Titulares20 de agosto de 2008

Según un informe publicado en U.S. News and World Report, el Pentágono está planeando enviar hasta 15 mil soldados adicionales a Afganistán, posiblemente a fines de este año. Por otra parte, ya hay planes en curso de otro aumento de las fuerzas en el año 2009. El incremento en el número de soldados tiene lugar tras los meses más letales para las fuerzas estadounidenses desde que comenzó la invasión en 2001. Los dos principales candidatos presidenciales, los senadores John McCain y Barack Obama, pidieron que se enviaran más soldados a luchar en Afganistán.

El New York Times está describiendo los ataques del Talibán de esta semana en Afganistán como los peores en seis años de combate. El martes, diez paracaidistas franceses murieron en una emboscada Talibán y una de las mayores bases militares estadounidenses, Camp Salerno, fue el blanco de un atentado con bombas coordinado que fue perpetrado por al menos diez atacantes suicidas. El ataque contra los franceses fue el combate terrestre más letal para los soldados internacionales desde la caída del Talibán en el año 2001. Hoy temprano, el Presidente francés Nicolas Sarkozy llegó a Kabul y prometió que, a pesar de todo, Francia proseguiría con su plan de enviar otros 700 soldados a Afganistán este mes.

Durante una sesión de emergencia en Bélgica, los Ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN suspendieron sus relaciones formales con Moscú, casi dos semanas después de que comenzaron los enfrentamientos entre Rusia y Georgia. El Secretario General de la OTAN, Jaap De Hoop Scheffer, dijo que Rusia debe cumplir con su promesa de retirar a los soldados de la pequeña ex república soviética.

Jaap De Hoop Scheffer dijo: “No se puede continuar con las relaciones de siempre con Rusia en las circunstancias actuales. El futuro de nuestras relaciones dependerá de las acciones concretas que Rusia tome para honrar las palabras del Presidente Medvedev y cumplir el plan de paz de seis puntos —cosa que no está sucediendo en este momento, no está sucediendo mientras hablamos— que firmó junto al Presidente de Georgia y que fue mediado por Francia, que preside la Unión Europea”.

El martes, las fuerzas rusas tomaron a ocho soldados georgianos como prisioneros luego de que se negaron a permitir que los vehículos blindados rusos ingresaran al puerto de Poti. Los soldados rusos también destruyeron uno de los buques navales más sofisticados de Georgia y tomaron cuatro vehículos militares Humvee estadounidenses que recientemente habían sido utilizados en ejercicios de entrenamiento. El Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, criticó las acciones de la OTAN.

Lavrov dijo: “Parece que la OTAN está intentando convertir al agresor en víctima y encubrir un régimen criminal, salvar un régimen al borde del colapso, y va camino al rearme de los actuales líderes de Georgia”.

Estados Unidos y Polonia firmaron oficialmente un acuerdo para establecer una base de misiles estadounidense en Polonia, a pesar de la fuerte oposición de Rusia. En virtud de este plan, Estados Unidos colocará diez misiles interceptores a tan sólo 18 kilómetros de la frontera oeste de Rusia. Rusia le advirtió a Polonia que si firmaba el acuerdo sería vulnerable a posibles agresiones, incluso a un ataque nuclear. Hoy temprano, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice defendió la decisión de colocar el sistema antimisiles en Polonia.

Condoleezza Rice dijo: “Este es un sistema de defensa y no está pensado para atacar a nadie. No obstante, es un sistema que vuelve a establecer firmemente y reafirmar la cooperación, relación y amistad estratégica entre Polonia y Estados Unidos”.

En materia electoral, el senador Barack Obama anunció sus planes de llevar a cabo un acto electoral el sábado en el Old State Capitol en Springfield, Illinois, junto al candidato a la Vicepresidencia, que aún no ha sido nombrado. En este lugar Obama anunció su candidatura a la presidencia hace 18 meses. El martes, el senador habló en la convención de Veteranos de Guerras en el Extranjero en Florida, donde criticó el criterio de McCain en la guerra contra el terrorismo.

El senador Obama dijo: “Por todo lo que dijo sobre seguir a Osama Bin Laden hasta las Puertas del Infierno, el senador McCain se negó a unirse a mi pedido de sacar a Bin Laden por la frontera afgana. En lugar de eso, pasó años apoyando a un dictador en Pakistán que no logró defender los intereses de su propio pueblo”.

El martes, el senador John McCain estuvo en una plataforma petrolífera del Golfo de México para exigir la expansión de las excavaciones costa afuera. Parado sobre una plataforma petrolífera operada por Exxon y Chevron, McCain dijo: “Debemos empezar a excavar costa afuera en plataformas avanzadas como esta”.

ABC News informa que un miembro republicano considerado parte del grupo de asesores no oficiales de la campaña de McCain supervisó una campaña de lobby de la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) que presuntamente contrató a una espía para que se infiltrara en grupos de control de armas. James Jay Baker trabajó como director ejecutivo del Instituto para la Acción Legislativa de la Asociación Nacional del Rifle a fines de la década del 90, cuando presuntamente esta institución contrató a Mary Lou Sapone para que se hiciera pasar por una activista a favor del control de armas y filtrara información a la NRA. Baker, que aún está registrado como lobbista de la NRA, ahora es el Director Gerente de la firma de lobby con sede en Washington Ogilvy Government Relations. Baker trabaja en el Comité de Ética de McCain y es un destacado voluntario y donante político.

En China, cinco estadounidenses fueron arrestados el martes, luego de que desplegaron una pancarta que decía “Liberen al Tibet” en inglés y chino con luces LED azules brillantes en el Parque Olímpico de Pekín. Desde el 8 de agosto, el grupo Estudiantes por un Tibet Libre ha llevado a cabo siete protestas en China. Hasta ahora, China ha detenido y deportado a 37 miembros de dicho grupo.

El ex Primer Ministro paquistaní Nawaz Sharif está amenazando con retirar a su partido de la coalición de gobierno de Pakistán a menos que el principal partido de la coalición, el Partido del Pueblo de Pakistán (PPP, por sus siglas en inglés) acceda a permitir la restitución del Presidente de la Corte Suprema Iftikhar Muhammad Chaudhry. Sharif lanzó el ultimátum apenas un día después de la renuncia del Presidente paquistaní Pervez Musharraf. El Partido del Pueblo de Pakistán se opuso a permitir la restitución de Chaudhry. La restitución absoluta de los jueces podría provocar complicaciones legales para el líder del PPP Asif Asli Zardari, quien asumió la dirección del partido tras el asesinato de su esposa, la ex Primera Ministra Benazir Bhutto. Musharraf destituyó a Chaudhry de la Corte Suprema luego de que obligó a las agencias de inteligencia de Pakistán a reconocer que tenían a docenas de personas en custodia secreta.

El martes, la Organización de las Naciones Unidas conmemoró el quinto aniversario del bombardeo de su oficina en Bagdad, que provocó la muerte de 22 funcionarios, entre ellos el máximo enviado de la ONU en Irak Sergio Vieira de Mello. El ataque dejó más de 150 heridos. Se realizó una ceremonia el martes en la sede de la ONU, en la que se colocaron coronas de flores.

El Departamento de Policía de Nueva York está desarrollando un plan para rastrar y llevar un registro de todos los vehículos que ingresen a Manhattan. La propuesta conocida como Operación Sentinela requiere 116 lectores de matrículas de automóviles y tres mil cámaras de circuito cerrado, que deberán ser instalados en todos los puentes y túneles que comunican a la isla. También se utilizarían detectores de radiación. Mientras tanto funcionarios de Seguridad Nacional en Washington D.C. también planean ampliar en forma significativa el uso de lectores de matrículas de automóviles para rastrear vehículos. Associated Press informa que funcionarios de Maryland, Virginia y el Distrito de Columbia acordaron instalar 200 lectores de matrículas en vehículos policiales, aeropuertos y carreteras.

El Washington Post informa que el gobierno federal ha utilizado su sistema de puntos de control en la frontera para ampliar considerablemente una base de datos de los viajeros que ingresan al país al recabar información de todos los ciudadanos estadounidenses que cruzan por tierra. Los datos serán recopilados y almacenados durante 15 años, y pueden ser utilizados en investigaciones penales y de inteligencia. Greg Nojeim, del Centro para la Democracia y la Tecnología, criticó las acciones del gobierno. Nojeim afirmó: “La teoría de esta recopilación de datos es: rastreen a todos, por las dudas”. El Washington Post también reveló recientemente que agentes federales de la frontera ahora tienen permitido tomar y registrar la computadora portátil, teléfono celular u otro aparato electrónico de un viajero sin que sea sospechoso de ningún delito. La política se aplica a cualquier persona que ingrese al país, incluso a ciudadanos estadounidenses.

En materia ambiental, un tribunal federal revocó una norma del gobierno de Bush que impedía a las autoridades estatales y locales aumentar los requisitos de monitoreo de emisiones de plantas químicas, refinerías petroleras y otras instalaciones industriales. El fallo de 2 a 1 del Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el circuito del Distrito de Columbia es la más reciente de una serie de derrotas judiciales de los esfuerzos del gobierno de Bush de modificar las políticas federales en virtud de la Ley de Aire Limpio.

Un nuevo informe sobre libertad de prensa en México reveló que al menos 24 periodistas y trabajadores de medios fueron asesinados en el país en los últimos ocho años. Ocho periodistas desaparecieron y docenas fueron amenazadas o atacadas en respuesta directa a su trabajo. Robert Shaw, de International Media Support, exhortó al gobierno mexicano a darle más facultades a los fiscales para investigar delitos contra periodistas.

Robert Shaw dijo: “No tienen dinero y no tienen un motivo o voluntad política detrás de nosotros y esto es lo que está matando a México, y lo que está matando al periodismo mexicano es que se crea un sentido de las instituciones en que terminan siendo como instituciones fantasma, que de hecho no va al centro de cambiar el problema, y es por eso que nos unimos como comunidad internacional para intentar trabajar con los periodistas mexicanos, para intentar trabajar con organizaciones locales para cambiar esto”.

Y la ciudad de Nueva York acordó pagar dos millones de dólares a un grupo de 52 manifestantes que fueron detenidos en un arresto masivo durante una protesta pacífica en 2003 contra la invasión de Irak. La protesta tuvo lugar frente a la sede del Carlyle Group, una empresa inversora con acciones en el sector de defensa militar. El Centro por los Derechos Constitucionales describió el acuerdo como una gran victoria para los derechos de libertad de expresión.