Titulares16 de diciembre de 2010

Un tribunal de apelaciones de Londres confirmó el fallo por el que se otorga libertad bajo fianza al fundador de WikiLeaks, Julian Assange. Éste obtuvo libertad bajo fianza esta semana, sin embargo, tras la apelación presentada por los fiscales, permaneció preso en Londres. Assange enfrenta una extradición a Suecia para responder por cargos de delito sexual. El periódico The Guardian de Londres informa que los fiscales británicos, no los funcionarios suecos, fueron los que solicitaron que Assange permaneciera preso. Se creyó que el gobierno británico había actuado en nombre del gobierno sueco al solicitar que continuara el encarcelamiento de Assange. Sin embargo, funcionarios suecos afirman que nunca realizaron tal solicitud. Esta revelación despierta sospechas de que Inglaterra pretende detener a Assange hasta recibir formalmente la solicitud de extradición de Estados Unidos.

Según informó el periódico New York Times, fiscales estadounidenses buscan evidencia que pruebe conspiración entre Assange y el analista de inteligencia militar Bradley Manning, sospechoso de haber filtrado el enorme conjunto de documentos clasificados del gobierno de Estados Unidos que fue publicado por WikiLeaks.

Se espera que el Presidente Barack Obama revele hoy un nuevo análisis de estrategia de la guerra en Afganistán. Se prevé que la evaluación confirme el avance en los objetivos bélicos de Estados Unidos y apruebe el llamado de Obama a comenzar el retiro de tropas estadounidenses el próximo año, que finalizaría totalmente para el año 2014. Sin embargo, los resultados mantienen agudas diferencias con las últimas estimaciones de Inteligencia Nacional sobre Afganistán y Pakistán. Según informó el periódico New York Times, los organismos de inteligencia del país concluyeron que Estados Unidos no puede alcanzar sus objetivos en Afganistán a menos que Pakistán elimine las milicias de combate que permanecen de su lado de la frontera y ponga fin al apoyo encubierto al Talibán afgano. Estas estimaciones reflejan la opinión que comparten dieciséis organismos de inteligencia de Estados Unidos.

Al tiempo que Obama se prepara para reivindicar los avances en la guerra, el Comité Internacional de la Cruz Roja advierte que las condiciones que enfrenta Afganistán son las peores de los últimos 30 años. En un llamamiento público poco frecuente, la Cruz Roja afirmó que la situación se ha agravado en aspectos clave como víctimas civiles, desplazamiento interno y acceso a atención médica.

El Departamento de Justicia entabló una demanda en relación al derrame del Golfo de México contra la gigante petrolera BP y otras ocho compañías. El gobierno demanda daños no específicos según las leyes ambientales Clean Water Act y Oil Pollution Act por costos de limpieza y devastación ambiental. El Fiscal General Eric Holder anunció públicamente la causa en Washington.

Holder afirmó: “Estados Unidos alega violaciones a normas federales de seguridad y funcionamiento, entre ellas, no haber tomado las precauciones necesarias para la seguridad de la perforación Macondo con anterioridad a la explosión del 20 de abril, no haber utilizado la tecnología más segura en perforaciones para controlar las condiciones de la perforación, no haber mantenido controles rigurosos y continuos de la perforación y no haber utilizado ni mantenido equipos y materiales que estaban a disposición y eran necesarios para garantizar la seguridad y protección del personal, de la propiedad y de los recursos naturales, así como también del medio ambiente”.

La demanda constituye la primera acción legal entablada por el gobierno federal en el marco de la investigación sobre el derrame que se lleva a cabo. Se espera la presentación de otras demandas a medida que la investigación avance. La administradora de la Agencia de Protección Ambiental, Lisa Jackson, afirmó que el gobierno busca compensación por la restauración de la región de la costa del Golfo.

Jackson dijo: “Se trata de lograr un acuerdo justo para la región que sufrió las gigantescas consecuencias de este desastre. Se trata además de garantizar el futuro de la costa del Golfo. Asegurar la responsabilidad fortalece nuestro actual esfuerzo para ayudar a las comunidades de la costa del Golfo a que logren volver a sus vidas y sus medios de vida. La demanda del gobierno procura sanciones civiles contra los responsables del derrame y sentará las bases que garanticen lo necesario para la restauración del Golfo”.

Está programada la votación en la Cámara Baja del polémico acuerdo fiscal entre el Presidente Obama y los republicanos, tras su aprobación en el Senado. El miércoles, el senado aprobó, con 81 votos a favor y diecinueve en contra, extender las reducciones de impuestos del gobierno de George W. Bush que benefician a los estadounidenses más ricos y reducir el impuesto a la herencia, a cambio de prolongar por un período de trece meses las prestaciones por desempleo y de un conjunto de deducciones de impuestos para estadounidenses de ingresos bajos y medios. Al menos la cuarta parte de los ahorros en impuestos en virtud del acuerdo beneficiará al 1% más rico de la población. El único grupo que sufrirá un aumento de impuestos será el de los trabajadores que perciben los salarios más bajos. Se espera que los diputados demócratas aprueben la medida; sin embargo, lo harían con un impuesto a la herencia más alto, lo que exigirá una nueva votación en el Senado.

En otras noticias que llegan desde Washington, la Cámara Baja votó por segunda vez este año la derogación de la prohibición militar a miembros homosexuales públicamente declarados. La votación se llevó a cabo con el fin de impulsar la derogación de la norma “No preguntar, no decir” como una medida individual y no como parte de un amplio proyecto de ley de gastos militares. Senadores demócratas afirmaron tener la intención de mantener la votación sobre la medida antes de que el Congreso entre en receso este mes.

Mientras tanto, el Senado votó comenzar el debate en torno al tratado de reducción de armas con Rusia que estaba detenido desde hacía tiempo. El Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas o Nuevo START, exige a Estados Unidos y a Rusia reducir sus arsenales en uso de ojivas, silos de misiles nucleares y bombarderos.

Un tribunal italiano aumentó la sentencia de 23 funcionarios de operaciones de la CIA condenados por el secuestro de un clérigo musulmán en el marco del llamado “programa de rendición extraordinaria” de la CIA. El clérigo, Abu Omar, fue capturado en las calles de Milán en el año 2003 y llevado a bases estadounidenses en Italia y Alemania antes de ser enviado a Egipto, donde fue torturado durante los cuatro años en que estuvo prisionero. Los estadounidenses fueron condenados in absentia el pasado año luego de que Estados Unidos se negara a entregarlos. El miércoles, su condena aumentó a siete a nueve años de prisión (previamente era de cinco a ocho). Se dictaminó además que los funcionarios de operaciones deben pagar a Abu Omar dos millones de dólares por daños y perjuicios.

Los Estados árabes están incrementando la presión sobre el gobierno de Obama para que tome medidas sustanciales con respecto a un acuerdo de paz entre Israel y la Autoridad Palestina. El miércoles, la Liga Árabe decidió mediante una votación suspender su participación en las negociaciones de paz del Medio Oriente hasta que Estados Unidos proponga un plan de paz completo para resolver el conflicto. El gobierno Israelí ha rechazado durante mucho tiempo un plan árabe de 2002 que le ofrece a Israel paz y relaciones normales a cambio de la retirada de todos los territorios tomados en la guerra de 1967. El gobierno de Obama también se negó a apoyar totalmente esta propuesta. El Secretario General de la Liga Árabe, Amr Moussa, dijo que las negociaciones mediadas por Estados Unidos se han vuelto “inútiles” ante la ausencia de una postura estadounidense clara.

Amr Moussa dijo: “El comité considera que los esfuerzos de negociación son inútiles y decidió no reanudar ninguna negociación, y su reanudación estará condicionada a la recepción de una oferta seria que ponga fin al conflicto entre Palestina e Israel como parte del proceso de paz. Esta es nuestra decisión y ahora quizá apelemos al Consejo de Seguridad y otras organizaciones internacionales”.

El Consejo de Seguridad de la ONU decidió mediante una votación poner fin a varias restricciones contra Irak de hace casi veinte años. El miércoles, el consejo aprobó medidas que le permiten a Irak desarrollar un programa nuclear civil y poner fin formalmente al programa petróleo por alimentos que restringía la compra de productos básicos por parte de Irak. El Vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, presidió la sesión del consejo.

Biden dijo: “Como miembro fundador de las Naciones Unidas, Irak solicita y merece la oportunidad de reanudar su legítimo rol en la comunidad de naciones. A tales fines, esta sesión reconoce formalmente los pasos significativos que Irak ha dado hacia el cumplimiento de sus obligaciones para con las Naciones Unidas contraídas en el período previo a la Guerra del Golfo de 1991”.

La principal corte de derechos humanos del hemisferio occidental le ordenó a Brasil que anule una ley que otorga una amnistía por los crímenes cometidos durante dos décadas de dictadura militar. En un fallo pronunciado esta semana, la Corte Interamericana de Derechos Humanos responsabilizó a Brasil por la desaparición forzosa de 62 presuntos rebeldes amazónicos en la década del 70. Este fallo también exhortó al gobierno brasileño a que deje de bloquear los juicios por los abusos cometidos entre 1964 y 1985 en virtud de la ley de amnistía de 1979 de Brasil. Crimeia de Almeida, una activista cuyo marido desapareció durante la dictadura, elogió esta decisión.

Crimeia de Almeida dijo: “Esto es muy significativo y espero que a partir de esta postura Brasil entre en un proceso de redemocratización, liberándose de los escombros autoritarios que se han mantenido vivos durante todos estos años”.

Un plan federal que hasta ahora no había sido revelado para detener el tráfico de armas a México presuntamente se está debilitando en Washington por temor a la oposición pública por parte de la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por su sigla en inglés). Según el Washington Post, los agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos propusieron un sistema que obligaría a los comerciantes de armas a informar las ventas de múltiples rifles y escopetas. Pero este plan ha estado estancado en el Departamento de Justicia durante meses, en medio de temores de que la Asociación Nacional del Rifle movilice a miembros y lobbistas para frustrarlo en Washington. Se calcula que un 80% de las armas utilizadas por los traficantes de droga mexicanos provienen de Estados Unidos.

La cadena de derecha Fox News está siendo criticada por dar directivas a sus periodistas al aire reveladas recientemente. El grupo Media Matters publicó un memorando filtrado que indica que un alto director de Fox News le ordenó a los periodistas que señalen que la información sobre el cambio climático ha sido cuestionada siempre que hablen sobre el tema. Esta orden se originó durante las negociaciones sobre el clima de Copenhague el año pasado, cuando un corresponsal de Fox News informó los datos de la ONU de que la última década había sido la más cálida que se haya registrado. Minutos después, el Director Editorial de Fox News de Washington, Bill Sammon, envió un memorando cuestionando la “veracidad de los datos del cambio climático” y ordenando a los corresponsales que se “abstengan de asegurar que el planeta se ha calentado (o enfriado) en un período dado sin señalar INMEDIATAMENTE que dichas teorías se basan en datos que los críticos han cuestionado”. Esta revelación tuvo lugar tras la publicación de otro memorando que les ordena a los periodistas de Fox News que eviten usar el término “opción pública” y que en su lugar utilicen el término “opción del gobierno” cuando hablen sobre la salud. Esta orden siguió del consejo de un encuestador republicano sobre las formas de volcar la opinión pública contra la reforma de la salud. Esta noticia surge poco después de una encuesta del Programa sobre Actitudes respecto a la Política Internacional de la Universidad de Maryland que indica que la audiencia de Fox News está más desinformada con respecto a asuntos clave que las audiencias de otras fuentes de noticias. Más del 60% de la audiencia de Fox News cree que el Presidente Obama no nació o es posible que no haya nacido en Estados Unidos.

Y el grupo Veteranos por la Paz está llevando a cabo una protesta en la Casa Blanca el día de hoy para oponerse a las guerras en Irak y Afganistán. Se prevé que docenas de personas se encadenarán a la cerca de la Casa Blanca en lo que los organizadores califican como el mayor acto de protesta liderado por veteranos de guerra desde el comienzo de las guerras.