Titulares09 de febrero de 2012

Los cincos mayores bancos de Estados Unidos accedieron al pago de 26.000 millones de dólares como parte de un acuerdo para resolver demandas por prácticas abusivas que dejaron a muchas personas sin hogar y contribuyeron a la crisis financiera del país. Tras meses de negociaciones con funcionarios federales y estatales, los bancos habrían accedido a ayudar a alrededor de un millón de propietarios de viviendas a disminuir su deuda hipotecaria o refinanciar su deuda a tasas más bajas. 750.000 personas que perdieron sus hogares en ejecuciones hipotecarias recibirán dos mil dólares. Se trata del mayor acuerdo por una demanda civil vinculada a la industria inmobiliaria, pero tan solo ayudará a una porción de los propietarios afectados por las prácticas de los bancos. Nueva York y California adhirieron al acuerdo tras haberlo postergado inicialmente en protesta ante el tratamiento laxo de los bancos. El acuerdo mantendría una demanda presentada por el Fiscal General de Nueva York Eric Schneiderman que acusa a los bancos de fraude y engaño en la utilización de un registro electrónico de hipotecas. Sin embargo, el acuerdo le otorga inmunidad a los bancos ante demandas civiles por la práctica denominada “robo-signing”, que consiste en firmar documentos sin la adecuada verificación, mediante la cual los propietarios fueron rápidamente desalojados.

Al menos cuatro personas murieron en un ataque de un avión estadounidense no tripulado en la región de Waziristán del Norte en Pakistán. Se trata del segundo ataque en varios días. Funcionarios paquistaníes afirman que entre las víctimas se encontraba Badar Mansoor, un importante militante del Talibán paquistaní.

Continúan los ataques del régimen del Presidente sirio Bashar al-Assad contra la ciudad de Homs por sexto día consecutivo. Los habitantes sostienen que cientos de personas han sido asesinadas en una lluvia de bombardeos y ataques con cohetes por parte de las fuerzas sirias. En las Naciones Unidas, el secretario general Ban Ki Moon condenó el ataque contra Homs y afirmó que la Liga Árabe se prepara para reanudar una misión de observación a Siria.

Ban Ki Moon afirmó: “Ayer hablé con el secretario general de la Liga Árabe Nabil Elaraby acerca de cómo poner fin a las matanzas y comenzar negociaciones políticas. Me informó que pretende enviar a la misión de observación de la Liga Árabe nuevamente a Siria y pidió ayuda de la ONU. También sugirió que consideremos sumarnos a la misión de observación en Siria, mediante la inclusión de un convoy especial. Siento que la terrible brutalidad de la que somos testigos en Homs, donde se está disparando a localidades civiles con artillería pesada es un mal presagio de lo que está por venir. Este tipo de violencia es inaceptable ante la humanidad”.

Activistas en Bahrein se preparan para celebrar la semana próxima el primer aniversario de sus protestas contra la monarquía sunita que cuenta con el apoyo de Estados Unidos. En un evento político esta semana, el activista bahreiní Nabeel Rajab le pidió a los manifestantes que volvieran a ocupar la rotonda de la perla en la capital, Manama.

Nabeel Rajab declaró: “La libertad de expresión, el derecho de asamblea: son dos derechos que el régimen está intentando quitarnos. Quiero decirles que debemos ir hasta Manama, realizar protestas y sin permiso – enfrentar a este gobierno y sostener que este es uno de nuestros derechos. No vamos a ceder estos derechos especialmente cuando se trata de protestar en la rotonda (de la perla)”.

El gobierno iraquí afirma que impondrá nuevas restricciones a las empresas militares privadas para evitar lo que denomina un “gran ejército” que amenaza la soberanía nacional. El subsecretario del Interior Adnan al-Asadi afirmó que grandes cantidades de armas sin permiso fueron recuperadas en redadas a las oficinas de las empresas.

Adnan al-Asadi afirmó: “Lo que le preocupa al Ministerio del Interior es que hay un gran ejército de estas empresas en las calles con sus armas. No importa si tienen permiso para portar las armas. Plantean un riesgo a la seguridad que debemos enfrentar de cualquier forma”.

Es probable que Estados Unidos revierta sus planes de construir bases militares en Japón y Guam debido a presiones económicas y políticas. En un acuerdo anunciado el miércoles, Estados Unidos afirmó que acelerará el retiro de 8.000 oficiales de la armada de la isla japonesa de Okinawa, donde los planes de instalar una nueva base militar estadounidense enfrentaron fuerte resistencia. El Congreso también ha cuestionado el costo del plan de trasladar a los oficiales a Guam. Reuters informa que Estados Unidos pretende tener más acceso a puertos y campos de aviación en Filipinas para recargar combustible y brindar asistencia mecánica a sus buques y aviones de guerra.

Se espera que la Cámara Baja apruebe hoy la versión suavizada de una ley que prohíbe el abuso de información privilegiada en el Congreso. Eric Cantor, líder republicano de la Cámara Baja, despojó a la ley de una cláusula que hubiera establecido que los consultores de información política se registraran al igual que lo hacen los lobistas. La representante demócrata de Nueva York Louise Slaughter sostuvo que la opinión pública necesita saber más acerca de esos consultores, que según dijo “recaban información de los miembros del Congreso y su personal y la venden a sus clientes que hacen mucho dinero con ella.”

Los precandidatos a la presidencia por el Partido Republicano retomaron la campaña el miércoles, un día después de la repentina reaparición de Rick Santorum, tras su victoria en tres estados. En declaraciones efectuadas desde Texas, Santorum criticó lo que describe como “intolerancia” progresiva hacia los evangélicos cristianos.

Santorum expresó: “Esta es la intolerancia de la izquierda, la intolerancia de la ideología secular. Es una religión en sí misma, no es una religión basada en la Biblia y es la más intolerante. Precisamente como vimos en los tiempos de los ateos de la Unión Soviética. Son totalmente intolerantes con la oposición porque le temen a la oposición. ¿Por qué? Porque la oposición viene de gente que usa la razón, el sentido común y la gracia divina, y no quieren tener nada que ver con ninguna de esas cosas.”

El ex gobernador de Massachussets Mitt Romney procura revitalizar su campaña tras perder con Santorum en Colorado, Minnesota y Missouri. En declaraciones realizadas en Atlanta, Romney afirmó que tanto Santorum como Newt Gingrich habían actuado como demócratas en el desempeño de sus cargos políticos.

Romney afirmó: “Los republicanos gastaron demasiado dinero, pidieron prestado demasiado dinero, asignaron demasiado dinero, y Rick Santorum y Newt Gingrich deben enfrentar su responsabilidad por ello. Y por supuesto esa es una de las razones del crecimiento del movimiento ‘Tea Party’, la gente está muy descontenta con los beneficiados, con los que hacen carrera en Washington pidiendo prestado, prestando y asignando fondos. Y el ‘Tea Party’ dice: miren, queremos sacar a los que han estado aquí demasiado tiempo y poner algunas caras nuevas. Y en esta contienda electoral, soy el único que no ha pasado mucho tiempo en Washington. El Senador Santorum y el ex Presidente de la Cámara de Representantes Gingrich son de los republicanos que actuaron como demócratas. Y cuando los republicanos actúan como demócratas, pierden.”

Por su parte, Newt Gingrich hizo campaña en Ohio, que es uno de los estados en donde se llevarán a cabo las elecciones el “Súper Martes” del mes próximo. En comentarios que han trascendido, Gingrich hizo referencia a la posibilidad de un mortífero ataque nuclear iraní contra Ohio, para hacer énfasis en la importancia de la industria manufacturera estadounidense.

Newt Gingrich afirmó: “Piensen en un arma nuclear iraní. Piensen en los peligros que podría representar para Cleveland, o para Columbus, o para Cincinnati, o para Nueva York. Recuerden cómo se sintieron el 11/S cuando 3.100 estadounidenses fueron asesinados. Y ahora imagínense un ataque que sume dos ceros a esa cifra. Serían 300.000 muertos y tal vez medio millón de heridos. Es un peligro real. No es ciencia ficción. Por eso creo que es importante que tengamos la seguridad interna más fuerte que podamos. Quería venir y ver cómo producen, y recordarles a los medios de comunicación y demás que la industria manufacturera estadounidense podría ser el sistema dominante en el mundo.”

Está previsto que el estado de Washington sea el séptimo estado en legalizar el matrimonio homosexual tras la votación llevada a cabo en la Cámara Baja. El miércoles, los legisladores del estado de Washington aprobaron una ley de igualdad del matrimonio, una semana después de que la misma fuera aprobada por el Senado. Se espera que la gobernadora Christine Gregoire sancione la ley la próxima semana. La votación de Washington tuvo lugar un día después de que un tribunal de apelaciones determinara que la ley que impide el matrimonio homosexual en California es inconstitucional.

Más de 200 personas marcharon por Nueva York el miércoles en protesta por el homicidio de Ramarley Graham a manos de la policía. Graham, que estaba desarmado, recibió disparos a quemarropa en el departamento de sus padres en Bronx, luego de haber sido seguido hasta allí por detectives de narcóticos. Carlton Berkley, detective retirado del Departamento de Policía de Nueva York, criticó al jefe de Policía Ray Kelly por no asistir a una reunión con miembros de la comunidad. Berkley sostuvo que la comunidad estaba más furiosa aún debido a que Kelly no asistió a la reunión y habló directamente con los habitantes de la comunidad.

Carlton Berkley afirmó: “Espero que la próxima vez el jefe de policía asista. Si quiere hacer llegar sus condolencias a la familia, lo puede hacer cara a cara. Y también se tiene que disculpar con la comunidad. Un joven fue asesinado, pero hay miles que sufren maltratos, abusos y violaciones por parte de los mismos oficiales de policía que le arrebataron la vida a Ramarley Graham y de algunos de los oficiales que golpearon brutalmente a Jatiek Reed.”

Falleció la activista por los derechos civiles Patricia Stephens Due a los 72 años de edad. Stephens fue una de las primeras activistas del movimiento por los derechos civiles que cumplió su sentencia en prisión en lugar de pagar fianza, tras ser arrestada durante una sentada en una plaza de comidas de Woolworth en Tallahassee, estado de Florida.