Titulares29 de febrero de 2012

Las fuerzas sirias lanzaron hoy un ataque terrestre contra la asediada ciudad de Homs tras casi un mes de sitio. El vecindario de Baba Amr, según se informa, fue intensamente bombardeado durante toda la noche antes de que entraran las tropas sirias. Estos recientes hechos de violencia se producen al tiempo que las Naciones Unidas afirman que más de 7.500 personas han muerto por la represión del régimen de Assad contra el levantamiento que ya lleva casi un año. El secretario general adjunto de Asuntos Políticos de la ONU, Lynn Pascoe, anunció la nueva cifra de fallecidos en comentarios realizados ante el Consejo de Seguridad de la ONU.

Pascoe manifestó: “El uso desproporcionado de la fuerza y la agresión militar de las autoridades contra la población civil ha llevado a las fuerzas de oposición, mayoritariamente pacíficas, a recurrir a la resistencia armada. Si bien no podemos dar cifras exactas de bajas, existen informes creíbles que sostienen que el número de fallecidos supera los 100 civiles por día, incluidos muchas mujeres y niños. Hasta ahora, el total de muertos supera ciertamente con creces las 7.500 personas”.

Se afirma que hay una serie de periodistas atrapados en zonas de Homs que se encuentran bajo fuego intenso. El martes, el fotógrafo británico Paul Conroy fue escoltado en forma segura al país vecino del Líbano por un grupo de activistas sirios. Trece de quienes rescataron a Conroy habrían muerto en la fuga. Hay informes de que otra periodista, Edith Bouvier, de Francia, también escapó al Líbano, pero su situación no ha sido confirmada.

Según se informa, Estados Unidos habría redactado lineamientos para la nueva medida del Consejo de Seguridad de la ONU que se centraría en entregar ayuda humanitaria a Siria. El martes, el secretario de Prensa de la Casa Blanca Jay Carney se refirió a la iniciativa.

Carney afirmó: “Creo que debemos centrarnos en esas acciones que tienen las mayores posibilidades de éxito y que incluyen esfuerzos para organizar la ayuda humanitaria. Comprenden esfuerzos para aislar y presionar a Assad. También incluyen medidas para ayudar a la oposición siria a organizarse y unificarse y para continuar trabajando con nuestros aliados a los más altos niveles con el propósito de analizar medidas adicionales que se podrían adoptar”.

Mientras tanto, en las Naciones Unidas, los diplomáticos sirios se retiraron de una sesión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre la crisis de Siria en protesta contra las críticas generalizadas. La alta comisionada para los Derechos Humanos Navi Pillay dijo que respaldaría la investigación de funcionarios sirios por parte de la Corte Penal Internacional.

Navi Pillay dijo: “Frente a los inenarrables actos de violencia que tienen lugar a cada momento, sigo convencida de que remitir la situación de Siria a la Corte Penal Internacional será un paso en la dirección correcta. La comunidad internacional debe unirse para enviar un mensaje claro a las autoridades sirias, y el Consejo de Seguridad debe asumir su responsabilidad de proteger a la población de ese país”.

Mitt Romney anunció su victoria en las primarias republicanas del martes en Michigan y Arizona. Romney ganó ampliamente en Arizona, pero sólo aventajó por estrecho margen a Rick Santorum en su estado natal de Michigan.

El Presidente Obama aprobó una serie de exenciones que lo eximirían de apegarse estrictamente a la Ley de Autorización de Defensa Nacional, la polémica medida que sancionó y que amplía drásticamente la detención indefinida. La ley dispone la detención militar de extranjeros sospechosos de ser terroristas. Pero el martes, Obama impuso limitaciones a los requisitos para la detención militar excluyendo a los extranjeros cuya detención pudiera obstaculizar las acciones de antiterrorismo en el exterior o limitar la cooperación del prisionero. Las exenciones también cubrirían a los residentes legales permanentes arrestados en Estados Unidos, así como a cualquier persona detenida por la policía de los estados en lugar de funcionarios federales. Pero a pesar de las exenciones, el gobierno de Estados Unidos igual podría transferir sospechosos extranjeros a custodia militar, siempre que reciba autorización de un equipo de seguridad nacional de seis miembros.

Han surgido nuevas pruebas de víctimas civiles de los ataques con aviones no tripulados de la CIA en Pakistán. La agencia Associated Press confirmó un informe de la Oficina de Periodismo de Investigación que sostiene que seis civiles murieron en un ataque de la CIA en Waziristán el año pasado. Y la organización benéfica Reprieve presentó un nuevo recurso ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre la base del testimonio jurado de dieciocho familiares de civiles asesinados en ataques de la CIA durante el gobierno del Presidente Obama. Reprieve exhorta al consejo a condenar ese tipo de ataques como “violaciones ilegales de los derechos humanos”.

El sitio web de denuncias WikiLeaks publicó un correo electrónico interno de la compañía privada de inteligencia Stratfor que sugiere que el Departamento de Justicia obtuvo una acusación en sobre cerrado contra el fundador del sitio, Julian Assange. El correo electrónico es uno de alrededor de cinco millones obtenidos de los servidores de Stratfor por el colectivo de hackers Anonymous. El Departamento de Justicia no ha confirmado la existencia de la acusación secreta, pero se sabe que ha convocado a un gran jurado secreto en Virginia para presentar cargos contra Assange.

25 personas fueron arrestadas en Europa y América del Sur acusadas de pertenecer al grupo de hackers Anonymous. Interpol afirma que se sospecha que los supuestos hackers planificaron ataques en contra de sitios web del gobierno colombiano, además de otros objetivos.

El gobierno militar de Egipto afirma haber arrestado al principal líder de al-Qaeda en el aeropuerto de El Cairo. Saif al-Adel parecería haber tomado brevemente el liderazgo de al-Qaeda luego del asesinato de Osama bin Laden. Las autoridades egipcias dicen que al-Adel fue arrestado en una escala desde Pakistán. Al-Adel se encuentra en la lista de los más buscados del FBI en relación con los ataques con bomba a las embajadas de Estados Unidos en Tanzania y Kenia en 1998.

En otras noticias de Egipto, tres jueces encargados del juicio contra cuarenta y tres trabajadores de ONG se han retirado del caso. Los trabajadores, entre ellos 16 ciudadanos estadounidenses, son acusados de usar fondos extranjeros de forma ilegal para promover la oposición al gobierno militar de Egipto. Como respuesta, Estados Unidos amenaza con retener miles de millones de dólares en asistencia. El retiro de los jueces se produce en medio de noticias de que funcionarios del gobierno de Estados Unidos y Egipto están cerca de llegar a un acuerdo secreto para solucionar el conflicto.

Cientos de personas se reunieron en Union Square en Nueva York el miércoles por la noche, en lo que los organizadores llamaron un “reinicio” del movimiento Occupy Wall Street a favor de un cambio social y económico. Las protestas del movimiento Occupy no han avanzado en los últimos dos meses por el frío invierno y los ataques contra los campamentos en todo el país. Los manifestantes dijeron que esperaban rejuvenecer el movimiento con la llegada de la primavera.

Marvin Knight dijo: “Estoy casi seguro de que todos los movimientos de la historia comenzaron fuertes y luego se debilitaron. Eso no significa que el movimiento haya terminado. Solo significa que debe reorganizarse. Actualmente estamos en ese proceso de reorganización”.

Margaret Ratner Kunstler declaró: “Siento que hay muchas injusticias en la sociedad, especialmente en el sistema penal y tenemos que hacernos escuchar porque es la única manera en la que podemos generar un cambio”.

La Suprema Corte de Estados Unidos realizó una audiencia el martes sobre el tema de si las empresas que comenten violaciones de derechos humanos en otros países pueden ser demandadas en tribunales estadounidenses. El caso involucra a nueve activistas nigerianos ejecutados por protestar contra Royal Dutch Shell. La mayor parte del tribunal pareció estar en contra de los demandantes, mientras que el Juez Samuel Alito dijo que el caso “no tenía ninguna relación con Estados Unidos”. El gobierno de Obama presentó un informe a favor de los demandantes en el que afirma que no está de acuerdo con el tribunal inferior que decidió que la ley internacional no reconoce la responsabilidad empresarial por las violaciones de derechos en el extranjero.

El Pentágono reconoce que desechó restos humanos que aparecieron en los lugares en los que se produjeron los ataques del 11 de septiembre en Washington y Pensilvania en un basural luego de la cremación. Es la primera vez que el ejército admitió haber hecho esto con los restos del 11 de septiembre, luego de haberse descubierto el año pasado que los restos de los soldados estadounidenses fallecidos en Afganistán e Irak también fueron desechados en un basural.

El Senado de Virginia aprobó una versión modificada de una medida que obliga a las mujeres a realizarse una estudio de ultrasonido antes de un aborto. La nueva medida mantiene la obligatoriedad de realizarse el ultrasonido pero elimina la disposición que hubiera obligado a introducir un dispositivo intravaginal. La obligatoriedad del dispositivo desató una fuerte crítica a nivel nacional por parte de quienes lo consideraban una “violación realizada por el estado”.

El Senado del Estado de Iowa aprobó un proyecto de ley que castigaría a los defensores de derechos de los animales que ingresan de forma encubierta a las granjas para desenmascarar el abuso animal. Apoyado por la industria agrícola de Iowa, el proyecto establecería multas y penas de prisión para los que busquen empleos en la industria para documentar las condiciones de los animales. En los últimos años, varios videos encubiertos han revelado las alarmantes condiciones en muchos lugares, y han tenido como resultado el cierre de plantas y la confiscación de carne. En una declaración, el grupo Mercy for Animals dijo: “Los legisladores deberían enfocarse en fortalecer las patéticas leyes (sobre crueldad animal de Iowa), no silenciar a los informantes que desenmascaran el abuso animal u otras cuestiones graves en relación con la seguridad de la cadena alimenticia de Estados Unidos”.

Y el corresponsal de Democracy Now!, Sharif Abdel Kouddous, junto con el Center for Media Democracy, fueron galardonados con el 4to premio anual Izzy de Logros Extraordinarios en Medios Independientes. El Premio Izzy recibe su nombre gracias al legendario periodista independiente I.F Stone, quien creó el I.F. Stone’s Weekly en 1953 y expuso la decepción del gobierno, el macartismo y la discriminación racial. El Center for Media and Democracy fue premiado por su cobertura sobre cómo el Consejo Estadounidense de Intercambio Legislativo, financiado por empresas, promueve leyes a favor de las empresas en todo el país. Mientras tanto, Sharif fue premiado por informar sobre la revolución en Egipto. En una declaración, el Park Center for Independent Media afirmó: “Con mucha valentía, el trabajo en las calles de Sharif nos trajo las voces y caras de los egipcios, el drama del momento y análisis generales mientras gases lacrimógenos y bombas explotaban a su lado”.