Titulares31 de agosto de 2011

Los transportes de abastecimiento por aire y los trabajadores de emergencia siguen llegando a centenares de residentes varados en áreas inundadas tras el paso del huracán Irene. En Vermont, la Guardia Nacional entregó suministros a trece localidades que quedaron aisladas por las inundaciones y las carreteras dañadas desde el domingo. La mayor parte de las localidades siguen sin energía eléctrica ni agua potable. Mientras tanto, miles de personas fueron evacuadas en Nueva Jersey y Connecticut el martes, mientras el nivel de las aguas de la inundación sigue aumentando. Según se informa, en Carolina del Norte, la tormenta destruyó al menos 1.100 hogares y provocó daños por más de 71 millones de dólares en los condados más golpeados.

En total, los expertos afirman que el huracán sería uno de los desastres más costosos en la historia de Estados Unidos, con daños de hasta 10.000 millones de dólares. La preocupación de que los residentes más afectados tengan que hacerse cargo de la totalidad de los gastos va en aumento, ya que los planes comunes de las aseguradoras cubren los daños provocados por vientos, pero no por inundaciones. Una revisión realizada por Kinetic Analysis Corporation sostiene que las aseguradoras terminarán cubriendo menos del 40% de los costos, debido a que no hay seguros contra inundación y al drástico incremento de los deducibles en las áreas costeras.

Un nuevo estudio sostiene que 25 de los cien principales directores ejecutivos de grandes empresas ganaron más dinero el año pasado que la suma total de lo que sus compañías pagaron por concepto de impuestos. Según el Instituto de Estudios de Políticas, las 25 empresas tuvieron en promedio ganancias totales de 1,9 mil millones de dólares. Entre ellas se encuentran Verizon, Bank of New York Mellon, General Electric, Boeing e eBay. Del grupo de 25 empresas, dieciocho operan filiales en países identificados como paraísos fiscales. El estudio también determinó que la brecha salarial entre los ejecutivos de las grandes empresas y los trabajadores explotó en los últimos años y que la relación de 263 a 1 de 2009 se ubicó el año pasado en 325 a 1. Las conclusiones se conocieron a pocas semanas de que el Congreso aprobara el acuerdo bipartito de tope de endeudamiento que descartó cualquier tipo de aumento impositivo para las personas y empresas más ricas del país.

Las conclusiones del estudio se conocieron al tiempo que el Presidente Barack Obama intenta reunir apoyo para su campaña de reelección en medio de una economía deprimida. En el programa de radio de Tom Joyner, Obama dijo el martes que la gravedad de la crisis financiera había limitado la capacidad de respuesta de su gobierno.

El Presidente declaró: “No hay una solución mágica porque lo que padecimos fue la peor crisis financiera desde la Gran Depresión, y es característico que después de una recesión financiera, de una crisis financiera como ésta, la recuperación del paciente lleve mucho tiempo. Esta es una situación en la que la economía tuvo básicamente un ataque al corazón, y el paciente sobrevivió y se está mejorando, pero lo está haciendo muy lentamente. Por lo tanto, no tenemos soluciones mágicas, pero lo que sí tenemos, creo, es la capacidad de hacer algunas cosas en este mismo momento que podrían significar una gran diferencia”.

Anteriormente en esa misma entrevista, Obama se había referido a la inauguración del nuevo monumento en homenaje al Dr. Martin Luther King en el National Mall. Habló de la obra del Dr. King más allá de los derechos civiles para lograr la “justicia económica”.

El mandatario afirmó: “Cuando el Dr. King dio el discurso de 'Tengo un Sueño', esa marcha fue por trabajo y justicia, no solamente por justicia. Y en los últimos años de su vida, cuando fue a Memphis, lo hizo porque los recolectores de residuos dijeron 'soy un hombre' y para buscar justicia económica y maneras de reducir la pobreza. Y por eso no es suficiente recordar las versiones asépticas de lo que el Dr. King defendió, él hizo un verdadero llamado a profundizar y pensar en nuestros conciudadanos y la gente de todo el mundo que está muy necesitada y en cómo ayudarlos”.

El jefe de la Oficina de Control de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por su sigla en inglés) fue degradado en una reorganización motivada por el polémico programa antitráfico de armas conocido como “Rápido y Furioso”. Kenneth Melson, director interino de la ATF, será asesor principal forense en la sede del Departamento de Justicia en Washington. Además del nuevo nombramiento de Melson, el fiscal federal de Phoenix Dennis Burke renunció al Departamento de Justicia. Ambos funcionarios estuvieron estrechamente involucrados en el operativo de simulación de tráfico de armas por el cual agentes estadounidenses promovieron la venta de miles de armas a intermediarios de carteles mexicanos de narcotráfico en un intento por acceder a altas figuras dentro de las organizaciones criminales de México. Las armas terminaron vinculadas a numerosas escenas de crímenes en Estados Unidos y México, entre ellas, el asesinato de un agente estadounidense de la patrulla de fronteras.

Los rebeldes libios dieron plazo a las fuerzas de Muammar Gaddafi hasta el sábado para que depongan las armas o se enfrenten a una intensificación de las acciones militares. El Consejo Nacional de Transición de los rebeldes dio ese ultimátum a los seguidores del régimen que están refugiados en Sirte, ciudad natal de Gaddafi. Las fuerzas rebeldes sitiaron la ciudad y se preparan para atacarla. Un alto líder rebelde, mientras tanto, afirma que Saadi Gaddafi, hijo del líder libio, se apresta a rendirse. El martes, se refugiaron en Argelia miembros de la familia Gaddafi, entre ellos, su segunda esposa. Mientras tanto, un comandante rebelde afirma que al menos 50.000 libios murieron en el conflicto que asoló al país este año. El coronel Hisham Buhagiar afirmó que había pruebas de la existencia de fosas comunes.

Buhagiar dijo: “Se dice que hay 50.000 muertos. De ambos bandos. Sí, de ambos bandos. Vi en una foto un cementerio de Misurata donde habría 7.000 fallecidos, 7.000 tumbas. Creo que Misurata y Zlintan fueron los lugares con mayor cantidad de muertos. Diría que entre 15.000 y 17.000 fallecidos en esa región”.

En más noticias sobre Libia, Amnistía Internacional advierte que los libios negros y los africanos del sur del Sahara corren peligro de sufrir abusos por parte de las fuerzas rebeldes que buscan a los seguidores de Gaddafi. En un campo de inmigrantes cerca de Trípoli, dos ciudadanos africanos dijeron que temen por sus vidas.

Un ciudadano nigeriano dijo: “Si sales a la calle, la gente te agarra y dice que peleas a favor de Gaddafi. Es por eso que me quedo aquí con mi esposa. No hay dinero para alimentos. Por favor, necesito su ayuda”.

Un ciudadano de Ghana dijo: “Algunas personas dicen que son los negros los que trabajan con los soldados libios para así poder dispararles o lo que sea, pero no estamos con ellos. Somos de Ghana, Nigeria… no estamos con ellos. No sabemos nada de eso. Por eso corremos por nuestras vidas”.

En Siria, fuerzas leales al Presidente Bashar Al Assad abrieron fuego contra miles de manifestantes a favor de la democracia en la sureña provincia de Daraa, causando la muerte de al menos siete personas, entre ellas un niño de trece años de edad. Se han informado hechos de violencia en la ciudad central de Homs y en la capital, Damasco, tras las oraciones que marcaban el final del sagrado mes de Ramadán. La violencia llega un día después de que fuerzas de Assad asesinaran al menos a ocho personas e hirieran a decenas, durante redadas en todo el país. Mientras tanto, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió nuevas sanciones contra el canciller sirio y otros dos altos funcionarios.

Continúan las acciones de desobediencia civil frente a la Casa Blanca en contra del oleoducto de Keystone XL, que pretende transportar petróleo de arenas alquitranadas de Canadá a la Costa del Golfo. Varios manifestantes fueron arrestados el martes, entre ellos la actriz Daryl Hannah y el director ejecutivo de Greenpeace en Estados Unidos, Phil Radford. Entre otros arrestados esta semana, se encuentra Elijah Zarlin, que trabajó como escritor en jefe para la campaña electoral del Presidente Obama en 2008. El grupo Tar Sands Action afirma que en total unas 595 personas fueron arrestadas desde el inicio de las manifestaciones este mes. Los manifestantes exhortan al Presidente Obama a vetar el proyecto de oleoducto. El martes, el vocero de la Casa Blanca Jay Carney dijo que el Presidente Obama y él aún no habían discutido el asunto.

La gigante de la industria petrolera Exxon Mobil alcanzó un acuerdo para perforar el Ártico a cambio de entrenamiento para la compañía petrolera Rosneft, propiedad del Estado ruso, en la polémica técnica de perforación llamada fractura hidráulica (o fracking). El acuerdo se centra en torno al programa de 3.2 millones de dólares de exploración del mar Kara, el océano Ártico y el mar Negro y en una posibilidad para Rosneft de invertir en proyectos de perforación de Exxon en el Golfo de México y en yacimientos petroleros de Texas. Según el acuerdo, Exxon utilizará su compra por 41.000 millones de dólares de la compañía perforadora XTO Energy de Fort Worth, Texas, para compartir conocimientos sobre tecnología de fractura hidráulica para extraer gas natural a partir de esquisto. La técnica de fractura hidráulica enfrenta amplias críticas por contaminar los suministros de agua mediante la liberación de gas metano y otros químicos.

Un juez federal dictaminó que Kansas debe continuar los pagos al grupo local de Planificación Familiar en los mismos términos en que lo hacía antes de retirar la financiación al grupo. Kansas pretendía pagar a Planificación Familiar mensualmente en vez de trimestralmente y únicamente por servicios prestados. Planificación Familiar advirtió que esa medida perjudicaría los servicios y restringiría el acceso a pacientes de bajos recursos.

Mientras tanto, en Texas, un juez federal obstruyó cláusulas centrales de una ley que exigiría a las mujeres que pretenden realizarse un aborto ver la ecografía y escuchar el latido del corazón de su feto. En el fallo, el juez de Distrito de Estados Unidos Sam Sparks dijo: “La ley obliga a los médicos a promover una agenda ideológica con la que podrían no estar de acuerdo, no toma en cuenta ningún tipo de necesidad médica y no tiene en consideración lo que la mujer embarazada desea escuchar”. El juez Sparks bloqueó además cláusulas que solicitaban la cancelación de la habilitación de un médico o que imponían castigos penales a los médicos que quebrantaran dicha ley.

En Bolivia, cinco ex comandantes del Ejército fueron declarados culpables de una masacre del año 2003 que dejó como saldo al menos 64 civiles muertos y más de 400 heridos. Las víctimas fueron asesinadas durante la represión por parte del Ejército de una manifestación que encendió la chispa de un levantamiento contra el entonces Presidente boliviano Gonzalo Sánchez de Lozada. En la causa, se han presentado cargos contra de Lozada; sin embargo, éste no ha sido juzgado ya que vive sano y salvo exiliado en Estados Unidos.

El sitio web de denuncias WikiLeaks sufrió ataques el martes tras, según se informó, haber publicado miles de cables diplomáticos secretos que contenían los nombres de fuentes confidenciales y agentes. El grupo publicó en twitter: “WikiLeaks.org está siendo atacada” luego de que el sitio web de la organización quedara bloqueado. Una hora más tarde no se podía acceder al sitio ni a los cables publicados en él. La semana pasada, el periódico alemán Der Freitag informó que cables potencialmente peligrosos publicados por WikiLeaks habían estado flotando por internet durante meses debido a una desavenencia entre el fundador de WikiLeaks Julian Assange y su ex colaborador de confianza Daniel Domscheit-Berg. Según se informó, los documentos contendrían los nombres de presuntos agentes en Israel, Jordania, Irán y Afganistán.