Titulares11 de febrero de 2013

El Vaticano anunció que el Papa Benedicto XVI renunciará como líder de la Iglesia Católica a fines de este mes. La decisión sorpresiva convierte a Benedicto en el primer pontífice en renunciar en casi seis siglos. El papado de Benedicto ha estado marcado por un giro hacia la derecha en una serie de asuntos y varios escándalos de abuso de menores en la Iglesia Católica, que incluyen acusaciones de que desestimó al menos un caso de abuso mientras se desempeñaba como Cardenal. En una declaración, Benedicto —que tiene 85 años de edad—, mencionó sus problemas de salud como el motivo de su alejamiento. Se celebrará un cónclave para elegir al nuevo Papa a fines de marzo.

Se informó que el Presidente Barack Obama se prepara para anunciar nuevos recortes al arsenal de armas nucleares del país. En su discurso sobre el Estado de la Unión que pronunciará el martes por la noche, se prevé que Obama anuncie planes de recortar el número de ojivas nucleares desplegadas a apenas más de 1.000, una disminución de un tercio con respecto al número actual de alrededor de 1.700.

Un ex oficial de policía de Los Ángeles acusado de matar a tres personas luego de haber publicado un manifiesto de venganza en Internet continúa prófugo en California. El viernes, el Departamento de Policía de Los Ángeles anunció que reabriría una investigación del incidente que hizo que el ex oficial, Christopher Dorner, perdiera su trabajo. A Dorner lo despidieron del Departamento de Policía de Los Ángeles en 2008 por realizar declaraciones falsas luego de haberse quejado de que su oficial de entrenamiento había pateado a un sospechoso con problemas mentales durante un arresto. En una declaración en la que se anuncia la nueva investigación, el Jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles Charlie Beck dijo que revisarían las afirmaciones de Dorner a la luz del legado de racismo y abuso del departamento. En una conferencia de prensa, el comandante de la policía de Los Ángeles, Andrew Smith, sostuvo que el Departamento no pretende perdonar a Dorner, sino que procura promover la transparencia.

Smith declaró: “No está reabriendo el caso por las acusaciones ni por los comentarios de una persona que es un asesino múltiple. Lo hace porque quiere asegurarse de que la población sepa que el Departamento de Policía de Los Ángeles es justo y transparente”.

El domingo, el alcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa anunció que se ofrecerá una recompensa de un millón de dólares por información que conduzca a la captura de Dorner.

Al menos nueve personas murieron en una tormenta que afectó gran parte del noreste del país. La tormenta hizo que se acumularan más de un metro de nieve en algunas áreas y provocó cortes de energía eléctrica en cientos de miles de hogares, en su mayoría en Massachusetts y Connecticut, muchos de los cuales permanecen sin electricidad. Las carreteras y el transporte público fueron clausurados en Boston por primera vez desde 1978. Otra tormenta se está formando en las llanuras del norte, que atraerá más nieve y fuertes vientos. Mientras tanto, una serie de tornados azotó zonas de Alabama y Mississippi, dejando un saldo de al menos diez heridos y provocando graves daños a cientos de hogares y edificios.

La capital siria, Damasco, está sufriendo la peor violencia en seis meses mientras las fuerzas del gobierno y los combatientes rebeldes se enfrentan por el control de una carretera de importancia clave. El combate en Damasco tiene lugar mientras los rebeldes lanzaron ofensivas en varias zonas sirias. Los activistas de los Comités de Coordinación Local sostienen que al menos 77 personas murieron el domingo en todo el país. El portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados afirmó que 5.000 sirios huyen cada día del país. Adrian Edwards declaró: “Cada día 5.000 personas cruzan las fronteras de Siria hacia otros países, de modo que en este momento hay una crisis total. Las cifras actuales indican que hay 787.000 sirios registrados como refugiados o que están siendo asistidos como tales. El 19 de diciembre, cuando lanzamos nuestro plan regional de respuesta para Siria, las cifras alcanzaban los 515.000. Se registró un fuerte aumento en enero. Estamos hablando de un aumento de un 25% en los números de refugiados registrados tan solo en un mes”.

El general Joseph Dunford asumió el control de la fuerza de ocupación de la OTAN en Afganistán, liderada por Estados Unidos, en lugar del general John Allen. Se prevé que Dunford sea el último comandante de las fuerzas de la OTAN antes de que las operaciones de combate lleguen a su fin en 2014, aunque miles de soldados permanecerán en Afganistán. En su discurso de salida, Allen dijo que Estados Unidos está ganando la guerra en Afganistán.

El general John Allen declaró: “Las fuerzas afganas defienden al pueblo afgano y permiten que el gobierno de este país sirva a sus ciudadanos. Esta es la victoria. Esto es ganar y no deberíamos evitar usar estas palabras. Creo que Afganistán jamás volverá a ser un refugio seguro para los terroristas, que oprimen al pueblo preciado de este país y que son un flagelo y una plaga en el mundo”.

El gobierno de Obama planea nombrar a Allen como próximo Comandante Supremo Aliado de la OTAN, luego de que fuera absuelto por conducta indebida en el escándalo que culminó con la destitución del ex director de la CIA David Petraeus.

Las fuerzas israelíes desmantelaron otro campamento palestino establecido para desafiar el crecimiento de los asentamientos en los territorios ocupados de Cisjordania. El sábado, activistas palestinos levantaron carpas cerca de la localidad de Hebrón en un intento de proteger sus tierras. Pero las fuerzas israelíes rápidamente llegaron al lugar, se enfrentaron violentamente a los activistas y detuvieron a seis personas. El campamento, apodado “aldea de Canaán”, es el cuarto de Cisjordania en ser cerrado por las tropas israelíes en el último mes.

Por primera vez en más de un año, el gobierno de Bahréin mantiene conversaciones de reconciliación con los partidos de oposición. Las negociaciones se interrumpieron en julio de 2011 luego de que los grupos de oposición acusaran de obstrucción y de no atender sus reclamos a la monarquía, que cuenta con el respaldo de Estados Unidos. Las protestas públicas siguen estando prohibidas en Bahréin en un intento de la monarquía de aplastar el levantamiento, que lleva dos años.

El sábado, más de 100.000 personas marcharon en distintos puntos de Irlanda en protesta contra las políticas de austeridad del país. Las manifestaciones se realizaron bajo el lema “Levanten la carga”, un llamado a poner fin al rescate financiero público destinado a las deudas bancarias del país.

La primera dama Michelle Obama estuvo entre los asistentes a un funeral de Chicago celebrado el sábado de una joven de 15 años que murió en un tiroteo al azar pocos días después de haber participado en la asunción del mando del Presidente Obama. Hadiya Pendleton, que se encontraba con un grupo de amigos cuando un hombre armado disparó desde corta distancia, había regresado hacía poco de Washington, donde había actuado con la banda de su escuela en las celebraciones de toma de posesión. La casa de la familia Obama está aproximadamente a un kilómetro y medio del parque donde la joven fue asesinada. Durante el funeral, Michael Pfleger, de la iglesia bautista Greater Harvest, y la madre de Hadiya, Cleo, condenaron la violencia armada y lloraron la muerte de la adolescente.

El Padre Michael Pfleger dijo: “Estamos aquí por una víctima inocente de la violencia armada. Anthony y Cleo, su ángel se ha convertido en la cara y la trágica realidad de esta epidemia de violencia armada que está motivando que haya cortejos fúnebres para nuestros niños”.

Cleopatra Pendleton expresó: “No saben lo duro que es esto. Y para aquellos de ustedes que sí saben lo duro que es, lo siento. Lo siento. Ninguna madre, ningún padre debería tener que pasar por esto”.

El domingo, al otro día del funeral de Hadiya Pendleton, dos hombres fueron detenidos como “personas de interés” en la investigación de su muerte.

En otro caso de violencia armada que concitó la atención nacional, el sábado cuatro personas resultaron heridas en Nueva Orleans cuando se desencadenó un tiroteo en la celebración anual de Mardi Gras. Una de las víctimas está en estado grave.

En Arizona, la “patrulla” armada del polémico sheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, realizó una sesión de entrenamiento durante el fin de semana sobre cómo usar armas para proteger de ataques a las escuelas. Arpaio contrató a la estrella de películas de acción de Hollywood Steven Segal para entrenar a sus voluntarios. Se utilizaron armas con balas no letales y niños que representaron a estudiantes asustados. Tanto Segal como Arpaio restaron importancia a las preocupaciones de un grupo de manifestantes que se encontraba del otro lado de la calle.

Steven Seagal dijo: “Lo más precioso que tenemos como sociedad y como seres humanos son nuestros niños, y estoy aquí para tratar de enseñar a la patrulla sobre armas de fuego y artes marciales y para ayudarlos a aprender cómo responder más rápidamente y proteger a nuestros niños”.

El sheriff Joe Arpaio agregó: “No creo que tengamos que preocuparnos por nuestra patrulla. Han estado durante años en los centros comerciales y en todas partes; nunca tuvimos incidentes. No sé de qué hablan estos manifestantes. Lo digo de nuevo para estos manifestantes: estamos aquí para proteger a los niños, esa es la misión principal. Pueden decir todo lo que quieran, pero no voy a detenerme”.

El Secretario de Estado John Kerry realizó sus primeros comentarios públicos sobre el propuesto oleoducto Keystone XL desde que reemplazara a Hillary Clinton a principios de este mes. Conocido por haber sido un enérgico defensor del medio ambiente mientras integraba el Senado, Kerry deberá llevar a cabo la decisión del Presidente Obama con respecto a la aprobación o no del gran oleoducto petrolero, que según los críticos provocará una catástrofe climática. Haciendo uso de la palabra junto al Ministro de Relaciones Exteriores de Canadá, John Baird, Kerry prometió una decisión en el “corto plazo”.

El Secretario de Estado afirmó: “Con respecto a Keystone, la Secretaria Clinton implementó un proceso muy abierto y transparente que me comprometo a seguir. Les garantizo que será justo y transparente y que se rendirán cuentas, y esperamos que estemos en condiciones de hacer un anuncio en un corto plazo. No quiero especificar precisamente cuándo, pero les aseguro que será en el corto plazo”.

Un nuevo informe de inteligencia determinó que China y otros países realizan ataques cibernéticos en forma descontrolada contra empresas e instituciones estadounidenses para obtener potenciales ganancias. Según el Washington Post, una estimación nacional de inteligencia advierte de que Estados Unidos es el “blanco de una campaña masiva y sostenida de espionaje cibernético que amenaza la competitividad económica del país”. Los más generalizados han sido los ataques de China, pero también los hay de otros países, como Rusia, Francia e Israel. El costo potencial de los accesos ilegales a las redes informáticas de Estados Unidos ha sido calculado en decenas de miles de millones de dólares. Según se informa, los ataques de China han estado dirigidos a “blancos comerciales vinculados con la tecnología militar”. La noticia trascendió después de que el New York Times, el Washington Post y el Wall Street Journal denunciaran que sus redes fueron objeto de maniobras cibernéticas originadas en China. Recientemente, el gobierno de Obama se adjudicó potestades para realizar ataques cibernéticos contra otros países.