Titulares21 de agosto de 2008

Según un informe de la fundación Commonwealth Fund, aproximadamente 79 millones de adultos en Estados Unidos ahora están teniendo problemas para pagar las cuentas médicas, o están pagando sus deudas médicas en cuotas. La disminución de la cobertura de los seguros médicos y el aumento del costo de la asistencia médica también están contribuyendo a que las personas enfermas escatimen en los cuidados de salud necesarios. El 45% de los adultos informaron que el alto costo de los servicios médicos impidió que obtuvieran la asistencia necesaria en el año 2007. Karen Davis, Presidenta de la Commonwealth Fund, dijo: “Estos hallazgos proporcionan más pruebas de que el sistema de salud no está a la altura de las necesidades en lo que respecta a la seguridad de la salud y la seguridad económica. Necesitamos un nuevo gobierno para que brinde un seguro de salud universal y económicamente accesible”. Se calcula que casi dos tercios de los adultos del país, es decir 116 millones de personas, o bien no tuvieron seguro médico por un lapso de tiempo durante el año pasado, o estuvieron asegurados por un valor muy bajo, o informaron tener problemas para pagar sus cuentas médicas, o dijeron que no obtuvieron la asistencia médica necesaria debido al costo de la misma. De los candidatos presidenciales destacados, únicamente dos –el candidato independiente Ralph Nader y la candidata del Partido Verde Cynthia McKinney- están solicitando establecer un fondo nacional de salud.

El New York Times informa que el Departamento de Justicia pronto podría permitirle a los agentes de FBI que abran una investigación sobre cualquier persona, la vigilen, espíen sus archivos privados y tomen otras medidas de investigación sin ningún motivo claro de sospecha. Según una carta firmada por un grupo de senadores informados sobre el asunto, este plan podría permitir que una persona inocente sea sometida a una vigilancia indiscreta basada en parte en la raza, etnia, nacionalidad, religión, o en las actividades amparadas por la Primera Enmienda.

En Pakistán, casi cuarenta personas perdieron la vida hoy temprano, cuando atacantes suicidas se inmolaron frente a la principal fábrica de armas y municiones del país. La explosión tuvo lugar mientras los trabajadores se retiraban tras cumplir con su horario.

Los negociadores iraquíes y estadounidenses supuestamente concluyeron un proyecto de acuerdo de seguridad que permitiría que los soldados estadounidenses permanezcan en Irak cuando expire el mandato de la Organización de las Naciones Unidas en diciembre. En virtud de este acuerdo, Estados Unidos reduciría su presencia en Irak mediante la retirada de sus soldados de las ciudades iraquíes antes de mediados de 2009. No obstante, presuntamente este proyecto no establece una fecha para la retirada general de las fuerzas de Estados Unidos, y no queda claro si los soldados estadounidenses estarán sometidos a las leyes iraquíes. Hoy temprano, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice llegó a Bagdad para una visita sorpresa.

En materia electoral, el presunto candidato republicano John McCain obtuvo por primera vez una ventaja sobre el senador demócrata Barack Obama en la encuesta nacional de Reuters/Zogby. El 44% de los votantes encuestados apoyaron a McCain, mientras que el 39% respaldaron a Obama. El candidato del Partido Libertario Bob Barr obtuvo un 3%, y el candidato independiente Ralph Nader obtuvo un 2%. El investigador John Zogby afirmó que el apoyo de los demócratas a Obama disminuyó un 9% durante el último mes.

Zogby dijo: “Lo que sucedió es que, primero que nada, los liberales, una parte sólida de la base de Obama, están teniendo algunas dudas sobre él. Los liberales podrían tener la impresión de que tuvo un cambio radical respecto a algunos asuntos primordiales como la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA, por sus siglas en inglés) y la sensación de que para las personas jóvenes, en particular, es posible que no sea la persona única y diferente que ellos esperaban”.

En otras noticias sobre las elecciones, el senador Obama lanzó un nuevo anuncio que critica los vínculos de John McCain con Ralph Reed, un socio del lobbista republicano condenado Jack Abramoff.

El senador Obama dice: “Soy Barack Obama y apruebo este mensaje”.

El texto del anuncio dice: “Fue uno de los mayores escándalos de Washington: El influyente republicano Ralph Reed estaba en el epicentro, sumido en el escándalo junto al delincuente y lobbista condenado Jack Abramoff. Pero cuando el Senado investigó, el senador a cargo ni siquiera citó a declarar a Reed. ¿Quién era ese senador? John McCain. ¿Y ahora quién está recaudando dinero para la campaña de McCain? Ralph Reed. Durante 26 años, John McCain ha jugado los mismos juegos en Washington, simplemente no podemos continuar con más de lo mismo”.

Al menos por segunda vez este año, el senador John McCain sugirió que podría apoyar la restitución del servicio militar obligatorio. Durante una asamblea municipal esta semana, McCain dijo que estaba de acuerdo con la postura de una partidaria de que esto podría ser necesario para perseguir a Osama Bin Laden.

La integrante de la audiencia dijo: “Si no volvemos a establecer el servicio militar obligatorio, no creo que tengamos a nadie para perseguir a Bin Laden hasta las puertas del infierno”. [Aplausos]

McCain respondió: “Señora, permítame decirle que no estoy en desacuerdo con nada de lo que ha dicho”.

En septiembre del año pasado, durante un acto de campaña en New Hampshire, el senador también habló sobre este asunto.

McCain dijo: “Primero, estas son las mejores Fuerzas Armadas que hemos tenido, simplemente no son lo suficientemente grandes. Segundo, desde la Segunda Guerra Mundial no ha habido un servicio militar obligatorio del que me haya enterado que fuera justo. Hemos hecho lo siguiente: las personas ricas logran eludirlo y las personas de bajos ingresos son los que sirven en la Fuerzas Armadas. Puede ser que lo considere, no creo que sea necesario, pero puede ser que lo considere si logran diseñar un programa en el que todos sirvan por igual”.

El Presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, John Conyers, envió cartas para solicitarle información a Lewis Scooter Libby, ex jefe de personal del Vicepresidente Cheney, y a otros ex funcionarios. Conyers está investigando un informe publicado en el nuevo libro de Ron Suskind que indica que la Casa Blanca le ordenó a la CIA en el año 2003 que falsificara una carta del director de la inteligencia iraquí a Saddam Hussein, en un intento por establecer un vínculo falso entre Irak y Al Qaeda. En la carta dirigida a Libby, Conyers escribió: “Me preocupa mucho la idea de que este gobierno pueda haber violado leyes federales al utilizar los recursos de nuestras agencias de inteligencia para influenciar las políticas internas y las opiniones en nuestro país”.

El periódico francés Le Monde informó que fuego amigo de una aeronave de la OTAN habría sido responsable de la muerte de diez soldados franceses, que se produjo a principios de esta semana en Afganistán. Soldados franceses declararon al periódico que luego de haber sido emboscados por combatientes talibanes, pidieron respaldo. Después de una hora de espera, llegaron los aviones de la OTAN, pero por accidente erraron el blanco y les dieron a las tropas francesas. Un funcionario de la OTAN declaró el miércoles: “Somos conscientes de los informes de prensa y por tanto debemos investigar lo que sucedió”.

En China, dos ancianas podrían enfrentar un año de reeducación en un campo de trabajo por haber solicitado permisos para realizar manifestaciones durante los Juegos Olímpicos. El Washington Post informó que las dos mujeres acudieron a la policía china cinco veces este mes con el fin de obtener aprobación para protestar contra los funcionarios que las desalojaron de sus hogares en 2001. En su cuarto intento por obtener un permiso para protestar, se les dijo que podrían ser obligadas a cumplir un año de condena en un campo de reeducación por perturbar el orden público. Desde el comienzo de los Juegos Olímpicos, el gobierno chino todavía está por permitir una única demostración en alguna de las tres zonas oficiales de protestas de Pekín.

Un alto funcionario de agricultura de las Naciones Unidas advirtió que la carrera de los países importadores de alimentos por asegurar tierras de labranza en el extranjero para mejorar su seguridad alimenticia corre el riesgo de crear un sistema “neocolonial”. El Financial Times informó que la advertencia de Jacques Diouf se realiza en momentos en que países desde Arabia Saudita hasta China planean alquilar vastas extensiones de tierra en África y Asia para plantar cultivos y embarcarlos a sus mercados. Diouf dijo: “El riesgo es el de crear un pacto neocolonial”.

Una corte federal de apelaciones en California ha fallado que los pasajeros de aerolíneas pueden impugnar su inclusión en la lista secreta del gobierno de las personas que no están autorizadas a viajar. La sentencia fue pronunciada en el caso de una ex estudiante de la Universidad de Stanford que fue detenida y esposada en 2005 al tratar de regresar en avión a su hogar en Malasia.

En España, más de 150 personas murieron el miércoles, cuando un avión de SpanAir viró bruscamente al final de la pista en el aeropuerto de Madrid, se estrelló y estalló en llamas. Fue la peor catástrofe aérea europea en dos décadas.

En Perú, grupos en defensa de los derechos indígenas suspendieron más de una semana de protestas en dos sitios peruanos clave de energía, después de que líderes del Congreso mocionaran para rechazar una controvertida ley de tierras. Dicha ley hubiera facilitado la compra de tierras comunales por parte de compañías mineras y de energía. Esto preocupaba a grupos indígenas porque podría llevar a la extranjerización de la tierra, especialmente de la selva amazónica.

En Indonesia, los fiscales acusaron formalmente a un ex alto oficial de inteligencia del asesinato de un destacado activista por los derechos humanos que murió envenenado con arsénico durante un viaje a los Países Bajos en 2004. Los fiscales dijeron que Muchdi Purwoprandjono, el ex subjefe de la Agencia Nacional de Inteligencia de Indonesia, encargó a un agente la misión de envenenar a Munir Thalib, un crítico directo de los militares del país. El fiscal dijo que Munir fue asesinado porque reveló el secuestro de trece activistas por los derechos humanos realizado por un equipo de fuerzas especiales del Ejército en 1997 y 1998, cuando Suharto estaba en el poder.

La congresista Stephanie Tubbs Jones falleció luego de sufrir una hemorragia cerebral. Tenía 58 años de edad. En 1998 se convirtió en la primera mujer afroamericana en representar a Ohio en el Congreso. Lideró la lucha contra las prácticas leoninas de préstamos y abogó por ampliar la cobertura de salud de las personas de bajos y medianos ingresos. En enero de 2005, lideró la lucha en la Cámara de Representantes contra la certificación de la reelección del Presidente Bush, citando irregularidades electorales en Ohio.

La representante Stephanie Tubbs Jones dijo: “Mi obligación es seguir la ley y aplicarla a los hechos tal como los encuentro, y es en nombre de esos millones de estadounidenses que creen y valoran nuestro proceso democrático y el derecho a votar, que expongo hoy mi objeción. Si están dispuestos a esperar para votar durante horas interminables bajo la lluvia como muchos lo hicieron en Ohio, entonces seguramente yo debería ponerme de pie en su nombre en los pasillos del Congreso. Esta objeción no tiene en su raíz el deseo, ni siquiera un dejo de dar vuelta la victoria del Presidente, pero es una oportunidad necesaria, conveniente y apropiada de repasar y remediar el proceso más precioso de nuestra democracia. Levanto esta objeción no para poner a la nación en el caos de una propuesta anulación de la elección ni para suministrar carne de cañón o demagogia partidaria a mis correligionarios en el Congreso. Levanto esta objeción porque estoy convencida de que como cuerpo debemos llevar a cabo un debate formal y legítimo sobre irregularidades electorales. Levanto esta objeción para debatir el proceso y proteger la integridad de la verdadera voluntad del pueblo”.

El ex líder chino Hua Guofeng falleció a los 87 años. Asumió el poder en China en 1967 luego de la muerte de Mao Zedong. Hua inmediatamente dispuso el arresto de los más leales seguidores de Mao (la Banda de los Cuatro) y así finalizó el proceso de la Revolución Cultural. Hua gobernó China solamente durante dos años.