Titulares26 de enero de 2011

El Presidente Barack Obama utilizó su segundo discurso del Estado de la Unión el martes por la noche para instar a los legisladores a superar sus diferencias partidarias y crear empleos para los trabajadores estadounidenses. Obama no recomendó ningún programa nuevo en particular, pero habló en términos generales sobre las prioridades de su gobierno, entre ellas, la creación de empleos y nuevas tecnologías. Obama recibió los mayores aplausos de la noche cuando reclamó congelar el gasto del gobierno y reducir los impuestos empresariales.

El Presidente Obama declaró: “Propongo que a partir de este año, congelemos el gasto interno anual durante los próximos cinco años. Esto reduciría el déficit en más de 400 mil millones de dólares durante la próxima década y haría que el gasto discrecional tuviera la participación más baja en nuestra economía desde la presidencia de Dwight Eisenhower. Les pido a los demócratas y republicanos que simplifiquen el sistema. Desháganse de los vacíos legales. Nivelen el campo de juego. Y utilicen los ahorros para reducir los impuestos empresariales por primera vez en 25 años, sin aumentar nuestro déficit. Se puede hacer”.

Tras el discurso de Obama, el congresista Paul Ryan, de Wisconsin, dio la respuesta republicana oficial. En una medida inédita en el Partido Republicano, la congresista republicana Michele Bachmann dio luego la respuesta oficial del movimiento “Tea Party”.

La representante Bachmann dijo: “A la larga, a menos que deroguemos la 'ley de salud de Obama', un país que actualmente tiene el mejor sistema de salud del mundo podría verse obligado a depender de una cobertura dirigida por el gobierno. Eso podría tener un efecto devastador en nuestra deuda nacional, incluso para las generaciones venideras”.

Contrariando la tradición, muchos legisladores demócratas y republicanos se sentaron juntos en lugar de hacerlo en lados opuestos del pasillo. El gesto tenía la intención de mostrar la unidad tras el tiroteo de Arizona. El congresista demócrata John Lewis, de Georgia, elogió la actitud bipartidista.

Lewis dijo: “Esta noche, los demócratas y republicanos se sentaron juntos en la Cámara de Representantes durante el discurso del Estado de la Unión y eso fue increíble. En los 24 años que llevo aquí nunca había visto que sucediera una cosa así. Si podemos sentarnos juntos, podremos trabajar juntos mañana, la semana que viene, el mes que viene y el año que viene para hacer realmente lo mejor por Estados Unidos”.

Decenas de miles de personas se lanzaron a las calles en todo Egipto en el mayor desafío popular al Presidente Hosni Mubarak desde que éste asumiera el cargo hace treinta años. Inspirada en el reciente levantamiento de Túnez, una multitud estimada en 15.000 personas colmó la plaza Tahrir de El Cairo.

Un manifestante declaró: “Estamos cansados. Detengan los aumentos de precio, estamos sufriendo. Somos egipcios. Amamos Egipto pero detengan esto. Queremos vivir, queremos alimentarnos, queremos a nuestros hijos”.

Los manifestantes fueron desalojados por la fuerza alrededor de la una de la mañana. La policía lanzó gases lacrimógenos y balas de goma, por lo que la plaza quedó cubierta con una nube de humo y los manifestantes tuvieron que huir por las calles cercanas. También se realizaron manifestaciones de protesta en la ciudad puerto de Alejandría y en Suez, al noreste del país. Tres manifestantes y un policía resultaron muertos en los disturbios. En declaraciones a Democracy Now!, el periodista egipcio Hossam El Hamalawy vinculó las protestas contra Mubarak con el reciente derrocamiento del Presidente de Túnez Zine El Abidine Ben Ali.

Hossam El Hamalawy expresó: “Ciudadanos comunes y corrientes. Decenas de miles de ellos en lo que podría considerarse las mayores manifestaciones que este país haya presenciado desde 1977. Se lanzaron a las calles, se enfrentaron con la policía y derrocaron a Mubarak. Y, haciendo un paralelismo entre lo que ocurrió en Túnez y lo que está sucediendo en Egipto, no tenemos un solo Ben Ali en el mundo árabe, tenemos 22 Ben Alis, y Mubarak es uno de ellos. Y los manifestantes lo que quieren esencialmente es que Mubarak se vaya al mismo lugar al que huyó Ben Ali, Yida, en Arabia Saudita”.

Hay más protestas programadas para hoy, pero el gobierno egipcio impuso una prohibición de todas las manifestaciones públicas. En el día de hoy, el Ministro del Interior anunció que toda persona que participe u organice manifestaciones será detenida. El gobierno egipcio también bloqueó el acceso a la red social Twitter, que ha sido utilizada para coordinar manifestaciones.

Mubarak ha sido un aliado incondicional de Estados Unidos y está entre los mayores destinatarios de la ayuda exterior de ese país. Mientras que los manifestantes egipcios inundaban las calles, la Secretaria de Estado Hillary Clinton dijo que si bien el gobierno de Obama respalda la libertad de expresión, en última instancia apoya al gobierno egipcio.

La Secretaria de Estado expresó: “Apoyamos el derecho fundamental a la libertad de expresión y de reunión de todas las personas y exhortamos a todas las partes a que adopten una actitud de moderación y que se abstengan de la violencia. Pero según nuestra evaluación, el gobierno egipcio tiene estabilidad y está buscando maneras de responder a las legítimas necesidades e intereses del pueblo egipcio”.

El canal de noticias Al Jazeera sigue dando a conocer nuevas revelaciones contenidas en los ”documentos palestinos” (más de 1.700 archivos sobre las negociaciones entre Israel y Palestina que se extendieron de 1999 a 2010). Las últimas revelaciones muestran que los funcionarios palestinos manejaron la posibilidad de cooperar con Israel para asesinar a militantes palestinos en los Territorios Ocupados. En un intercambio, los funcionarios palestinos e israelíes hablaron de asesinar al líder militante Hassan al-Madhoun cuatro meses antes de que éste muriera en un ataque israelí con misiles. Abdel Bari Atwan, del diario londinense Al-Quds Al-Arabi, calificó a la revelación como “humillante” para los líderes palestinos.

Abdel Bari Atwan dijo: “Estoy totalmente impactado. Un funcionario palestino admitiendo que está asesinando a su propio pueblo para conservar la autoridad, para centralizar el poder armado y que en realidad está colaborando con la seguridad israelí para mantener el orden público. ¿Qué clase de orden está manteniendo si para ello tiene que asesinar a su propio pueblo? Creo que esto es realmente muy indignante y humillante para el pueblo palestino”.

Otros documentos recientemente divulgados muestran que funcionarios de la inteligencia británica ayudaron a formular planes para reprimir a la facción palestina Hamas. Las directivas incluían la reclusión de líderes y activistas, la clausura de estaciones de radio y la sustitución de imanes en las mezquitas. En última instancia, los planes se convirtieron en el programa de seguridad de los funcionarios de la Autoridad Palestina.

Estos documentos también registran al principal negociador de la Autoridad Palestina, Saeb Erekat, hablando sobre el conflicto armado de la Autoridad Palestina contra Hamas. Erekat es citado en un diálogo con un oficial estadounidense en 2009 diciendo lo siguiente: “Tuvimos que matar palestinos para establecer una autoridad, un arma y el Estado de Derecho”. El martes, Erekat dijo que la publicación de Al Jazeera de estos documentos está poniendo en peligro su vida.

Saeb Erekat dijo: “Cuando miro la TV pienso que lo que las personas de Al Jazeera están haciendo es pedirle a los palestinos que me disparen, físicamente, eso es lo que están haciendo. Están diciendo: ’Usted es culpable y por lo tanto debe ser ejecutado, y luego de ser ejecutado, debería tener un juicio injusto, eso es todo’. El código de ética de Al Jazeera 2011. Cada sesión de negociación a la que asistí, el eslogan era ‘nada está acordado hasta que todo esté acordado y hasta ahora nada se ha acordado’”.

Los “Documentos palestinos” han demostrado que los líderes palestinos ofrecieron amplias concesiones a Israel en varios asuntos clave, pero no recibieron nada a cambio. El martes, el Coordinador Especial de la ONU para la Paz en el Medio Oriente, Robert Serry, dijo que estos documentos subrayan el rechazo por parte del gobierno Israelí de negociaciones serias en un intento por retener el control de Cisjordania.

Serry dijo: “Lo que han visto es, en mi opinión, un intento palestino serio y genuino para demostrar que están preparados para una solución de dos Estados y quizá no hayamos visto esa misma disposición de la otra parte, dado también que todo lo que sucedió no ha llevado a un acuerdo”.

En Afganistán, nuevas cifras indican que el número de soldados estadounidenses que murieron en atentados con bombas colocadas al costado de las carreteras aumentó un 60% el año pasado. Según el Washington Post, 268 soldados fueron asesinados con artefactos explosivos improvisados (IED, por su siglas en inglés) en 2010, aproximadamente la misma cantidad que en los tres años anteriores sumados. Los ataques con IED también hirieron a más de 3.360 soldados, un aumento del 178% con respecto al año anterior.

Un juez federal desechó una demanda histórica presentada por los familiares de cuatro contratistas de Blackwater asesinados en Irak hace casi siete años. Estos cuatro hombres murieron en una emboscada a un convoy en marzo de 2004, en la ciudad de Fallujah. Tras ser asesinados a balazos, los cuerpos de estos hombres fueron arrastrados por las calles y mutilados. Dos de los cuerpos fueron colgados de un puente. Los familiares de las víctimas acusaron a Blackwater de enviarlos a territorio hostil sin preparación y sin la protección necesaria. No obstante, tras años de demoras y el esfuerzo exitoso de Blackwater por llevar el caso ante un arbitraje privado, el Juez de Distrito de Estados Unidos James Fox desechó el caso con el fundamento de que ninguna de las partes ha pagado los costos del arbitraje. Katy Helvenston, la madre del contratista asesinado Scott Helvenston, dijo que este caso está prácticamente terminado porque las familias se quedaron sin dinero. Helvenston dijo: “Esto ha destruido mi vida. No he tenido ni un momento de alegría desde que Scotty fue brutalmente asesinado. Creo que la peor parte es la traición de mi país”.

El ex prisionero de Guantánamo Ahmed Khalfan Ghailani fue condenado a cadena perpetua con relación los atentados con bombas de 1998 contra la embajada de Estados Unidos en Kenia y Tanzania. Ghailani fue absuelto de 284 de los 285 cargos en noviembre, pero su única condena por un cargo de conspiración menor conllevaba una sentencia mínima de veinte años de prisión y una máxima de cadena perpetua. Los abogados defensores solicitaron indulgencia en parte por la tortura a la que Ghailani fue sometido en una prisión de la CIA. El fiscal federal Preet Bharara elogió la sentencia.

Bharara dijo: “Ahmed Ghailani, un terrorista despiadado, autor de matanzas y agente de Al Qaeda pasará el resto de su vida en prisión, que es donde debe estar. Ese es el resultado correcto. Ese es el resultado justo. Como dijimos en tribunales el día que comenzó este juicio, Ghailani fue un miembro vital de la célula terrorista de África Oriental que asesinó a 224 inocentes e hirió a miles de personas más en los atentados con bomba de 1998 en Kenia y Tanzania, en África. Finalmente, doce años y medio después de esos devastadores y despreciables ataques, Ahmed Ghailani pagará por sus crímenes”.

Ghailani fue el primer ex prisionero de Guantánamo enjuiciado en un tribunal civil estadounidense. La defensa alegó que fue un instrumento inconscientemente explotado por Al Qaeda. Luego de dictarse la sentencia, el abogado de Ghailani, Peter Quijano, dijo que apelaría.

Quijano afirmó: “Cuando Ahmed Ghailani fue arrestado en 2004 por una acusación pendiente en este distrito su derecho en virtud de la sexta enmienda a un juicio rápido fue postergado durante más de cinco años. Al final de su juicio, Ahmed Ghailani fue declarado inocente 283 veces. Ese día, sus abogados, creyeron que era el veredicto correcto porque creíamos que era inocente. Nuestro cliente fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional en una institución federal, en una prisión federal, y hoy seguimos creyendo que nuestro cliente es inocente”.

Tres soldados indonesios que fueron filmados torturando a dos indígenas de Papúa Occidental fueron condenados a entre ocho y diez meses de prisión. En una escena, los torturados le ponen un cuchillo en la garganta a uno de estos hombres, que se encuentra prácticamente desnudo sobre el suelo. En otra, le queman los genitales a la víctima con una caña de bambú caliente. Según una de las víctimas, este incidente siguió con tres días de tortura en los que los soldados envolvieron sus piernas con alambre de púa, apagaron cigarrillos en su rostro y lo golpearon reiteradas veces. Indonesia tomó Papúa Occidental en 1962, y a pesar de que el territorio adquirió autonomía en 2001, aún continúan las violaciones de los derechos humanos por parte de las Fuerzas Armadas indonesias contra los residentes de Papúa Occidental. Los grupos de derechos humanos criticaron esta condena por ser demasiado indulgente.

El ex Jefe de Personal de la Casa Blanca Rahm Emanuel volvió a la contienda electoral por la Alcaldía de Chicago un día después de que se dictaminó que no podía postularse. El martes, la Corte Suprema de Illinois otorgó una suspensión de un fallo de un tribunal de menor jerarquía que establecía que Emanuel no había residido en Chicago el tiempo suficiente para figurar en las papeletas.

Y una investigación federal independiente descubrió que el gobierno de George W. Bush violó de forma rutinaria una ley que prohíbe que los funcionarios del gobierno utilicen recursos federales para actos políticos. La Oficina de Asesoramiento Especial de Estados Unidos dice que Karl Rove, en ese entonces asesor de la Casa Blanca, supervisó una amplia red de desviación de recursos federales para la elección de candidatos republicanos. Esta investigación indica que Rove estableció una “sala de calderas política” en la Oficinal de Asuntos Políticos para ayudar a dirigir actos públicos, anuncios de políticas y otorgar asignaciones de fondos para apoyar a los candidatos republicanos en las elecciones legislativas de 2006. El Departamento de Justicia se negó a comentar si planea presentar cargos.