Titulares29 de abril de 2011

La cifra de muertos por una ola de tormentas en el sur de Estados Unidos se acerca a 300 personas, en el desastre natural con más víctimas fatales que ha golpeado Estados Unidos desde el huracán Katrina. Miles de personas resultaron heridas y muchas más quedaron sin hogar. Al menos 204 personas murieron en Alabama. El alcalde de Tuscaloosa, Walter Maddox, afirmó que vecindarios enteros habían sido destruidos.

Maddox dijo: “Estimo que en una franja de la ciudad de tres a cuatro millas de ancho, en algunas partes de más de media milla de ancho, tenemos una destrucción total. Tenemos vecindarios que fueron prácticamente barridos del mapa, empresas que ya no podrán seguir en la actividad comercial y miles y miles de ciudadanos que perdieron todas sus pertenencias. Claro, lo más trágico de lo que trascendió ayer de tarde es que ahora tenemos 36 muertes confirmadas dentro de la ciudad, bastante más de 600 heridos como consecuencia directa del tornado de ayer”.

El Presidente Barack Obama declaró el estado de emergencia en Alabama y planea visitarlo en el día de hoy. En la Casa Blanca, el mandatario calificó el daño causado por las tormentas como “catastrófico”.

Obama afirmó: “(…) En muchos lugares, el daño a las casas y los comercios es nada menos que catastrófico. No podemos controlar dónde o cuándo se va a desatar una terrible tormenta, pero podemos controlar cómo responder, y queremos que todos los estadounidenses afectados por el desastre sepan que el gobierno federal hará todo lo que pueda para ayudarlos a recuperarse y que estaremos a su lado durante la reconstrucción”.

Los combates en Libia se extendieron a Túnez, país limítrofe, con enfrentamientos entre las fuerzas leales a Muammar Gaddafi y el Ejército tunecino. Los combatientes de Gaddafi cruzaron la frontera tunecina e ingresaron en la ciudad fronteriza de Dehiba para atacar a los rebeldes estacionados allí. El jueves, las fuerzas de Gaddafi tomaron el control de un cruce fronterizo clave que es utilizado por miles de libios para escapar de los combates. Siguen los violentos enfrentamientos en la ciudad libia de Misurata, con al menos doce personas asesinadas hoy por las fuerzas de Gaddafi, según lo que se informa.

El Presidente Obama anunció formalmente la reorganización de su equipo de seguridad nacional con nuevas designaciones en cuatro puestos clave. El Director de la CIA Leon Panetta pasará a reemplazar en el Pentágono a Robert Gates, que se retira. El general David Petraeus se convertirá en el nuevo jefe de la CIA. El general John Allen, del Cuerpo de Marines, es candidato a ocupar el cargo de comandante de Estados Unidos en Afganistán, que actualmente es desempeñado por Petraeus. Y Ryan Crocker es candidato a ser el embajador de Estados Unidos en ese país. Obama hizo una aparición pública con los cuatro en la Casa Blanca.

El Presidente Obama manifestó: “Leon Panetta en el Departamento de Defensa, David Petraeus en la CIA, el embajador Crocker y el general John Allen en Afganistán. Estos son los líderes que elegí para guiarnos en los días difíciles que tenemos por delante. Acudiré a ellos y a todo mi equipo de seguridad nacional para buscar el asesoramiento, la continuidad y la unidad de esfuerzo que este momento histórico exige”.

Tras las palabras de Obama, Panetta afirmó que su principal prioridad será asegurar que Estados Unidos siga siendo el primer poder militar del mundo.

Panetta dijo: “Este es un tiempo de cambios históricos, tanto en el ámbito nacional como en el extranjero. Como hijo de inmigrantes, me educaron para creer que no podemos ser libres a menos que tengamos seguridad. Hoy en día somos un país en guerra, y la primera tarea será asegurar que sigamos siendo el poder militar más fuerte del mundo y proteger esa seguridad que es tan importante para nuestro país”.

El ex Presidente Jimmy Carter criticó duramente a Estados Unidos y Corea del Sur por retener ayuda humanitaria destinada a Corea del Norte. Carter realizó esas declaraciones al final de un viaje de tres días a la capital norcoreana de Pyongyang. Carter afirmó además que el líder norcoreano Kim Jim Kong-il está dispuesto a mantener conversaciones directas sin condiciones previas.

Jimmy Carter dijo: “El Secretario General y Presidente Kim Jong-il dijo que está dispuesto, así como el pueblo de Corea del Norte, a negociar con Corea del Sur o con Estados Unidos o con los seis poderes, los otros cinco poderes, sobre cualquier asunto, en cualquier momento y sin condiciones previas. Y que los surcoreanos, estadounidenses y otros retengan deliberadamente la ayuda alimentaria al pueblo de Corea del Norte debido a cuestiones políticas o militares que no están relacionadas es realmente una violación de los derechos humanos”.

Varios civiles palestinos resultaron heridos en un ataque militar israelí contra la Franja de Gaza. Tanques israelíes bombardearon un área cercana a un campo de refugiados en Gaza hoy temprano. Entre las víctimas se encontraban dos niños. El ataque tuvo lugar tan sólo dos días después de que las facciones palestinas Fatah y Hamas anunciaron un acuerdo para formar un gobierno de unidad y llevar a cabo elecciones generales.

Mientras tanto, Egipto anunció que planea abrir el cruce fronterizo de Rafah con Gaza, tras años de bloqueo bajo el prolongado mandato del Presidente Hosni Mubarak. El Ministro de Asuntos Exteriores egipcio Nabil al-Arabi habló con Al Jazeera y dijo que Egipto revelará más medidas para tratar el “bloqueo y sufrimiento de la nación palestina”.

Las empresas petroleras siguen informando grandes aumentos en sus ganancias mientras el precio del petróleo y la gasolina sigue aumentando. El jueves, Exxon Mobil dijo que registró ganancias de 10.700 millones de dólares en el primer trimestre, lo que representa un aumento del 69%. Royal Dutch Shell ganó 6.300 millones de dólares, con un aumento del 30%. Esta noticia surge mientras el gobierno venezolano anunció un nuevo impuesto a las ganancias extraordinarias de las empresas petroleras. El impuesto comienza en el 20% cuando el petróleo está a 40 dólares el barril y llega hasta un 95% si el petróleo supera los cien dólares el barril. Venezuela dice que espera recaudar entre nueve mil y 16.300 millones de dólares este año y el dinero se destinará a programas sociales. En una declaración, el grupo Public Citizen pidió que se aplicara un impuesto a las ganancias extraordinarias de las empresas petroleras en Estados Unidos, alegando lo siguiente: “Los precios en los surtidores de gasolina están aumentando, a pesar de que el costo de las perforaciones no ha cambiado… Big Oil logra quedarse con la diferencia, a costas de los clientes”.

El presunto informante de WikiLeaks Bradley Manning estará detenido como un prisionero de seguridad media en Fort Leavenworth, Kansas, a donde fue transferido recientemente. Hasta la semana pasada, Manning estuvo detenido en aislamiento en una brigada de infantería de marina en Quantico, Virginia.

El gobernador de California Jerry Brown canceló un plan controvertido de construir un nuevo pabellón para los prisioneros condenados a muerte en la prisión estatal de San Quentin. Las nuevas instalaciones costarían 356 millones de dólares. Brown dijo: “Sería desmedido asignar 356 millones de dólares para un nuevo y mejorado pabellón para los prisioneros condenados a muerte al tiempo que hacemos grandes recortes a la educación y a los programas para los más vulnerables”.

La Cámara de Representantes estatal de Massachusetts aprobó una medida que restringiría los derechos de los sindicatos del sector público. Este proyecto de ley impediría que los empleados públicos realicen negociaciones colectivas para sus beneficios de salud. Esta medida es similar a los proyectos de ley republicanos aprobados en Wisconsin y Ohio, pero a diferencia de esos estados, la Cámara de Representantes de Massachusetts está controlada por los demócratas. Ahora esta medida pasará al Senado estatal de Massachusetts.

La Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés) publicó nuevas directrices que buscan limitar el marketing de los alimentos no saludables para los niños. En virtud de esta propuesta, los alimentos publicitados para los niños tendrían que contener ciertos ingredientes saludables tales como frutas y vegetales frescos y no tener grandes cantidades de azúcar, grasas saturadas y trans y sal. Estas directrices apuntarían a una amplia gama de herramientas de marketing tales como el uso de dibujos animados, medios publicitarios, emplazamiento del producto y aplicaciones de medios digitales. A pesar de que las empresas de alimentos podrían afrontar presión para adoptarlas, estas directrices son voluntarias y las empresas tendrán hasta diez años para hacerlas entrar en vigor.

Y un grupo de estudiantes de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey pusieron fin a una sentada para protestar contra el aumento de las matrículas. Estos nueve estudiantes ocuparon el edificio de la administración de dicha universidad durante más de 24 horas antes de retirarse voluntariamente en la noche del jueves.