Titulares17 de enero de 2006

En Chile, la ex prisionera política Michelle Bachelet se convirtió en la primera presidenta del país. Bachelet, del Partido Socialista, derrotó a su rival millonario en las elecciones del domingo. Bachelet es la hija de un general de la Fuerza Aérea que fue torturado y murió en prisión luego de que Augusto Pinochet tomó el poder en 1973. Bachelet también fue encarcelada durante el régimen de Pinochet antes de huir al exilio.

Mientras tanto en Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf prestó juramento como presidenta, convirtiéndose en la primera gobernante electa de África.

En Estados Unidos, el Centro para los Derechos Constitucionales y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) están presentando hoy demandas por separado para impugnar la orden del Presidente Bush de que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) lleve a cabo operaciones de espionaje a nivel nacional sin las ordenes judiciales que exige la ley.

El New York Times revela hoy que luego de los ataques del 11 de septiembre la Agencia de Seguridad Nacional comenzó a enviar un aluvión de números de teléfono, direcciones de correo electrónico y nombres al FBI, en busca de posibles terroristas. Esto obligó al FBI a enviar a cientos de agentes a investigar miles de datos todos los meses. Según el Times, prácticamente todos los datos condujeron a nada o a ciudadanos estadounidenses inocentes.

El lunes, el ex Vicepresidente Al Gore pronunció un importante discurso en Washington en el que acusó a Bush de violar la ley “de forma reiterada y persistente” al autorizar las intervenciones telefónicas de la NSA. Gore pidió al Fiscal General Alberto Gonzales que designe un fiscal especial para investigar estas violaciones. Gore dijo que el programa ilegal de espionaje de Bush puso en peligró “la propia estructura de nuestro gobierno”

Y el Senador Republicano Arlen Specter, presidente del Comité Judicial, admitió que el juicio político es una posibilidad si Bush violó la ley. Specter estuvo el domingo en el programa This week de ABC.

En Pakistán, miles de personas se congregaron en todo el país para protestar contra un ataque estadounidense con misiles que mató a por lo menos 17 personas, entre las que se encontraban mujeres y niños, en un pueblo cerca de la frontera afgana. En Karachi, unas 10.000 personas protestaron mientras coreaban “Muerte a Estados Unidos” y “Detengan los bombardeos contra personas inocentes”. Estados Unidos no dijo mucho sobre el bombardeo, pero se cree que fue llevado a cabo por un avión Predator a control remoto de la CIA. Funcionarios de Inteligencia dijeron que el blanco de este ataque era el segundo al mando de Al Qaeda, Ayman al-Zawahri. Según funcionarios pakistaníes, Zawahri no murió, pero los funcionarios estadounidenses afirman que aún no están seguros. Pakistán dice públicamente que no permite que Estados Unidos lleve a cabo ataques dentro de su territorio, pero este es el tercer ataque con misiles sospechoso de haber sido realizado por Estados Unidos en dos meses. El Ministro de Información pakistaní, el jeque Rashid Ahmed dijo: “Lamentamos profundamente que murieran civiles en la Agencia de Bajaur. Mientras que este acto es sumamente condenable, desde hace mucho tiempo estamos luchando para liberar a nuestras áreas tribales de intrusos extranjeros que han sido responsables de todo el sufrimiento y la violencia en la región. Esta situación debe terminar”.

En California, el estado ejecutó al prisionero más anciano sentenciado a muerte, Clarence Ray Allen, un día después de que cumpliera 76 años. Allen fue la segunda persona más anciana ejecutada en el país desde que se reestableció la pena de muerte en 1976. La semana pasada, el Gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, se negó a otorgar clemencia a Allen aunque estaba ciego, en silla de ruedas y sufría de diabetes severa y una enfermedad cardíaca. La Corte Suprema también rechazó las apelaciones de último momento. Sin embargo, en una de las apelaciones, el Juez de la Corte Suprema Stephen Breyer disidió, y sostuvo que las circunstancias de la muerte de Allen plantean una “pregunta importante sobre si su ejecución constituiría un castigo cruel e inusual”. Allen, que es un indio Choctaw, tenía dos asesores espirituales indígenas estadounidenses consigo anoche. El San Jose Mercury News informó que Allen usó una vincha con cuentas de indígena estadounidense, un amuleto alrededor de su cuello y una pluma blanca en su pecho mientras lo ejecutaron. Allen había estado preso durante más de 25 años por organizar un triple homicidio.

Esta noticia es sobre Irán: Gran Bretaña, Francia y Alemania anunciaron que pedirán a la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA, por sus siglas en inglés) que lleve a cabo una reunión especial dentro de dos semanas para considerar llevar a Irán ante el Consejo de Seguridad de la ONU por su programa nuclear. Rusia y China estuvieron de acuerdo en que Irán debe congelar su programa nuclear, pero Rusia advirtió que se opone a imponer sanciones a Irán. Mientras tanto, Irán prohibió que los periodistas de la CNN trabajen en el país. La prohibición fue establecida luego que la CNN dijo erróneamente que el Presidente Mahmoud Ahmadinejad había dicho que Irán tiene derecho a construir armas nucleares, cuando en realidad había dicho que Irán tenía derecho a la energía nuclear.

Esta noticia es sobre Irak. El conocido presentador televisivo de noticias Walter Cronkite se convirtió en el más reciente defensor de la retirada estadounidense de Irak. Cronkite estuvo en los titulares durante la Guerra de Vietnam, cuando sostuvo durante una transmisión que era imposible ganar la guerra. En ese entonces, el Presidente Lyndon Johnson dijo: “Si perdí el apoyo de Walter Cronkite, perdí el apoyo de medio Estados Unidos”. Cuando un periodista le preguntó a Cronkite el fin de semana si, dada la oportunidad, daría un consejo similar sobre Irak, Cronkite respondió: “Si. Creo que deberíamos retirarnos ahora”.

Mientras tanto, no hubo novedades acerca del paradero de dos estadounidenses secuestrados en Irak. La periodista independiente de 28 años de edad Jill Carroll fue secuestrada hace diez días en Bagdad. Tom Fox, de los Equipos Cristianos de Acción por la Paz, fue secuestrado hace casi dos meses junto a otros tres activistas por la paz pertenecientes al grupo, el británico Norman Kember, y los canadienses Harmeet Singh Sooden y James Loney.

Estados Unidos liberó a 500 personas de prisiones en Irak. Entre los liberados se encontraban dos periodistas de la agencia de noticias Reuters que permanecieron detenidos sin acusación durante más de cuatro meses.

En otras noticias de Medio Oriente, el vicepresidente Dick Cheney se encuentra hoy en Egipto, visitando al presidente egipcio Hosni Mubarak. Luego se dirigirá a Arabia Saudita para reunirse con el Rey Abdullah, y luego irá a Kuwait, donde presentará sus respetos al Emir de ese país, Jeque Jaber Al Ahmed Al Sabah, que falleció el fin de semana.

En Capitol Hill, aún se sienten las secuelas del gran escándalo de lobby de Jack Abramoff. El congresista republicano de Ohio, Bob Ney, ha abandonado temporalmente la presidencia del Comité de Administración de la Cámara de Representantes. Ney es identificado en el reciente acuerdo de alegato de Abramoff como “Representante número 1”. Se informó que Abramoff sobornó a Ney, al lograr que clientes suyos pertenecientes a tribus indígenas le otorgaran donaciones a cambio de favores políticos. Newsweek informa que los fiscales federales también investigan si Ney personalmente hizo lobby con el entonces secretario de estado Colin Powell para mitigar las sanciones contra Irán. Ney realizó la solicitud luego de regresar de un costoso viaje a Londres abonado por el delincuente tres veces convicto Nigel Winfield. Winfield administraba una empresa de repuestos para aerolíneas y pretendía hacer negocios con Irán.

Mientras tanto, en Texas, encuestas de opinión pública demuestran que al ex líder de la mayoría de la Cámara de Representantes se le podría dificultar la reelección. Sólo el 22 por ciento de los encuestados en el distrito natal de Delay dijeron que votarían por él en las próximas elecciones.

En materia ambiental, científicos británicos establecieron que 2005 fue el año más caluroso registrado en el Hemisferio Norte y el segundo año más caluroso desde 1860, cuando comenzaron a llevarse registros confiables. La noticia surge en forma simultánea con la publicación en el diario Independent de Londres de una grave advertencia del conocido científico James Lovelock, que considera que el mundo ya atravesó un punto de no retorno en lo que respecta al calentamiento global. Lovelock escribió “Antes de que finalice este siglo, miles de millones de personas moriremos, y los pocos descendientes que sobrevivan estarán en el Ártico, donde el clima permanecerá tolerable”.

En India, la escritora Arundhati Roy rechazó aceptar un prestigioso premio de literatura indio como medida de protesta. Roy acusó al gobierno indio de seguir la línea de Estados Unidos al “aplicar en forma violenta y despiadada las políticas de brutalización de trabajadores industriales, de aumentar la militarización y la neoliberalización económica”.

Y en Washington, alrededor de 800 personas se congregaron el sábado en la Catedral Nacional para homenajear a Eugene McCarthy. El ex Senador y candidato a la Presidencia murió en diciembre a los 89 años de edad. En 1968, McCarthy desafió al presidente Lyndon Johnson en las elecciones primarias demócratas, realizando una campaña en contra de la Guerra de Vietnam.