Titulares14 de enero de 2011

Miles de personas se lanzaron hoy a la calle de Túnez, capital del país de igual nombre, para exigir la renuncia del Presidente Zine el-Abidine Ben Ali. Durante el mes pasado, estallaron protestas en todo el país contra el desempleo, la brutalidad policial y la represión del gobierno de Ben Ali, que ya lleva 23 años en el poder. Se cree que al menos 60 personas murieron en los disturbios. Las manifestaciones de hoy se producen un día después de que Ben Ali ofreciera concesiones sin precedentes, entre ellas, el compromiso de no permanecer en el poder para un cuarto mandato en 2014. El Presidente tunecino también se comprometió a permitir la libertad política, no ejercer la censura de sitios web como YouTube, poner fin a la brutalidad policial y bajar los precios de los alimentos básicos. En París, centenares de tunecinos se concentraron el jueves para respaldar las protestas de su país natal.

Un manifestante declaró: “[Queremos] empezar con el alejamiento de Ben Ali y su régimen y la instalación de un régimen democrático electo por el pueblo, que lo represente y que defienda sus intereses económicos y sociales”.

Una multitud estimada de siete mil manifestantes ha rodeado el edificio del Ministerio del Interior tunecino en el día de hoy, llamando a Ben Ali a renunciar. Se cree que se trata de la mayor protesta contra el gobierno de Túnez desde que Ben Ali llegó al poder, en el año 1987.

Fue enterrada la víctima más joven del violento tiroteo acaecido en Arizona. Más de dos mil personas colmaron una iglesia de Tucson el jueves para recordar a la niña de nueve años Christina Taylor Green. La estudiante de tercer grado había sido recientemente electa para integrar el consejo estudiantil de su escuela. Es una de las seis personas que fueron asesinadas el sábado cuando el presunto atacante, Jared Loughner, abrió fuego frente a una tienda de comestibles e hirió a otras trece personas, entre ellas, la congresista Gabrielle Giffords. En las afueras de la iglesia, centenares de personas se alinearon a ambos lados de las calles para llorar la muerte de Christina. Ken Locklin, residente de Arizona, destacó la relevancia de la fecha de nacimiento de Christina, el 11 de septiembre de 2001.

Locklin expresó: “Es una desgracia que su vida haya estado marcada por dos tragedias, la tragedia del día en que nació, el 11 de septiembre, y este trágico evento. Simplemente estamos aquí para intentar hacer lo que esté a nuestro alcance por la familia y hacerles saber que los apoyamos y que el crimen que se cometió contra su hija fue atroz, pero que estamos aquí para apoyarlos”.

Los médicos que atienden a la congresista Giffords afirman que ésta sigue haciendo notorios progresos en su recuperación. En lo que calificaron como un “hito”, los doctores Peter Rhee y Michael Lemole, del hospital University Medical Center, dijeron que Giffords puede ahora abrir los ojos, mover sus piernas y brazos y responder a sus visitantes.

El Dr. Peter Rhee afirmó: “Gabrielle Giffords sigue grave, pero tal como escucharon decir al Presidente ayer, es verdad, abrió espontáneamente los ojos algunas veces, está cada vez más alerta y está haciendo muchos más movimientos espontáneos, ya que hemos retirado totalmente todos los medicamentos que podrían embotar su estado mental”.

El Dr. Michael Lemole agregó: “Debo decir que este es un gran salto, un hito para ella, y esperamos que así siga”.

El atentado fatal de Tucson no impidió que cerca de allí continuara una exposición de armas, exactamente una semana después, tal como estaba programado. Los organizadores de la exposición “Crossroads of the West” dicen que su evento proseguirá en un sitio que está a tan sólo trece millas del lugar donde se produjo el ataque. La exposición fue trasladada al condado de Pima luego de que funcionarios de Los Ángeles dictaminaran que los organizadores promovían un uso irresponsable de las armas. El logotipo de “Crossroads” tiene una mira telescópica dentro de la letra ‘O’ de “gun show” (que quiere decir exposición de armas).

La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés) revocó el permiso para una de las minas de carbón de extracción de cima de montaña más grandes del país. El jueves, la EPA declaró que la mina Spruce Nº 1, del productor de carbón Arch Coal, “utilizaría prácticas destructivas y no sostenibles que pondrían en peligro la salud de las comunidades de los Apalaches y el agua pura de la que éstas dependen”. Es la primera vez en 40 años que la EPA revoca un permiso de mina de carbón en virtud de la Ley de Agua Pura. La mina Spruce Nº 1 ha sido objeto de disputas y litigios durante más de una década.

El Vicepresidente Joseph Biden volvió a confirmar la promesa de Estados Unidos de retirar sus tropas de Irak a más tardar a fin de año. El jueves, Biden se reunió con altos funcionarios iraquíes en Bagdad por primera vez desde que los legisladores de ese país acordaran un nuevo gobierno el año pasado. Biden afirma que transmitió al gobierno iraquí que Estados Unidos está comprometido a cumplir con un acuerdo de estatuto de fuerzas que estipula la retirada total de este país este mismo año. Pero a pesar de la promesa de Biden, se conoció nueva información sobre los planes estadounidenses de mantener una presencia masiva en Irak en los años venideros. El Washington Post informa que el gobierno de Obama planea mantener una fuerza de hasta ocho mil contratistas militares privados. Además, Estados Unidos conservaría el control de varias bases importantes y de amplias áreas de la Zona Verde de Bagdad. Asimismo, pretende conservar el control de un sistema de detección de cohetes, un gran complejo cercano al aeropuerto de Bagdad y construir nuevos consulados en Basora, cerca de los territorios ricos en petróleo del sur iraquí.

Las Fuerzas Armadas estadounidenses están desmintiendo la afirmación de que tienen detenido en aislamiento al presunto informante militar Bradley Manning. Desde el pasado julio, Manning —un soldado del Ejército estadounidense—, ha estado detenido en la brigada de Infantería de Marina de Estados Unidos en Quantico, Virginia, por sospechas de que filtró documentos clasificados a WikiLeaks. El abogado de Manning afirmó que su aislamiento viola una norma militar que prohíbe el “castigo previo al juicio” y sus amigos y familiares dicen que la salud mental y física de Manning se ha deteriorado. No obstante, el coronel T. V. Johnson, quien es un portavoz militar, habló con el New York Times y rechazó las acusaciones alegando que eran “tonterías”. Y agregó: “El trato brindado [a Manning] es firme, justo y respetuoso”. Johnson dijo que Manning tiene permitido hablar con los guardias y prisioneros de las celdas cercanas, aunque no se le permite verlos. También reconoció que Manning está encerrado en su celda 23 horas al día. Mientras tanto, WikiLeaks anunció que donó 15.000 dólares al fondo de defensa de Manning. Esta cifra es menos de la mitad de los 50.000 dólares que inicialmente había prometido donar para ayudar a Manning el año pasado. En una declaración, la Red de Apoyo a Bradley Manning, que anteriormente había criticado a WikiLeaks por no cumplir su promesa, dijo: “Esta donación de WikiLeaks es vital para nuestros esfuerzos para asegurarnos de que Bradley reciba un juicio justo y abierto”.

La Organización de las Naciones Unidas está acusando a las fuerzas leales al actual Presidente de Costa de Marfil Laurent Gbagbo de atacar sus vehículos. El jueves, la ONU dijo que seis vehículos fueron atacados, entre ellos una ambulancia cuyo conductor y médico resultaron heridos. Gbagbo se negó a renunciar tras las controvertidas elecciones del 29 de noviembre. En general se cree que el rival de Gbagbo, Alassane Ouattara, ganó la votación. Según la ONU, más de 200 personas murieron y más de 20.000 han huido a Liberia como resultado de la violencia postelectoral.

En Sudán, los funcionarios a cargo de monitorear el referéndum de una semana de duración sobre el futuro de Sudán del Sur dicen que la concurrencia alcanzó el nivel necesario para hacer que el resultado sea obligatorio. Se prevé que los residentes de Sudán del Sur votarán a favor de separarse del norte, principalmente musulmán. El ex Presidente estadounidense Jimmy Carter dijo que la concurrencia había llegado al mínimo necesario del 60%.

Carter dijo: “Hay un requisito para legitimar las elecciones o el referéndum: que el 60% de las personas registradas efectivamente voten. Y ya se cumplió con ese criterio. Por lo tanto, no cabe duda de la legitimidad de las elecciones en lo que refiere al número de votos emitidos”.

La Secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton culminó un tour de cinco días por el Medio Oriente. Clinton habló ante un grupo de líderes árabes en Qatar y exhortó a realizar reformas democráticas para ayudar a hacer frente a los militantes islámicos.

La Secretaria de Estado Clinton dijo: “Si los líderes no ofrecen una visión positiva y le brindan a los jóvenes formas significativas de contribuir, otros llenarán el vacío. Los elementos extremistas, grupos terroristas y otros que viven a costa de la desesperación y la pobreza ya están allí, pidiendo lealtad y compitiendo por influencia”.

Tras implorar a los líderes árabes que promulguen reformas, Clinton defendió el rechazo por parte del gobierno de Obama de ejercer presión significativa sobre Israel para poner fin a la ocupación del territorio palestino. Clinton aparentemente apoyó el rechazo de Israel de las ofertas de paz árabe y palestina al reiterar la presunta justificación israelí por el asesinato de más de dos mil civiles en los ataques contra el Líbano en 2006 y Gaza en 2009.

La Secretaria de Estado Clinton dijo: “También debemos convencer a los israelíes de que el avance total hacia una solución de dos Estados no pondrá en peligro su seguridad. Todos los líderes en esta sala saben que se deben tomar decisiones en base a su experiencia e historia y cuando los israelíes se retiraron del Líbano, vinieron Hezbolá y 40.000 cohetes y cuando se retiraron de Gaza, vinieron Hamas y aproximadamente 20.000 cohetes. Por lo tanto, es fácil decir lo que alguien más debería hacer, pero hay que encontrar una forma de hacer posible que las personas asuman el arduo trabajo necesario para llegar a una solución de dos Estados”.

En Brasil, el número de muertos a causa de los desprendimientos de tierra e inundaciones en un área cercana a Río de Janeiro superó los 500. Se teme que muchas personas más han fallecido en áreas donde se produjo un nivel de precipitaciones equivalente a un mes en menos de 24 horas. Al menos 13.500 personas se quedaron sin hogar luego de que las inundaciones destruyeran sus casas.

Un nuevo informe advierte que 2011 va camino a romper un récord de ejecuciones hipotecarias de viviendas en Estados Unidos. Según Realty Trac, probablemente 1,2 millones de viviendas serán embargadas este año, superando así el récord de un millón alcanzado en 2010. Al menos cinco millones de prestatarios actualmente están atrasados al menos dos meses en el pago de sus hipotecas. Se prevé que California, Florida, Arizona, Illinois, Nevada y Michigan seguirán siendo los estados con el mayor número de ejecuciones hipotecarias.

Un ciudadano estadounidense actualmente detenido en Kuwait asegura que fue sometido a un severo interrogatorio del FBI esta semana. Gulet Mohamed, de diecinueve años de edad, dice que fue torturado y lo privaron del sueño desde que intentó renovar su visa en un aeropuerto de Kuwait el mes pasado. Mohamed dice que ha sido interrogado exhaustivamente sobre un viaje de estudios en 2009 a Yemen y una visita posterior con sus familiares a Somalia. El miércoles, Mohamed dijo que agentes del FBI lo amenazaron y rechazaron sus pedidos de un abogado mientras lo presionaban para que admitiera que tenía vínculos con grupos militantes. Mohamed no ha podido regresar a Estados Unidos desde que fue incluido en una lista de personas a las que no se les permite viajar en avión.

El Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) publicó un nuevo informe en el que detalla las desigualdades en el área de la salud entre diversas etnias y grupos sociales en Estados Unidos. El CDC dice que los niños hijos de mujeres negras tiene tres veces más probabilidades de morir que los niños hijos de mujeres de otras etnias. Las muertes inducidas con fármacos aumentaron en etnicidad de 2003 a 2007, a excepción de los hispanos. Los índices de muertes más altos se registraron para los blancos no hispanos. En un cambio en las tendencias de entre 15 y 20 años atrás, el abuso de fármacos recetados ahora mata a más personas que los narcóticos fuertes.