Titulares15 de febrero de 2006

Hoy temprano, hubo enfrentamientos en las calles de Pakistán, donde decenas de miles de personas se congregaron por tercer día consecutivo para protestar contra las caricaturas del profeta Mahoma. Más de 70 mil personas se manifestaron en la ciudad de Peshawar, al noroeste de Pakistán. Otras 1.500 personas participaron en una protesta en la ciudad oriental de Lahore. Associated Press informa que los manifestantes incendiaron un restaurante de la cadena KFC y varios cines. Al menos tres personas murieron, entre ellas un niño de ocho años.

En otras noticias, Harry Whittington sufrió un infarto. Los médicos dicen que probablemente está relacionado con los perdigones que Whittington tiene alojados en el corazón. Whittington es el abogado de Austin y recaudador de fondos al que el vicepresidente Dick Cheney le disparó el sábado mientras cazaban. Los médicos prevén que Whittington permanecerá hospitalizado por lo menos una semana más.

Cheney es acusado nuevamente de ocultar información sobre el estado de salud de Whittington. Durante el fin de semana, la Casa Blanca demoró por lo menos 19 horas en informar sobre el incidente. El New York Times informa hoy que Cheney se enteró de la afección cardíaca de Whittington el martes de mañana, cuando llegó a la Casa Blanca. Pero según altos funcionarios del gobierno, Cheney no reveló esta información a los colaboradores del presidente Bush, ni tampoco al secretario de prensa de la Casa Blanca Scott McLellan. En una conferencia de prensa llevada a cabo ese mismo día, McLellan no mencionó los problemas cardíacos de Whittington e incluso bromeó diciendo que vestía una corbata naranja para que Cheney pudiera verlo claramente.

El gobierno interino de Haití anunció que revisará los resultados de la elección, luego que se encontraron cientos, o quizás miles, de papeletas de votación incinerándose en un basurero municipal. Haití realiza sus primeras elecciones desde el derrocamiento del presidente Jean Bertrand Aristide, hace casi dos años.

Aumenta el descontento de la población en medio de acusaciones de que las autoridades están intentando evitar que el candidato presidencial favorito y ex aliado de Aristide, Rene Preval, gane las elecciones. Luego que los resultados primarios le dieran un 60 por ciento de los votos, Preval cayó por debajo del 50 por ciento necesario para evitar una segunda vuelta. Preval pidió el martes una investigación, y dijo: “Estamos convencidos que el fraude masivo o los graves errores manchan el proceso (electoral)”. Preval también apeló a sus seguidores y dijo: “Le decimos a los haitianos que continúen manifestándose de manera legal e inteligente y sin agraviar a las personas, sin destruir la propiedad privada, respetando a todo el mundo, permitiendo que los niños vayan a la escuela y que las personas acudan a trabajar porque políticamente podemos fortalecer nuestro apoyo nacional e internacional”. Un seguidor de Preval no identificado dijo a Reuters: “Le pedimos al mundo entero que deje de ocultarle la verdad a la población haitiana. En Haití, la población votó y el voto de la burguesía no debería ser escuchado. Debe escucharse el voto de las masas. El voto de la diferencia y no de la influencia, esto es lo que la comunidad internacional debe escuchar”.

En Irak, más de mil personas protestaron el martes en Basora por un video dado a conocer recientemente que muestra a soldados británicos golpeando a jóvenes iraquíes. Se cree que el video fue grabado luego de una protesta en la ciudad de Amarah, a principios de 2004. Cientos de personas asistieron a la protesta para exigir empleo. En el video, cuatro manifestantes jóvenes son arrastrados desde una calle a un recinto del ejército británico donde recibieron puñetazos, puntapiés y porrazos. También se escucha la voz de una persona, que no aparece en la grabación, que elogia los ataques. El martes, el jefe de la fuerza policial de Basora dijo que las fuerzas de seguridad iraquíes suspenderán los patrullajes conjuntos con las Fuerzas Armadas británicas en la provincia, como medida de protesta. Mientras tanto, el gobierno británico dice que hasta el momento arrestó a tres personas vinculadas con el incidente.

También el martes, Saddam Hussein, y otras tres personas acusadas junto con él, anunciaron una huelga de hambre en protesta contra el juez que preside su causa. Saddam Hussein aseguró que no había comido en tres días.

Mientras tanto, la cadena televisiva pública australiana SBS afirma que obtuvo fotografías inéditas de prisioneros abusados por las fuerzas estadounidenses en Abu Ghraib. Las fotos muestran a un hombre al que le cortaron el cuello, a otro con grandes heridas en la cabeza y a un tercero cubierto en lo que parecen ser heces. SBS informó: “el grado de los abusos que muestran las fotos sugiere que la tortura y los abusos que ocurrían en Abu Ghraib en 2004 eran mucho peores de lo que actualmente se piensa”.

En Israel, el hijo del convaleciente primer ministro Ariel Sharon fue condenado a nueve meses de prisión por cargos de corrupción, vinculados con el financiamiento de la campaña electoral de su padre. Un juez dijo que podría postergar el procesamiento con prisión de Omri Sharon para que pueda estar más tiempo con su padre. Ariel Sharon permanece internado por un infarto que sufrió el mes pasado.

Mientras tanto, en los territorios ocupados, soldados israelíes le dispararon y mataron a un palestino con discapacidad mental cerca de la localidad de Jenin, en Cisjordania. Mujahid Smadi, de veinte años de edad, recibió un disparo luego de acercarse a los soldados durante una redada para capturar a miembros de la Yihad islámica buscados por la justicia. Testigos aseguran que la víctima llevaba una pistola de juguete y que les dijo a los soldados que abandonaran su ciudad natal.

En Líbano, una multitud de 800 mil personas se congregó el martes en el centro de Beirut para conmemorar el primer aniversario del asesinato del ex primer ministro Rafik al-Hariri. Hariri y otras 22 personas murieron en un atentado con coche bomba en Beirut el 14 de febrero de 2005. Su muerte provocó tensiones entre Líbano y Siria, al que acusaron por participar en el asesinato.

Volvemos a Estados Unidos. Uno de los hombres que fue herido en un ataque en un bar gay de Massachusetts, presentó una demanda contra los paramédicos, a los que acusa por no proporcionar un tratamiento adecuado debido a su orientación sexual. Robert Perry fue golpeado en la cabeza y recibió un disparo en la espalda cuando Jacob Robida, de 18 años de edad lo atacó a él y a otros dos hombres a principios de este mes. Luego Robida murió durante una persecución policial. En la demanda, Perry sostiene que los paramédicos demoraron en llevarlo al hospital, que utilizaron violencia física y verbal, y que intercambiaron información médica confidencial sin su permiso. Perry, que dirige un servicio de ambulancias en Boston, dijo que nunca había visto a personal de una ambulancia actuar “con tanta crueldad y odio”.

En otras noticias, el Washington Post informa que el gobierno estadounidense recopiló más de 325 mil nombres para una lista de sospechosos acusados de terrorismo internacional. La cifra se cuadruplicó desde que se creó la lista hace tres años. El listado está a cargo del Centro Nacional de Contraterrorismo. Funcionarios del gobierno sostienen que sólo un pequeño porcentaje de los sospechosos son ciudadanos estadounidenses, pero no revelarán cuántos de ellos están vinculados al programa de espionaje interno del gobierno de Bush.

Y en las afueras de Washington DC, cinco mujeres del grupo contra la guerra Raging Grannies (Abuelas Furiosas) fueron arrestadas el martes en una protesta frente a una oficina de reclutamiento militar. Las mujeres fueron arrestadas luego de anunciar que pretendían enlistarse. Coreaban: “si alguien debe morir en Irak, que sean los viejos”. Más tarde fueron liberadas sin cargos en su contra. El martes se realizaron protestas similares en todo el país, incluyendo los estados de Florida, California y Nueva York.