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Los recortes más amplios incluidos en el proyecto de presupuesto para 2012 presentado por los republicanos se dan en programas dirigidos a las personas de bajos recursos, incluidos programas de nutrición, de préstamos a estudiantes y especialmente los de salud. En uno de los cambios más profundos, el proyecto de presupuesto reduciría en extremo los programas Medicare y Medicaid. El proyecto propone que Medicare pase de ser una prestación garantizada a un sistema en el que las aseguradoras privadas cubran a los estadounidenses ancianos y prevee un recorte de 800.000 millones de dólares para Medicaid, convirtiéndolo en un programa de subvenciones a nivel estatal. Medicare costea actualmente la mayor parte de los gastos médicos de 48 millones de estadounidenses ancianos y discapacitados y, según las encuestas, la gran mayoría de los estadounidenses se oponen a los recortes. Hablamos con Joe Baker, presidente del Medicare Rights Center, y con Elisabeth Benjamin, de la Sociedad de Servicios Comunitarios de Nueva York (CSS, por sus siglas en inglés).