Titulares13 de julio de 2011

El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, ofreció lo que denominó una opción de “última oportunidad” en el impasse por el aumento del límite federal de endeudamiento. La propuesta de McConnell implica que el Presidente Barack Obama solicite la aprobación del Congreso para elevar el tope de endeudamiento en hasta 2.5 billones de dólares en tres cuotas. En cada solicitud, Obama tendría que proponer un monto equivalente en recortes del gasto para compensar los fondos requeridos. Funcionarios de la administración y líderes demócratas dicen que analizarán el plan de McConnell. Pero la propuesta enfrenta su mayor obstáculo en la Cámara de Representantes, donde los republicanos afirman que no aprobarán ningún plan que no incluya recortes masivos del gasto.

En declaraciones a CBS News, el Presidente Obama dijo que no podía garantizar que se fueran a enviar los cheques de la seguridad social si no se llegaba a un acuerdo.

Scott Pelley preguntó: “¿Podría asegurarle a la gente que, independientemente de lo que suceda, los cheques de la seguridad social se van a entregar el 3 de agosto? Hay cheques de la seguridad social por un valor de aproximadamente 20.000 millones de dólares que tienen que salir al otro día de que el gobierno supuestamente entre en incumplimiento”.

Obama respondió: Bueno, esto no es una cuestión únicamente de los cheques de la seguridad social. Hay también cheques de veteranos de guerra, personas con discapacidades… Se extienden unos 70 millones de cheques todos los meses.

Pelley preguntó: “¿Puede garantizar, como Presidente, que esos cheques saldrán el 3 de agosto?”

Obama dijo: “No puedo garantizar que los cheques salgan el 3 de agosto si antes no resolvemos este problema. Porque es posible que sencillamente no haya dinero en los cofres para hacerlo”.

La propuesta sorpresiva de McConnell se conoció tan sólo horas después de que dijera en el Senado que no veía posible que se llegara a un acuerdo sobre el endeudamiento mientras Obama fuera presidente.

McConnell dijo: “Espero que los economistas estén equivocados y que nuestra economía siga creciendo el próximo año y medio para permitirnos ganar tiempo para abordar los problemas que enfrentamos. Pero, tras años de discusiones y meses de negociaciones, tengo pocas dudas de que mientras el Presidente siga en la Oficina Oval, es probable que no se pueda alcanzar una solución real”.

El aparente cambio de parecer de McConnell podría haber sido resultado de la presión empresarial. El martes, una coalición de ejecutivos y lobbistas de grandes empresas emitieron una declaración en la que imploran a los legisladores que lleguen a un acuerdo para elevar el tope de endeudamiento o de lo contrario se pondría en riesgo a la economía de Estados Unidos. Entre los firmantes hay centenares de altos ejecutivos, agrupaciones como la Cámara de Comercio y el grupo de ejecutivos “Business Roundtable”. El Presidente de este último grupo, John Engler, dijo: “Un gran número de integrantes de la comunidad empresarial le está diciendo a nuestros líderes de Washington: ‘Hagan su trabajo’”.

El gobierno libio advierte que enfrentará una gran escasez de agua si la OTAN sigue impidiendo la entrega de suministros necesarios. El Ministro de Agricultura Abdul Majeed Algawoud señaló que la generación de agua cayó a casi un cuarto de los niveles previos a la campaña de bombardeos de la OTAN.

Abdul Majeed Algawoud dijo: “De los dos millones de metros cúbicos diarios la producción es sólo de aproximadamente 450.000. Desde hace algunos meses, cuando las redes principales fueron cortadas, dependemos sólo de nuestra planta generadora de Sariyah. De las seis turbinas de la planta de Sariyah solo está trabajando una. No porque no queramos prender las otras cinco, sino porque éstas necesitan mantenimiento y repuestos”.

Mientras tanto, la OTAN anunció que seguirá bombardeando Libia durante Ramadán, mes sagrado del calendario musulmán, si el régimen de Gaddafi sigue con sus ataques. Se consultó al vocero de la OTAN Mike Bracken sobre la continuación de los bombardeos el mes que viene durante Ramadán.

Bracken declaró: “Tenemos que esperar y ver si las fuerzas de Gaddafi siguen bombardeando y haciendo daño al pueblo de Libia. Si lo hacen y entendemos que hay riesgo de que los hombres, mujeres y niños libios puedan ser masacrados o atacados, creo que sería conveniente continuar para proteger esas vidas, y la OTAN cumpliría con el mandato de protegerlas”.

Un alto funcionario de la ONU, relator sobre tortura, expresó su preocupación acerca de los intentos por parte del gobierno de Obama de impedir que se reúna y converse con el presunto informante del Ejército de Estados Unidos Bradley Manning. En un comunicado emitido por la Oficina del Secretario de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Juan Méndez afirma: “Necesito determinar si las condiciones a las que fue sometido durante varios meses en Quántico alcanzan el nivel de tortura o de trato o castigo cruel, inhumano o degradante. Para ello, resulta imperativo que pueda hablar con el Sr. Manning en condiciones en que pueda asegurar que está siendo completamente sincero”. Manning fue transferido de un centro de detención en la Base Quántico del cuerpo de Marines en Virginia a Ft. Leavenworth, Kansas, el pasado mes de abril. Se cree que está sometido a un confinamiento extremo e inusual en Virginia, por el cual, entre otras cosas, se le niega ejercicio, interacción social, luz del día y en ocasiones se le obliga a estar desnudo.

Más de cien ambientalistas realizaron una manifestación ante la oficina del gobernador de Montana Brian Schweitzer el pasado martes, en protesta contra proyectos a gran escala relacionados con petróleo y carbón a desarrollarse a lo largo y ancho del Estado. Los activistas exhortaron a Schweitzer a detener la construcción del oleoducto Keystone XL de la compañía TransCanada, así como a poner fin a los enormes cargamentos de ExxonMobil con destino a Alberta Tar Sands. Cinco personas fueron arrestadas y acusadas de ingresar sin autorización y de obstrucción, luego de que encadenaran sus brazos a un falso oleoducto hecho de PVC y se posicionaran en el hall de entrada del edificio.

Peter Dolan dijo: “Soy de Montana. Crecí a unos cien kilómetros de las Cataratas Great. Atesoro a Montana, atesoro la belleza que hay aquí. Conozco personas de todo el país que creen que esto es como el país de Dios. Es un lugar único en realidad. El gobernador Schweitzer satisface a las grandes petroleras y autoriza oleoductos cada vez más grandes que amenazan toda esta belleza”.

El gobernador Schweitzer finalmente accedió a hablar con los manifestantes, pero se negó a apoyar la petición de no autorizar la construcción del oleoducto de Keystone. Esta acción de protesta se lleva a cabo luego de la ruptura de un oleoducto de ExxonMobil en las cercanías del Río Yellowstone de Montana a principios de este mes, a causa de la cual se han filtrado unos 200.000 litros de crudo.

El gobierno británico aúna esfuerzos para impedir que Rupert Murdoch presente una oferta para adquirir la BSkyB, desbaratando sus esperanzas de una rápida expansión en televisión al tiempo que aumentan las repercusiones del escándalo acerca de la intervención de teléfonos por parte de uno de sus periódicos. Se espera que el Parlamento británico apruebe una medida no vinculante a fin de ejercer presión sobre Murdoch para que deje sin efecto su voluntad de compra. El líder laborista Ed Miliband afirmó que los legisladores británicos responden a las exigencias del público.

Miliband dijo: “Es una oportunidad para que la Cámara Baja demuestre que comprende la profundidad de la preocupación del público, que comprende la magnitud de la indignación que hay y que comprende el punto fundamental, que no podemos permitir que Rupert Murdoch se expanda en la radioemisión británica mientras estas investigaciones… mientras estas acusaciones estén siendo investigadas y mientras sigan surgiendo”.

Murdoch se enfrenta a la presión de Estados Unidos que llama a investigar sus conglomerados mediáticos a fin de presentar acciones legales amparadas por la Ley de Prácticas Corruptas Extranjeras.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) llama a Italia a adoptar un nuevo conjunto de medidas de austeridad ante la escalada de la crisis por la deuda. Se espera que Italia sea el próximo país europeo en solicitar subsidios a entidades internacionales de préstamo, siguiendo los pasos de Irlanda, Grecia y Portugal.

En noticias relacionadas a las elecciones, el partido Demócrata anunció que el Presidente Obama y el Comité Nacional Demócrata recaudaron unos 86 millones de dólares entre los meses de abril y junio, superando ampliamente el objetivo propuesto de 60 millones. Esta suma de dinero fue casi el triple de lo recaudado personalmente por Obama para la misma causa.

Los demócratas se aferran a una banca de la Cámara Baja en el sur de California luego de una contienda difícil. La demócrata Janice Hahn derrotó al republicano Craig Huey en las elecciones por la banca que previamente había ocupado la congresista demócrata Jane Harman.

Estados Unidos deportó a un hombre guatemalteco que se cree estuvo vinculado a la masacre de 1982 en que murieron 162 personas. Pedro Pimentel Ríos fue acusado de homicidio y violaciones a los derechos humanos por su presunta participación en la masacre de Las Dos Erres. Se cree que Pimentel Ríos, ex miembro de las tristemente célebres ex fuerzas especiales de Guatemala apoyadas por Estados Unidos, participó en el asesinato de muchísimos habitantes de comunidades de Guatemala —entre ellos, mujeres y niños— a los que estrangulaban, golpeaban con martillos de hierro y arrojaban a los pozos. Pimentel Ríos es el cuarto ex miembro del escuadrón de la muerte guatemalteco radicado en Estados Unidos en ser vinculado a la masacre e identificado para su deportación.