Titulares31 de enero de 2013

El Senado retomó formalmente las propuestas del Presidente Barack Obama de reformar las leyes de control de armas de Estados Unidos mediante una audiencia del comité judicial del Senado el miércoles. En una aparición sorpresa, Gabrielle Giffords, la ex legisladora de Arizona que fue gravemente herida en la masacre de Tucson hace dos años, exhortó a los legisladores a apoyar la ley de control de armas.

Giffords declaró: “Se trata de una conversación importante para nuestros hijos, para nuestras comunidades, para demócratas y republicanos. Me cuesta hablar pero necesito decir algo importante. La violencia es un gran problema. Mueren demasiados niños, demasiados. Debemos hacer algo. Será difícil pero el momento es ahora. Deben tomar medidas. Sean valientes, anímense. El pueblo estadounidense cuenta con ustedes”.

Giffords apareció junto a su esposo, el ex astronauta Mark Kelly, quien dijo que ambos representan a los millones de propietarios de armas de Estados Unidos que apoyan nuevas restricciones tras la masacre de Sandy Hook.

Kelly declaró: “Ambos somos propietarios de armas y nos tomamos muy en serio ese derecho y la responsabilidad que conlleva, y observamos horrorizados cuando nos enteramos de la noticia de otro trágico tiroteo. Luego de que veinte niños y seis de sus maestras fueron asesinados en sus salones de clase en la escuela primaria Sandy Hook dijimos que esta vez debe ser diferente. Es preciso hacer algo. Simplemente somos dos estadounidenses razonables que dijimos que ya es suficiente”.

El miércoles también declaró ante el Senado el presidente de la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por su sigla en inglés) Wayne LaPierre, quien se opuso firmemente a cualquier medida de control de armas, en particular a la prohibición de las armas de asalto. LaPierre discutió con el senador Dick Durbin de Illinois acerca de si una verificación más estricta de los antecedentes penales y psiquiátricos de las personas podría contribuir a evitar la violencia con armas.

Wayne LaPierre declaró: “Mi argumento es que aunque se verifiquen los antecedentes de una persona, si la persona tiene una enfermedad mental o es un delincuente, si se los deja en libertad no se evita que obtengan un arma y no se está evitando que cometan un próximo delito”.

El senador Dick Durbin dijo: “Señor LaPierre, ese es el tema, los delincuentes no comprarán armas porque se verificarán sus antecedentes penales, esto impedirá la compra inicial. No está teniendo para nada en cuenta ese argumento, creo que es evidente”.

Mientras se realizaba la audiencia sobre control de armas, otra masacre tuvo lugar, esta vez en Arizona. Una persona murió y otras dos resultaron heridas cuando un hombre abrió fuego contra un edificio de oficinas en Phoenix. El sospechoso, Arthur Harmon, huyó de la escena del crimen y permanece en libertad. Se informó que Harmon había tenido una disputa legal con la víctima mortal. El abogado de la víctima sufrió heridas de gravedad.

Mientras tanto, en Chicago, una adolescente de quince años que actuó en la ceremonia de asunción del Presidente Obama la semana pasada fue asesinada en un tiroteo. Hadiya Pendleton estaba con un grupo de amigos cuando un hombre desconocido disparó en las cercanías. Pendleton había regresado recientemente de Washington, donde había actuado junto con la banda de su escuela durante la ceremonia de asunción de Obama.

La iniciativa de reformar las leyes de control de armas tiene lugar mientras el Presidente Obama también procura una amplia reforma de las leyes nacionales de inmigración. En una entrevista con la cadena de noticias de habla hispana Univisión, Obama dijo que confía que se lograrán ambos objetivos.

El Presidente Obama declaró: “De hecho soy optimista de que es posible lograr ambos objetivos. Ambos proyectos terminarán por generar algo de oposición, y una oposición bastante fuerte. Habrá sentimientos fuertes de ambos lados, pero me parece que el Senado está abordando seriamente estos temas”.

Israel realizó un bombardeo en Siria en el que murieron dos personas. El gobierno de este país afirma que el miércoles al amanecer aviones de combate israelíes ingresaron en su espacio aéreo y realizaron ataques. El gobierno de Estados Unidos alega que el blanco de Israel era un convoy que transportaba armas para Hezbolá en el Líbano, pero Siria afirma que en realidad se atacó un emplazamiento de investigación militar cerca de Damasco. Se trata del primer ataque conocido realizado al territorio sirio por Israel desde 2007, cuando aviones de este país bombardearon un emplazamiento militar en el este de Siria.

El ataque israelí se produce en medio de la violencia sin cuartel entre el régimen del Presidente Bashar al-Assad y los rebeldes que buscan su derrocamiento. Pero el miércoles, en una señal de una posible apertura diplomática, el jefe del principal grupo sirio de oposición, Mouaz Alkhatib, dijo que está preparado para mantener conversaciones con representantes de Assad fuera de Siria si el gobierno libera a decenas de miles de prisioneros. La oferta de Alkhatib indicaría una flexibilización de la posición previa, que descartaba cualquier tipo de conversaciones con Assad. Durante una visita a Kuwait, el Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, instó a ambos bandos a poner fin a los combates en Siria.

Ban Ki-moon dijo: “Exhorto nuevamente a los miembros del Consejo de Seguridad a asumir el sentido de responsabilidad ante la humanidad y la historia. No podemos seguir así. Lo más importante es que la responsabilidad principal es del gobierno sirio y del Presidente Assad. Este debería escuchar las voces y reclamos de tanta gente”.

Un tribunal de los Países Bajos dictaminó que la gigante petrolera Shell es al menos parcialmente responsable del daño ambiental producido por las fugas de petróleo en el Delta del Níger. El miércoles, el tribunal dictaminó que Shell debe indemnizar a un granjero nigeriano cuya tierra fue afectada por la contaminación petrolera producida por la compañía. No obstante, el fallo no fue enteramente favorable, ya que el tribunal desestimó otras cuatro reclamaciones. A pesar de esto último, el abogado nigeriano de derechos humanos y activista Ebun Adegboruwa dijo que el dictamen establece un precedente para que Shell rinda cuentas.

Adegboruwa declaró: “Me complace que por primera vez al menos se haya confirmado la inquietud de nuestro pueblo de que Shell no es una organización amigable y que sus funcionarios deben rendir cuentas por los crímenes cometidos contra el pueblo de Nigeria. Por lo tanto, es encomiable”.

Al menos dos personas murieron en Estados Unidos a causa de las condiciones meteorológicas extremas que abarcaron cuatro estados. El miércoles, se informó que ocurrieron tornados en Mississippi, Georgia, Indiana y Tennessee, lo que representa un acontecimiento poco habitual en el mes de enero. Las tormentas se desencadenaron luego de que un frente frío procedente de la región del Ártico chocara con aire caliente del golfo de México.

Y el demócrata de Massachusetts John Kerry se despidió el miércoles del Senado tras su confirmación como próximo Secretario de Estado. Kerry relevará oficialmente a Hillary Clinton el viernes. El gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, designó a William Cowan como sustituto provisorio de Kerry hasta que se celebre una elección especial en junio. Con la designación de Cowan, el Senado tendrá por primera vez dos integrantes afroestadounidenses.