolera Chevron a pagar 17.000 millones de dólares en concepto de indemización por arrojar miles de millones de galones de desechos tóxicos de petróleo en la selva tropical de Ecuador. Este fallo es uno de los más cuantiosos que se haya impuesto por contaminación ambiental en cualquier tribunal y la empresa ya anunció que apelará el fallo.

Un juez italiano ordenó al Primer Ministro de Italia Silvio Berlusconi afrontar un juicio por cargos de haber pagado para mantener relaciones sexuales con una bailarina de un club nocturno cuando esta tenía menos de 18 años.

El periódico The Guardian reveló que tres grandes empresas de energía británicas y escocesas han llevado a cabo operaciones encubiertas para recabar información sobre activistas ambientales. Documentos filtrados indican que empresas de seguridad privadas ingresaron a las cuentas de correo electrónico de los ambientalistas, se hicieron pasar por activistas en listas de direcciones para el envío de información y se infiltraron en grupos de protesta tales como Rising Tide.

El periódico israelí Haaretz informó que las Fuerzas Armadas israelíes decidieron construir una base del Ejército en Jerusalén Oriental más allá de la línea verde previa a la guerra de 1967. Se prevé que la construcción de esta base suscitará críticas internacionales. El gobierno israelí rechazó el informe de Haaretz.

En noticias de Capitol Hill, la Cámara de Representantes decidió mediante una votación aprobar la extensión de ciertas partes de la Ley Patriota que expirarían a fin de mes. El resultado de la votación fue de 275 votos contra 144.

La ex funcionaria del Departamento de Agricultura Shirley Sherrod demandó al blogger Andrew Breitbart. Sherrod se vio obligada a dejar su empleo luego de que Breitbart publicara un video que fue editado engañosamente para que pareciera que ella tenía actitudes racistas con un campesino blanco.

Un amigo del presunto informante del ejército Bradley Manning, dice que la forma en que el gobierno estadounidense está tratando a Manning equivale a la tortura. David House es una de las pocas personas a las que se les permitió visitar a Manning, que está detenido en la base militar de Quantico, en Virginia.

David House declaró: “Fui y lo vi nuevamente en diciembre, este diciembre pasado, y fue totalmente alarmante esta transición que le sucedió. Estaba pálido de cara, tenía grandes bolsas debajo de los ojos y tenía problemas para seguir el hilo de la conversación, algo que nunca había sido un problema para él. Por lo tanto, este aislamiento, este encierro en aislamiento realmente tuvo un grave efecto en él, sin duda. Fue una tortura”.

El Juez de la Corte Suprema Clarence Thomas está afrontando críticas por su participación en una reunión política celebrada en 2008, organizada por Charles y David Koch, los hermanos multimillonarios que ayudaron a financiar el movimiento Tea Party. Una portavoz de la corte originalmente dijo que el magistrado solamente había hecho una rápida aparición en el evento. No obstante, registros financieros revelados recientemente indican que la Federalist Society había reembolsado a Thomas por cuatro días de “transporte, comidas y alojamiento” durante el fin de semana de dicho retiro. El grupo de control Common Cause cuestionó si Thomas debería haberse descalificado a sí mismo del caso histórico del año pasado de Citizens United debido a su vinculación con los hermanos Koch. Esta noticia surge tan solo una semana después de que la esposa de Thomas formara un grupo de lobby de derecha en un intento por convertirse en la “embajadora del movimiento Tea Party”.

Catorce personas murieron el pasado lunes cuando un pequeño avión de pasajeros se estrelló en las afueras de Tegucigalpa, capital de Honduras. Tres estadounidenses se encontraban entre las víctimas del accidente, así como también varios hondureños destacados tales como el funcionario del gobierno Rodolfo Rovelo, el líder sindicalista José Israel Salinas y el ex ministro de economía Carlos Chain. Mientras tanto, el viernes dos influyentes líderes campesinos fueron asesinados en la región del Valle del Aguán. Estos hombres dirigían una cooperativa que cultiva aceite de palma africana para la producción de biocombustible.

En noticias de África, uno de los más destacados escritores de Guinea Ecuatorial comenzó su quinto día de huelga de hambre para protestar contra las políticas del dictador que gobierna el país, Teodoro Obiang. Este escritor, Juan Tomas Ávila Laurel, comenzó la huelga de hambre el viernes para exigir más derechos políticos y el fin de la dictadura de Obiang, quien ha gobernado esta nación rica en petróleo desde 1979. Guinea Ecuatorial es por otra parte, la única nación africana en la que el idioma oficial es el español.

Una demanda federal colectiva reveló que un ex ejecutivo de BP renunció a fines de 2009 porque le preocupaban los protocolos de seguridad de la empresa en las operaciones de perforación costa afuera. Kevin Lacy renunció en diciembre de 2009, pocos meses antes del gran derrame de petróleo del año pasado. Lacy era el vicepresidente de BP para operaciones de perforación en el Golfo de México.

En noticias de Arizona, los legisladores republicanos están presionando para aprobar un proyecto de ley que exigiría que los médicos y las enfermeras verifiquen el estatus de ciudadanía de sus pacientes. En virtud de este proyecto de ley, se le exigiría a los hospitales, cuando admitan casos que no son emergencias, que confirmen que la persona que solicita asistencia sea un ciudadano estadounidense o se encuentra legalmente en el país. Este proyecto de ley suscitó un escándalo en el ámbito de los profesionales de la salud.

En otras noticias de Arizona, la ex directora del grupo de vigilancia anti-inmigrantes Minutemen American Defense fue declarada culpable de dos cargos de asesinato. Shawna Forde fue declarada culpable de asesinar a Brisenia Flores de nueve años de edad y a su padre Raúl Flores Jr. en mayo de 2009, en una invasión de hogar organizada para financiar su grupo de vigilancia.

Y la Oficina de Contralor de Texas se niega a pagar una indemnización a un ex prisionero condenado a muerte que pasó 18 años tras las rejas por un crimen que no cometió. A Anthony Graves se le negó la compensación de 1,4 millones de dólares porque la palabra “inocente” no figuraba en los documentos presentados en su nombre.