Titulares29 de junio de 2012

La Corte Suprema confirmó la Ley de Asistencia Asequible, el proyecto de ley de reforma de la salud del presidente Barack Obama. En una decisión sorprendente, el presidente de la Corte, el magistrado John Roberts, fue quien emitió el voto decisivo al sumarse a los cuatro miembros progresistas de la Corte. El fallo, que cita la autoridad del Congreso para imponer impuestos, confirma la disposición del mandato individual de la ley que exige que todos los estadounidenses que pueden pagarlo contraten un seguro de salud antes de 2014 o deberán pagar una multa. Poco después de que se conociera el fallo, el Presidente Obama dijo que la Corte Suprema puso fin a un largo debate sobre su ley de asistencia de salud.

El Presidente Obama declaró: “La Corte Suprema del país se ha pronunciado. Proseguiremos con la aplicación de la ley y trabajaremos juntos para mejorarla dentro de lo posible. Sin embargo, lo que no haremos, lo que el país no puede permitirse, es volver a librar las batallas políticas de hace dos años o regresar al modo en que eran las cosas”.

Si bien la ley permaneció casi intacta, la Corte falló en contra de una disposición que permite al gobierno federal retener fondos de Medicaid de los estados que no cumplan con la expansión del programa.

La Cámara de Representantes, que tiene mayoría republicana, votó para declarar al Fiscal General Eric Holder en desacato, a raíz de una investigación del Congreso sobre la controvertida operación de tráfico de armas conocida como “Rápido y Furioso”. Como parte de la operación, agentes estadounidenses alentaron la venta de miles de armas a intermediarios que las destinaron a cárteles de droga mexicanos, en un intento de obtener acceso a figuras de alto nivel de las organizaciones delictivas mexicanas. Los legisladores republicanos censuraron a Holder por retener documentos. Se trata del primer Fiscal General declarado en desacato al Congreso. El presidente de la Cámara, John Boehner, afirmó que la votación contribuiría a que se haga justicia para la familia de un agente estadounidense que habría sido asesinado por armas de fuego que eran parte del operativo “Rápido y Furioso”.

El presidente de la Cámara, John Boehner, declaró: “No tomo este asunto a la ligera y honestamente esperaba que nunca llegara a esto. A la Cámara le interesan los puestos de trabajo y la economía, pero ningún Departamento de Justicia está por encima de la ley ni de la Constitución, a la que cada uno de nosotros juró lealtad. Entonces le pido a los miembros de este órgano que se unan y apoyen esta resolución para poder encontrar las respuestas que la familia Terry y el pueblo estadounidense se merecen”.

Los demócratas denunciaron que la medida republicana es una maniobra política. Los documentos en cuestión están vinculados a la respuesta del Departamento de Justicia a las citaciones de los republicanos y no a la operación en sí. Antes de realizar la votación, el congresista Steny Hoyer encabezó un grupo de alrededor de 100 demócratas que salieron de la sala.

El representante Hoyer declaró: “Nosotros también estamos indignados con este proceso y permítanme citar al presidente de la Cámara que dijo 'no vamos a defender esto'. Y les solicito a mis compañeros republicanos y a quienes creen que deberíamos estar aquí para proteger al pueblo estadounidense, para proteger nuestra Constitución, que no voten este proyecto de ley, levantémonos y salgamos de la sala. Mis compañeros pueden seguir este consejo”.

Al menos diecisiete demócratas votaron junto con los republicanos en un aparente intento de mantener el apoyo de la Asociación Nacional del Rifle, que apoyó el desacato. Holder habló en Florida, donde criticó a los republicanos y prometió continuar con sus tareas.

El Fiscal General Eric Holder declaró: “La votación de hoy es la lamentable culminación de lo que se convirtió en una investigación mal encaminada y políticamente motivada durante un año electoral. Al promoverla en el último año y medio, el congresista Issa y otros se centraron en asuntos políticos y no en la seguridad de la población”.

Activistas sirios informan sobre una nueva masacre como parte de una ola de violencia en los bastiones rebeldes cerca de la capital siria, Damasco. Se informó que al menos 51 personas han muerto y muchas resultaron heridas en el barrio residencial de Damasco, Douma. Los activistas sostienen que se hallaron los cadáveres descuartizados de veinte miembros de la misma familia luego de un ataque salvaje de la milicia favorable al gobierno. Otras diez personas murieron en un puesto de control cuando intentaban huir. En una entrevista con la televisión estatal iraní, el Presidente sirio Bashar al-Assad prometió continuar la represión a pesar de la presión internacional para que renuncie.

El Presidente sirio declaró: “La presión internacional no influirá en mi postura. Hemos sido presionados durante mucho tiempo en el pasado sin ningún efecto y las presiones tampoco tendrán efecto en el futuro”.

Ministros del Exterior se reúnen hoy en Ginebra en el marco de los intentos por retomar el plan de paz de seis puntos para Siria de Naciones Unidas. El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, dijo que confía en que las negociaciones arrojarán resultados.

El Secretario General de la ONU expresó: “Este pequeño grupo estará mucho más concentrado. Este grupo está conformado por las partes más interesadas en la resolución de esta crisis y por tanto, sinceramente espero que se llegue a un punto decisivo que siente las bases sobre las que podamos avanzar en la implementación del Plan de Paz de Seis Puntos”.

La policía británica ordenó al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, que se entregara para iniciar su extradición a Suecia, donde enfrentará un interrogatorio en relación a acusaciones de violación. Assange se encuentra en la embajada ecuatoriana en Londres desde hace más de una semana y afirma que en última instancia, lo que le preocupa es evitar que lo envíen a Estados Unidos para enfrentar el castigo por la publicación de los cables diplomáticos. Assange expresó que ignorará la orden de la policía británica y que permanecerá bajo protección ecuatoriana. Ecuador aún evalúa si le otorgará amnistía política y funcionarios ecuatorianos afirman haber recibido más de 10.000 mensajes de apoyo a la solicitud de Assange.

El Ejército de Estados Unidos podría enfrentar el peor escándalo por abuso sexual de los últimos años ya que presuntamente decenas de mujeres reclutas de las Fuerzas Aéreas habrían sido víctimas de instructores del campo de entrenamiento de la base aérea Lackland en Texas. Doce instructores son sospechosos de haber cometido delitos que van desde violación hasta relaciones sexuales indebidas. Un entrenador fue acusado de haber violado o abusado sexualmente de diez reclutas. Nueve de los instructores pertenecen a la misma unidad y su comandante fue dado de baja. Hasta el momento se han identificado 31 víctimas.

El pasado jueves, un soldado estadounidense asesinó a un miembro de su propia unidad en el Fuerte Bragg de Carolina del Norte antes de disparar y ocasionarse heridas a sí mismo, tras lo cual fue hospitalizado.

El peor incendio forestal en la historia de Colorado continúa azotando tras haber causado la muerte a al menos una persona y destruido cientos de viviendas. Funcionarios afirmaron el jueves que se estima que 326 viviendas habrían sido quemadas por completo y que al menos un cuerpo sin vida fue hallado en una vivienda destruida luego de que decenas de miles de personas debieran ser evacuadas de la zona de Colorado Springs durante los últimos días. El incendio del Cañón Waldo se ha visto favorecido por las elevadas temperaturas y fuertes vientos, aunque los vientos más suaves del jueves ayudaron a los bomberos a combatir las llamas. Decenas de incendios más han debido ser combatidos en el resto del país.

La ciudad de Stockton, California, pasó a ser la ciudad más grande de Estados Unidos en solicitar ser declarada en quiebra. El jueves, funcionarios de Stockton solicitaron amparo bajo el Capítulo 9 tras el fracaso de las negociaciones con los acreedores al término de los tres meses de plazo establecidos. La ciudad tiene una deuda a largo plazo de 700 millones de dólares y ya ha despedido a muchos de sus trabajadores, entre ellos, a la cuarta parte de su policía. La recaudación de Stockton se vio reducida luego de la caída de su mercado inmobiliario durante la crisis financiera.

Un tribunal de apelaciones ratificó una condena más dura para la abogada defensora de los derechos civiles Lynne Stewart. En el año 2005, Stewart fue declarada culpable de distribuir comunicados de prensa en favor de un cliente suyo que se encontraba encarcelado, el jeque Omar Abdel-Rahman, también conocido como el “Jeque Ciego”. En 2010, fue re-sentenciada a diez años de prisión, casi cinco veces más de su condena inicial de 28 meses.

Un grupo de derechos laborales afirma haber descubierto condiciones de trabajo deplorables en las plantas de China que proveen productos a la compañía Apple. El grupo China Labor Watch, con sede en Nueva York, afirma que una investigación desarrollada durante cuatro meses en diez proveedores de Apple reveló abusos a gran escala, entre ellos, condiciones de trabajo perjudiciales y horas extras excesivas. El informe determina que las condiciones halladas en fábricas que producen el exterior de productos de Apple son particularmente malas ya que los trabajadores se encuentran expuestos a intensos ruidos y a químicos tóxicos. A pesar de que el escándalo sobre los proveedores de Apple se centró en las fábricas propiedad de Foxconn, el grupo afirma haber encontrado infracciones en prácticamente todos los proveedores de Apple y afirma además que en algunas compañías el maltrato de los trabajadores es aún mayor que en Foxconn.

Demandantes ecuatorianos lanzaron una nueva tentativa para cobrar los 18 mil millones de dólares por daños que la gigante petrolera Chevron se niega a pagar por la contaminación que ha causado en la selva ecuatoriana desde la década de 1970. El año pasado, residentes de la Amazonia ganaron un largo juicio por daños ocasionados por el vertido de residuos petrolíferos tóxicos por parte de Chevron. La empresa ha colaborado para evitar el pago de la multa al disolver sus activos en Ecuador. El pasado jueves, los demandantes entablaron acciones judiciales contra los bienes de Chevron en Brasil en el marco de un intento de ir contra Chevron en todo el mundo. El mes pasado, se presentó una demanda similar en Canadá. Juan Pablo Saenz, abogado del caso, afirmó que las acciones de Chevron no han dejado a los demandantes otra alternativa más que perseguir a la compañía alrededor del mundo.

Saenz declaró: “Ante la negativa de Chevron de cumplir con las sentencias ecuatorianas, nos hemos visto obligados a buscar una serie de países donde ellos tengan bienes, para atacar directamente esos bienes y poder cobrar el monto ordenado para la reparación de la selva amazónica ecuatoriana”.